一个个面首抱着包袱从后门处依依不舍地离去，惹来围观者无数。　　“你真将人都给赶出去了？”

长公主的居院里，许明意问好友。　　“怎能说是赶？我可是给了他们好些安身银子呢，又还了他们自由身。”

玉风郡主拿极老成且负责的语气讲道：“总归家里如今多了个孩子嘛，总不好再乌烟瘴气的。他们总往跟前凑，实在是不像话。”

这‘一切为了孩子着想’的语气，叫许明意忍不住往内间看了一眼。　　长公主正坐在榻上同管事嬷嬷翻花绳。　　如今她反倒盼着长公主是真的回到了六岁了。　　若不然，眼睁睁瞧着自己千挑万选的面首们被送走，怕是心要滴血，且掐死女儿的心都有了吧？　　更何况，这个女儿还是个有两幅面孔的——只赶了自家母亲的，自己的那些个面首都还好端端地养在院子里呢。　　“郡主。”

此时施施从外面快步行入堂中，禀道：“陛下和太后娘娘过来了。”

“太后娘娘？”

玉风郡主略略一惊，赶忙起身。　　太后娘娘深居简出多年，素日里连小辈们的请安都免了，常是一年到头难得见上两回，更不必提是出宫了。　　自母亲醒转以来，寿康宫也已差人来看过了数次，今日竟又亲自过来了——　　这还是她印象中，太后娘娘第一次来她们长公主府。　　毕竟太后娘娘常年礼佛，而她们长公主府里养了一窝面首，实在不是什么清净去处……　　玉风郡主与许明意出了前堂迎去，庆明帝太后一行已经被请进了院中。　　众人纷纷行礼。　　“都起来吧。”

太后语气慈和，“哀家今日就是来看看敬容而已……敬容人呢？”

“回太后娘娘，母亲此时就在内室中。”

玉风郡主起身来，上前扶住太后一只手臂，将人引入内室。　　太后看向退去一旁，未有跟进来的小姑娘。　　这是哪家的姑娘？　　长得这般好看，气质亦利落不俗，着实叫人不易忽略。　　太后心中大致有了猜测，未有多问什么，入了内室，便见管事嬷嬷正拉着敬容长公主起身行礼。　　“叶嫫，还没玩好呢……”长公主努着嘴埋怨道。　　管事嬷嬷低声提醒：“殿下，快行礼。”

长公主这才抬眼看向走进来的人。　　“大哥——”　　她上前两步，将视线从庆明帝脸上移开，继而落在太后身上，眼神似有些疑惑惊讶。　　“夫人……？”

她试探地唤道。　　太后一怔过后，不禁笑了。　　庆明帝在旁微微皱眉：“定宁，不可——”　　太后抬手打断了他的话。　　“无妨。”

她看着长公主，点了点头，含笑道：“是我。”

“夫人”是敬容的生母未过世前，敬容对她的称呼。　　敬容的生母，是自幼跟在先皇身边伺候的谢家丫鬟，先皇祖上非是什么大户人家，讲究不多，故而留在身边的这个丫鬟一直谈不上有什么正经名分，但却早早的为先皇诞下了长子。　　后来先皇迎娶她为正妻，那时正值战乱，她也未真正计较过敬容的生母该是什么身份，二人相处也颇算融洽投缘——　　再到后来，先皇登基，因顾念旧情，也顾忌着这群孩子的处境，在同她商议之后，便追封了已故的敬容生母为端贤皇后。　　现下想一想，是她将人心想得太过简单了。　　那个位置，她此前从未想过要替定辰争过，若不然当初也不会同意追封敬容生母之事，给了对方一个名正言顺的嫡长子身份。　　想起这些往事，太后在心底自嘲地笑了笑。　　也怪不得旁人，是她自认名门出身，合该要有十足风度，该为几个孩子多些考虑。更何况那孩子的生母称得上贤淑心善，又为先皇养育了两子一女，陪先皇一路吃尽了苦头，没有功劳确有苦劳，而生前都未来得及享半分福……　　她自认心中无愧，却也因此惹来诸多算计与祸端。　　“夫人，您的头发怎么白了啊？”

敬容长公主凑过来，拿手指碰了碰太后花白的发髻。　　“老了呀。”

太后抚了抚长公主乌黑的发，笑着道：“比不得定宁，还是个孩子呢。”

“夫人才不老呢。”

敬容长公主扯着太后在榻边坐下，拿点心给太后：“您尝尝这个，我可喜欢吃了，比咱们家的厨子手艺要好许多呢……”　　幼时她待太后便是爱重有加，即便有生母在，也从不妨碍她与这位嫡母亲近。　　太后接过尝了尝，笑着点头。　　确实很不错。　　人老了，味觉也有些退化了，但吃得出来是甜的，一样东西向来只要够甜，她便喜欢。　　“夫人，二哥何时回来？我想他了。”

敬容长公主抓着太后的衣袖问道。　　“你二哥啊，他出去打仗了，得些时日呢……”太后拍了拍她的手，轻声问道：“在这里可还住得惯？”

有关定辰的话可不能多聊，若不然坐在那里的那位，心里八成又要不安生了。　　说来，她今日本是要独自一人前来的。　　然而皇帝知晓了，连忙放下政事，说要陪她一同前来，美名曰——母后极不容易出宫一趟，儿子理应陪着。　　他也知道她极不容易出宫一趟……　　就不能让她透透气。　　敬容如今都这样了，他竟还担心她会与敬容合计什么对他不利的事情吗？　　成日想这么多，疑心这个疑心那个，怎就没把他累死呢？　　太后在心里叹息一声。　　“倒也还好，就是她……”敬容长公主指了指玉风郡主，低声同太后说道：“总是欺负我，还叫我喊她做阿姐……”　　玉风郡主脸色一阵红白交加。　　好么，还告上状了！　　迎着太后讶然的目光，玉风郡主干笑着解释道：“没有的事，您别听她瞎说……如今她贯爱说胡话的。”

敬容长公主哼声道：“你还不敢承认。”

庆明帝在旁无奈摇头。　　太后却听得很是乐呵。　　“瞧着精神倒是不错。”

太后笑着对玉风郡主说道：“哀家也算是放心了。”

正当此时，一名内监匆匆垂首走了进来，看起来十分焦急的模样。