前院宴饮之际，大观园，怡红院内，此时正欢声笑语，一派喜气祥和。　　贾宝玉虽挨打还未曾痊愈，可近来姐妹们围着他嘘寒问暖，心中却觉得因祸得福。　　唯一遗憾也只是，林黛玉不似宝钗等人，会私下探望，只随着一众姊妹来过两回。　　可即便如此，他也是喜出望外。　　加上头上的那座大山——贾政即将远行，这一去最少一任三年，想到以后天高皇帝远，不仅没有丝毫的离别之情，若非屁股上的伤势未愈，只怕都要一蹦三尺高了。　　当然，喜的也不止他一人，还有袭人。　　宝玉被打，王夫人派人来问话，她便自告奋勇的去了。　　见到王夫人，表了忠心，说了一通劝说宝玉求学，姊妹们大了住园子不便的话。　　劝学倒还好些，姊妹们渐大却恰恰击中了王夫人的心事，将个王夫人感动的，当即就抬了她的月例银子。　　虽没有明给姨娘的名份，却已经享受了姨娘的待遇，让以此为目标的袭人，感恩戴德、喜不自禁。　　这边吃完饭，休息了片刻，前头来人传话，老爷已经打点好行装，即将出发。　　虽说宝玉还独立行走，但父亲即将远行，就是抬也得抬着去送，更别说搀扶着已经可以下地。　　若是往常，这种活她是当仁不让，如今既然已经是准姨娘了，自然也要摆出些姨娘的格局。　　指挥着麝月、秋纹上前搀扶，自己则亦步亦趋的跟在身后。　　被麝月、秋纹小心翼翼搀扶着，一路来到前院。　　宝玉虽因牵扯，以至屁股有些疼痛，但却怎么也憋不出泪来。　　扯着嗓子装模作样嚎啕了几声，发现贾政也没有看向自己，终于停止了哀嚎。　　放下了心来，便开始东张西望，却瞥见赖尚荣，正站在心心念念的林妹妹身旁，二人有说有笑，顿时生出了不好的预感，好似丢了魂一般，伤心欲绝。　　霎时间，眼泪鼻涕，止不住的顺着下来。　　一旁的贾母见状，只当他记挂贾政，对着正向自己作揖的贾政，催促道：“罢了罢了！快些走吧！你看把我宝玉闹的，亏你还有脸下那么重的手！”

贾宝玉见贾政的目光扫过，心头一阵发虚，顿时止住了悲伤。　　好在，那脸上的痕迹还在，贾政见状也不忍再说出什么严厉之词。　　带着一众跟班，随队而去。　　贾政一走，众人便也散了，赖尚荣便与邢岫烟一同，陪着林黛玉往潇湘馆而去，打算汇同晴雯和香菱一齐回家。　　而贾宝玉也在麝月、秋纹的搀扶下往回走。　　过了大观园门，回身看到赖尚荣竟也随着林黛玉，转向潇湘馆方向，再也按捺不住。　　对着身后的袭人吩咐道：“你回头去盯着赖大哥，看他什么时候出园。”

袭人回身看了眼赖尚荣行去的方向，埋怨道：“我的爷，您就消停些吧！盯着他做什么？若是……”　　话说到这，见宝玉甩开麝月、秋纹，伸手往胸口上的命根子抓去，害怕他又发了癔症，忙改口道：“我去还不成吗！”

刚转身，就听到身后传来宝玉的声音：“若是两刻……不一刻还不出来，你就进去说我请他。”

“唉！”

袭人一跺脚，答应一声，转身追着赖尚荣而去。　　一路追到潇湘馆门口，只见黛玉等人进了院子，赖尚荣却停住脚步，转而朝自己躲藏之处走来。　　她毕竟不是盯梢的专业人士，而赖尚荣偷香窃玉惯了，早就养成了眼观六路耳听八方的习惯，尤其在园中更是警惕性极高，早早就发现了坠在身后的尾巴。　　起初他并未看清，隐约瞥见不似寻常丫鬟服侍，只当是贾政刚走赵姨娘按捺不住。　　于是并未跟着黛玉、邢岫烟等人进屋，可来到躲藏的山石旁，才发现竟是袭人。　　以为是茗烟通风报信的缘故，冷笑道：“怎么？袭人姑娘知道红汗巾的事，这是过来求饶的？”

“什么？！什么红汗巾！”

袭人听到赖尚荣说出红汗巾，只觉得五雷轰顶，霎时间脸色苍白。　　赖尚荣见她脸色骤变，知道自己猜错了。　　不疾不徐道：“说吧！你跟着我做什么？”

袭人已经被红汗巾乱了阵脚，语无伦次道：“不……不关我事，是二……二爷吩咐的……”　　她已经慌了神，也不知是分辨红汗巾还是跟踪，赖尚荣却明白了她前一句是说红汗巾，后一句是说跟踪。　　笑道：“哦？这么说不是你让茗烟去忠顺王府，找的蒋玉菡？”

听他连茗烟和忠顺王府都知道，袭人如遭雷殛，顿时只觉得腿脚发软，好在及时扶住了山石。　　压抑住心中的惊骇，颤声道：“大爷……怎么知道的？”

赖尚荣暗道，能够在贾府丫鬟里脱颖而出，果然没一个省油的，她不第一时间讨饶，反倒问怎么知道的，自然是想看看还有没有回旋余地。　　于是笑道：“前几天遇到王爷，提了一嘴，没成想竟是府上泄露出去的，刚才已经私下审问了茗烟，他都交代清楚了。”

袭人抓住了私下这个关键词，想到赖尚荣知道了内情，却并未声张，顿时一颗石头落了地。　　哀求道：“大爷饶命！大爷既然已经问清楚，当知奴婢不是有心的，只要大爷饶了奴婢，奴婢来世必定做牛做马结草衔环报答大爷！”

赖尚荣上下打量袭人道：“倒也不必等来世，就看袭姑娘是不是知情识趣了。”

他眼神放肆，目的性明确，又在知情识趣上拿腔拿调，袭人哪里还听不出他的意思。　　顿时如坠冰窖，慌忙道：“奴婢蒲柳之姿，求大爷放了奴婢，奴婢必定报答大爷大恩大德！”

赖尚荣瞥见邢岫烟的身影出现在院门处，也不想纠缠。　　“大爷给你几天时间，先回去考虑清楚了再说！”

袭人听说他暂时不会揭发，也怕被人看见，忙答应一声转身离开。　　刚转身，只听背后的赖尚荣，阴恻恻道：“听说袭姑娘刚领了姨娘的月例，也不知这个姨娘你还想不想做了。”

这句话无疑击中了袭人的软肋，顿时脚步一滞，她一直以来，将姨娘做为奋斗目标，眼见着已经是板上钉钉的事了，万不能出了岔子。　　宝玉那边还好糊弄，但王夫人却不可能放过她这个罪魁祸首，更别说保住姨娘的份位了。　　因怕赖尚荣改突然了主意，一咬牙，转身道：“只要大爷放过奴婢，任凭大爷发落！”

“去吧！大爷会去找你！”

听到这话，总算心里踏实了下来，眼见着邢岫烟等人越走越近，害怕被看出端倪，忙加快脚步。