二月底。　　秦可卿和尤氏陆续产下一儿一女，儿子取名赖承虑，女儿则名唤赖淡卿。　　儿子的名字还好，女儿的名字赖尚荣总觉得有些怪，原本他还想附庸风雅，给女儿按照云淡风轻往下排。　　没想到，定下来才发觉二女儿名字的谐音，却不怎么好听。　　只能归结于古人做久了，少了现代人谐音梗的紧惕性。　　好在古代人，没有这个觉悟，就连尤氏也没觉得有什么不妥。　　只是尤家似乎就没有生儿子的命，一家三姐妹不说，就连尤氏和尤二姐，生的也都是女儿。　　尤老娘少不得带着三个女儿，暗自神伤。　　秦可卿则心满意足的，催促赖尚荣给秦钟去信，告知他做舅舅的喜讯。　　这日，将信件交给西夷商人带走，赖尚荣回到家。　　金钏上前禀告道：“大太太等大爷许久了！”

黛玉及笄赖尚荣决定了兼祧的人选，也不愿耽搁。　　一来，早定下早过门，二来，即便甄家想到兼祧的可能，也有借口推诿。　　不过，贾赦素来贪得无厌，若是让他知道，是自己改变主意，少不得又要讨价还价。　　于是让邢夫人谎称，凭借她的三寸不烂之舌，软磨硬泡，才替迎春改头换面。　　经过这两个月的历练，金钏业务已经纯熟，厅内的酒菜早已备好，就连院里的下人都摒退了。　　赖尚荣换了衣服，来到厅内，邢夫人便黏了上来。　　“那老不死的倒是欢喜的紧，只是不愿意给二丫头置办嫁妆！”

古代嫁女，不论家世门第，嫁妆是必不可少的，哪怕家境贫寒，也有乡绅亲戚邻居帮忙捐赠。　　不过，以荣府的门第，当然不好意思找人捐赠。　　只是从卖女儿到嫁女儿，凭添了一份嫁妆的支出，贾赦却是不愿意的。　　赖尚荣记得原著里，贾赦就是收了孙绍祖五千两的聘礼，却一毛不拔，导致迎春被折磨致死。　　对孙绍祖，贾赦尚且拉得下脸面，何况是连老婆都卖给的赖尚荣。　　“罢了！大爷也没指望他这个铁公鸡，能置办什么。”

赖尚荣嘴上说着，心里却想到当初以嫁妆名义，替史湘云的玻璃股份。　　要说贾赦是卖女儿都不心疼，那史湘云还只是侄女儿，当初史家兄弟两个的嘴脸，他可是见识过的。　　未必就比贾赦好得了多少。　　如果史湘云是正常嫁娶，那玻璃股份，史鼐是保存不下来的。　　可若是做妾，那里面就大有文章可做了，自己未必不能从这方面入手。　　邢夫人见他有些心不在焉，加大了幅度。　　吞吞吐吐道：“大……大爷要不要奴家再去……去试探试探？”

“不必了！明儿就将婚书先弄好！”

有了从嫁妆入手，图谋史湘云的想法，赖尚荣也不愿节外生枝。　　与林黛玉的婚期定下，也派人去请赖大回京。　　既然从纳妾改为兼祧，贾母也不可能反对，等赖大回来正好一并办了，也省得以后麻烦。　　毕竟，娶妻不比纳妾，三书六礼，繁文缛节一样不能少。　　邢夫人也无暇多想，当初她还是做为迎春的添头，攀上赖尚荣这棵大树，只当他等不及迎娶迎春。　　乘着邢夫人伏低做小的空档，赖尚荣吃饱喝足，祭奠完五脏庙。　　起身整理好袍服，指着桌上的饭菜道：“你也忙活半天了，吃完就回去吧！一会儿兰哥儿和菌哥儿还要过来，我就不留你了。”

县试、府试年年都有，院试却是三年两考，虽说今年考不中，还有明年，但赖尚荣却等不及，激活荣国府的羁绊。　　虽然即便贾兰没有考中秀才，李纨也未必会拂逆他的意思，但总归心态会有些变化。　　赖尚荣不愿她的情绪，影响了自己的体验，也就不介意多等些时日。　　甚至，为了保险起见，他一方面抓紧时间，对两个徒弟耳提面命。　　另一方面，不惜对外扬言，若是有人因新币政策，在科举上针对两个徒弟，到时候哪怕闹到殿前，也不会干休。　　…………　　赖尚荣辅导两个徒弟的同时，薛家小院内，薛姨妈也在对薛宝钗耳提面命。　　薛姨妈叹道：“事已至此，皇上都赐了婚，莫要因为你姨父的病，便疏远了宝玉。他都病了这么久了，也不见你上门去看看，若是叫你姨妈以为你故意避讳，只怕要多心了！”

赐婚当晚，薛蟠回到家，听闻赐婚的消息，气得直骂娘，薛姨妈这才知道贾政的病情。　　她这才明白王夫人因何前倨后恭，又请旨赐婚。　　只是事已至此，只得哑巴吃黄连，有苦难言了。　　因怕薛宝钗知道赐婚的缘由，对王夫人心怀不满，导致婆媳难以相处，便将那日王夫人吐露的消息，隐瞒了下来。　　王夫人也因为在薛姨妈面前，透露过请旨的消息，担心她知道薛宝钗和赖尚荣的关系，泄露了欺瞒皇后的罪责。　　便叮嘱薛宝钗，不可向薛姨妈吐露，她与赖尚荣的关系。　　而薛宝钗本就羞于出口，当然顺水推舟答应了下来。　　“都是姨妈的吩咐，说宝玉是被吓丢了魂，叫咱们都别上门，让他安心休养。”

对于薛姨妈的责问，薛宝钗已然轻车熟路，既然王夫人要她遮掩，当然都推给她。　　说起贾宝玉的病情，薛姨妈不无担忧道：“这孩子已经病了个把月了，怎么还不见好？若是……”　　说到这，忙啐道：“呸呸呸！这孩子福大命大，上回跟你姨妈一道发疯，也挺过去了，这回自然也会无恙。”

“可能吧！”

薛宝钗心不在焉的应付了一句。　　虽说有王夫人的遮掩，但她还隐隐有些担忧。　　现在还不需要担心，婚后也可以如王夫人一般，搬出去独住。　　但成亲当日，如何逃得过洞房花烛？　　若是贾宝玉就一直这么病着，事情反倒还简单了。　　薛姨妈只当她在担心贾宝玉的病情，叹道：“虽说你姨父得了那种病症，又被罢了官，但到底宫里还有个娘娘，皇上既然肯赐婚，想必娘娘也没受到什么影响。　　那日林丫头及笄，老太太又替你结了尚荣这门干亲，即便家里靠不住，以后你跟孩子，好歹还有娘娘和尚荣可以依靠。　　我可听说了，据说尚荣答应了琏二，以后还要帮着置办一份产业，既然有他的，难道还会少了你的？”

赖尚荣只私下承诺了贾琏，但贾琏回去以后，生怕他反悔，于是便反将一军，在府里宣扬起来。　　当然，为了避免惹人生疑，将赖尚荣主动改为自己讨要。　　薛宝钗听薛姨妈扯到孩子，不由想到造孩子的旖旎，顿时羞臊难掩。　　心里暗道，若有孩子也是赖尚荣的骨肉，自然得他来照应。　　只是，自己生的是赖尚荣的骨肉，可王熙凤的又不是，为何赖尚荣要帮着置办产业？　　想到这，忽然豁然开朗，既然是贾琏所求，多半他也是顺水推舟，为以后替亲骨肉置办产业打下埋伏。　　可王夫人帮着，偷天换日掩盖二人私情也就罢了，难道还要李代桃僵，帮赖尚荣在荣府里开枝散叶？　　…………