小禾和馒头兄弟俩玩闹着，云竹懒得管他们。只交代一句别忘了来花厅吃晚饭，就带着小苗走了。云竹边走边问，“今儿觉得那齐莹莹怎么样？脾性可对你的胃口？”
她见过齐莹莹几回，在她跟前小姑娘自然是老实的，就是不知背地里怎么样。毕竟小苗虽说是她侄女，但爹娘兄弟不给力，现在能拿得出手的身份只是个秀才之妹。两个姑娘间的身份地位还是有很大差距的，若是人家看不上，她们也不必上赶着，平白受气。小苗知道云竹护她，嘴里泛起笑意，声音轻快。“没有呢，莹莹姐很好，我喜欢她。”
她是村里长大的姑娘，后来先是小姑嫁到了知府家去，接着二叔做了官，随后哥哥又有了功名。她的身份跟着一变再变，见过不少商家官家的小姐。然而商女多表面对她言语奉承，官女多言语夹枪带棒，或是不屑与她为伍。与她们相处，实在没甚意思。齐莹莹不同，虽初次见面说的不多，但莫名的合眼缘。听她说喜欢，云竹放下心来。“那往后多走动走动，交个朋友。”
小苗笑盈盈的点头，“知道啦二婶，放心吧，我不会受人欺负的。”
云竹就笑着打趣她，“是是是，咱们家的大小姐本事大，就是一对二也丝毫不落下风！”
说来也是神奇，小禾来家几日，不知怎么的把馒头拉到了自己的阵营。两人没事就招惹小苗两句，却从没赢过。云竹整天看三个孩子交锋，也不知道那俩男孩图啥。闻言，小苗嘟囔一句，“是哥哥太笨了嘛。”
“这话回头叫你哥哥听见，又要不依了。”
小苗傲娇，“那又如何？”
谁料她的话音刚落，后头就传来小禾的声音。“好哇，妹妹背后说我坏话，还叫我逮到了！”
馒头跟个小狗腿子似的，给小禾壮声势，“没错！”
小禾一指小苗，跟馒头说：“冲鸭，叫她知道知道我们的厉害！”
随后三个孩子吱哇乱叫的玩起我跑你追，插翅难飞的挠痒痒游戏。为了顾及馒头个小短腿，两个大的还得跑慢点等他。春月看得满脸笑，“夫人咱们先回吧，少爷小姐们还有的玩呢。”
这场景在家里一天能发生好几回。云竹只好说：“看好他们别摔了，也别忘了饭点。”
“是。”
看着周围下人们习以为常的表情，云竹无奈。就这还给他们说亲呢，真想给那些个官眷看看他们的真实面目，看哪个还敢继续说亲！……到底小禾小苗年纪大了，前头这般只为了陪馒头游戏。两人又在家待了三天就待不住了，想着出去。正好顾清明要到底下各县走访，主要是去洼县看看之前开展的引流工作，今年是否能解决庄稼灌溉的问题。最近差不多也到了百姓插秧的时候，顾清明顺带看看水稻和其他作物情况。顾清明问小禾要不要一起去，小禾自然没有不应的。说走就走，当天叔侄俩就收拾了点行李，轻装出发了。云竹送他们到门口，交代顾清明。“早些回来，你带着小禾呢，再跟以前似的弄得一副野人样的回来，看我怎么收拾你。”
顾清明屏退左右，小声求饶，“好娘子，在外头呢且给我些颜面。”
云竹也是着急，一时忘了。实在是每每顾清明下乡都会弄得满身狼狈的回来。但话都说出去了，云竹只好啐一口，从喉咙里闷出一声来。“早去早回，我和小苗在家里等着你们。”
顾清明这才喜笑颜开，连连保证，“娘子放心吧。”
无意听见叔婶谈话的小禾只觉得二叔夫纲不振，小小的闷笑出声。随后就得了二叔一记冷眼，霎时老实的，赔笑道：“二叔，咱们这就走吧？”
得，他顾小禾的家庭地位永远是最低的。小禾已经十五了，在当下已经差不多能算成人的年纪，既带了他出门，顾清明就将他当了文书用。一个地方一个地方的跑，小禾跟在顾清明身后涨了见识。又是一天忙碌下来，叔侄俩寻了家农户借宿。看着顾清明略微梳洗下就去跟那户男人聊地里的事，小禾小声问身边的顾仓。“当官都这么辛苦的吗？”
顾仓侧头，小声回他，“像咱家大人这样的就辛苦。”
他爹认识的人多，经常跟人聊天，知道啥就会跟他说。是而他知道在他们家大人来之前，广大百姓大多过的是什么日子，官员又是什么样的姿态。想到这，顾仓挺直身板带了些自豪。“自从老爷改制，崇州官员的作风上下一清，外头百姓都说咱们老爷是青天大老爷呢。”
他的声音不自觉的越来越大，叫这户人家的小童听见了。小童大半个身子躲在屋内，只露出张脸，跟着顾仓重复。“顾大人是青天大老爷。”
小禾会心一笑，正想逗逗他，然而小童说完有些害羞，一溜烟进了屋子，凭怎么喊都不出来了。这家的女主人从灶房端了菜出来，摆在桌上，回屋叫自己崽儿吃饭，正听见崽儿那一句。她笑着摸摸儿子的脑袋，夸赞他。“宝儿说的没错，外头的那位大人是青天大老爷呢。”
所以他们心甘情愿将自家养的鸡鸭宰了给他们吃。顾知州值得。饭桌上，顾清明看着一桌好菜笑笑没说话，只将这家的小童招来，抱他在腿上，捡着鸡腿鸭腿的喂给了小童。男主人有心训斥儿子叫他下来，但被顾清明拦了。“我不爱这些，反而喜欢吃些新鲜的菜蔬。”
百姓的日子虽过得一天比一天好，家中也养了家畜，但吃肉的时候还是少的。听顾清明如此说，男主人就不再提让儿子下来的事。隔天一大早，在此户人家吃过早饭，顾清明和小禾带着一篮子新鲜蔬菜离开。小禾跟着顾清明一路走，心中对他愈发崇拜，暗中立了目标。往后他也要做个像二叔一般的好官。