庆华那小子在树丛里与吴美菊做那丑事时，被蛇咬了，一心想快点去村卫生所包扎。他刚从树丛里钻出来，就看到坐在路边发呆的蒲老头。庆华这小子是个喜欢惹事的人。他平时看到漂亮女人就两眼发绿，一看老实巴交的男村民，就总想逞能给别人一点颜色看。估计蒲老头挨揍，就是因为庆华这小子被蛇咬了之后，心里的怨气无处发泄，刚好又看蒲老头不顺眼，就找茬欺负欺负蒲老头。许大牛总有某种预感，他这次回来，迟早有一天会和庆华这小子结下梁子。倒不是许大牛想要替蒲老头报仇，而是为了村里人不要再被这小子祸害。想到村里那些留守在家里的村妇们，还有一些未嫁的大姑娘，庆华这小子完全可能借助他老爹德坤的权势，在村里到处拈花惹草。许大牛真的不忍心看到再有像吴美菊这样的女人遭了庆华这小子的黑手。许大牛看到蒲老头这个可怜的样子，不管他同意不同意，拉着他回了村。为了不让蒲老头担心，许大牛一直把他送到了家。蒲老头的老伴前几年撒手归天了，儿子汉军常年在外打工，五岁多的孙子又在米坝幼儿园读书，家里就剩他和儿媳秋霞两人。秋霞一看到蒲老头额头上的伤口，立刻迎上来，关心地询问到底怎么了。许大牛替蒲老头撒谎，说是不小心摔了一跤，磕到的。秋霞查看了一下蒲老头的伤口，发现伤口不深，就划了一个小口，才稍稍放心了一点。把蒲老头交给了秋霞，许大牛折身准备回家，却被蒲老头一把拉住。“大牛，你就别回去了，等会在我这里吃晚饭吧！我还有一坛头烧酒，今晚，我们叔侄俩好好喝两杯。”

见许大牛要走，蒲老头盛情挽留他。许大牛想想自己老母亲不在家，回去也得自己弄晚饭，听蒲老头这么一说，有了一点心动。但许大牛还是故作客套了一番，他一脸不好意思地说：“蒲叔，算了吧，我还是回去随便做点吃的好了。反正我这次回来，是要在斜坡村长住，等我以后有空再过来陪你喝酒。”

许大牛想留下来，只是蒲老头的媳妇秋霞还不开口，他多少有点不好意思。说完，许大牛再次转身，做出要走的样子。这时，正在灶台弄饭菜的秋霞才走过来，一脸灿烂地说：“大牛哥，你就留下来吃个便饭吧！你那么好心，把我爹送到家，再怎么说也得感谢感谢你呀！”

既然秋霞都开了口，许大牛就赶紧顺水推舟，一边夸张地搓搓手，一边故作难为情地说：“多不好意思呀！唉，既然你们都这么客气，那我就留下来陪蒲叔喝一杯吧！”

秋霞很会做饭菜，不一会就做好了四菜一汤，整个厨房都飘荡着饭菜的香味。把菜摆好后，秋霞去端出一坛陈酿的头烧酒放在了桌上。她先给自己的公公蒲老头倒上了一碗，接着又给许大牛倒了一碗。许大牛劝秋霞也喝一点，秋霞推脱说自己从来滴酒不沾。蒲老头看了几眼自己的儿媳。就说：“秋霞，要不你就陪大牛喝一点吧！”

蒲老头是知道儿媳秋霞会喝酒的。平时他俩在家，如果哪天兴致好，秋霞就会陪蒲老头喝那么一下碗。听公公蒲老头都这么说，秋霞只得去拿了个稍小一点的碗过来，给自己也倒了小半碗。“大牛哥，我敬你！不过，我真的不会喝酒。你今天帮了我爹，既然我爹要我陪你喝一点，我就象征性陪陪你们。”

秋霞端起那小半碗酒，站起来敬许大牛。许大牛也赶紧站了起来，咕噜咕噜几口就把那一大碗酒喝干了。蒲老头家这酒是头烧的米酒，虽然很纯，但烈度很大。一大碗酒下肚，许大牛就感觉有些上头了。蒲老头又给许大牛倒了一碗酒。他笑着对许大牛说：“大牛，我们叔侄还是第一次喝酒吧，这次喝得高兴，你要陪我多喝点。”

许大牛是擅长饮酒的，但这些年，在城里，他平时大多喝的是洋酒和葡萄酒，白酒虽然偶尔沾点，但从不多喝。也就是回到斜坡村这几天，许大牛才和春花嫂、杨桂花以及唐艳一起喝了些白酒。但春花嫂、杨桂花以及唐艳几家的白酒都没有蒲老头家的这头烧米酒烈。秋霞喝了那小半碗米酒就去忙她的事去了。蒲老头和许大牛就这么边喝边聊了起来。蒲老头讲起了村里的一些趣事，而许大牛则讲起了自己在城里打拼的一些事情。这一喝，就喝到了大半夜。虽然后面的酒是慢慢喝的，但算起来，许大牛至少喝了四大碗。蒲老头也喝得不少，算起来也喝了差不多大碗。一坛酒最终被他俩喝了个见底。蒲老头还嚷着要秋霞去上酒。见蒲老头醉得都快趴桌子上了，许大牛只得见好就收。“蒲叔，我们改天再喝，我这就回家去休息了。”

许大牛虽然没有大醉，但也喝得差不多了。他晕乎乎地站起来，抱拳向蒲老头告辞。许大牛这时想起了昨晚春花嫂跟他说的话。记得春花嫂说，今晚她还要去他家找他。很可能，春花嫂现在就在家里等着他呢。见许大牛要走，蒲老头摇摇晃晃地站了起来说：“我就不送你了，让秋霞送你回家吧！”

许大牛摇头说：“不用了，没几步路，我自己晃着晃着就到家了。”

许大牛虽然有了七八分醉意，但他的头脑还是清醒的。这大半夜的，他哪能让秋霞送自己回家？秋霞可是蒲老头家的儿媳妇，这要是被人看到，闲言碎语什么的又要出来了。蒲老头显然喝多了。他坚持让秋霞送许大牛，因为在他看来，许大牛比他要醉。推辞不得，许大牛也就只好答应了。等秋霞收拾了一下饭桌上的餐具，蒲老头也醉醺醺的进自己房间睡觉去了。许大牛这才离开了蒲老头家，准备往自己家去。“秋霞妹子，你就不用送了，我自己可以回去的。”

看到秋霞跟着自己走了出来，许大牛连忙说了句。秋霞娇声说：“我爹都说了，让我送你回去，没事的，我送到你家门口就回来。”

许大牛不想让秋霞送，因为他觉得，说不定这个时候，春花嫂正在他家里床上躺着呢。但是秋霞都这么说了，许大牛要是再拒绝，那就太不好意思了。因此，许大牛不再说什么。就这样，许大牛在前，秋霞跟在了后面，一前一后穿过村寨的小巷，朝许大牛家走去。因为到了近乎半夜，寨子里的人基本上都休息了。秋霞虽然不胆小，但是到处都伸手不见五指，她心里多少也有点害怕。“大牛哥，你走慢点。”

秋霞低声说了句。许大牛走得并不快，虽然有七八分醉意了，但他的头脑还是清醒的。听到秋霞的话，许大牛停了下来。他回过头说：“秋霞，你回去吧，要不然你送我到家，我再送你回来，那多没意思。”

许大牛的家在那个叫狗爬寨，而秋霞家在木叶溪，两个寨子虽然只隔着几丘田，直线距离不过三四百米，但这大半夜的，要让秋霞一个女人家走那么远的夜路，许大牛还是多少有点担心。秋霞摇了摇头说：“我爹说了，一定把你送到家才行。”

借着淡淡的月光，许大牛看向了秋霞，不禁吐了几口酒气。这女人也太傻了吧，她难道就一点不害怕吗？