院中不远处有士兵低声道：“好像是崔大都督院中的声音……”　　“可崔大都督院中怎会有女子？”

“莫要多嘴好事！”

常阔皱眉呵斥了一句：“尔等如此嘴碎，成何体统？”

“是……”　　几名士兵刚老老实实地低下头去，余光却见自家大将军快步出了长廊，负手走到那堵墙根下，耳朵贴了上去凝神细听。　　众士兵：“？”

不准他们好事的大将军此时在干什么？　　常岁宁却不觉有异——嘴碎不行，偷听可以，二者并不冲突。　　常阔凝神听了片刻后，神情失望，纳闷自语：“怎么还走了呢……”　　崔璟那小子平日从不近女色，他还以为此番能听到点什么稀奇的呢。　　待回过神来，转头之际见自家小姑娘还站在那儿，常阔遂摆出严正之态，对下属们道：“我已查辨过，并非是什么女刺客，都散了吧。”

安安分分站得远远的众士兵面面相觑。　　需要“散”的……好像只有大将军自己吧？　　常阔面不改色地走了回来。　　“若有什么事，便叫阿澈来传话……”时辰不早了，常阔低声叮嘱了常岁宁几句之后，便催着人回去了。　　而常岁宁刚离开此处不远，隐隐又有那女子的低泣声入耳。　　“你一个劲儿地哭什么呢。”

有年轻人不满地道：“又无人打骂于你……如你这般动机不纯藏身于都督卧房中的人，便是当作刺客一剑刺死了也是寻常，你当庆幸我们都督从不轻贱他人性命，否则你此刻哪还有命哭。”

衣着清凉的女子闻言哭声一止，委屈道：“我哭是因为……此番无功而返，未能伺候得了大都督，我家大人定会责骂于我的。”

那青年听得更是不满：“可总也不能为了完成你的任务，便要赔上我们都督的清白吧？”

女子脚下一滞，讶然看向他：“男子要得什么清白，总不能，崔大都督他还是——”　　这也太是那个了！　　话未说完，便被那青年拿眼神制止了。　　女子乖乖闭嘴，眼底的稀奇之色却久久不散。　　“离开此处莫要乱说！”

元祥神情尽量肃冷地威胁道。　　心中却是懊悔自恨——都怪他的话太多了！　　而这都怪那喋喋不休的魏长吉，昔年他为了不给自家都督丢脸，长此以往和魏长吉对战下来，便也练就了一副好口舌，而负面作用就是话太多，一开口就刹不住！　　单凭此，他与那魏长吉便有不共戴天之仇！　　“……”莫名听了这么一段的常岁宁心有所思。　　凯旋之师回城，各城官员为献殷勤送些美人，是常事。　　如崔璟这般直接拒绝的，自然也有，但另使了心腹将人送回去的，她头一回听说。　　非但不轻贱人性命，亦不曾轻贱身不由己的风花女子，是懂得拿人当人看的——这在那些高高在上、“天下除吾族外皆为下等庶民”的士族子弟中，倒是稀有。　　由小见大，此人至少不是生性好战，待众生无怜悯者。　　有些将士，一场场血战中拼杀出来，心志倘若不坚，便会迷失自我，逐渐被吞噬为冷漠嗜杀之人，最终沦为一把只知杀戮的刀——玄策军若是不慎落到这样的人手中，无疑是苍生之祸。　　幸而这崔璟不似这般，至少眼下不似。　　起初在城外那一眼，她只觉出对方一身杀伐气，眼下才稍稍安心些许。　　“常小郎君。”

一道含笑的声音响起，常岁宁抬眼看去。　　前方小径上，着月白色广袖长袍的俊逸青年朝她走来。　　他身上除却清淡的甘松香，此时还有一缕极淡的酒气。　　而像是知道她嗅到了酒气一般，魏叔易笑道：“崔大都督待己严苛，但凡领军在外便滴酒不沾，我瞧着那些官员颇为局促不安，便只好吃了几盏。”

常岁宁往前走着，随口道：“玄策军中，的确有此一条军规在。”

“说来，应都是许久之前先太子定下的规矩了吧。”

魏叔易接了一句，与她一同走着，继而笑着道：“还没谢过常小娘子今日救命之恩。”

“谢我便不必了，魏侍郎本就运筹帷幄。即便要谢，也当谢那位崔大都督。”

“他啊。”

魏叔易笑着摇头：“他可不稀罕我谢他，他这个人，不喜也不屑与旁人有什么恩情牵扯。”

常岁宁：“……所以才不用白不用？”

魏叔易负手而行，笑了两声：“常娘子当真聪慧，竟一语道破天机。”

“可你今日两次险些丧命。”

常岁宁无意与他玩笑，边走边问道：“当真就笃信自己不会出事吗？”

“身在朝堂，纵无此明刀，亦会有暗箭……好在我运气一直不错，总能化险为夷。”

魏叔易面上笑意未淡，转头看向她：“此次也是一样。”

运气不错？　　常岁宁未信他的话，也无意反驳，只道：“那是魏侍郎的运气，不是我的。”

魏叔易略略一怔，笑问道：“常小娘子是在怪我事先未曾知会？”

“朝堂之事，本与我无关，或在魏侍郎眼中，亦无必要告知于我一个闺中女郎。”

少女面上没有怨怪，也并非是在使小性子，她好像天生就不会使什么小性子，只就事论事地说出自己的不满：“可既将我牵扯其中，那便不同了。我不喜欢一无所知之下，将性命安危交到旁人手中。这不公平，也不应该。”

魏叔易这次是真的怔住了。　　他一贯善言辞，引经据典张口便来，再不济随口瞎扯些什么总也能从容应对一切，但此刻，他竟觉语塞。　　因为一个小小女郎的话而语塞。　　魏叔易看着她。　　少女微有些钝感的脸上尚有一两分稚嫩气，此时并未看他，然而那双沉静的眸子，却好像穿透了一切光华锦绣，一眼便清楚地看见了他骨子里的自大自我。　　可，自大又如何呢？　　他天资出众，生来即非凡夫俗子，诸多光环加身，便是有几分傲气自大也在常理之中。　　但少女之言，尖锐而又平实，直白而又合理。　　魏叔易心中一时说不上是怎样一种感受，羞恼远不至于，几分意外，几分赧然，还有几分莫名其妙的、陌生的新奇之感，像是于山中突然有人推开了一扇门——　　好一会儿，他才道：“常娘子所言极是，是魏某思虑不周，下次定然不会了。”

常岁宁：“定然不会有下次了。”

魏叔易一愣后，笑着附和：“是，是当如此。”

常岁宁往前走着，既已说透便就此揭过，未再继续这个话题，只问道：“明日是否动身？”

“卫军中负伤者颇多，需歇整一两日。”

见她未“揪着”此事，魏叔易于心底莫名松了口气，好像犯了错逃过一劫——可他便是幼时于父母面前犯错，却也不曾有过此等感受？　　真是怪极，而又好笑。　　魏叔易压下那莫名笑意，继续着眼前的话题：“……玄策军亦要在城外休整，届时或还可一同出发回京，路上也可有个照应。”

想了想，又笑着补道：“崔璟必然不乐意我跟着，但常大将军的面子，他还是会给的。”

“你们之间有过节吗？”

常岁宁随口问。　　“倒也没什么值得一提的过节。”

魏叔易与她闲谈道：“幼时也曾在一处玩过一段时日，只是他家教严苛，崔公又极看重这个长孙，是将他当作了崔氏未来家主栽培教养……我们这些区区寒门子弟，自是没机会与之深交的。”

“记得有一回，我们一群孩子与崔璟一同外出，五六岁的孩子哪里有不淘气的，已不记得是犯了什么错……只记得他父亲当着我们一群人的面，罚他在雪中跪了大半日。”

魏叔易感慨道：“崔氏做事，讲求规矩体面，并不曾呵斥责怪我们，但此事后，便无人再敢去寻崔璟一同玩了。”

五六岁的孩童跪在雪中瑟瑟发抖，他的父亲面孔冷然地立在廊下，仆从守在一旁，雪中的孩子但凡腰弯了些都不行，须得始终跪得笔直。　　崔府的墙极高，高得看不到外面的景象，再覆上厚厚积雪，更是隔绝了一切，当日那种叫人觉得窒息的沉闷压抑与冰冷，他至今都还记得。　　而他只是旁观，且只见了那么一次而已，便记到今日——　　“既家中规矩如此严苛，那他又为何会做了武将？”

常岁宁问出了这个自听闻崔璟名号以来，便十分困惑的问题。　　“这个啊……”魏叔易顿了顿，似在斟酌用词。