荣府东跨院。　　偏厅内，翘首以盼的贾赦和邢夫人，早已心急如焚，正准备差人去赖家询问。　　就听外头传来通禀道：“老爷，赖大爷来了！”

贾赦连忙迎了出去笑道：“贤侄来了，快快快，里面请！”

说着，朝通传的下人挥了挥手。　　赖尚荣客套道：“世叔有事差遣，派人传个话也就是了，怎么还这么客气。”

“咱们两家本就通家之好，如今又成了亲戚，正该好好热络热络。”

客套完毕，在贾赦的招呼下，赖尚荣迈步进了偏厅。　　“咦！大太太也在啊！”

赖尚荣疑惑道。　　看到厅内邢夫人的装束，赖尚荣一度以为是贾赦的某个侍妾，香肩半露，半透明的轻纱欲遮还羞，将邢夫人包裹的纤毫毕露，倒不像是国公府的太太，反倒更像青楼女子的装束。　　这倒不怪邢夫人，只能说贾赦的审美有问题，这一身装扮也是他的手笔。　　贾赦见赖尚荣有些愣神，不禁沾沾自喜，笑道：“咱们喝酒总得有人伺候着，叫丫鬟进来伺候，咱们谈话也不方便，尚荣觉着她可还伺候的？”

赖尚荣也没多想，毕竟贾赦放浪不羁的名声在外，他接触的又少，又怎么知道他的妻妾在家里如何装扮。　　赖尚荣暗自腹诽，是你不方便开口借钱吧。　　嘴上道：“那可真是折煞小侄了！”

贾赦见他欣然接受，暗自欣喜，语带双关道：“怎么会！贤侄你前程似锦，又掌着几个要紧的衙门，能伺候贤侄，也是她的福分。”

“对对对！老爷说的是。”

邢夫人连忙附和一声：“尚荣别辜负了老爷一番盛情，今儿就拿我当丫鬟使唤，千万别客气。”

说着，竟然就真的做起了丫鬟的差事，上前挽着赖尚荣的胳膊，拉着他入了席。　　赖尚荣暗自咋舌，一边感受着胳膊传来的绵软，一边斜眼向贾赦看去。　　只见他丝毫没有愠怒之色，反倒眯着眼捋着胡须，笑得十分猥琐。　　赖尚荣见状，不免疑惑贾赦的真实意图。　　难道这兄弟两一丘之貉，他竟和贾政有同样的嗜好？　　当初贾政屡次三番，于宴请之时装醉，撕扯推搡王夫人和赵姨娘，让他不得不怀疑贾赦也如他一般。　　拉着赖尚荣入了席的邢夫人，已然入戏，对贾赦询问道：“老爷！这菜有些凉了，是不是叫人再热一热？”

“瞎出什么主意，这么热的天，凉了正好入口。”

贾赦嫌邢夫人耽误时间，瞪了她一眼，喝斥了一句，转而坐下和颜悦色对赖尚荣道：“贤侄你说是吧？”

“大太太费心了，一来二去也浪费时间，这样刚刚好！”

“对对对！浪费那时间做什么！”

贾赦附和一声，转而对邢夫人道：“还不快替尚荣斟酒！”

邢夫人不似王夫人和薛姨妈，虽然也有些规模，但并不显山露水。　　她身量与邢岫烟仿佛，俱是修长挺拔，转身给贾赦斟酒之时，也不知有意无意，竟差点将身后怼到了赖尚荣的脸上。　　“世伯叫小侄过来，可是有什么吩咐？”

酒过三巡，赖尚荣开始试探贾赦的目的。　　“前阵子听闻尚荣遭奸人弹劾，就想请尚荣过府，问问有什么是咱家能帮得上忙的，只是让这蠢妇过去，一直都没见到尚荣，她又怕叫侄女儿担心。不想这一耽搁，你那边的事情倒是都解决了。以后若是有什么难处，你可千万别怕麻烦，凭咱们的关系，但凡能帮得上忙的，老爷我绝无二话！”

他的这番说辞，赖尚荣是不信的，贾赦这么可能有这么好心？　　况且就算要请，自己就在隔壁，像今天这样下个帖子就是，何必舍近求远？　　不过，既然贾赦不开口，他也乐得装糊涂。　　举杯道：“那就多谢世伯了！”

又喝了两杯，贾赦起身道：“贤侄在这里稍等，我出去方便方便。”

转而对邢夫人使了个眼色道：“你在这里好生陪着尚荣，千万别怠慢了。”

见贾赦借故要走，赖尚荣顿生警觉，起身道：“世伯稍等，咱们同去！”

他原本就猜测贾赦缺钱，邢夫人又举止装束十分怪异，加上王夫人当初也是借故离开，虽然这次似乎少了下药这道程序，但还是小心为上。　　这突如其来的变故，让贾赦也始料未及，只能硬着头皮与赖尚荣一同出去放水。　　待到再度回来，不到一盏茶的功夫，贾赦又再度借口离开。　　赖尚荣此时已经确信，这夫妻俩必定有什么阴谋。　　起身道：“多谢世伯款待，时辰也不早了，既然世伯还有事，尚荣也不打扰了。”

“贤侄且慢！”

贾赦立即叫住欲走的赖尚荣，他总算看出他心存戒备。　　想到事情若成，少不得许他常来常往，也没必要在他面前装糊涂，郑重的向邢夫人点了点头。　　邢夫人一直顾及贾赦的颜面，这会子得了吩咐，也不再收着藏着，转向赖尚荣，抬起藕断似的双臂，将两只玉笋似的手掌贴在赖尚荣胸膛，轻轻一推。　　赖尚荣便顺势跌坐在身后的椅子上。　　他当然不至于这般手无缚鸡，但邢夫人当着贾赦的面如此大胆，让他又疑惑这兄弟二人的嗜好。　　故而，才半推半就的坐回椅子上。　　果然，邢夫人随即背过身，堂而皇之的坐在了他的腿上，并且毫不避讳的扭动了两下腰肢，换了个舒服些的姿势。　　赖尚荣内心澎湃，嘴上不动声色道：“二位，这是何意？”

邢夫人听闻再度扭动腰肢，侧过身，抬起一只手，在赖尚荣胸口轻轻一按道：“哟！这里也没有旁人，老爷都不介意，尚荣你还装什么装？老爷可说了，外头都传开了，你就是好这一口。”

听了邢夫人的话，赖尚荣哭笑不得，不想名声在外竟还能遇到这种好事。　　他又不是柳下惠，哪里来的坐怀不乱。　　邢夫人立即转过头，向贾赦打了一个得意的眼神。　　贾赦抚须笑道：“贤侄莫要客气，我们也没有媳妇那么大的胃口，只消每年能个万把两银子的赚头，以后你就放心把这里当家。”

邢夫人飘来的眼神，他心领神会，便觉得稳坐钓鱼台，开始坐地起价了。　　赖尚荣此时才恍然大悟，原以为贾赦卖了女儿，原来发起狠来连老婆也要卖。　　不过，也真的敢开口，每年万把两银子，也不怕风大闪了舌头。　　从贾赦的话里，他听出了端倪，有了与贾琏拉扯的经验，知道多半是王熙凤的橡胶生意，惹起他们的怀疑，不疾不徐道：“什么胃口大胃口小的，我怎么听不太明白？”

“咱们明人不说暗话，你跟媳妇私下有什么勾当，咱们也不想管，只要尚荣答应了，非但以后可以常来常往，媳妇那头就是琏二知道了，也有我替你压着。”

赖尚荣冷笑一声：“原来是这里闹了误会，大老爷怕是不知道吧！进口橡胶走的王家的路子，这是皇上的意思，哪里来的什么勾连？这也是田国舅没有渠道，借了王家的路子，给的分红罢了，与我何干？”

“什么？”

贾赦和邢夫人同时惊呼一声，面面相觑。　　他们之所以敢狮子大开口，就是因为参考了王熙凤的橡胶生意。　　还没从惊骇中回过神来，就听赖尚荣接着道：“大老爷莫不是掉进钱眼里了吧？一年万把两银子的橡胶生意，我莫不是傻了？拿去讨好一个女人。”

他这是故意压低橡胶生意的收益，潜移默化，为之后的讨价还价做铺垫。　　贾赦原以为橡胶生意，是赖尚荣给王熙凤的，没想到还有这等隐情。　　一步错步步错，贾赦此时已经被赖尚荣牵着鼻子走。　　舔着脸陪笑道：“是是是！这一年万两银子，怎么可能交给女人打理。”

他此时已经不知道如何开口了，毕竟之前的判断已经有误，再漫天要价已经不合适了，可少了他也不够填补亏空的。　　赖尚荣善解人意道：“大老爷这是缺银子了吧？”

“对对对！尚荣你给那些泥腿子盖什么房子，可真真害苦我了。”

将缺钱的锅甩给赖尚荣，加价的时候也能理直气壮些。　　“哼！”

赖尚荣冷哼一声道：“大老爷莫不是忘了，你那个股份是怎么来的吧？再者，这是朝廷的政令，怎么能怪到我的头上！”

“尚荣勿怪，是我口不择言了，不过那股份，尚荣也物超所值，不但纳了妾，如今还生了个大胖小子不是？”

顿了顿又道：“如今我手头有些紧，你看能不能先拆借些，大不了我拿分红抵账，如何？”

他见赖尚荣一直没有表态，已经降低了预期，改交易为借钱了。　　“唉！”

赖尚荣叹了口气道：“原本以咱们的关系，大老爷都开口了，我总得意思意思，只是当初那个事儿，一直搁在我心里，不吐不快啊！”

“哎哟！冤枉了不是，天地良心，我当初是真的看好你，想将二丫头许给你，只是老太太从中作梗，我实在是没有办法啊！”

转而向邢夫人道：“当初老太太如何说的，你快跟尚荣解释解释。”

邢夫人被突然的变故，闹得心烦意乱，一时间不知如何自处，坐也不是起也不是。　　听到贾赦点了自己，才解释道：“是啊！是啊！尚荣你想想，咱们若没有那个意思，又怎么会叫琏二找你？奈何老太太知道了，将我叫过去好一通骂。咱们虽然没能将二丫头许给你，但岫烟也是咱们一手撮合的，没有功劳也有苦劳不是？”

“话虽如此，但我一想到与二小姐失诸交臂，心中总是难以释怀啊！”

“呃……”贾赦立即闻弦知意，试探道：“尚荣是对二丫头有意思？”

赖尚荣当然不会被他看破，假意道：“你们说的我也有所耳闻，当初老太太就是看我出身不好，我这心里一直愤愤不平。”

顿了顿接着道：“想来，如今她老人家，应该不会再嫌弃我了吧！”

“怎么会！”

贾赦立即道：“老太太那是老眼昏花，如今……”　　说到这，才想起赖尚荣跟林黛玉已经有了婚约。　　疑惑道：“可尚荣不是已经定了亲事？”

“老爷！”

邢夫人插嘴道：“尚荣的意思是想纳二丫头为妾吧？”

迎春并非她所出，又没有养在她的身边，能拿这个继女换银子，她是举双手赞成的。　　故而，急不可耐的将猜测说了出来。　　贾赦瞪了她一眼，喝斥道：“怎么还赖在尚荣身上，也不怕压着他了！”

他见赖尚荣对自己抛出的条件不理不睬，反倒一直盯着迎春说事，便认为传闻有误。　　邢夫人被贾赦喝斥的一个哆嗦，吓得慌忙站了起来。　　赖尚荣当然不会阻止，看着贾赦道：“不知大老爷愿不愿意？”

“我本就看好尚荣，又怎会不愿意呢？”

贾赦随即又为难道：“可怎么过得了老太太那关？”

“我只听说婚事素来都是父母之命，从未听过祖母还能做主的。大老爷如今又是贾家族长，难道这点事情都做不了主了？”

赖尚荣循循善诱道：“况且，之前我想娶二小姐为妻，老太太都不愿意，如今若是我肯娶她，老太太可还会反对？”

他这么一说，贾赦立即想起自己如今已是一族之长，不自觉的挺了挺胸膛。　　“尚荣所言不错！”

随即又改口道：“可这样一来，我势必要跟老太太撕破脸，担上个忤逆不孝的名头……”　　子女婚嫁本就是父母说了算，扯不上忤逆不孝，当然招贾母不待见也是在所难免。　　当初若是到了山穷水尽，他未必不会顶着贾母的压力，促成赖尚荣和迎春的婚事。　　原著中，贾母何尝愿意迎春给孙绍祖做填房？　　贾赦还不是一意孤行，将事情定了？　　他这是故意将难度夸大，为之后的讨价还价增加筹码。　　邢夫人却没领会其中的意思，急道：“老爷！您倒是先听听尚荣愿意花多少银子啊！”

“你……”贾赦有心骂她多嘴，又怕赖尚荣曲解了自己的意思。　　只能眼巴巴的看向了赖尚荣，默认了邢夫人的话。　　赖尚荣从怀里掏出，之前准备好的一沓银票，盯着两眼放光的贾赦，似笑非笑道：“一口价！只要大老爷立下字据，将二姑娘给我做妾，这五千两银子……”　　说到这，见贾赦稍显失望，接着道：“这五千两银子就是定金！”

他虽然知道，贾赦将迎春五千两卖给孙绍祖，但一个是填房，一个是做妾，其中还是有差别的。　　加上他还另有盘算，提一提价也并非不能接受。　　听说五千两是定金，贾赦顿时精神一震，忙追问道：“那事成之后？”

“事成之后，我再拿出五千两，大老爷若是要入股，我也可以替你买了。”

他开出这个价码，也是深思熟虑。　　贾赦的为人他不敢相信，未必不会一女卖二夫，有了这五千两银子吊着，即便孙绍祖横插一杠，他也得掂量掂量。　　原本五千两已经打动了贾赦，听闻还有五千两，甚至还能转成国营司的股份，顿时喜笑颜开。　　生怕他反悔道：“一言为定！咱们这就立下字据！”

说着冲邢夫人喝道：“还不快去拿纸笔来，傻站着作甚！”

邢夫人正盯着赖尚荣手里的银票，面泛桃花，听到喝斥，一个激灵慌忙迈着小碎步跑了出去。　　不一会儿，气喘吁吁的拿着纸笔走了进来。　　贾赦三下五除二，立好了字据，朝着上面吹了吹墨迹，一手递给赖尚荣，一手就要去抢银票。　　赖尚荣却退后一步，笑道：“大老爷别急，你虽立下字据，但毕竟五千两不是小数目，我还是不能放心。”

贾赦嘴唇抽搐了两下道：“那你要如何才能放心？”

“大老爷今儿是打算拿大太太做筹码，从我这儿套取些银子吧？”

被叫破了心思的贾赦也不觉得羞臊，舔着脸笑道：“闹了个误会，倒是让尚荣见笑了！”

“啪！”

赖尚荣朝着邢夫人后臀一拍，笑道：“嘿嘿嘿！既然如此，为防大老爷再出什么幺蛾子，让我血本无归，就先收下个添头吧！”

见贾赦稍显迟疑，赖尚荣一边作势欲走，一边道：“怎么？你不愿意？”

“不不不！”

贾赦忙一把抓过赖尚荣手里的银票，将字据往桌上一丢，慌忙掩门而去。　　…………