第一，还有礼物吗？”

云竹点头，“有。”

“耶！”

小禾高兴了，随即拍着胸脯保证，“以后的礼物我一定会好好看着的，不会再弄丢了！”

“好，二婶相信你。”

云竹笑着看他跑出门，大喊着，“娘，二婶原谅我啦。”

小孩真可爱。他们的感情炙热单纯，烘的人心暖暖的。大暑过后，天气慢慢转凉。白露尝试在家门口转转，他们住的偏僻，寻常没什么人来这边转悠。慢慢的，白露胆子大了些，敢在村里走动了。大多数村人都是好的，见着白露只正常招呼闲聊，绝口不提林家的事。偏汪山茶看不惯白露，觉得她被家人呵护的样子刺眼。她寻了个机会单独与白露说话，言语间多有恶毒。正巧被来寻白露的大嫂听见，气得当场给了汪山茶一巴掌，“小小年轻这般恶毒！”

汪山茶不服，语气讥讽，“我说的不对？她不就是没人要的么，定亲那么多年还能被人退了，丢人现眼！”

顾大嫂张嘴要骂，汪山茶却扬起脸凑过来。“你打，你今个儿再打我一下，我回头就叫全村都知道你家什么德行！”

头先被人叫破顾汪两家在议亲，消息传的连邻村都知道了，弄得顾立秋直接以她未婚夫婿自居。呸，好不要脸的玩意。论容貌比不上顾清明。论能力比不上她后来选中的邻村男人。只可惜顾清明已经成亲，后边的男人因为这个事不愿娶她。而顾立秋当真说动顾二叔给汪家下了五两银子的聘礼，如今汪德子夫妻正喜滋滋的准备汪山茶的婚事呢。汪山茶看姓顾的都不顺眼。“好个能耐的小蹄子。”

顾大嫂眼神不善。白露却突然拦住了她，顾大嫂一愣，“小妹？”

白露冲她一笑，走到山茶跟前，在谁都没反应过来的时候狠狠扇了她一个巴掌。巴掌印和顾大嫂扇的一左一右，正好对称。“啊——”汪山茶不敢置信，“你敢打我？”

白露冷笑，“你敢满嘴喷粪，我为何不敢打你？”

她这样和方才判若两人，汪山茶一时愣住。白露却道：“说来我还要谢你，若不是从你眼里看到了嫉妒，我差点忘了还有更多关心我的人。”

“你……”白露打断她的话，“我是被林家退亲，但并非我的错，我不该因为别人的错而折磨自己。”

这话是云竹告诉她的，如今她终于懂了。“大嫂，我们走吧。”

白露扬起笑容，和以前一模一样。顾大嫂看得差点眼泪都掉出来了，哪里还会管汪山茶怎么样，连声道：“哎，你想通了就好，咱们回家。”

这天顾家又炖了肉，庆祝白露的成长。顾老爹与顾大哥难得的喝了酒。这些时日他们不好进房看望白露，心里却时时牵挂着。甚至因为他们只能从顾大嫂和云竹口中得知白露的消息，心中焦急更甚。两个男人就着半壶浊酒喝到微醺，“等你二哥有了功名，给你挑好的。”

云竹看向顾清明。那爷俩喝酒没带他。顾清明认真点头，“一定，到时候小妹想挑谁就挑谁。”

云竹：……随便挑男人的那是则天大帝。这人没喝酒，咋还一副醉了的模样啊。不过她也盼着这一天早点到来，只有爬的够高，他们才能有更多的选择。到时候白露不想嫁，他们便养着。若是想嫁，便找个能知冷知热的，有家里弹压着，不至于轻看了她。“嗯，我等着。”

白露笑着，眼中却含了泪。不过这次是开心的。如此过了几日，白露主动提出要去镇上拜师。孟绣娘的情况全家都打听过，自然同意。这天一大早，大房二房一起带着拜师礼送白露去了镇上拜访孟家。孟绣娘初见他们还吓了一跳，说是没见过这般隆重的。家里小妹拜师，家里哥嫂全来了。云竹看着拜师的流程跟小禾拜夫子差不多，都要先问话。原本孟绣娘有些忐忑，她与亲生儿子有些龃龉，如今只想过清净日子。她见白露被众星捧月似的簇拥而来，还担心她在家里被宠坏了，吃不得这门手艺的苦。不想白露将自己的遭遇坦然说出来，解释为何哥嫂跟随的原因。孟绣娘看向云竹他们的眼神变得柔和，有些羡慕顾家的和睦。当然对遭受了无妄之灾的白露更是心疼，“好孩子，往后就在这里陪我，我必然将一身本事教给你。”

白露盈盈下拜，“多谢师傅。”

按规矩，白露往后就在孟绣娘这里住下了，逢年过年或是师傅放假便回家。不过孟绣娘看着不是个难相处的人，镇子离家也近，若是想白露了就来看看。另外换了个环境对白露也好，村里人久不见白露，慢慢的也能把退亲的事忘掉。是以云竹他们并没有什么不舍，交代了白露好生学习、孝敬师傅便回家了。临走前，云竹小声对白露说：“万一受了委屈，可千万别憋在心里。”

白露笑得灿烂，“知道啦。”

日子一天天过去，将白露送到镇上没多久，小禾这边就要放假了。秋收即将到来，夫子也要下地，顾不得上课，便叫孩子们也回家帮忙。云竹没想到，怎么都找不到以至于被遗忘了的砚台，在这时候被找到了。