皇太极作为地主的儿子，不去经营农桑却酷爱上了武术。一没有开支了，就向家里要钱。他爹都快被这个儿子给逼疯了。有的时候，还不知道怎么回事，村里另一家地主便找上门来，说村北五十亩地，你家皇太极给卖掉了。人家边说边拿出地契，地契上还有村里等要人的签名。近几年来，皇太极很少在家。他父亲背地里经常说：“他有胆就别回家，在外面住一辈子。”
还赌咒说：“他死在外面可好哩，省得让我费心劳力。”
看来，皇太极气得老爷子经常说狠话绝腔。皇太极根本就不理父亲这个碴，依然故我，对武术痴迷到了无以复加的地步。他常常率领几个同党寻名师觅武林至尊，大有不把武术学精学透决不罢休之气概。不仅如此，皇太极与同党担责起地方及山东、山西、燕京等地区的治安工作。有的时候，那个地方急需工作人员，皇太极获悉后，二话不说，拍马疾驰。前些日子，皇太极收到河南总镖师“踏浪行”一封有关土匪祸害老百姓的邀请函，便不舍昼夜，逆风而不顾前去增援。老地主皇霸经过土匪洗礼，方才明白：面对豺狼的袭击，只能以牙还牙进行斗争。他想到这里，嘬着一口烟，一串串烟圈从他那o型嘴里缓缓吹出，继而青烟缭绕着，升腾着，直至弥漫殆尽。他望着云状的烟丝，出神地遐想着。俄而，他释怀地笑道：“我一直反对小儿子练武，认为是不务正业，看来我的思想迟滞，跟不上年轻人的想法。”
他喃喃自语道：“练吧，当家长的鼎力支持你！”
那日，皇太极正在外地巡防，忽然看见家里的那只苍鹰从天而降，盘旋着落在云飞一胳膊上，他喜出望外，用手抚摸着，爱不释手。这只苍鹰抖动了一下翅膀，赵云飞发现脚上系着一根芦苇管子里。皇太极不敢怠慢，打开管子发现里面有一封书信。只见书信上写道：家乡恐遭土匪涂炭，见信如面，望尔速归。皇太极看罢，不禁心急火燎归心似箭。他匆匆处理完一切事宜，便带领几个同党星夜驰奔。原来皇太极在家里时，经常带领同好在老母庙习武。习武前，尤其是每逢农历初一、十五或重要节日，皇太极总会第一个为老母上香，每次都会往油灯里注满芝麻油（俚语香油）。然后，整理衣装毕，遂行三跪九叩之大礼。其虔心奉持日月可鉴。这几日，皇太极从陕西请来一位武术大师，绰号“踏雪无痕”，虽为隐士，其武功盖世无双。纵有拜谒者不绝于途，均被大师婉言拒绝。皇太极仰慕高师日久，频频示意，不得奏效。遂矢志深造，不得要领决不罢休！由此。皇太极夜宿附近一小寺中，其形容破损，残垣断壁。真可谓：寺里无灯凭月照，庙中没门戴云封。皇太极把身上的值钱东西一一当尽，风餐露宿，衣衫凌乱单调，毫无憔悴之神态。踏雪无痕发现苦其心志饿其体肤的皇太极时，已是几个月以后的事情了。一日，一轮皓月刚从叆叇的云层里钻出，高师便让弟子们操练武艺。只见弟子们一个个闪展腾挪，升似蛟龙，跃如猛虎。惊心处，不见练武人体形，满眼是滚动的幽灵；动魄时，千树万树梨花开。好不摄魂！皇太极暗暗地惊叹道。不仅如此，皇太极随之在暗中偷艺，乐此不疲。一番打斗作罢，踏雪无痕让弟子们站好队，为他们点出瑕疵。他在队伍前面当中，站如一棵松。“练武人要领处，是真本事，而不是花架子。”
踏雪无痕授课着，“打败对手，在于迅速、准、狠。”
接下来，高师出手示范。暗处，墙头外，皇太极一丝也不放过技术要领，并娴熟于心。俗话说：眼观六路耳听八方。在武术界尤为突出。就在皇太极痴心地投入时，高师脱口道：“有人。”
此语一出，众弟子分头寻觅，一个个身轻如燕。“不好，让高师发觉了。”
皇太极施展浑身本领一路而逃。有两个弟子追赶了一段时间，终因前面皇太极动若脱兔飞如灵猿，亦有技能不济，只好望影兴叹。踏雪无痕却不追赶，等到众弟子空手而归时，禁不住喟叹道：“关门弟子竟不如门外习武人！”
方三日，一个月色朦胧的晚上。皇太极再次绝声敛迹畅游于提升武艺的氛围里，不提防，背后站着一位老者，正是高师。这时皇太极被众弟子围住，遂腾空丈余企图夺路而逃。高师一个凌空霹雳，闪电状身影一把将皇太极揽在怀里。皇太极挣扎不得，只好乖乖被擒。“后生，你可知道偷学的责任吗？”
高师厉声喝道。皇太极对着高师叩头不已，道：“希望高师给予宽恕，自己酷爱习武，只因不得要领，不得高师真传，遂慕名拜师，不料高师不再收徒，只好跟踪偷学，如是而已。”
高师闻言，感叹道：此后生如此钟情，且衣衫褴褛不坠青云之志；倾豪资不忘炉火纯青，此孺子可教也！皇太极拜师学艺期间，不断地与高师踏雪无痕切磋。每一次双方交手，皇太极总是揣摩师父武艺的精华所在以及制胜法宝。面对敢于挑战自己的踏雪无痕，也暗暗欣赏关门弟子皇太极的苦苦探索。由此，踏雪无痕也是悉心教授，耳提面命。超越永无止境。匆匆光阴，如涛涛流水，三年时间一晃就过去了。在峥嵘岁月里，皇太极不断地挑战自己，不断地超越自己。他浑身肌肉若让人捏上去却硬似钢铁，他鼓起的疙瘩稍一发力能把人顶出一丈有余。一日，众弟子习武完毕，在繁茂阔叶林下休息。赵云飞兴致阑珊，他看见师父独自坐在太师椅上打盹。他便暗暗运气，手掌隐隐约约发出“咯喳”的声音，遂敛气蹑足朝着师父背后猛然发力。说时迟，那时快。踏雪无痕在打盹之际，隐然发觉背后有一股阴森森冷飕飕气流袭来，遂一个顺手牵羊，闪在一旁。只见皇太极像离弦的箭一般“嗖”的一声，其身形飞了出去。附近的小草随之泛起了波浪。这一招让皇太极猝不及防，“嗵”的一声巨响，身下面的地面上轰然弄开了一个坑，足足有一拃深浅。瞬间皇太极浑身洇出了血印。众弟子见状，莫不惊诧！继而埋怨师弟不该背后算计师父。就在众人齐乎（俚语一起围过来之意）之际，皇太极一个鲤鱼打挺跃至师父面前，二话不说，噼啪噗出地捞摸了起来。这时皇太极一味进攻，师父总是见招拆招。师徒二人搏斗至武器架子跟前时，猛不防，皇太极随手抽出一把大刀，劈头盖脸砍向师父。踏雪无痕闪展腾挪呱唧眼（俚语眨眼）功夫，一根白栏杆拿在了手中。一个如蛟龙出海，一个似猛虎入山。空中一个接一个小圆片迸射着。但闻处，“唰唰”声恰似骤雨，绵延不绝的“嗖嗖”声犹如暴风。众弟子眼见师父手中的白栏杆被师弟一截一截地砍去，一个个不寒而栗目瞪口呆。师哥们劝师弟手下留情，可师弟置若罔闻，一刀跟着一刀，一刀比一刀狠。踏雪无痕不停地防守，其身形浑如大水漫灌，死死与对手缠在一起。“风雨欲来风满楼”，二人大战上百个回合，不见胜负。太阳吻着砟山高峰之际，踏雪无痕被弟子逼近了一死旮旯处，且回旋余地越来越狭小。弟子们本想上前帮师父助战，好好给这个桀骜不驯的弟子一个教训，均被师父拒绝。正在这千钧一发时刻，踏雪无痕一个旱地拔葱，跳出了皇太极的包围圈。皇太极不依不饶紧紧地缠住师父。就在众弟子心脏堵在嗓子眼的时候，只听得“我的娘哎!”只见皇太极刀抛高空，身子一个大趔趄，委实跌了个头上二度开花。踏雪无痕铁塔般矗立在弟子面前。自此以后，皇太极跟着师父继续切磋技艺，终至师父笑逐颜开颔首频频，方泣别师父，踏上了归途。