赖尚荣并未在潇湘馆内用餐，而是将林黛玉和薛宝琴接到家中老宅。　　端午本就没有团圆一说，如今新老两宅，各有一个身怀六甲的孕妇，也就不必让她们奔波，聚在一起了。　　林黛玉与薛宝琴和尤二姐没什么交集，故而赖尚荣便打着探望邢岫烟的幌子，将人接了过去。　　当然，他这么做的主要原因，还是因为场面尴尬。　　潇湘馆内，虽然林黛玉表现的足够大度，但毕竟都未过门，他也不好当着彼此的面，拉拉扯扯，言语调笑。　　月余没有露面，又不好片刻功夫就借口脱身，于是将二人带到了老宅。　　借着她们探望邢岫烟之时，他也脱身来到赖大处。　　“此次朝中情况父亲也是知道的，儿子也是逼不得已，不得不早做打算！”

“咱……咱家搜罗这么多孤儿做什么？你莫不是想……”　　赖大已经被赖尚荣的话惊呆了，百撕不得其解，不过是被弹劾，怎么就让赖尚荣生出这种心思。　　“怎么会！不过是寻求自保罢了，若真的有什么意外，有了这些班底仗着火器之利，能够护送咱们出海也就可以了。你也不想咱家落得跟二叔一样吧？”

“总得等我见着孙子出世吧？”

赖大想起二房的遭遇，不禁有些动摇。　　“那是自然，现在风声也紧，家里的生意还得安排人接手，等孩子出生再去也不迟。”

收养孤儿的事，交给别人赖尚荣不放心，也只有父亲赖大不用担心。　　“可就算收养了这些孤儿，以后要如何安置？咱家难道还能养兵不成？”

赖大还是有些迟疑，毕竟按照赖尚荣的意思，少则两百，多不设限，这么多人安置就是个问题。　　虽说像荣府这样的宅邸，光下人都有数百，但那些都是在册的人员。　　“您忘了儿子手上还有保卫科了？等在外头练个一年半载，就将他们安排进保卫科。”

对此赖尚荣有全盘的计划，全部打散了肯定不行，到时候设置个纪律监察大队，安排个两三百人应当没什么难度。　　再择优选一些忠诚度高，为人机敏的，给孙运、陈武打下手，若真有什么变数，能鼓动多少鼓动多少。　　“生意你打算交给谁？邢忠可不成！”

这个安排赖大也挑不出什么问题，转而关心起生意来了，毕竟，养人就得花钱。　　“薛蝌，过阵子我安排他跟着您老历练一阵子，您也看看再说。”

“行吧！”

赖大点头道：“你将人媳妇她们接过来，荣府那边就没说什么？”

“呵呵！能说什么？”

赖尚荣心中暗笑，这荣府的女眷，连王夫人都成了自己夹带里的私货了。　　带未过门的媳妇和妾室回家，谁还会多说一句？　　…………　　“刚才园子里来报，赖大爷……”　　“尚荣来了？”

荣禧堂内，慵懒的斜靠在罗汉床上的王夫人，倏然惊坐而起。　　旋即反应自己有些失态，掩饰道：“可是有什么要事？”

彩霞疑惑的看了看王夫人，回道：“赖大爷接了林姑娘和琴姑娘，说是去探望邢姨娘！”

王夫人不禁怅然若失，叹道：“老太太都念叨了好几回，怎么也不早些回报，至少也该去见见老太太！”

听着这番话，彩霞恍然大悟，前两日回来禀报贾母，老太太似乎也颇为紧张，并十分认可王夫人送礼的操作，看来赖大爷果然不一样了。　　看着退出去的彩霞，王夫人不由长吁了一口浊气。　　如果说头一次她是形势所迫，加上担惊受怕，无暇顾及其中真味。　　那两日前在赖家偏厅的那顿晚饭，可谓是食髓知味，令她回味无穷。　　以至于这两天，眼前时常浮现当时的场景，恍恍惚惚间，仿佛又回到了赖家偏厅。　　刚才彩霞进来禀告之时，便是如此，以至于骤然听到赖尚荣的名字，以为他也如自己一般难以自抑，又借口来找自己，才表现的如此失态。　　也无怪她有此误会，她何曾见识过，如赖尚荣一般的疾风骤雨。　　错将赖尚荣的寻常表现，当成了情难自抑的冲动之举。　　对于自己这般年纪，还能撩拨赖尚荣这样的毛头小子，王夫人不免生出几分自得。　　只是，自己这身份，身边片刻难以离人，别说常来常往，就是下回都不知要猴年马月了。　　如今，或许还有空子可钻，可贾政一旦回来，就再难寻到机会了。　　毕竟，无事的时候，他都曾有过疑心，让自己避嫌。　　想到这，不禁盘算起贾政这一任还有多久结束，自己还有多少好日子可过。　　远在广东的贾政，此刻却乐不思蜀。　　自从与西夷签订商贸协议，广东的海贸便愈发的兴盛起来，原本这与贾政并无关系，可奈何他顶着赖尚荣旧主的名头。　　也就成了竞相吹捧的香饽饽。　　时值端午，一家经营海贸的乡绅，将其请入家中。　　投其所好的将家中小辈悉数叫来，捧着几篇请人代为泡制的时文，挨个让其指点。　　“好啊！好啊！兄台后继有人啊！如此文章当浮一大白！”

贾政击节称赞道。　　“存周公果然有魏晋名士之风，只是实在太抬举他们了，还有一位朋友也仰慕兄台许久，不如去偏厅饮酒畅谈，岂不美哉？”

这番话正中贾政的痒处，奇道：“哦？还有哪位朋友？快快快，让人久等岂不失了礼数！”

只是来到偏厅，看见屋内金发碧眼的西夷人，贾政不由沉下脸来。　　“兄台这是何意？我等把酒言欢，畅谈文事，你请一个番邦蛮夷，岂不是扰了大好的兴致！”

“存周公误会了！这位乃是西夷勋贵，他家中女眷对存周公仰慕已久，特地拜托老夫想要一睹君颜。”

“啪啪啪！”

只见那西夷人拍了拍手，偏厅侧门处，一位西夷打扮，金发碧眼的妇人缓缓走了进来。　　贾政何曾见过这般阵仗，虽然大夏也不乏以妾待客之人，但贾政却没有这种经历。　　看着衣着大胆，体态妖娆的妇人，越走越近，贾政不自觉吞咽了一口，察觉出自己的失态，又象征性的往退后了一小步。　　因为金钏之事，他赴任并未带侍妾同行，到了任上又怕纳妾为人诟病。　　这家人正是看出其中门道，弄了这么一出，目的自然是为了通过贾政，搭上赖尚荣这条线。　　既然只是杜撰，这所谓的西夷贵妇，自然也不是家中女眷，而是随船队做皮肉生意的。　　看出了贾政的踌躇，那乡绅大笑道：“大英雄能本色，真名士自风流，存周公岂能辜负了佳人？”

“那……”贾政确实动摇了，可到底还是拉不下脸，开口接受枕席自荐的好意，但看着满满的异域风情，却也舍不得说出拒绝的话。　　那乡绅看破也不说破，善解人意道：“存周公在此一慰佳人的仰慕之情，我们就不打扰了！”

说着，二人掩门而出。