科比退役带来的两个最直接的影响，一是篮网队的实力下滑，二就是科比接班人这个称号开始按实了。 在这之前，被媒体和球迷视作科比接班人的有两个人。 一个是太阳队的布克，二就是凯尔特人的塔图姆。 太阳队过去几年战绩一直不好，现在又跟着特雷·杨一起重建，名气上依然输了塔图姆一头。 塔图姆上赛季季后赛表现出色，加上科比再次宣布退役后，塔图姆的团队就一直在大力宣传这个称号。 所以基本上，现在这个称号已经和塔图姆绑定在一起了。 这也是联盟会安排篮网队揭幕战打凯尔特人的原因。 甚至用球迷社交媒体上调侃的话来说，塔图姆毕竟和联盟总裁一个姓氏啊！ 这场比赛也吸引到了相当大的关注。 虽然篮网队实力下滑，但毕竟是统治了联盟几年的王者。 而且林影依然在，揭幕战也会有冠军戒指颁奖仪式，这样的比赛关注度绝对低不了。 距离比赛开始还剩两个多小时的时候，现场就已经有了不少记者和球迷在等待。 第一个出现在球馆热身的人让人有些意外，他是塔图姆。 要不是他的长相很容易区分，不知道的人还以为是谁假扮的呢。 塔图姆热身了半个多小时，而且热身结束之后也没有马上离开球馆，直接坐在场边休息。 记者自然不会错过这样的机会，在他结束热身之后很快就上去采访了。 因为科比接班人这个光环，记者很自然地问到科比的情况。 科比这次退役除了在社交媒体上发了个状态，然后就从公众视野里消失了。 球迷尚且知道邓肯退役之后去了汽车店当修理工，但是这次是真不知道科比去哪了。 “我们夏天一直在一起训练，科比依然热爱篮球。”
塔图姆很快就透露了科比的近况。 “我教了我很多东西，我会努力成为他想让我成为的人。”
说着塔图姆从身旁的包里拿出了一个护肘，那是一个紫色的写有24号的特制护肘。 “这个赛季对我而言很特别，我过去一直没能打出成绩，但是我想是时候了，这场比赛对我而言是一个绝佳的开始，我准备好了。”
说完他把护肘戴在手肘上，然后起身再次上场热身，留下一个潇洒的身影。 身后的记者们拿出相机拍下这个画面，那个24号紫色护肘在这一刻显得格外耀眼。 …… 在距离比赛开始还有一小时左右的时候，巴克莱中心已经是人头攒动，熙熙攘攘了。 篮网队这边也有人到了场地内来热身，林影就在其中。 不过热身了没一会儿，林影就停了下来，因为他看到有个熟悉的身影来到了场边。 科比带着瓦妮莎还有Gigi来了现场看球。 过去这个夏天专注训练，林影和科比见面的次数也不多，上一次见面都还是科比从南非回来的时候，算起来也相隔了有两个月了。 见面一个大拥抱，然后就开始唠起嗑来。 聊天中，林影也知道科比这个夏天都在忙着什么，他除了陪伴家人以外，剩下的时间就是在专注青少年训练营。 “哦对了，我还和塔图姆那小子一起练过两天，那家伙一直对我很喜欢。”
闲聊中，科比还不忘笑着转头看向塔图姆的方向。 林影这时候也才注意到了塔图姆手肘上戴着的护肘。 他跟科比接触得多，知道因为选秀顺位的关系，科比对布克的关注会更多一些。 不过看起来塔图姆更想要科比接班人这个称号。 这其实也不奇怪。 NBA是个竞技联盟，但更是个商业联盟。 这其中的很多人为了扩大影响力，都需要给自己做人设，搞宣传。 这倒是和他以前看过的美剧《黑袍纠察队》里面的情况很像，你以为的“超级英雄”很多都是包装过的。 因为这些“超级英雄”不再是一个单一的个人，而是一个很大的团队。 就拿最经典的詹姆斯举例，他除了比赛还要拍广告，接代言，参与线下活动，搞直播，甚至还要拍电影等等。 为了做好这些，他必须立一个完美的人设。 而且詹姆斯并不是个例，即便是科比，也会拿“凌晨四点的洛杉矶”来做营销，还推广“曼巴精神”。 现在科比二次退役，这称号塔图姆先抢为敬一点不让人意外。 而且塔图姆的父母也是很有先见之明的，在塔图姆小时候就跑去找各路篮球明星合影，真正做到哪里有可能就直接摆照片往哪里上，有备无患。 林影收回目光，接着笑了笑。 虽说NBA做营销提升个人影响力是必要手段，但篮球毕竟是靠实力说话。 要不然即便称号实锤的不能再更真，但是你总是关键时刻掉链子那也白搭。 他倒是想看看塔图姆今晚戴着这护肘，表现和上赛季季后赛有什么大的区别。 这边闲聊完，科比就回座位去了。 然后等过了没一会儿，塔图姆就满脸笑容地跑到科比跟前打招呼去了。 科比也是笑脸相迎。 科比场上大部分时间都很严肃，但是场下大多数时候都是非常客气的。 在和塔图姆简单地打过招呼之后，他接着就把目光林影那边。 虽说他已经再次退役了，但是上赛季的美妙经历，他依然把自己当做是篮网队的一份子。 现场热身到一半，工作人员开始进场，准备马上要开始的颁奖仪式。 现场球迷迫不及待，所有人都已经准备就绪。 也就是这时候，林影也又一次见到了球队老板普罗霍罗夫。 如果两年前他还只是有点愁容的话，现在的他他看起来则是愁云密布，和眼前这颁奖仪式显得极为格格不入。 不太熟悉他的人多半会以为是和篮网队这赛季不佳的前景有关系，但认识他的人能猜到，他这多半是其他事情。 “我听说他准备要兜售球队了。”
就在这时，林影身边的约基奇侧过头小声说道。 “和生意无关。”
可能是怕林影不理解，小胖子又转头小声补充了一句。 林影很快就理解了。 约基奇每年夏天都要回塞尔维亚，看样子应该是听到了一些什么。 篮网队现在每年能为普罗霍罗夫赚不少钱，从经济角度来说没理由卖掉。 但这个世界并不是所有事情都是钱可以解决的，尤其是当一个俄罗斯寡头在美国体育做投资的时候。 不过篮网队这实力下滑，老板又可能要换人，这波动荡确实有点大。 没等林影多想，场上的颁奖仪式已经开始了。 虽然忧心忡忡，但等到颁奖仪式开始，普罗霍罗夫还是换了一副笑脸。 他对篮球还是有爱的，要不然直接缺席就行了。 颁奖仪式正式开始，普罗霍罗夫为球队管理层，教练组，然后是球员颁发冠军戒指。 今年他也是格外大方，重点人员的戒指造价不菲，而且除此之外，大到管理层，小到球馆员工都有戒指。 这似乎也侧面验证了约基奇说的那些话。 因为热爱，在离开之前总会尽量做到最好。 似乎为了更进一步佐证这点，一向不苟言笑的普罗霍罗夫，在给林影颁奖的时候主动伸手拥抱了林影，还说了“谢谢你一直的付出”这样的话。 林影听完之后情绪也难免有些复杂。 虽然一年也就见上这个老板两三回，但是说真的，联盟没几个老板能像普罗霍罗夫一样一直投资，而且还不乱插手管理。 他之前在获奖感言上感谢了所有人，但唯独没感谢到这个老板。 “也谢谢你一直以来的信任。”
林影略带歉意地说道。 普罗霍罗夫愣了一下，接着发自内心地笑着，像是愁容一下都消失了一样，伸手拍了拍林影的肩膀。 虽未言明，心照不宣。 林影之后，科比是第二个领到冠军戒指的。 从这能看出篮网队对科比上赛季的贡献是十分肯定的。 戒指颁发结束之后，紧接着是旗帜揭面。 当第五面冠军旗帜揭开的时候，现场响起了篮网球迷震耳欲聋的欢呼声。 这赛季能四连冠自然是最完美的，但那更多是锦上添花，现在就是他们最荣耀的时刻。 因为做到这一切他们只花了6年，除掉那个NBA球队数量屈指可数的远古时代，也就只有乔丹的公牛队能媲美！ ESPN已经大言不惭的开始说联盟要迎来詹姆斯的时代，但是现在，这是篮网队的时代！ 林影此刻的心头也是一阵情绪激荡。 有普罗霍罗夫即将离开的因素，也有眼前如梦般现实的因素。 当年乔丹两个三连冠之间，其实还隔着两个赛季，一个赛季没打，一个赛季被魔术队击败，等于是8年6冠。 但是他现在的话，有机会去超越这一切。 尽管他很难，但是至少，他有机会，有机会在普罗霍罗夫离开之前做到这一切。 是的，杜兰特离开并不算什么，篮网队实力下滑严重也不算什么！ 前两个赛季他基本上都是收着打，但是这赛季的话，就让他来做到看似不可能的一切！ 那一定，很让人兴奋吧！ 开场仪式结束，双方首发陆续登场。 凯尔特人队那边，沃克、斯玛特、塔图姆、萨博尼斯、小乔丹。 篮网队这边，罗斯、克拉布、PJ·塔克、林影、约基奇。 卢直接变阵了！ 他把季前赛状态不佳的盖伊直接给按到了板凳席，改用塔克打首发！ 这个变化可以说有点出人意料，甚至不少人觉得他们被卢在季前赛给耍了。 当然，这个变阵的效果如何，只有打了比赛才知道。 “嘟！”
场上一声哨响，小乔丹高高跃起一把把球拨回到凯尔特人队半场，篮网队新赛季的揭幕战正式开打！ 凯尔特人队上来的第一攻，塔图姆到了前场就背靠着塔克要球。 看得出他今晚的进攻欲望非常强烈。 篮网队并没有用夹击，布拉德利和阿里扎都离队之后，塔克现在是篮网队防守能力最出色的角色球员。 塔图姆背筐的单打，连凿了几下之后转身的后仰跳投。 虽然他赛前采访时说的有水分，但是看得出他这个夏天也没少研究科比的比赛录像，这是越来越有科比的影子。 不过他似乎有点低估了塔克的防守能力，他出手的时候被塔克严重干扰了。 高难度的出手，他被迫抬高弧度，依然很有科比的影子。 “噹！”
只不过他似乎也只是形似，这球最后出手的明显没科比的从容，篮球也跟着砸框而出。 约基奇轻松摘下防守篮板，篮网队马上打出防守反击。 不过接下来发生的一幕也让人有些没想到，克拉布快攻中接球推进的时候出现了低级失误，球直接脱手出界。 这一幕引得现场躁动不已。 卢开场的调整明显是有效果的，至少塔克的防守比盖伊要好多了。 但是篮网队这赛季的问题明显不止是盖伊这一点。 现场镜头第一时间给到克拉布，克拉布看了一眼头顶的冠军旗帜，感觉自己压力山大。 不是谁来到冠军之师都能打的比原来更好的，克拉布显然不属于这一类。 不过就在退防中，他感觉自己被谁拍了一下肩膀，他回头一看，是林影。 “不要太在意，保持专注。”
林影不是乔丹，他不会继续给队友增加压力。 克拉布显然有些受宠若惊，不过他转头看看约基奇和罗斯也对他露着笑容，他似乎才真正体会到篮网队的氛围。 他用力地点了点头。 凯尔特人队的进攻，塔图姆继续要位。 这一次他从背筐改成了面筐。 面筐本来不是他的长项，不过这一次他的脚步运动相当不错，一个急停之后的回转身投篮他摆脱了塔克防守。 “砰！”
篮球在砸框之后反弹入网袋。 塔图姆这个夏天应该是有针对性的训练了面筐技术。 进球后的塔图姆也是兴奋地高举了一下手臂，露出他那显眼的24号紫色护肘。 外界都在关注詹姆斯，关注林影，但是他要像赛前采访时说的那样，让所有人为他的存在而欢呼！ 现场镜头给到科比，科比在被一旁的瓦妮莎提醒后抬头看了看，然后伸手给了塔图姆一些鼓励的掌声。 虽然，他的脸色并没有什么变化。