秦钟年纪小，秦家又人丁单薄，只几家远亲，赖尚荣少不得照应一二。　　尤老娘与秦业还有些情分，便询问了她的意见，由尤老娘去秦家帮忙置办丧事，自己则每天上衙、散衙，去秦家绕一圈。　　因为秦家还在长兴坊，去了又不可能立即就走，再赶去衙门至少也要一个时辰，赖尚荣干脆将晨练暂时断了，让金钏、玉钏的盘算落了空。　　不过，就算没有断了晨练，赖尚荣也暂时没有那个心思。　　枪管有了合适的钢材，正是需要量产的时候，偏偏秦钟又忙于治丧，而国营司工人子弟学校，老师的招聘工作恰巧也已经完成。　　原本他是打算让三个徒弟去培训，而现在已经少了一个，只能将贾兰、贾菌派了过去，自己除了每日去秦家，余下时间则一心扑在了火器工厂。　　待到七日停灵期满，赖尚荣请了休沐，陪着秦钟将秦业安葬，这才稍稍闲了下来。　　古代对于守孝有一定的规制，父亲过世是两年零四个月，母亲则是三年。　　这三年间，不贴对联，不放鞭炮，不穿红戴绿，拒绝不良嗜好便可。　　民间的限制少多了，不婚娶，不参加喜庆活动便可。　　所以才有按爵守制一说，在这个时代，即便是孝道也分三六九等。　　当然，那些士林清流、勋贵人家，不免矫枉过正，辞官回乡守孝，无非是显示品格高人一等。　　秦钟毕竟有秀才功名在身，无视潜规则，无疑是自绝于这个时代的主流社会，以后即便为官，这也是人生污点，会遭到士林唾弃。　　原本，做为师傅的赖尚荣，是不可能提出让他放弃守孝，但秦钟自己说出口，则另当别论。　　在赖尚荣看来，孝也分不同情况，秦钟这样也是遵从父命，秦业最大的希望就是他好好活着，若真的为了守孝遭到暗算，那才是真的本末倒置。　　所以，秦业丧事办完，他便上奏皇帝。　　秦钟自知父亲罪孽深重，又感念皇上，让父子二人见面的恩情，想要替父赎罪，投身军中以报君恩。　　这个说法在后世，或许是无稽之谈，但在这个天地君亲师的时代，却也是政治正确。　　在看到赖尚荣的奏折后，正隆帝微笑道：“赖爱卿还真是重情重义，为了履行对秦业的承诺，居然想出这套说辞。”

下头站着的齐宁，躬身道：“那日赖大人去宁府，应是想让秦业女儿回家奔丧，不过好像没有谈妥。”

锦衣卫正在彻查宁国府，所以赖尚荣上门，也落在锦衣卫探子眼中，齐宁今日之所以在御书房，也是汇报查办的进展。　　“宁国府那边查的怎么样了？”

“他们哪里是放印子钱，简直是巧取豪夺无所不用其极，但凡家里有几亩薄田，或是妻女有点姿色，便设计盘剥，逼得卖田卖妻卖女，更是逼迫卖身的女子在家庙中，干起了勾栏的买卖。甚至害了几条人命。”

正隆帝一拍龙案，怒道：“混账东西！真当没有王法了吗？”

齐宁道：“如今证据确凿，盘剥之狠辣，可谓闻所未闻，见所未见！只是……”　　“只是什么？莫非还有别家参与其中？”

“不不不！是微臣清点涉案名单时发现，其中竟然还有赖大人叔叔。”

古代讲究亲亲相隐，大义灭亲说出来冠冕堂皇，但却没有几个人敢做。　　究其原因，古代是宗法和律法并行的社会。　　自古皇权不下乡，地方上是族老、乡绅配合朝廷，共同治理。　　在民间，甚至可以说只知宗法，不知王法。　　百姓即便遇到问题，也不会诉诸于衙门，大多是找族老、乡绅研判。　　这对于族老、乡绅来说乐见其成，但屁股决定脑袋，皇帝当然不希望，自己手中的权利，不能下达乡里村间。　　赖尚荣的这种举动，无异于将自己，放到了天下宗族的对立面。　　所以，正隆帝立即自行脑补起来。　　鉴于赖尚荣密折呈报。　　难道是，故意将这自污的凭证给朕留下？以示要做一个孤臣？　　亦或是，赖尚荣有自知之明，同进士出身，入职两年不到，已经做到了掌司郎中，体会到短时间内，朕不便为其加官进爵，于是走迂回战术？　　以改进火器的功劳，换叔叔一命？　　不论这两种情况中的哪一种，对于皇帝来说都是好事。　　例行公事问了句：“赖爱卿没有牵涉其中吧？”

“据臣探查，前年贾家上门图谋造纸改良技术，两家便疏远了。”

顿了顿，又解释道：“赖大人家出身荣国府，而他叔叔并未脱籍，仍在宁国府任管家。”

正隆帝点了点头道：“将所有证据交由三法司，着刑部、大理寺、都察院三司研判，锦衣卫代朕督办此案，朕要杀鸡儆猴，树立个典型！”

“臣遵旨！”

皇帝督办的案子，三法司不敢怠慢，整理好锦衣卫交付的证据，碰头开了个联席会议，便将涉案人员，悉数押进了刑部大牢。　　赖尚荣并不知道自己误中副车，让赖升身陷囹圄。　　这日放衙回到家中，只见父母正哭丧着脸，安慰泣不成声的奶奶，邢岫烟、尤二姐都围在一旁。　　“大爷回来了！”

四处张望的尤二姐，率先看见赖尚荣。　　赖大立即转身，抓住儿子的手道：“尚荣！你……你二叔被押进了刑部大牢，你快托人想想办法！”

赖尚荣刚想答应一声以安慰父亲，看到母亲徐氏递来的眼色，忙改口问道：“好好的刑部为何抓人？”

赖大瞪了眼身旁的媳妇，哽咽道：“你叔叔纵然有错，但到底也是你亲叔叔，如今你出息了，家里也只能指望你了！”

虽然赖升在贾家上门逼宫时见风使舵，但此刻赖嬷嬷悲痛欲绝，赖大还是忍不住想要捞人。　　他处理家中的生意，没少与忠顺王府、田国舅及各部官员打交道，从接触之人的态度，不难看出，儿子非一般的五品官可比。　　徐氏与赖升没有血缘关系，更无亲情可言，又对儿子的事情知之甚少，眼见着贾珍都被抓了，哪里还敢让赖尚荣趟这个浑水。　　忙阻止道：“你可不能害了儿子，尚荣不过区区一个五品官，珍大爷被抓了，那边府里尚且束手无策，这么大的事，你叫他一个孩子，能帮得上什么忙？”

“你……”赖大指着徐氏。　　“住嘴！”

赖嬷嬷拨开身前的赖大夫妇，看向赖尚荣，肃穆道：“这事你问都别问，只当不知道！”

“娘？您……”赖大一脸诧异的看向赖嬷嬷。　　赖嬷嬷指着赖大，沉声道：“你糊涂啊你！咱家几辈子，才熬出尚荣这么一个翻身的机会，岂能因为你弟弟冒险？这些勋贵豪门，有哪个不是当年尸山血海里，杀出来的荣华富贵？远的不说就说史家，那也是拿湘云他爹的命，换来的一门两候。咱家好容易有了今天，你居然还叫尚荣为了捞你弟弟冒险，难道你是想气死我不成？”

“娘！儿子这不是见您伤心……”赖大到底只是不忍见母亲伤心。　　赖嬷嬷叹道：“我哭只是哭他瞎了心，凭着尚荣的面子，东府那些脏事，他难道还推不掉？偏他不推也就罢了，还闷着头往里钻！”

赖尚荣在听说贾珍也被抓时，就知道自己告密殃及池鱼了。　　说后悔，其实也没多少，他毕竟不是真正的赖尚荣，人心都是肉长的，对于关爱自己的父母、奶奶，他有亲情，但是见风使舵的赖升，则另说了。　　“只要二叔自己没有作孽，也不会有人敢冤枉了他！”

赖嬷嬷虽说不让他过问，但到底是因他而起，若赖升只是听命行事，他也不可能真的不管不顾。　　…………　　而在一街之隔的荣府。　　尤氏瘫软在荣庆堂下，秦业去世后，贾珍知道自己再次与赖尚荣撕破脸，便将她叫了回去。　　今日刑部上门抓人，着实把她吓蒙了，此刻只一个劲的求贾母救人。　　到底是经过大风大浪的，坐在上首的贾母虽然面露愁容，却还算淡定。　　“说吧！珍哥儿他们到底犯了什么事？怎么连家庙都被封了？”

“这……”　　“都什么时候了，还想替他瞒着？”

“并非孙媳隐瞒，实在是不知道啊！”

“凤丫头！”

贾母喊了一声，发现没人答应，抬头看了一眼侍立一旁的王熙凤，又叫了一声。　　“诶！老太太！”

王熙凤这才惊觉自己走神，忙答应一声。　　她此刻心中十五个水桶七上八下，原本将贾珍父子，放印子钱，逼良为娼的事情告诉赖尚荣，只是想让他找个法子断了他们的财路，出一口恶气。　　可现在闹出这么大动静，她却有些慌了。　　倒不是担心贾珍有个三长两短，而是怕打蛇不死，反遭到报复，更怕赖尚荣扛不住事，嘴巴不严，将自己卖了。　　与此同时，对赖尚荣能闹出这么大动静，也有些咋舌。　　虽说宁府不比荣府，上头还有个皇妃傍身，但到底也是贾家一脉，贾珍又身居族长之职，能让他下狱，不论结果如何，也值得她刮目相看。　　而一想到，因为贾蓉对自己心怀不轨，赖尚荣就不管不顾，却还有一丝丝不易察觉的窃喜。　　贾母并不知道她心怀鬼胎，只当她也被宁府的事情惊住了。　　吩咐道：“你叔叔与都察院交好，既是三司会审，那边总会知道缘由，你派人去打听打听！”

按理这事让王夫人去办，比王熙凤更加妥当，但婆媳之间为金玉良缘生了隔阂，找她去办无疑示敌以弱。　　王熙凤听到将打探的任务交给自己，心中顿时松了口气，至少这第一手资料不会旁落，即便有什么不好的消息，也能及时应对。　　“诶！”

连忙答应一声，转身出去吩咐小厮，去王家找人帮忙打听。　　贾母又对跪在下面的尤氏道：“这个时候人心思变，最怕家里那些奴才生乱，你从咱们府里带些顶事的人过去，关门闭户，对下头严加约束！”

尤氏忙答应一声，贾母一挥手。　　叹道：“这个时候，你千万不能手软，有敢生事的朝死里打！”

说着召来吴新登，吩咐他选人让尤氏带回去使唤。　　打发走了尤氏，贾母才对王夫人道：“这事不要惊动娘娘，问也不要去问，咱们先在家等消息，消息来了再视情况而定！”

既然已经三司会审，案子总不会小，后宫干政乃是大忌，贾母深知其中的利害。　　王夫人哪里愿意管宁府的破事，去年贾珍对秦可卿的不轨之举，她都担心影响了自家声誉，原还担心贾母会去找元春，此刻终于长吁一口气。　　微微欠身道：“老太太放心，媳妇知道干系！”

贾母转向邢夫人道：“不是说赖升也被抓了，你叫琏二去问问尚荣，看看他那边有什么消息。”

“诶！”

邢夫人答应一声。　　…………　　大观园，蓼风轩内。　　闻讯的宝钗，唤上黛玉、迎春、探春，一行赶到了惜春的蓼风轩。　　一进门便抓住惜春的手，关切道：“刚才珍大嫂子派人来，可是因为珍大哥、蓉哥儿被抓之事？可有告诉妹妹是何缘故？”

惜春冷着脸，掷地有声道：“她倒是好心，我一直住在这边，他们不闻不问的，这会子出了事，倒知道来找我了，我一个姑娘家，别说告诉我没什么用，就是有用，我也只有躲是非，哪有寻是非的道理！”

这番冷言冷语，听的众姊妹面面相觑。　　探春宽慰道：“妹妹多心了，珍大嫂子大约也是怕你担心，所以派人支会一声，咱们姑娘家大门不迈二门不出的，哪里能寻什么是非！”

惜春厉声道：“好歹自有公论，古人说得好，‘善恶生死，父子不能有所勖助’，何况只是兄妹？我只知道保得住我就够了，只盼他们有事别累我。”

探春道：“妹妹怎么这么说话？本就是一家人，若真出了大事，难道你还能躲得独善其身不成？”

“你就少说两句，她这是急火攻心。”

宝钗一把拉住探春，忙又劝道：“那到底所为何事？不如妹妹说出来，咱们也好替你参详参详。”

惜春冷笑一声道：“她自己都不知道什么事，却差人跑来问我，我又怎么知道？”

尤氏也是病急乱投医，派人跑来问惜春是否知道缘由，不想却犯了她的忌讳。　　她自幼就被贾母接进荣府，贾敬、贾珍对她从来不闻不问，以致她生性孤僻，对宁府更是没什么亲情可言。　　黛玉不解道：“怎么珍大嫂子自己不知道，还差人来问妹妹？”

她一直冷眼旁观，以前她觉得别人都有父母兄弟，只自己形单影只，这会子见了惜春这急于撇清关系的做派，哪里像是亲人，倒是比仇人更苦大仇深。　　她在贾府多年，自然清楚根结，也因此对贾家的亲情，生出了别样的想法。　　惜春嗤笑道：“你说可笑不可笑，她都不知道却来问我，好似我就会知道一般，我清清白白一个人，她这样一问，岂非让人怀疑到了我，我凭什么叫他们连累了？”

迎春见状却是吓得不轻，忙到：“小声些吧！这不是还不知道缘由吗？若是叫人听见，传到珍大哥耳朵里……”　　她向来性子软弱，对惜春的举动噤若寒蝉，生怕这番言论会殃及池鱼。　　惜春不屑道：“哼！传出去才好，我就是不想跟那边扯上关系，就算他们在这我也是一样的话，不作狠心人，难得自了汉，大不了我当姑子去！”

众姊妹不再言语，生怕惹得她，再说出什么大逆不道的话来。　　…………