阮姨娘？ 这是他唯一的一房妾室。 许缙心中震惊之余，一时不敢抬头去看老爷子此时的眼神。 身为人父，他对女儿的疼惜自是向来半点不少，只是跟老爷子比起来，再强烈的疼爱总也显得逊色许多——家中隔代亲这种感情的存在，时常叫他疑心自己究竟是不是父亲亲生的。 那边婆子听到阮姨娘的名号，已哭喊着道：“是是是，正是姨娘许了婢子好处，叫婢子这么做的……婢子也是一时糊涂啊！求老太爷饶了婢子这条贱命吧！”
崔氏质问道：“阮氏是如何向姑娘下的毒！”
“下……下毒……” 婆子哭声一滞，面上满是惊异之色，对上崔氏那双凌厉的双眸，抖如筛糠地道：“婢子不知道什么下毒……阮姨……阮氏只是说让婢子寻了时机，将阿葵姑娘推下水……说是、说是私怨……婢子当真不知阮氏敢害姑娘啊！”
要不然，便是借她十个胆子她也不敢收那十两银啊！ 那不是摆明了有命赚没命花！ 许缙已吩咐道：“来人，将阮氏带过来——” 他要亲自问个清楚！ 许启唯脸色紧绷着。 厅内一时间无人开口说话，那不停求饶的婆子也已被阿珠堵住了嘴。 这种令人压抑的寂静，一直持续到阮氏到来。 许明意看向那行礼的女子。 她对阮氏并无太多印象，只隐约记得长得不差，极少会出现在人前，因此潜意识里便觉得应是一副极安分的性子。 此时面前的女子不过二十三四岁的模样，衣着素净却考究，身形纤弱，一双丹凤眼，很有几分风姿。 “不知老爷夫人唤妾前来，可是有什么吩咐？”
阮氏依次向众人行礼罢，神态略显不安地问道。 单看这幅不懂掩饰紧张的模样，倒不像是能做到精心策划谋害府中嫡女的人。 “这是你院子里的婆子，她方才已经招认了。”
崔氏眼底含着审视：“看来这些年是世子同我太过宽厚了，竟叫你胆敢生出了加害姑娘的恶念来——” 她言辞直接，阮氏面上茫然了一刻，而后慌乱地跪了下去。 “夫人何出此言！这样的罪名，妾身可万万担不起！”
“我若不曾记错的话，你近些年来，一直因难以安睡而四处寻医，郎中药方换了不知多少，都不见起色，且日愈严重。”
崔氏好似换了个话题，“直至今年春日里，才突然有了好转。我曾问起过此事，你只道是天气转暖，心情跟着舒畅了起来，渐渐也就睡得安稳了。”
“是有此事……” 阮氏跪在那里，眼神微微闪动着，似不明白崔氏为何突然说起这些。 “若说单是心境的缘故，似也没发生什么能叫你突然开怀之事。年年都有春日，怎偏偏这个春日叫你突然痊愈了？”
崔氏看着她，问道：“想来，多半还是换了药方吧？”
能治得好阮氏多年失眠之症的“奇药”； 叫昭昭日日猝睡难以转醒的“毒”； 她方才看到那婆子的一瞬间，脑子里便蹦出了这样一个关连来。 当然，这只是她的猜测。事实或是她想得太多，但这并不妨碍她此时眼神坚定，全程语气笃信——毕竟拿来诈一诈阮氏也是好的。 许明意心中明了，适时地道：“母亲，我听阿葵说，拿来医治失眠之症的药，多半是停不下来的。端看姨娘如今气色颇好，想来睡得不差。使人去查一查近来所服之药，应不是什么难事。”
阿葵茫然。 ……她何时又同姑娘说过这些啊？ 那边崔氏已点了头，当即便吩咐青樱带人去阮氏院中搜找证据。 阮氏脸色白极。 “夫人尚无证据，便这般疑心妾身，说来倒也古怪得紧！”
她满眼泪水，显得又急又怒：“夫人使了身边人去妾身的住处搜找，自然是夫人说搜到什么，那便能够搜得到什么——到时妾身便是浑身上下长满了嘴，只怕也是洗不脱这罪名了！”
崔氏冷笑一声。 “这婆子今晚之举与所供，便是天大的证据。即便当真没有证据，府里姑娘出事，人人皆有嫌疑，真凶未明之下，便是我那世子院，也是搜得的！你若疑心我的人会动手脚，大可换了姑娘院子里的人前去——你这般言辞闪躲，又一改往日作出来的温顺，岂不像是不打自招了？”
“夫人这话——” “够了。”
阮氏刚要再争辩，却被一直没有说话的许缙出声截断。 听得这道声音，跪在那里的阮氏身形微僵，转过头去看他。 “夫人手下的人不会污蔑冤枉你，镇国公府也不会错怪无辜之人。”
许缙看着她，眼底俱是冷意：“若果真是你所为，断不可能是你三言两句便能摘得出去的。与其做毫无意义的狡辩，不若痛快认了，给自己留一份体面。”
若说阮氏起初看起来还算正常的话，后面在听到自己的失眠之症时的反应，在他眼里则已经开始渐渐露出破绽了。 “……”看着他毫无温度的神情，听着这番话，阮氏张了张口，却终究未能说出什么来。 四目相对，许缙紧紧皱着眉，她紧绷的身体却一寸寸地软了下去，头无力地低下，微微垂在身前，双手撑在身侧，眼角唇边突地露出讽刺的笑意来。 是啊，毫无意义。 方才她吓得慌了神，竟没能理得清这其中的关键。 那是姑娘啊。 在这府里，可真真是捧在手中怕摔了，含在口中怕化了的。 一旦沾染上谋害姑娘的嫌疑，哪怕只是嫌疑，便已经足够她在府里待不下去了。 便是她当真侥幸蒙混了过去，又有什么用呢？ 她所求若只是想形同空气地活着，便也不会这般铤而走险了。 见她这半死不活的神态，崔氏强忍嫌弃，道：“说说吧，为何要加害姑娘？可有他人指使？”
她倒想听听，这会是哪一出后宅妇人蠢人蠢语，相较于她从旁人口中听到的那些，究竟能不能蠢出什么新花样儿来—— 许明意吃了口茶。 她也想听听，自己从前是何时招惹了这位照面都没打过几回的阮姨娘。