一日，忽必烈接到一个老农呈上的一只大雁和一封帛书。据说，这个老农在田间劳动时，看见一只大雁在空中飞行，他为了打牙祭，便援弓搭箭一命中的。老农拾起大雁，这才发现大雁身上还带有一封帛书。当时，能够用玉帛书信那可不是一般人所能用得起。这可如何是好？还是找个人看看，若是无关紧要的话，那自己就放心了。于是他找了一个有学问的先生给帮帮忙看看，这个先生看到后，惊愕道：“哎呀哈！原来是写给当朝皇帝的书信！”

老农一听，大惊失色，便自个进京呈上。忽必烈为了感谢老农，给了一笔不菲的钱财。忽必烈打开帛书，只见上面是大学士郝经写给他的一首诗：霜落风高恣所如，归期回首是春初。上林天子援弓缴，穷海口臣有帛书。忽必烈阅罢，不胜感慨道：郝爱卿，朕让你吃苦了。他对宋朝无视蒙元使节，背信弃义，痛恨不已。一阵躁动过后，忽必烈喃喃自语道：“从小就听说过鸿雁传书，没想到竟在朕面前应验了，不过，郝爱卿是怎么得到这只鸿雁呢？”

他百思不得其解。原来，郝经在南朝真州（今江苏仪征）被软禁期间，多次写书劝南朝皇帝与蒙元议和，实现大一统。可每一次书信，都被丞相贾似道扣留。贾似道看见郝经上书，文采飞扬，又因他是儒学大家，便想劝降。然而郝经面对小人的威逼利诱，坚贞不屈，正义凛然。贾似道一看没戏，便下令把郝经押回囚室，并嘱托警戒人员严加看管，不能有一点消息给传播出去。若有违令者，斩立决！郝经等使团人员被软禁后，经宋国政府批准，允许他们在囚禁地开荒耕种，或蔬菜或花卉。期间，郝经一再思忖：想见南朝皇帝无望，多数跟随自己的职员受尽了种种折磨和摧残，一个跟一个死掉了。他想到这里，两眼婆娑着细碎晶莹的泪花，此刻他多么想把自己的遭遇上奏大汗忽必烈。想来想去，也是痴心一片，换来的满头霜发和煎熬的日子。一日，有位南朝官差见到郝经终日寡欢，便弄了只大雁送给郝经，以排遣他心中的郁闷。郝经见到这只大雁，便喜欢上了它。给它梳理羽毛，给它喂好食。大雁呢，见到郝经如同遇到知己，有时停栖在肩头，摇头晃尾颇为自在；有时振翅盘旋，唱着洪亮悦耳的歌曲；有时不时用嘴亲吻着他的脸颊和耳廓。一系列亲昵动作，着实让郝经思绪翩跹：莫非它要跟我倾吐心扉？郝经抚摸着大雁，喃喃地说道：“想当年苏武牧羊以大雁传递书信，终于实现了梦想，我如今的境况与苏君何其相似，我也希望有这种奇迹在我身上发生呀！”

郝经看着这只矫健的大雁，问道：“你能做到吗？”

大雁看着郝经憔悴容颜，便扑棱扑棱地闪动着翅膀，然后对着郝经连连点头。这是真的吗？我不会是在做梦吧？郝经不敢相信自己的眼睛。郝经回过神来之时，便用玉帛修书一封，并系在大雁身上。然后他双手托起大雁，祈福着默诵着。大雁“腾棱”一声，并绕飞郝经三匝之后，一声长鸣，眨眼工夫便消失在茫茫青宇之中。一日，宋人潘拱伯为了尽力劝说让郝经归顺宋国，便把李坛叛乱详详细细给郝经述说了一遍。郝经听罢，表现的风平浪静。潘拱伯刺眯地说：“郝先生，李坛将军还投奔我朝，要不，你也跟他一样归顺吧！”

郝经闻听此言，把脸一镇严肃地说：“逆贼李氏作乱，殃民祸国，离心背德，绝不会有好下场。”

潘拱伯未见奏效，反被碰了一鼻子灰，便怏怏而去。每年的梅雨季节，连日潮湿天气，既热又闷。作为北方人有点水土不服异常难受。为了寻找突破口，郝经与几个伴使在院子当中用泥土构筑了一座高台，并在上头用柴火搭建一个凉棚，被挖成的坑里注上水，放些鱼苗，再撒上一些荷花种子。及至荷花亭亭玉立于碧波之上，且日上日艳，池鱼盘旋于莲藕之间，或吻或依或靠，涟漪层生，整日不亦乐乎。有时还能看到鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西；有时还能听到鲤鱼跳龙门的簌簌声。每当夜幕降临，阵阵清爽扑面而来，氤氲着芳馨。着实让郝经等人心旷神怡沁人肺腑。叛将张世杰投靠宋国后，颇得南朝皇帝的青睐和赏识。当年桂月，他去临安参加一个重要会议，恰逢好友李庭芝。好友询问张世杰近况，张世杰不胜感伤说：“生活还是不错，就是精神上过不去，老是思念北方的亲人们。”

言罢，唏嘘不已。好友见状，也是跟着张世杰憾然。突然，好友李庭芝脱口道：“看这，我把这茬差点给忘了。”

张世杰惊愕地问其中原因。好友看着张世杰问：“你是北方人，认识郝经吗？”

张世杰说：“郝经我怎么不认识？可谓当代鸿儒，知识界里的大咖，况且，还是我叔叔的高级智囊呢？”

好友卖关子说：“那么，你现在想见见他吗？”

张世杰没局地搔着脑瓜子，说道：“真的吗？光想不顶事。”

好友李庭芝一本正经地告诉他这个人就在真州。张世杰怀疑自己是不是听错了，便打听道：“郝经怎么会在真州呢？我有点不相信。”

接着，好友李庭芝一铺一板原原本本地倒了个底朝天。张世杰听罢，阵阵酸楚如汩汩溪流从心底涌了上来。张世杰问：“泱泱宋国，为什么私自扣留蒙元国信使呢？”

好友回应说：“这个人有经天纬地之才，倘若被蒙元所用，那么，我宋国早早晚晚得让人家给收拾掉。”

南朝人一直称自己是宋国人或南宋人。张世杰解释说：“郝大人是我最钦佩的人，根据我了解，郝大人品德高尚，具有济世安民之抱负。你就是把他放回去，他也不会支持战争，而是化干戈为玉帛。”

“倘若一意孤行仍旧软禁，那么，极有可能引起大汗忽必烈的不满，并借口向大宋发动战争。”

张世杰补充道。李庭芝听罢，一阵沉默之后，说：“丞相与我一致认为，把郝经争取过来，可这个人不吃那一套，如今朝廷早已下诏长久稽留。”

张世杰连连摇头，说：“强扭的瓜不甜。既然出现了这种情况，那我必须要见见郝大人。”

李庭芝见张世杰如此说，便产生了一丝希望，便拍着张世杰肩膀轻声说：“真不错，你此番上阵，捎带脚劝劝他回心转意。”

就这样，二人穿着便衣赶到真州忠勇军营。