许大牛回到家，发现老母亲已从舅舅家回来了。或许是已耳闻许大牛公司破产及离婚了的事情，见到许大牛，他老母亲并没有表现出特别地高兴。到时她看到抱着小孩跟在许大牛身后的秀英，立马上前去问寒问暖，显得与秀英相当熟络。等秀英母子俩走远了，许大牛母亲才跟他说：“大牛，你这次回来住多久呀？你自己抽空去收拾一下你的房间吧！”

“娘，我这次回来，就不打算再出去了。”

许大牛凑近母亲耳边大声说。许大牛母亲虽然年过八十了，但身板很硬朗，唯一遗憾的是她的耳朵聋了很多年，要凑近她耳根大声跟她说话，她才依稀听得到一两句。其实，许大牛早就在电话里跟母亲说过自己要回来这事，只可惜她老母亲没听清楚。“你回来了，那我孙子孙女谁在照顾？”

许大牛老母亲最关心的是她那对孙子孙女。“娘，这事你就放心了。他俩也都十几岁了。不是还有秋红照顾他们吗？”

许大牛很不愿提及前妻秋红，但为了让老母亲放心，他不得不这么说。“秋红，不是听说你跟她离婚了吗？”

许大牛老母亲虽然耳聋，但对秋红这个名字还是很敏感。“娘，不管怎么说，秋红毕竟永远都是两个小孩的母亲嘛！她怎么不会好好照顾他俩呢？这事你就放心了。”

许大牛只好这样解释。许大牛老母亲不再说什么，进厨房忙去了。许大牛打开自己的那个房间，简单收拾了一下，就打算到寨子里四处走走。许大牛刚出堂屋门，远远看到春花嫂正在四十米开外的一块菜地里撅着身子摘菜。他不声不响地走过去，在离春花嫂大概只有五米远的地方停下来。春花嫂正在一边摘菜，一边想着心事，根本就没有注意到许大牛已经站在了不远处。不知咋的，这两天，春花嫂总感觉有点心神不宁。她有一个不可告人的秘密，自从昨天见到许大牛之后，她就总喜欢胡思乱想。她时而想起自己的老公——那个在外打工的已经有好几年不回家的歪狗，想象着歪狗与其他年轻女人生活在一起的种种画面；她时而又想起许大牛成熟稳重、帅气而又带有点痞气的形象，甚至回想起自己刚嫁到斜坡村来时与时任村主任的许大牛之间的所有交集。有一点她不敢肯定，但凭女人特有的敏锐，她隐隐觉得，在她刚嫁进斜坡村的那几年，许大牛看她的眼神有些特别。换一种说法，那时的许大牛对年轻貌美的她或许是有过好印象的。昨天，她邀许大牛到她屋里坐坐。她发现，许大牛并不抗拒与她交往，甚至，她感觉得出，许大牛看她的目光有些特别。那种目光，不管是出于一个正常男人对一个漂亮女人的那种源于本能的欣赏，还是出于异性间的礼节性客套，春花嫂都感觉到了那份极其隐蔽的灼热。说实话，春花嫂甚至设想好了许大牛因没有钥匙进屋而不得已留宿于她家的种种可能。虽然后来许大牛去了唐艳家，多少给春花平添了一些遗憾，但许大牛的出现，不管从何种程度上来说，都给春花嫂乏味的生活增添了光亮。哪怕这一切之一切，不过是春花嫂自欺欺人的无端臆想而已。好多时候，春花嫂甚至异想天开地寻思，既然歪狗在外面乱来，如果能遇到心仪的男人，她可不可以放飞自我，也来一点什么其他的故事？事实上，这些年，由于歪狗不在身边，村里总有这样那样的其他男人心怀鬼胎，找这样那样的理由来接近春花嫂，只不过春花嫂没有自甘堕落，与那些男人乱来而已。尽管春花嫂没有放纵自己，但由于垂涎她美色的男人太多，这些年，有关她不检点的风言风语还是会，经常在村里传来传去。很多人都以为春花嫂是个喜欢乱来的坏女人，但事实上，春花嫂正经得很。一个长期守着空房的正经漂亮女人的苦，又有几个人能理解呢？想到这里，春花嫂情不自禁地长长叹息了几声。许大牛故意咳了一声嗽，待春花嫂惊诧地回过头来，他才压低嗓子，用显得格外亲昵的口吻打招呼：“春花嫂，你在摘菜呀！”

“是大牛呀！吓了我一跳！”

春花嫂直起身子，脸色泛着红晕。她一边打量着许大牛，一边用手指弹了弹粘在自己衣襟上的泥土，然后莫名其妙地蹦出一句：“大牛，你昨晚过得开心吧？”

许大牛是何等聪明之人。他从春花嫂此刻的神态，就把她的真实心理猜出了大半。不用说，春花嫂以为昨晚许大牛和唐艳孤男寡女的，很可能发生了一点什么，因此多少有些嫉妒。“那当然，有酒喝，有美女陪，能不开心吗？”

许大牛是学过心理学的人，他懂得如何故意激发对方那份原本就悸动的心。“大牛，你……你一点都没有变，还是那个见到漂亮女人就是命的那个风流人。我昨天就知道，你会经不起唐艳那女人的诱惑的。”

春花嫂说完，弯下身，一边摘菜，一边自言自语轻声嘀咕着什么。“春花嫂，你莫非以为昨晚我和唐艳做了那个事？”

许大牛发觉春花嫂生闷气的样子格外好看。他上前几步，半蹲在春花面前，微笑着看着春花。“你……你俩昨晚真的没有那样？”

春花嫂半信半疑地盯着许大牛。作为过来人，她多少能够从许大牛的眼神，从许大牛的整体神态判断得出他昨晚究竟是否有过剧烈运动。已有的常识告诉她，从许大牛的精神状态来看，没有那种放纵后的疲惫之态。“当然没有。人家唐艳不是那种人。我许大牛也不是那种人。”

许大牛装出一本正经的样子。“那你昨晚在哪里睡？”

春花嫂还是不放心。“我和唐艳各自睡一个房间呀！你难道不相信吗？”

许大牛故意夸张地晃了晃头。“唉，就信你吧！再说，你跟她咋样是你们的自由。我只不过，以你嫂子的身份关心一下你而已。”

春花嫂弯腰挎起菜篮子，做了一个准备回家的动作。“春花嫂，你是要回家了吧？我想再四处走走。”

许大牛一边说，一边跟在春花屁股后边走出了菜园子。春花嫂微侧着身子，右手肘挽着菜篮子，自顾自朝她家的屋子走去。许大牛忍不住朝她丰腴的身影多看了几眼。春花嫂不过四十年岁的样子，她不愧是斜坡村有名的大美人，她的举手投足，都流露出无穷的魅力。唉，歪狗那王八蛋，竟然把这么漂亮的女人搁在家里，不懂得珍惜，自己去外面跟其他年轻女人乱来，真是身在福中不知福。想到这里，许大牛独自苦笑几声，然后莫名其妙地摇了摇头。许大牛根本就没有意识到，此时此刻，几十米开外，一个美艳的中年妇女，正透过篱笆墙，一动不动地盯着他看。