“姑娘，您这是要放了她吗？”

阿珠低声问。　　“岂会。”

人活在世，有些错可以犯，因为尚有修补赎过的机会。　　而有些错，一次都不能犯，因为根本不值得被原谅——不管是出于什么原因目的，不必说是柳宜，即便是阮氏也不例外。　　阿珠放心下来。　　许明意脚下未停，吩咐道：“你在此看着，我去一趟母亲那里。”

阿珠应下。　　许明意带着阿葵去了世子院。　　院中的丫鬟婆子有着一瞬的茫然。　　今个儿是什么大节吗？　　相互交换了眼神，确定今日寻常普通，不由便都暗暗惊了一跳——在这个家里，姑娘出现在任何地方都没什么好叫人吃惊的，可唯独不该出现在世子院啊！　　自夫人嫁进镇国公府起，尤其是姑娘再大一些之后，除了逢年过节必须来请安之外，姑娘根本就不会踏足世子院。　　莫非“姑娘同夫人和好了”这则无人会信的传言竟是真的？！　　“夫人可在？”

阿葵问道。　　“夫人不在院中。”

有婆子连忙答了一句。　　此时大丫鬟红蕊赶来，朝着许明意福了一礼，笑着道：“夫人正是去熹园看姑娘去了，走了不过就是一盏茶的工夫，怎地姑娘路上竟是没遇着夫人吗？”

“想来该不是一条路。既如此，我便回熹园了。”

她是从后院柴房过来的，不曾遇着也是正常。　　“是。”

红蕊行礼送了许明意离开。　　一路回到熹园，果真见崔氏等在外堂中，正有些心不在焉地吃着茶。　　见得许明意回来，到了她跟前行礼，才得以回神。　　“可是又去见那柳宜了？”

崔氏搁下茶盏柔声问。　　她派去了结柳宜的婆子已经同她回了话，说了柴房那边的情形。　　“是。”

许明意边坐下，边道：“正是为了此事要同母亲商议，女儿觉得，还是将人送官处置来得妥当。”

“送官？”

崔氏意外不已。　　许明意点头道：“柳宜乃是良民出身，不过是寄居在此，说到底公府没有生杀权。”

“话是如此。”

明面上的道理谁都懂，但暗下怎么做，却自也有一套手段在。京中每年不知多少条人命悄无声息地消失，有的是无从追究，有的则是无人敢去追究。　　崔氏声音微低了些，正色道：“将此事捅开，本也不是不可行。只是如今也都看出来了，柳宜不是个安分的性子，若将人送去官府，她到时反口不认也是有可能的，且这还是轻的，若是再胡言乱语些什么，坏了你的名声才是大大地不妙。”

这也是她同丈夫商议后的决定。　　“况且，还有阮氏那边……这其中到底还牵扯着不宜外传的家事。”

崔氏细声细语地同许明意解释着其中的利害关系，半点不觉得不耐烦。　　当然，若换作明时，大抵该是一句“亏得你能说出这样的蠢话”便打发了的。　　“母亲说得皆在理。”

许明意静静听完，才道：“然我有着别的思虑在。我想着，这些年来，暗下不知多少双眼睛在盯着公府，恰值祖父又刚打了场胜仗，眼红的想必大有人在。一条人命，看似没什么紧要，但若是落入有心人手中被做了文章，却也是一桩麻烦。”

从前她觉得镇国公府树大根深，如今她看到的却更多是树大招风。　　正如站得越高，越该谨慎。　　崔氏没料到会从她口中听到这些，一时有些怔然。　　“而将柳宜送官之后的事情，母亲大可放心。她不敢，也不会胡言乱语。”

崔氏不解，下意识地问：“昭昭……你为何如此笃定？”

“我同她做了桩交易。”

许明意半真半假地道：“我答应了她，不会追究她母亲与继父私自存售西域禁药之罪。”

崔氏恍然。　　在柳宜谋害昭昭这件事情上，秦氏显然并不知情，但不知情不代表能逃脱罪责。　　“若母亲着实还是不放心柳宜，大可让父亲去寻府尹纪大人，叫纪大人帮着费些心，办案归办案，到时别传出什么对镇国公府不利的谣言便好。纪大人同二叔暗下有些私交，且此事咱们镇国公府乃是受害一方，为了家中姑娘名声考虑，谨慎一些，也没什么错处，想来纪大人也是乐意帮忙的。”

虽听来麻烦了些，但有些事情图一时省事，或许会埋下祸根。　　柳宜好端端地一个人，突然没了，即便对外可以说得了急症，可总有人会看在眼里——更何况还有一个明知真相的占云竹在。　　而到时真被人闹开了，镇国公府说是柳宜谋害府中姑娘，可谁又能作证？　　倒不如大大方方地过了明面，不给任何人留下做文章的机会。　　“至于阮氏，柳宜在公堂之上不会提及，即便她反口，也可以信口污蔑揭过。”

许明意道：“我听阿葵说，府里的大夫今早已替阮氏看罢了，这半年来她过于依赖长眠草，表面看似精神好转，实则身子已经被熬尽了——本也没多少时日好活。”

一直没说话的崔氏若有所思地点头。　　半明半暗，既保全了镇国公府的体面，也杜绝了日后未知的隐患。　　她是个痛快人，同是为了家中考虑，明白了这法子更为可行，且十分周全妥帖，当下就道：“待你父亲回来，我同他商议商议。若无意外，今晚便将人送去官府，趁着天黑审了关起来，也干净了。”

崔氏话罢，看着坐在那里的女孩子，眼神却很有几分复杂。　　昭昭这般思虑周全，家里多了个好脑子帮着她处理家事，日后打起马吊来也更加心安理得，按理来说，她该是感到轻松欣慰的。　　只是——　　目的达成，许明意心下放松，笑着问崔氏：“对了，母亲来寻我，可是有其他事？”

望着女孩子赏心悦目的笑颜，崔氏心神一阵恍惚。　　不真实……　　她总还是觉得昭昭冲她这么笑，极不真实。　　而她此次来见昭昭，实有两件事情。