2045年7月11日，星期二。尼克等人已经在这里躲了一个星期了。这个地方恰好能看到雷尼尔主峰，绵绵的雪山好像就在不远处，空气也越发透出凉意。慧能界已经无法使用，幸好鲍尔随身携带着一个很原始的野外卫星通讯机。由于担心被监听到，他们不能用它来通讯，但可以随时播放着HOA（Huinengverse of America）的滚动新闻。这玩意带有一个手摇发电机，能随时在野外充电。从新闻里他们了解到，战火在美加边境停了下来。安吉托邦的策略是首先征服美国，而在其他国家主要采取扰乱的方法，防止他们根据UNR条约相互支援。已经有许多难民都千方百计向加拿大逃亡。侵略军暂时无法顾及难民，所以最初的大量车辆得以通过边境，但也有一些难民的车流被炮火遮断，无法穿越。还有一些地方的公路、桥梁被破坏，人们不得不改为绝望的步行，在一些公路上，被抛弃的车辆形成的长队动辄超过20英里。鲍尔开始抱怨自己没有选择逃向加拿大，他的抱怨引起了其他几个人的不满。大家的情绪都糟透了。此时的尼克显得最为淡定。他像一座小山一样给方一岚提供着身体上的、心灵上的庇护。而且，他显然已经成了这一小伙人的主心骨。等大家都稍稍平静下来，才有人注意到瀑布的声音。那是克里斯丁瀑布，听上去水量充足，这表明，当大家继续跋涉时，将不得不渡过一些溪流。这时，尼克把鲍尔和其他几位男士招呼到了一边。他说：“伙计们，我们需要好好计划一下。你们觉得我们是不是要找一个更好的地方？”
看到大家面面相觑，尼克继续说道：“其实我们面临的主要问题是食物。在山上有一些林场，或许里面的居民们会储备一些食物，问题是，这些食物能够支撑多久？”
“我们可以去捕鱼。”
有人提议道。“这正是我想说的。里姆洛克湖和班平湖是最大的，如果可能，我们可以尽量多补一些鱼，储存起来。我们要选一个更加安全的地方。要足够隐蔽，而且条件不能太好，好地方也是火鸡们关注的焦点。”
“这是个好主意！”
鲍尔对这个主意表示赞成。“我们可以捕黑熊！”
“不不！”
鲍尔摇着头说：“捕熊不是一个好主意，这个很难，我们不是猎人，而且，我也不想用我的.45口径去朝一只母熊开枪。”
“要是我们不得不捕熊呢？”
尼克说：“是的，我们不得不去捕猎一些动物，想象一下穴居人的生活。这就是说，我们必须要依靠部落，独自生存是很困难的。我们不会有可靠的食物来源，这是最主要的问题，就像真正的穴居人一样。”
“我们可不可以逃到加拿大去？”
有人问道。短暂的沉默后，鲍尔说：“为什么不呢？”
大家把目光投向了尼克。尼克皱着眉头，他轻轻地揪着自己的胡子，没有说话。“我们距离加拿大的直线距离不超过150英里。”
鲍尔继续坚持自己的想法。大家又看着尼克，看得出，他们很希望能得到一个正确的答案。尼克拍了拍鲍尔那个没有受伤的肩膀：“老弟，恐怕我们短期内是做不到的。我在出发前看过地图，如果不开车，150英里不是一个很短的距离。最主要的是，我们处在落基山区，通向加拿大的公路只有两条，如果我是安吉托邦，我一定会首先切断这两条公路，只需要很小的代价。他们不能容忍大量的人口逃亡。”
这句话等于是做出了明确的决定，大家用沉默表示了认可。“好吧，你是对的，尼克。那么，下一个问题是，我们要决定一下，我们新的目的地是哪里？”
尼克打开了魔如意，找到了瑞尼尔山的地图，他指了指一处山脊：“这里，正好在410号公路和班平湖之间。”
此时，美国本土的战局岌岌可危。由于采用了最新式武器和军事思想，安吉托邦的军队具有数量和质量的优势。他们在发起突袭后，取得的第一个标志性的战略成果就是切断了“马斯克管”。“马斯克管”是美国在30年代刚刚建成三纵三横的高速货运走廊，成为高速经济大动脉。其中最重要的一条骨干通道是沿着太平洋铁路、贯穿美国东西的詹姆斯线路。建成后，其货运能力达到令人惊讶的每天三百万吨，其“灵巧机车单元”以2000公里的时速在管道集束中高速穿梭，从纽约寄送一个包裹到圣迭戈的目的地仅仅需要6个小时。马斯克管的建成促使美国的经济经历了长达10年的繁荣期，但其负面作用也是比较明显的：美国人已经严重依赖这几条脆弱的运输线，形成了一个明显的软肋。仅仅经过一个星期血腥、野蛮的战争，安吉托邦已经占领了“马斯克管”沿线的超过半数的城市。他们的目标是将美国一分为二，控制其最主要的经济动脉。占领了这些地区后，安吉托邦计划立即开始兴建大量的核聚能电站。西蒙相信，控制了能源就能控制这个国家的灵魂，甚至不需要尤金帕的帮忙。按照西蒙的计划，在战役的关键时刻，东西对进的安吉托邦空中战略投送部队将在堪萨斯州或是密苏里州会师。他预料，为了阻止安吉托邦的军队会师，美国军队从科罗拉多、伊利诺伊州向其多个集结地发射战术核弹，但是这种落后的导弹百分之百会被拦截。此时，沦陷地区的美国人或者在接受“天使救赎”、或者在艰难地逃亡，而尚未沦陷的地区则陷入了失败的慌张氛围中。火鸡们趁机作乱，美国各州政府各自为战，他们利用国民警卫队和民兵对这些火鸡叛乱进行打击。看起来，他们彻底征服美国只是个时间问题。