赵鲤听了他这话，本想问他那日不是十分硬气，说尽管上刑，喊一声是狗娘养的？

不过她没有说话去刺激他，而是冲着老刘的方向比画了个大拇指：“老刘厉害。”

她蒙着眼睛，比画错了对象。

沈晏浅浅叹了口气，捏着她的手腕换了个方向。

老刘眼角挤出一些笑纹，连连自谦道：“雕虫小技，何足挂齿。”

他们这么轻松的姿态，让那帮在木架上的刀疤脸更加崩溃。

鼻涕眼泪顺着脸颊滑下。

他进来时曾想嚼了舌头自尽，但被及时发现。

后来落到老刘手里，便拔了他满口的大牙，现在即便是想死也死不成。

“给我个痛快吧。”

他曾经听说过靖宁卫诏狱，但自觉已经足够心狠手辣的他，遇上行家里手还是不够看。

他哭求着，就像曾经那些落在他手中的被折磨致残致死的孩子。

那些孩子哭求时，他会觉得心烦，用米糠将那些孩子的嘴巴堵上。

但在这里，他就是想闭嘴也做不到。

“自我介绍一下吧。”沈晏开口道，一边将刑室内点着取暖的炭盆踢到了赵鲤脚边。

”我叫朱贵。“刀疤脸之前已经招供，此时再没有犹豫。

一旁的书记官急忙将他之前的口供呈上，好让沈晏核对。

名叫朱贵的刀疤脸满口牙都被老刘拔了，一嘴巴烂肉，涎水含不住，顺着嘴皮滴滴答答落在地面。

在他口齿不清的叙述中，一些白莲教的线索浮出水面。

他原本是辽城一个自诩游侠的泼皮混混，后来入了白莲教。

就像古惑仔中能打能卖命的双花红棍，混上了香主的位置。

去年被派遣到了盛京，他的任务本是经营这个据点，尽量发展信徒。

但朱贵私心，开始了自己之前的老行当——拍花子。

尝到甜头后，又用从教中的学到的皮毛本事，拿钱替人消灾。

他勾搭上了油向，有了油向和油婆子两个常年走街串巷帮人说事传言、牵线搭桥的卖婆篾片相助，联络上了不少富贵人家。

短短几个月，便发展出许多业务，信徒捐献名册上添了数笔金额。

那些请办事的人，不一定知道他们是白莲教，但这笔交易一记下，便留下了把柄。

日后可作要挟。

赵鲤静静的旁听着，蹙紧了眉头。

沈晏则是翻阅着口供反反复复地询问，以保证他绝对没有撒谎的地方。

直到朱贵快要撑不住，沈晏才示意老刘去给他喂一些有麻醉作用的热汤药。

以保证榨干他的价值前，他还活着。

并且也让他不至于太过绝望，破罐破摔。

老刘很快从外边端了一碗热药汁来，药汁冒着氤氲热气。

一股浓烈的花香立刻在腥臭的刑室中蔓延开来。

赵鲤动了动鼻子，觉得这花香的味道十分好闻，还有些熟悉。

“是蛮荼蘼的花汁。”

一旁的沈晏看着她仰着头，就像是只好奇的猫儿嗅着空气，便给她解释道。

蛮荼蘼？

赵鲤回想了一阵，才将这个名词与她记忆中的某个东西对应了起来。

随即有些不太敢闻的遮住鼻子。

“花瓣部分，只闻的话无妨的。”看她那惜命的模样，沈晏眼中闪过一丝笑意。

赵鲤这才将手放下。

老刘将这碗热汤给朱贵抬去，初时他还不敢喝。

老刘捏着他的腮帮给他强灌了两口。

烫热的药汁划过他光秃秃的牙床，让他再次发出一阵嚎叫。

但随着第一口下肚，浓烈的花香蔓延开来。

一股麻木从身体迅速涌向剧痛的四肢，朱贵便不再抗拒。

转而配合的大口大口喝下，喝一口惨叫一声。

最后一口咽下时，已经双目失焦，发出一声声舒服的喟叹。

赵鲤听得牙酸又好奇。

最后朱贵被整个拖走，扔回囚室之中。

沈晏拿着这份口供，命书记官将这些供述整理抄录，一份归档，一份则交给他上呈天子。

就在这时间里，赵鲤感觉一直罩在眼前的白光消失了。

她知道这是秘药失效的征兆，抬手正欲解下眼上蒙着的布带，却被一双温暖的手掌按住。

“怎么了？”沈晏问道，“哪里不舒服吗？”

赵鲤解释道：“可以不用带了。”

沈晏手顿了顿：“先不要摘。”

他伸手将赵鲤扯松的带子，重新束紧：“明日宫中应会有旨意下来，你就这样更好。”

听人劝，吃饱饭。

赵鲤点点头，从善如流的任由他将布带绑好。

沈晏站着的位置有些太近，她不自觉地避开了一些。

他的手指状似不经意的，从她脸颊边擦过，这才放下手。

“走吧。”他道，“这处阴寒，出去再说。”

说着又去拉起赵鲤的手腕。

赵鲤不太适应地动了动，但沈晏极守礼地隔着两层衣裳，她也说不出让她自己走那种话。

便又继续被沈晏牵着，跟老刘打了声招呼后，走出刑房。

门啪嗒一声关上，老刘才吁了口气，和房中的书记官互望一眼。

他们不是瞎子，顶头上司那狼崽子看肉一样，恶狠狠贪婪的眼神他们都看在眼里。

企图是和尚头上的虱子——明摆着的。

只有那个姑娘还傻乎乎。

老刘心里都替她担心。

他轻轻叹了口气道：“以后可小心点。”

书记官自然知道他在说什么，深感认同地点点头。

赵鲤乖乖地被沈晏拉着走出来，时不时听见他提醒注意台阶。

她心中还道，上司虽然时常臭着张俊脸，但相处之后，还是能发现他人不错的。

等到出了诏狱，又给狴犴上了香，让香火气冲散身上的阴寒血腥，和沈晏并肩站在花园中。

赵鲤才发现自己手里还有拿着狴犴给的苹果。

她也不知道沈晏不送她回去，带着她在花园里转什么。

想着或许上司是有什么发愁的事情？她不擅长安慰人，便陪站着不说话。

沈晏小心地酝酿了许久，想要跟她聊点什么。

一扭头就看见她很认真地站在那里掰苹果。

赵鲤手劲大，一个苹果很轻松掰成了两半。

她扬着唇角将其中一半递了过来：“沈大人。”

沈晏看着她，忽地脸红抬手捂住了胸口。