到了顾家宴客之日,天将将亮,云竹就醒了。她一动,带的顾清明也睁开了眼。“什么时辰了?”
云竹无奈,“还早着呢,难得休息,等会儿你起来还要陪着来客们喝酒,再多睡一会儿吧。”
顾清明问她,“你睡不着了?”
云竹点头,“心里想着事儿,睡不着了。”
她虽然有经验,但办宴会尤其是规模大一点的,哪有不累的。上到支出银项,账册人手,下到菜单戏台子,哪一样不得过了她的目?她挺着肚子一一安排,绷着一根弦。准备那么多,临要上场了,这根弦也松不了。顾清明坐起身,有些懊恼,“早知道不把小苗送走了,她在这还能帮你一把。”
他虽然外头的事处理的游刃有余,内院的却不甚精通,娘子嫌他碍事。其实倒也不是云竹嫌他粗苯,不过是他们初来幽州,他也忙,云竹不想给他再添负担罢了。“都到这会儿了,说那话也晚了,既然睡不着就起来吧。”
“嗯。”
顾清明穿好衣裳,叫草丫她们进来。云竹在家喜欢穿些宽松舒适的衣裳,也不怎么爱上妆,今儿因要待客才装扮的仔细。顾清明许久没见着她这样了,眼里闪过一丝惊艳,赞道:“娘子真好看。”
云竹翻了个小小的白眼,就着草丫的力道起身,慢吞吞的往外走,边走边吐槽。“瞧我这样又笨拙又迟缓,跟只大肥猫似的,哪里好看了?”
“哪里笨拙了?我瞧着就挺好,不信你问草丫她们几个?”
不待她问,草丫就说:“今日诸位女眷里,保准是咱们夫人最耀眼。”
顾清明给了她个赞赏的眼神,“我就说吧。”
云竹叫他哄得高兴,边吃饭边听芳婆子回话。“桌椅板凳茶果点心的都准备好了,迎宾引客的下人也准备就绪,处处妥帖。”
云竹点头,“这是咱们到幽州头一回开宴,再怎么仔细也不为过,你还需警醒着到处查看,不能松懈。”
芳婆子应下,“是,夫人。”
云竹又抛出个胡萝卜,“最近是辛苦你们了,等今日忙活完,都有赏。行了,准备开大门迎客吧。”
……接到帖子的都如约前来,许多车马停在顾家门口,他们彼此都认识,打着招呼说着话,热闹极了。进了门,男客被引到前厅,女客则被引至后院。云竹在花厅里坐着,进来的女眷给她见礼,“见过宜人。”
云竹笑着抬手,“快请起,今儿请你们来就是热闹热闹,不当拘礼。”
没多时,幽州城里有头有脸的官眷们就俱在这个花厅里头了。都是盛装而来,一时间屋内珠光宝气,语笑宴宴。女眷们不少都是带着孩子来的,云竹瞧见魏夫人身边的小女孩一直悄悄看她,于是冲她招手。“来,好孩子,叫我瞧瞧。”
女孩五六岁的样子,似模似样的上前给她行礼,“昭昭见过知府夫人。”
云竹就笑,“原来是昭姐儿,长得真好看,瞧着就聪明伶俐。”
她叫草丫拿了见面礼来,给了昭姐儿。魏夫人谦虚,“伶俐什么呀,顾夫人不知道,近来她正练针线呢,可那十根手指棒槌似的,我真怕女红师傅叫她给气跑了!”
想来是真事,魏夫人一说,云竹就瞧见小丫头脸上有些发红,小小声的喊了一声娘。云竹笑道:“那有什么,咱们这样的人家又不指着她以女红过活,只略学学就罢了。再说昭姐儿年纪还小,等入了门开了窍就好了。”
魏夫人笑道:“呈您吉言。”
她叫昭姐儿回来,交代,“往后要好好用功。”
昭姐儿却鬼精灵的跟她商量,“那每日要多吃一碗酥酪可行?”
魏夫人无奈,“小丫头,还跟你娘讲起条件来了,不怕叫人笑话。”
马夫人与她熟识,帮忙说话,“你就应了她吧,瞧那小可怜的样。”
魏夫人啐她,“你就帮她吧。”
低头又见昭姐儿轻轻扯她的袖子,心里到底是疼女儿的,只好依了她。“你这个小泼猴啊,半点没有女孩样了。”
她见馒头一直乖乖的待在云竹身边,不吵不闹的,小身子坐的笔直,不由有些羡慕。“瞧瞧,还是您家的哥儿懂事,哥儿可进学了?”
馒头起身,拱手行礼,“回夫人的话,我进学已有两年了,原在崇州官学读书,现在爹娘还未选定书院。”
云竹笑道:“我们才来,最近一直忙着,还没来得及查看书院。”
马夫人说:“那有什么难的,不若直接到官学去读吧,咱们幽州的官学还是不错的,我家儿子就在里边。”
“哦?”
云竹来了兴趣,“回头我与我家大人商量一下。”
既是马家夫妻愿意将孩子送去官学而非请先生,想来不会差。馒头在崇州官学待久了,很喜欢官学的环境,闻言问道:“这里的官学里也有女学吗?”
马夫人差点以为自己听错了,“小公子说什么?女学?”
馒头点点头,一副理所当然的样子,“是呀,这里没有吗?”
魏夫人下意识接话,“官学是教授圣贤书的地方,自然是只有男子的,怎么会叫姑娘们进去呢?那成何体统?崇州偏远之地,想来……”话说到一半又想起来面前坐着的是上一任的崇州知州夫人,崇州官学能接收女子,必然绕不过知州,需得有知州的首肯才行。这……魏夫人和马夫人对视一眼,这新来的知府怎么想都不大正经啊。旁的女眷窃窃私语,“女子何必受那罪,即便读书也不能科举出仕,倒不如正经学学女红,往后找个好夫家呢。”
“谁说不是呢,从没听过这样的事。”
“好了,别说了……”因着这事对于幽州女眷实在太新鲜,叫她们忍不住念叨两句,但很快止住了话头,改为说起别的。云竹只笑笑,没说什么。很快前边有人来喊,说是席面已经摆好了,请诸位夫人过去,这事也就翻了篇。