许大牛刚沿着狗爬寨的寨子周边的青石板小路走了一圈，杨桂花就发来了短信:大牛，快点过来吃饭。许大牛看看时间，还不到十一点。早上在唐艳家吃那么一大碗西红柿鸡蛋面，许大牛现在一点都不饿。不过，既然刚才答应了杨桂花，那出于礼节，总得过去坐坐才好。许大牛折身回家，跟老母亲简单说了下情况。听许大牛要去杨桂花家吃午饭，大牛老母亲只说了句：“你干嘛要去麻烦别人。她一个人带着个小孙子，够忙的。”

许大牛，刚走出院子，又远远看到了春花嫂。“大牛，有空来我家坐坐。”

春花嫂双手扯着自己面前的碎花围裙，远远跟许大牛打招呼。“春花嫂，我先去木石溪那边寨子走一走，下午要是有空就过你家来串串门。”

许大牛回答说。“你这不是又要去唐艳家吗？”

春花嫂走近了几步，话语中明显带有几分醋意。“我不是去唐艳家。唐艳今天有事去县城了。我真的就顺便四处走走。”

许大牛解释道。“那好吧，不过嫂子提醒你，木石溪寨子寡妇多，你莫要走错门，到时被哪个女人拖住不放那就麻烦了噢！”

春花嫂眨巴着双眼，说这话时似乎带有几丝怨气。许大牛哈哈笑了几声，同春花嫂挥挥手，就越过田埂，朝木石溪寨子走去。木石溪和狗爬寨曾属于同一个生产小队，后来才分成了两个村民小组。因此，他们两个小组的田地犬牙交错，你中有我，我中有你。木石溪寨子大部分村民都姓蒲，狗爬寨的村民则大部分姓许。或许是隔得太近，彼此长时间不分你我的缘故吧，这两个寨子的村民尽管不同姓，但从古至今，大伙都遵守着两个寨子间的年轻人不通婚的不成文规定。杨桂花家与唐艳家只隔了不到二百米远。杨桂花家在木石溪寨子南头的村子边，她家的房子是整个木石溪寨子上最大的，独门独院，在村里也算最宽敞的院子了。杨桂英的公公当年也是木匠师傅，而蒲大贵的爷爷，更是整个米坝乡有名的木工大师，用现在的话来说就是建筑师。据说，唐艳的父亲都是蒲大贵爷爷的徒弟。“大牛，你过来了，快进屋坐。”

许大牛刚迈进院子，杨桂花就迎了上来。“桂花嫂，你好神速呀，刚刚从菜园子回来，就发信息叫我过来吃饭。”

许大牛穿过院子，跟在桂花身后走进了堂屋。“哎呀，实话跟你说，我哪有那么快弄好饭呀！早点叫你过来，还不是想多单独与你待一会，多与你聊几句。”

杨桂花拿了张椅子，叫许大牛坐。许大牛摆摆手。笑着说：“桂花嫂，你不是想同我聊天吗？那我还是进厨房烧烧灶火，帮你一把吧！”

桂花嫂会意一笑。说，好吧！桂花嫂家的灶屋也很宽敞。许大牛往灶里添了几根柴。想起她家还有一个小孙子在家。就问桂花嫂，怎么没见你孙子呀！桂花嫂微笑着指了指隔壁房子说：“那小不点才一岁多一点，吃过早餐，玩了一会，刚刚才去睡，这会正睡得香呢。等他睡到自然醒，我再喂他吃饭。”

许大牛之所以问起杨桂花的小孙子，其实是担心旁边有人干扰，不好跟杨桂花说话。想想杨桂花常年一个人带着个小不点住在这么大的一个院子里，每天要面对多少孤独和寂寞呀！“桂花嫂，你还这么年轻，既然大贵走了，你总不能就这样过一辈子呀？”

许大牛关心地问道。杨桂花看了眼许大牛，苦笑道：“天生这个命，再孤独寂寞也没有什么办法！”

“桂花嫂，你这就不对了。你还这么年轻，长得又这么漂亮，完全可以再去找一个伴。”

许大牛这纯粹是无话找话。杨桂花白了许大牛一眼，jiao嗔道：“大牛，你老是替我担心。不是听人说你半年前也离婚了吗？在这段没有老婆陪伴你的日子里，难道你就不孤独寂寞吗？那你为何不去找一个伴呢？”

许大牛没有想到连杨桂花都知道他已经离婚这事。他不好意思再就规劝杨桂花找个对象这个话题聊下去。于是转移话题：“桂花嫂，就我两个人，随便炒个青菜下饭就可以了，不要太麻烦。”

杨桂花早就看穿了许大牛的那点小心思。既然你许大牛刚才故意瞎扯那个话题，那我也就故意缠着你说说笑话，解解闷。杨桂花暗自打好了主意。“大牛，你刚才不是说嫂子孤独寂寞吗？现在你这么个大帅哥登门造访，我当然要弄点好吃的款待你才行。再说，你我当年多少还是有过一点故事的嘛，何况现在又正好都是单身……”说到这里，杨桂花停下手里的话，优雅地甩了甩那瀑布般的秀发，意味深长地朝许大牛笑了笑。许大牛早已习惯了这样的场景。既然杨桂花都无所谓，那他还顾忌什么。“桂花嫂，你又不是不知道，我这人特别重感情。我一回来，你就邀我到你家，而且还弄这么多好吃的给我吃，你说我该如何感激你才好呀！可如今，我成了个穷光蛋，你对我这么好，我报答不了你，我心里不安呀！”

许大牛跟着杨桂花走到餐桌前，看着那几盘可口的菜，他借题发挥。“唉，大牛，还是这么油嘴滑舌，怪不得讨女人喜欢。今天你既然来到嫂子家了，就别客气。多吃点菜，多喝两杯。嫂子知道你喜欢喝点小酒，虽然嫂子不会喝酒，但你来，嫂子高兴，等会也陪你喝一杯。”

杨桂花拿出一壶米酒，给许大牛倒了一满杯，然后又给她自己倒了小半杯。许大牛端起酒杯跟杨桂花碰了碰杯。杨桂花喝了一小口。许大牛不依，说什么碰了杯的酒就得喝干。杨桂花只是笑了笑，不肯喝干杯里的酒。“大牛，我等会还要照顾小孙子。你就不要依我，你自己多喝酒杯。”

杨桂花说完给许大牛夹了一块大肥肉。虽然有二十来年没有与许大牛相处过了，但杨桂花还是记得许大牛爱吃肥肉，爱吃豆腐，爱吃面条，好喝点小酒。“桂花嫂，你今天煮的都是我喜欢吃的，而且口味都非常好。想不到你这么漂亮的女人在这方面也是把好手。”

许大牛咬了一口肥肉，说这话时，嘴巴四周都流着油，那样子，在杨桂花看来，可爱极了。“大牛，你老是在夸我长得漂亮，是不是真心话嘛？”

杨桂花抛给许大牛一个媚眼，进一步说：“你难道有什么想法？”

许大牛颇为尴尬。他没想到杨桂花会这么问。尽管他知道杨桂花素来俏皮，她说的很多话多带有玩笑味，但孤男寡女的，许大牛听到这话还是有些心悸。“你当然是真的漂亮。二十多年前，我还一度把你当作了我择偶的模板。如果说在你这样的女人面前都一丁点儿想法也没有，那还正常吗？”

尴尬归尴尬，在这样的场景里，见过大世面的许大牛还是懂得如何去增添一点融洽的氛围。杨桂花领会了许大牛的意思。她端起酒杯，邀许大牛走一杯。“大牛，你再干一杯。我跟你说点正儿八经的事。”

杨桂花笑眯眯地说。许大牛二话没说，一口而尽。他很好奇，在这个时候，杨桂花这个风情万种的大美人要跟他说点什么。