话到了这个份儿上，镇国公也只好点了头，另又不厌其烦地仔细嘱咐了孙女一番。　　“京城距临元八九百里远，说近不近，然而也不算太远，年前的时间还足够，路上不必赶得太急，记得要照料好自己。”

许明意点着头：“祖父放心，我不着急。”

毕竟等着她的不是八百里而是两千里，当然‘不能急’。　　“沿途也要让身边的人多些留意，还是派秦五随你们一道吧，他常年跟随我左右，在外遇事时，总归老道些。”

毕竟有些盗贼土匪为了过个好年，赶在年底能有个好收成，也比以往要勤快卖力许多。　　对于自家祖父的这个安排，许明意没有再拒绝。　　祖父让她出门，她也要让祖父安心。　　至于秦五叔要如何安排？　　也没什么可安排的，她今日的目的只是顺利出门，出门后的事情就尽随她自己做主了，总归秦五叔也不可能将她半路抓回去。　　去了一趟世子院，将此事同崔氏说明之后，许明意便回了熹园。　　入得堂中，就同阿珠说道：“收拾收拾，一刻钟后随我动身出一趟远门。”

阿珠面色平静地应下，立即去了。　　阿葵则道：“姑娘，咱们走得是不是太急了些？奴婢还什么都没给姑娘准备呢。”

她是一路跟着姑娘从老太爷那里回来的，本以为怎么着也要明日动身——　　“不必了，我昨夜已经收拾好了。”

许明意边往内室走去，边说道：“阿珠跟着我就可以，你留下。”

她这一路势必要赶得急些，阿葵并无功夫在身，赶起路难免受罪。　　阿葵听得愣了愣。　　姑娘自己连夜收拾了行李?　　且还不带她了……　　可她若不去的话，谁来帮姑娘背锅呢？　　小丫头潜移默化之下已经觉得自己同姑娘密不可分。　　然而转念一想，在临元人生地不熟的，姑娘想干什么应当直接就干了，好似也不需要她来掩饰什么了吧？　　“那奴婢留在家里替姑娘照料好天目。”

背锅的活儿暂时放一放，那她就先专心做好“乳娘”该做的事情好了。　　不料却听自家姑娘说道：“天目也要随我一同去。”

她既要去宁阳，便没有不顺便带上天目让这对父子相见团聚的道理。　　阿葵轻轻“啊”了一声。　　连天目也要去啊。　　想想也是，毕竟天目还能给姑娘暖手呢。　　那她就只能留在家里看点医书和话本子充实一下自己了。　　阿珠很快收拾妥当。　　不多时，秦五接到阿葵送去的消息，不由诧异：“姑娘已经走了？”

他都没来得及点人呢！　　阿葵点头道：“是啊，姑娘说您不必着急，晚些出发也无妨。”

秦五神情复杂。　　这局面很不对劲。　　他奉命护送姑娘出门，结果却成了姑娘在前面开路。　　为何突然有种姑娘完全不需要护送，带上他们只是走走形式的感觉？　　……　　世子院中，崔氏正在房中对账，青樱进来禀道：“夫人，公子来了。”

崔氏打着算珠，没有抬头：“叫人进来吧。”

“是。”

许明时很快走了进来行礼。　　“可是有事？”

崔氏随口问着，依旧没抬眼。　　“母亲可知道姐姐出门了？”

许明时问。　　他原本正在看书呢，就听阿九说许明意出门了，看架势还是要出远门，且竟还将天目也一并带上了！　　“自然知道，你姐姐她是要回临元祭拜外祖。”

祭拜外祖？　　许明时微微松了口气。　　方才阿九大呼“姑娘拖家带口，怕是要离家出走”，他就说这话不可信——即便是同谁起了争执，也只有许明意赶人走的份儿，何时有她离家出走的道理？　　“似乎也是临时决定的，故而没来得及告诉你，你父亲和二叔此时也都不知道呢。你姐姐她同你祖父商议罢，便只特意同我说了一声而已。”

崔氏同儿子讲道。　　许明时看了一眼自家母亲。　　他是那种不分轻重小气爱计较的人吗？　　且母亲这话听是安抚他，更多的分明是炫耀吧？——炫耀许明意什么事情都记得同她说。　　“说起来，你姐姐的这位外祖父，当年也算是个传奇人物呢，只可惜去的早了些。”

崔氏做完了账，似乎有了闲聊的心思，当下感慨了一句。　　本打算就此回去的许明时被这句话吸引住，接了一句：“儿子也偶有耳闻。”

众所周知，这句话所代表的意义便是想一起讨论八卦的意思。　　“这位元老爷，当年可是临元城中赫赫有名的大富商，据闻生前与发妻恩爱和睦，膝下只得一女，发妻病故后，也未有续弦。”

崔氏叹息道：“这唯一的女儿，便是你姐姐的生母了。”

谈到至今被丈夫放在心中的原配，崔氏也并无丝毫拈酸之感。　　反而是敬佩与神往：“这位元家姑娘，当年一眼看中了你父亲，当时战事已到了最后也是最关键的时候，军中有些吃紧，元家姑娘二话不说，就拿出了五十万两现银让人送到了你祖父的军营里——”　　想当初她听到这一处时，一时间竟不知道该羡慕谁才好。　　这才是“你我本无缘，全因我肯花钱”的深刻诠释啊。　　也因此，许家军中一贯有句传言——当年许大老爷就是凭着一张脸，养活了许家军上下。　　“父亲年轻时长得很好看吗？”

许明时问。　　原谅他不孝，只要提到父亲，他便会想到画本子里肥肉层叠的大橘猫。　　“那是自然，要不然你姐姐怎能生得如此貌美？你也不差呀。你们姐弟，都是像你们父亲多些的。”

说到这里，崔氏不由惋惜地叹了口气。　　丈夫年轻时确实是名动一方的美男子，只可惜等到她接手时，颜值就开始走下坡路了。　　且这下坡路走得不可谓不急，不可谓不陡。　　但她也没什么好挑剔的。　　总归她和丈夫之间只是搭伙过日子的兄弟情而已，这一点，二人在成亲当晚便说定了——这也是她和丈夫这些年来相处融洽轻松，从来不起争执的秘诀所在。　　丈夫心中始终有发妻一席之地，而她同心上人被继母拆散后，也只想嫁了人之后轻轻松松过日子，当然，嫡子还是要生的，这是无可逃避的责任。　　——所以就有了明时。　　看着自家母亲含笑的眼睛，许明时莫名觉得有些不自在。　　而此时，有丫鬟从外面走了进来。　　“夫人，宫里来人了。”