“应是我祖父过来了。”

许明意道。　　“嗯。”

吴恙点头，他也听到了。　　见他站在原处未动，许明意默然了一瞬，道：“……那吴公子倒是走啊？”

难道他认为他们二人可以光明正大地一同站在此处等她祖父过来，而不会被误会吗？　　吴恙也默然了一瞬。　　他一时没想那么多。　　自幼的教养叫他下意识地觉得，镇国公来了，作为晚辈便没有刻意回避的道理。　　是他疏忽了。　　“告辞。”

他低声道了一句，便转身隐去。　　大鸟一步三回头地跟在他身后。　　一人一鸟还未来得及走远，背后的说话声便隐隐传入耳中。　　“祖父。”

“怎么独自呆在此处，还叫丫头们守得那么远……万一又睡去了，磕着碰着可如何是好？”

“觉得房中有些闷，才来园子里走走，睡了大半日，眼下精神尚可。”

这寻常的祖孙对话吴恙未去细听，脚下亦是未停。　　然而女孩子接下来的一句话，却引起了他一丝留意。　　“祖父，这柄绫绢扇是皇后娘娘所赠，您看可好看？”

——姑母？　　吴恙下意识地停下脚步，眼神微动。　　许明意乃镇国公府嫡姑娘，姑母赠赐些物件并没什么稀奇的。　　有些奇怪的是，一个小姑娘问自己那五大三粗、提起大刀来能独自迎战一窝匪贼的祖父……一柄女儿家用的扇子好不好看？　　这姑娘虽然笑起来有些傻，但从方才寥寥几句相谈可见是个有心思的。　　吴恙心有猜测，站在原处凝神听去。　　“嗯……好看，极配昭昭。”

廊中，镇国公也当真接过扇子认真看了片刻——这样精细的扇子，他一次折断五十根不在话下。若换作年轻时，还能更多些。　　“祖父您瞧，这上头还绣有一行小字，终温且惠，淑慎其身……而这个‘慎’字，似比其它字用线要深些。”

见孙女边说边指给自己看，在这方面没什么见地的镇国公只能配合着，认认真真地点着头。　　“祖父，您说——皇后娘娘是不是想借这扇子，来提醒咱们镇国公府什么？”

这突转的话锋叫镇国公脸色一变。　　“昭昭，这等话可不能乱说。”

“我只是觉得有这个可能罢了。”

许明意略放低了声音，道：“这扇子不早不晚，恰就在您归京的那一日被送过来。或许，是身处宫中的皇后娘娘察觉到了什么，才会有此提醒。”

镇国公眼神变动了片刻。　　而后道：“昭昭应是想多了，那可是皇后娘娘。”

“是皇后娘娘没错。”

许明意道：“可娘娘姓吴。”

镇国公意外地看着面前的孙女。　　“吴许两家皆是开国重臣，虽许家在京城，吴家于宁阳，然处境仍称得上有相似之处。倘若许家当真出了事，局面失衡之下，吴家即便根基深厚，却也未必能够幸免。”

许明意声音低却清晰：“此次定南王世孙被召入京中，以及途中遭遇山匪，这两件事，或都值得细细思量。”

“昭昭，这些话是谁告诉你的？”

镇国公眼底隐隐有几分探究之色。　　“是孙女闲来无事，独自琢磨出来的，也未曾同其他人提起过半句。”

许明意道：“倘若祖父觉得可以一听，那便听一听。”

夜色中，吴恙神情微动。　　果然是刻意说给他听的——　　是在提醒吴家不可大意，也是在提醒他在京中要多些防备。　　可是，她为什么要这般向他示好？　　这世间断不会有无缘无故的善意，更何况许吴两家本就不合。　　吴恙认真思索片刻，脸色莫名有些异样。　　该不是方才一见，这姑娘……　　他制止了自己再往下深想这叫人不寒而栗的可能，抬脚大步离去。　　走了两步，却又猛地停下。　　他看向自己手中之物——　　方才竟忘了将东西还她。　　女子首饰乃贴身之物，他就这么带走未免不合礼数。　　这么想着，抬手便欲抛出去。　　不行。　　若被谁捡了去，再不慎闹出什么麻烦来，妨碍到了她的名声，到时她免不了还要怪罪他。　　罢了，还是先由他代为保管，日后寻了机会还她便是。　　许明意凝神听了片刻，确定那脚步声远了，心中落定下来。　　这厢，镇国公正心情复杂地看着孙女。　　别人家的女孩子闲来无事琢磨的是女红胭脂珠宝首饰，而他家孙女……　　“昭昭长大了，这些话，我会放在心上。家中一切，自有我同你父亲来操心。眼下你只需放宽心，养好身子。余下的，不必去多思忧虑。”

“祖父，我已经十六岁了，不再是小孩子了。祖父十六岁时，已经开始筹措人马，带百姓平不平之事，忧心天下之事——”许明意眼神坚定，道：“昭昭不比祖父心怀苍生，如今只是想为家中尽一份力而已。　　我知道祖父不舍得叫我操心这些，向来只想叫我无忧无虑地长大，开开心心地活着，可若家安难保，又何谈其它？”

镇国公听得讶然。　　在他眼中，并不曾觉得身为女儿家就该束于内宅之事，只是正如昭昭所言，他是‘不舍得’，在他眼中，护好镇国公府是他身为家主的责任所在。　　孩子不仅懂事，更懂得体谅他的心情。　　镇国公复杂而欣慰地叹了口气。　　“一年未见，都不知昭昭何时竟已懂得这些了。”

许明意看着发丝花白的老人。　　她与祖父，何止是一年未见啊。　　“好，昭昭不再是孩子了，那今日咱们祖孙便谈一谈心。”

镇国公在廊栏边坐下，朝着孙女招招手。　　许明意笑着坐在他旁边。　　祖孙二人从家常说到朝局，许明意望着身边的老人，心中极安稳。　　她有着这世间最好的祖父，不仅疼她宠她，更懂得倾听她的话，只要她说得有些道理，祖父便会认真地听进去，且客观地对她改观，不再将她看作一无所知的孩子。　　“对了，祖父不是在外书房同几位先生议事吗？怎来了此处？”

听得孙女此问，镇国公这才猛地记起来自己来这园子里的目的。　　“对了……我是来找前院那年轻人！你可瞧见他了？”

他去前院找人问话，得知对方来了园中闲逛，便追了过来。　　许明意不答反问：“不知祖父寻他何事？”

“这两日诸事匆忙，还未来得及打听清楚他的家世——”事情未确定前，他还不能将不知真假的猜测说与孙女听。　　然而却听身旁女孩子平静地道：“他啊……孙女打听过了，他是定南王世孙。”