“原本确是探望……”崔氏的脸色复杂难言。 可谁知她前脚进了那老太婆的屋子，凑到床前，一句自认还算真切的“母亲”刚喊出口，对方艰难地转过头来看了她一眼之后，竟就……当场咽气了！ 且还是瞪着眼睛，死不瞑目的那一种！ 天下怎会有这样晦气的事？ 又怎会偏偏好死不活地被她给摊上? 她甚至怀疑那老东西刻意留着一口气，为的就是撑到她过去，临死之前还要坚持给她找一场不痛快！ 到底这老东西最是见不得自己过的好，未出阁前，她的亲事被一再耽搁，年过二十尚未能定下一门像样亲事，外人只道她性情挑剔眼高于顶，殊不知根本是那老东西刻意而为之—— 错过了多少好人家不提，她曾还心悦过一人，对方数次登门求亲，都被她那继母寻了百般借口拒绝了。 对方也是京中高门大户，一再被拒，家中长辈面子上过不去，自然也就不了了之了。 后来那老东西大概眼看是再将她留下去便要砸手里了，才将她许给了镇国公世子许缙做续弦。 老太婆是暗中打听过的，据说镇国公世子与亡妻感情甚笃，将门人家的媳妇断不好当，依着她这暴躁的性子嫁了过去一天挨三顿打都是有可能的—— 因此瞧见她在镇国公府的日子过的这般如意，老东西这些年来心中不甘地很，牙怕是都要咬碎了。 偏偏永安伯府还要沾镇国公府的光，对方便是装，也要对她装出和和气气的慈爱模样。 临死前这是想出口气呢！ 当时屋子里的人虽然没说什么，但看她的眼神全然变了。活脱脱就像是因为她的出现，才让老人气得一口气没上来——可想而知，她这女儿当的得有多么地不称职！ 也或许她命中同对方确实犯冲。 崔氏越想越堵心。 当然，还有点害怕…… 病了太久，老人临死前瘦得已经不成样子，一双黑窟窿般的眼睛死死盯着她，像是有发不完的怨气一般…… 许明意听完这些，隐约就想到了前世的一些事情。 她大致记得，上一世永安伯夫人过世之后，母亲带着明时往伯府奔丧时，似乎是在灵前同永安伯世子起了冲突，明时因此甚至脸上还意外被烫伤。 明时自幼喜欢读书，面容有损倘若恢复不了，则意味着日后无法科举入仕，他因此消沉了好一阵子。 母亲也愧疚难当，不见了往日笑脸。 ——虽然永安伯府后来也未能讨得了好。 那时她听下人说起此事，气愤不已，又连忙着人暗中打听消除疤痕的法子，但并不清楚双方起冲突的具体原因。 眼下想来，莫不是同母亲方才所言有关？ 想到这些，许明意问道：“母亲何时去伯府奔丧？”
“明日便该有人来上门报丧了。”
如今天热尸身不便过久停放，且老人病了许久，家中对此也并非全无准备，待守灵满了三日，大殓之后，便要出殡了。 许明意想了想，道：“那明日我随母亲一同去吧。”
上一世镇国公府一年后便出事了，与生死相比，明时能否入仕已经不再重要，但这一次注定要不同于前世。 且即便不提前程，她家明时这样好看的一个男孩子——她不想也不能让他再遭遇意外。 而永安伯夫人是明时名义上的外祖母，两家又同在京中，明时断没有不去的道理。 既然明时不能不去，那她就跟过去好了。 听许明意说要去，崔氏不免吃了一惊。 她嫁进镇国公府这些年，无论大小事，许明意几乎都未曾踩过永安伯府的门槛儿。 对此她也没有什么感到不满的。 昭昭是个女孩子，且与永安伯府本就无血缘牵扯，去也能去，不去的话随意寻个借口，也没什么好挑剔的。 至于永安伯府为此断定她与昭昭不合——前些年，这倒也是事实。 如今昭昭突然说要陪她同去，崔氏心中意外之后，便是欣喜。 但还是道：“你若当真想去，到时同你父亲一起去上柱香再回来就是，不必随着我一同在伯府守灵再呆上两日。”
“无妨，我想陪着母亲，也免得母亲害怕。”
听女孩子坚持，崔氏心底熨帖不已。 一句“不是还有明时么”到了嘴边，到底没有说出去。 明时那半天不说一句话，一开口就能将人气半死的别扭性子，哪里比得上昭昭瞧着叫人心中安稳啊？ “那就委屈你同我在伯府呆两日了。”
崔氏温声道：“若到时吃住不习惯，只管同母亲讲。”
许明意皆点头应下。 次日，果然有永安伯府的仆人送了丧讯过来。 崔氏早已准备妥当，即便是与死者不睦，但丧事规矩当前，不作耽搁地便带着子女动身了。 马车缓缓停下，许明意同崔氏一同下了车，伯府门前挽着丧绸，大门两侧停着许多前来吊唁的车轿。 另一辆马车内，许缙带着许明时走了下来。 一家四口带着仆从被门人引去了灵堂。 许缙吊唁罢，劝慰了老永安伯和永安世子一番，便告辞了。 大庆丧俗，女婿作为外人是不必留下守灵的。 天色渐渐暗下。 晚间，崔氏陪着文氏等女眷，与伯府子孙一同跪守在灵堂中哭丧。 许明时同一群表兄弟跪在一处，时而抬头看一眼崔氏身后的许明意。 许明意竟也一直这么跪坐着，虽说地上铺了蒲草，可她跪这么久，大概是顾及形象，姿势偏又那般端庄，想来早该撑不住了吧？ 且此处烤着白烛和火盆，又闷又热，哪里是她该待的地方？ 崔氏也担心这个，遂转头低声道：“昭昭，你不必跟着一直这么守着，客房已经收拾出来了，去吃些东西歇着吧……” 该做的都已经做了，这棺材里躺着的那位可断不值得她家昭昭这般尽心守着。 “我再陪母亲一会儿。”
明时应当便是在今晚出的事，她此时当然不能走。 更何况，她在来了伯府之后，隐隐察觉到了许多不对劲的地方—— 许明意半垂着的眼睛微微抬起，看向前方。