说话间，二人来到蘅芜苑。　　赖尚荣吩咐道：“你先进去，支开下人，安排好了出来叫我。”

看着王夫人进院安排，赖尚荣不由面露得色。　　拿荣府的当家主母当丫鬟使，想来也没有第二个人了。　　不说赖尚荣如何志得意满，却说王夫人迈进蘅芜苑，便打着与薛宝钗有事相商的旗号，将一众下人打发了。　　来到薛宝钗闺房，对着莺儿挥手道：“我与宝丫头有话说，你晚上不必伺候了。”

薛宝钗见王夫人神神秘秘，顿时若有所思，问道：“可是赖大哥来了？”

接着拦住打算离开的莺儿，对王夫人道：“莺儿是知道的。”

自打赐婚那日，莺儿窥得端倪，一直便惴惴不安。　　乘着今日将事情挑明，一来，让她知道此事有王夫人默许，可以安住她的心。　　二来，赖尚荣知道国丧期间，薛宝钗何尝不知道，故而，她与赖尚荣有着一样的担忧。　　莺儿只是个丫鬟，即便有了身孕，大不了送去赖家，也不至于横生枝节。　　所以，她才将莺儿留在房内。　　王夫人不觉释然，二人既然早有勾连，若是没有贴身丫鬟居中协调，怕是难以掩人耳目。　　“噯！噯！那你在这儿等着，我去外头叫他！”

王夫人说完，便扭身出去。　　留下莺儿一脸骇然的看着自家小姐。　　语无伦次道：“太……太太怎么……外头莫不是赖大爷？”

“不然呢？”

薛宝钗淡淡道：“这偌大的国公府，如今连外强中干都算不得了。姨妈听说自家抢了赖大哥的姻缘，便忙不迭的将我推给了赖大哥。若非我抢先一步，只怕以后在赖大哥面前，还不如姨妈呢！”

莺儿虽然觉得匪夷所思，可事实摆在眼前，哪里容得她一个丫鬟质疑。　　况且，王夫人都不介意，她做为薛家下人，更没有理由置喙。　　说话间，只听外头传来脚步声，只见王夫人将赖尚荣送至门口，待到赖尚荣进屋，细心的将门掩上，自己则留在外间望风。　　赖尚荣进到薛宝钗的闺房，不由深深吸了一口，只觉得沁香扑鼻。　　而薛宝钗趋步上前，挽住赖尚荣的胳膊，正准备往床边走去，嗅到他一身酒气，停住脚步，掩住口鼻埋怨道：“赖大哥这是在哪里，喝了这么多酒？屋里头若是沾染了酒气，可就难以掩饰了！”

赖尚荣摸了摸鼻尖，轻笑一声道：“今儿去你家，跟伯母和文龙多饮了两杯，一时心里念着妹妹，急着过来，倒是忘了这茬。”

听闻赖尚荣是在自己家里喝的酒，薛宝钗也不再埋怨。　　转而疑惑道：“赖大哥既然去家里吃饭，怎么也不知会我一声？”

赖尚荣笑道：“我这有桩生意，想问一问伯母和文龙，有没有入股的想法，一时谈的高兴，伯母和文龙留客，我也不便拂了他们的一番好意。”

说到这，将薛宝钗紧紧揽入怀中，一边上下求索，一边情真意切道：“你既然跟了我，总得替你家里筹算筹算。”

如果说，听到赖尚荣是在自家喝酒，薛宝钗还只是不再埋怨，此刻，听闻他主动帮自家张罗生意，已是心怀感激，春心萌动。　　主动将脸贴在赖尚荣胸口处，扭动脖颈摆动螓首，往胸口钻了钻，才急切道：“赖大哥快与我说说，到底是什么生意！”

要说这造船的生意，赖尚荣今日也不知说了多少遍了，理应口干舌燥，有些不耐烦才是。　　可偏偏这会子，软玉在怀，口舌生津，非但没有丝毫的不耐，反倒娓娓道来。　　听到竟然是大夏一直空缺的，建造海船的生意，薛宝钗不觉呼吸急促了起来。　　颤声道：“不知赖大哥能给家里多少股份？”

虽说嫁出去的女儿，泼出去的水，但即便是嫁入皇家，身处深宫内苑的妃嫔，尚且还要借助娘家的势。　　何况是寻常人家？　　况且，薛宝钗此时情况特殊，已经指望不上荣府，除了有实无名的赖尚荣，也只有自己娘家才可以依靠。　　加上王夫人又卸了她的差事，交给王熙凤打理，难免心怀惴惴。　　此刻，听闻赖尚荣主动照顾自家，叫她如何能不心生感觉，激动不已？　　赖尚荣十分清楚，薛宝钗处境尴尬，他让薛家入股本就为了打动薛宝钗，眼见着目的达到，薛宝钗已经动情。　　一脸邪笑，凑到薛宝钗耳边，低语道：“这就要看宝钗妹妹，有没有那舌灿莲花的本事了！”

薛宝钗哪里懂得他的言下之意，仰面抬头，茫然不解道：“赖……赖大哥莫不是还要妹妹，替这门生意出出主意？”

赖尚荣再度附在薛宝钗耳边，低于了几句。　　赖尚荣那几句低语呢喃，仿佛魔音入耳，薛宝钗顿时粉面生春，羞不自抑。　　可害羞归害羞，但她原本担心国孝期间有了身孕，会节外生枝，如今赖尚荣提议的方法，倒是可以免去这个烦恼。　　只是这个想法刚刚冒头，却不知想到了什么，顿时面露惊骇，花容失色。　　吞吞吐吐道：“这……这如何使得……”　　还没等她的话说完，就听赖尚荣打断道：“你的三寸不烂之舌，能够搅动几分风云，大爷便给你家配多少股份，可好？”

薛宝钗顿时止住话头，抽出被包裹在身侧的一对玉臂，指着呆立一旁的莺儿，含羞带怯道：“赖……还请赖大哥怜惜，妹妹怕一人伺候不来，还是让莺儿替妹妹分担些吧！”

她本就有让莺儿分担的想法，赖尚荣那提议又太过骇人，拒绝又怕他当真会减了自家的股份，莺儿既然是自己的丫鬟，总得为家里尽一份力。　　而一旁的莺儿，正在恍恍惚惚间，忽然听到自己的名字，随即，又听薛宝钗提及分担、伺候这样的字眼，哪里还不明白自家小姐的意思。　　自打赖尚荣进门以后，便旁若无人的在薛宝钗身上摩挲，莺儿何曾见过这种场面，不免有些感同身受。　　此刻，更是羞不自抑，不敢抬头。　　赖尚荣此时才发觉呆立一旁，不知所措的莺儿。　　暗道，这恐怕不单单只是替你分担，还是替王夫人受了累。　　他虽然不是喜新厌旧之人，但莺儿这样位列副册的添头，却是多多益善。　　一边打横将薛宝钗抱起，往闺床走去，一边对着莺儿道：“还不快过来伺候！”

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