“那……诸位且在此稍坐片刻，吃些茶歇一歇。在下且去安排请四姑娘回府之事，便先失陪了。”

大管家施礼罢，转身离开了前厅。　　“立刻带人去四姑娘院中，将紫月绑起来关去后院！……动作小些，叫知道此事的人嘴巴都给我闭严了！一切等老爷回来之后再做打算！”

行至无人处，大管家低声对身侧仆从交待道。　　那仆从应下，立即去了。　　然而还是有人早了一步将消息传到了丫鬟紫月耳中——　　“紫月，我方才在前院时，瞧见府里突然来了好几个官差，隐约听说是要请四姑娘去衙门……你可知是为了何事吗？”

一个在前院做活，素日里同紫月关系不错的小丫鬟特意跑来问道。　　她畏惧大管家的威严，恐被发现没敢往下听，只听了个开头就赶忙跑过来了。　　紫月闻言手中一颤，握着的抹布掉落在脚下。　　“我也不知……”　　她连忙弯腰将抹布捡起，匆匆说了句：“我还有活要做，姑娘回来之后若瞧见屋子里乱糟糟的，必然要发脾气的……你也快回去吧，让人瞧见你来这儿，回头传进管事那里，少不得又要揪你耳朵了。”

说着，就拿着抹布忙往内屋去了。　　看着那道消失在珠帘后的背影，小丫鬟疑惑地皱了皱眉。　　总觉得紫月像是很害怕的样子……　　难道说……姑娘当真闯了什么大祸吗？　　就像……先前二公子那样的？　　这个念头一出，小丫鬟在心中暗道一声“天爷”，当即也不敢再多呆了。　　而她前脚刚离开此处，紫月后脚便急忙忙地从内间走了出来。　　她双手紧紧攥在一起，眼神慌张反复，如此犹豫了片刻之后，终究是咬了咬牙，回了抱厦中收拾东西。　　然而东西收拾到一半，就听得有杂乱的脚步声传进耳中。　　“紫月人呢!”　　“方才还在姑娘房中呢……”　　“把人找出来！”

听得这道来者不善的男人声音，紫月脸上血色尽褪，也顾不得再去收拾其它，将当下装了些首饰碎银的包袱匆匆卷起抱在怀中，慌慌张张左顾右看之下，在房门被推开之前，躲进了床底最里侧。　　床底空间狭窄，满是积灰，好在位置背光，从外面看来一片漆黑，轻易发现不了其内藏人。　　但绝对经不起细致的搜找。　　甚至若有人疑心她藏在房中，第一个要找的地方恐怕就是床底！　　想到这一点，紫月一颗心高高吊起，连呼吸声都不敢发出。　　房门被推开后，很快有人走了进来。　　听声音，有院子里的管事婆子和一个丫鬟，还有那道男人的声音——这是大管家身边的心腹冯顺！　　那也就是说……是大管家要找她？　　是要将她交给官差送去衙门吗？　　但她很快便发现这个猜测是错的——　　“人怎么会突然不见！说，是不是你们谁嘴快，将前院来了官差的事情传开了！”

男人见房中无人，指着桌上散开的匣子，厉声道：“这分明是跑了！”

管事婆子不着痕迹地看了一眼床底边缘深浅不一的积灰，微微皱眉道：“这究竟是出了什么事情？我到现在都没听明白呢！好端端地，紫月跑什么呢？”

男人横她一眼，冷冷地道：“记住一点便好——紫月今日一早跟着四姑娘出城上香去了，此时不在府中！若是在府里瞧见了，那便是偷偷独自回了府，趁着四姑娘不在，盗窃主子财物妄图逃出府去，当立时将人抓住，交由大管家处置！”

听着这番话，管事婆子应了声“是”。　　片刻后，男人便骂骂咧咧着带人走了：“……赶紧的，四处找仔细了，绝不能让人跑了！”

“兰嬷嬷……”管事婆子身边的丫鬟惊惧不定地低声问道：“究竟出什么事了？紫月她……真的跑了吗？”

“别问那么多了。”

管事婆子叹了口气。　　别说紫月这种年轻丫头了，她也早就想跑了——跟着这种主子，说是锦衣玉食，实则是朝不保夕。　　可她拖家带口的，想跑也跑不了啊。　　要她说，紫月就是跑晚了，跑路这种事情得尽快啊，按说得提前跑、连夜跑才行。　　但她同紫月还是不一样的，事后至多是丢了管事婆子的位置，再不济也是被赶出府去。　　管事婆子最后看了一眼那床底的位置，带着丫鬟走了出去。　　“兰嬷嬷，这屋子可要上锁吗……”丫鬟小心翼翼地问。　　“不用了，冯顺他们说不定还要再回来查看。”

“是。”

脚步声渐渐远去，床下的紫月终于得以大口呼吸。　　但顺畅的呼吸也并未能让她感到丝毫放松。　　她听明白了……　　大管家定是对官差称她与姑娘一同出城上香去了，而以如此说辞应付完官差，转头便叫冯顺来抓她！　　这是怕她去了衙门说漏了什么吗？　　如此之下，她倘若当真被抓住，之后等着她的会是怎样的后果，似乎已经不难猜测了……　　可她不想就这么被灭口！　　她才十五岁，她不想死！　　至少不能就这样等死！　　且老天定然也还是眷顾她的……方才若不是好友于一念之间跑来找她，她此时必然已经落在行事雷厉风行的大管家手里了！　　这一刻，女孩子逃生的欲望盖过了一切。　　她从床下而出，抱紧着包袱来到门边，确认四下无人之后，一路疾走出了抱厦，绕进了后面的园子里，借着一处狗洞钻了出去。　　这狗洞的存在并不是偶然。　　先前只是小小的一个洞而已，此时之所以能够容纳她一个大活人通过，皆是因为她这些时日有事没事就会来挖大一些。　　挖洞多日，用洞一时，凡事皆在平日积累，说得就是这个了。　　但离开这座院子之后，才是最危险的开始。　　心知府里对她的搜找必然会越来越紧密，由不得她多做耽搁，紫月迅速地做出了决定。　　她要从此处，尽量避人耳目地去到后偏门那里。　　与后正门不同，那处后偏门平日里甚少会有人出入，在那里守门的人知道她是四姑娘身边的丫鬟，她前几日悄悄出府去见占云娇，走的都是那个门。　　只要那守门人还没有得到大管家的示意，那她就有机会从那里离开……这也是她唯一的机会！　　打定了主意，紫月便选了一条小径，一路躲躲藏藏地来到了后偏门处。　　见没有异样，她将瘪瘪的包袱藏在比甲下，尽量镇定如常地走了过去。　　然而她刚要靠近那守门人所在的门房前，就见那门房后突然窜出了两道人影来：“怎么？还真想蒙混逃出去？”

男人冷笑着道：“果真被大管家给猜着了！就知道你八成会从后门出府！”

两处后门，他都安排了人守着，一个没脑子的小丫鬟也想在众目睽睽之下跑出去？简直是异想天开！　　见竟是冯顺，紫月脸色大骇，下意识地往后退着。　　然而，下一刻，她后退的动作忽然一顿。　　只听得“扑通”几声声响，她视线中包括冯顺和那守门人在内的三人，竟是先后都倒了下去！　　……这是怎么回事？　　紫月颤颤地看向四下，却看不到任何人影或是异样。　　难道这也是老天的眷顾吗？　　可这眷顾……未免也太硬来了吧？　　如此关头，小丫鬟来不及思索太多，壮着胆子上前摘下了守门人腰间挂着的钥匙，将门匆匆打开跑了出去。　　跨出门槛的那一瞬间，对前路固然还有许多茫然恐惧，但她却真真切切地体会到了自由的感觉。　　只是这感觉只如昙花一现，很快她便自由不起来了——　　这处后偏门，开在后墙与一条窄巷之间。　　她几乎都没察觉到巷中有人在，就听得一道声音传进耳中：“是要去衙门吗？走吧，我来带路。”

紫月吓了一跳。　　她满脸防备地盯着走来的年轻男子，“你……你是谁？”

看穿着分明也不像是官差！　　“带你去官府的人。”

“我为什么要去官府……当真奇怪。”

紫月极快地说了一句，转身就要离去。　　下一瞬，就觉后肩被人握住，疼痛感立时传来。　　“当真不去吗？”

紫月死死皱着眉：“……我不去你又要如何？”

“不如何，不过是将你原路丢回这院墙内罢了。”

紫月听得一阵心惊胆战，只觉得比直接杀了她来得还要可怕。　　“不，我不回去！”

她是逃出来的，真回去了，还不知要受怎样的折磨！　　“那便随我去官府啊。”

小七认真地道：“你不过是听命行事，只需出面作证将实情坦白，并不会被判死罪。到时一日三餐无需操心，日子也清闲，还不必害怕夏家人会来找你麻烦——除了京衙大牢之外，你还能找到更安稳的去处吗？”

紫月听得脸色复杂地变幻起来。　　此时，她心头甚至生出了一种诡异的恍然之感来——对方描述中的，不正是她逃出去之后想找的那种地方，想拥有的那种理想中的安定生活吗？　　毕竟就算今日她逃脱了，又能藏在哪里？又能藏上几日？　　到时无论是被抓去官府，还是落在夏家手里，结果和处境必然都会比现下更糟糕百倍。　　若是到时再给她罪加一等，来个流放什么的，她岂不是连住牢房的安稳生活都要失去了？　　而正当心动之时，她忽然听得院墙之内传来了嘈杂的动静。　　“人怎么了！”

“还有气儿呢，应当只是昏迷了！”

“门也开着……肯定是从这儿跑了！”

“快去追！”

紫月浑身一紧，当即道：“我答应你去官府！……咱们快走！”

可是还能来得及跑吗！　　下一刻，事实便证明她多虑了。　　对方一把抓起她将她背在身上，轻轻松松便翻过了窄巷。　　京衙内，纪栋吃完了一整盏茶，正考虑着要不要先中途休堂。　　方才他的下属回来传信，说是夏四姑娘和那画上的丫鬟都不在府中，夏家大管家的意思也很明确，一句话，叫他等着。　　而不消去想，也猜得到，这等候的间隙，必然会有变故发生。　　可明知如此，他又能怎么办？　　让人去催？去限定多久之内夏家姑娘必须要过来？　　他倒是想，可胆子不允许啊。　　说句戳心窝子的话，只要夏家脸皮够厚，就算夏四姑娘随意找个借口等到明年再回城，他都只能干等着。　　坐得腰都疼了的纪大人决定先回后堂休息一会儿等消息。　　临起身之际，纪大人看了一眼堂外的方向。　　吴世孙竟走了。　　让随从花了大价钱买来的位置，竟也不多站一会，多回回本吗？　　换作他，哪怕站到腿断也要站到最后一个，最大限度拉低成本。　　但这注定只能是假设，毕竟他也拿不出这么多银子来换一个看热闹的位置。　　哎，又是替别人心疼银子的一天。　　“大人，夏府丫鬟到了！”

纪栋正准备离开时，忽听得一衙役禀道。　　——来了？！　　纪栋意外地看过去，见果然有一名身穿淡青色比甲的丫鬟被带了进来，不由地拿询问的目光看向衙役。　　衙役的眼神也有些茫然。　　说了大人可能不信，人不是被他从夏家带出来的，他纯粹就是想回来告诉大人，那位夏首辅回府了。可走到半路，这丫鬟突然就冒出来了，说要跟他回衙门。　　对方都主动要求了，他总也不好拒绝啊？　　于是就这么晕晕乎乎地将人给带回来了。　　“大人，就是她！”

占云娇指向被带进堂内的紫月，凝声道：“她就是夏曦身边的丫鬟，数次见面传信，都是她找的我！”

迎着对方的目光，紫月张了张嘴巴。　　倒也不必如此紧绷敌对，毕竟她也没打算不承认啊……　　“是我，占姑娘没有认错。”

紫月声音有些怯怯，却毫不犹豫地道：“大人，婢子知道我家四姑娘计划谋害许姑娘之事的全部经过。”

占云娇：“……？”

纪栋：“……？”

而后，紫月便将自己所知经过，事无巨细原原本本地说了一遍，包括自家姑娘的歹毒用心。　　——听说招供的态度越好，平安坐牢的机会越大，甚至不必受皮肉之苦就能直接入住牢房呢。