且说章秋谷被关了小黑屋，一时半会儿的出不来，可是咱们的故事还得接着讲不是，那咱就先来说说另外一个故事。只说方小松自从到了京都之后，工部尚书邓振邦很是器重他，着他办理摺奏。工部衙门里头有一位总文案，却是个广东候补道，姓陶，单名一个继字，表字伯瑰，本来是浙江山阴人，和方小松是亲戚，邓尚书委托他到上海去采办军装。这位陶观察早就向往上海是个独一无二的花花世界，渴望去见识见识，但是陶观察这个人是个没有阅历的土老帽儿，从来没有到过上海，所以在临行前便找上了方小松，托他介绍几个本地的朋友给自己。方小松便写了两封信给他：一封是给章秋谷的，一封是给辛修甫的，说陶观察现在到上海采办军装，托他们两个推情照拂。陶观察到了上海，在三洋泾桥泰安客栈订了一间官房，便带了小松的信来找辛修甫和章秋谷。不想章秋谷已经回去，只有辛修甫还在上海。陶观察在上海虽然没有什么熟人，但是大家都知道这位陶观察大人是来采办军装的，一些巴望着能搭上这桩生意的人便都开始找上他，请他喝花酒，吃大菜，看戏游园，开口大人、闭口大人的恭维巴结，阿谀奉承，把这位陶大人忽悠得飘飘然，好不心情舒畅。这些人又荐了两个女闾给他，一个叫做姚红玉，住在东荟芳；一个叫做薛金莲，住在福致里。姚红玉听了别人的话，说这位陶大人是京都过来采办军装的，只要巴结上了他，一定有好处，姚红玉便尽心竭力的巴结这位陶大人，没几天的功夫就给钓到手了。但是薛金莲虽然做着陶观察的生意，对他却只是冷冷淡淡的，并不十分巴结。偏偏这位陶观察不仅有喜新厌旧的脾气，更是有些贱皮子，越是不搭理他的人，他就越是觉得人家好，上杆子去巴结；而上杆子巴结自己的人，他反而觉得人家贱，不愿意搭理了。虽然和姚红玉有了深度合作，却嫌她过于巴结讨好自己，有些厌烦了，便转而将心思动到了薛金莲的头上。要不人家那些头部网红三十六计都学得杠杠滴，看见没，不用兵法，很快就歇菜了。常言道：得不到的才是最好的，又被验证一次。还有一句话，最容易得到的，往往都是最快被忽略被遗忘的。说起这个薛金莲的出身来，本来是个大兴里的野鸡，模样儿并不是十分俊俏，身段儿也不怎么轻盈；既不会应客飞觞，又不会调弦唱曲；却不知怎么的就交了花运，做了几年野鸡，却生意十分兴旺，慢慢的倒也积攒了些钱。这薛金莲既然有了钱，便要得陇望蜀，想要做起长三来。好在薛金莲有的是钱，便在福致里租了一处三楼三底的房子，装饰起房间，拣了一个日子烧路头进场，邀了那一班做野鸡时候的老客人来吃了几台酒，倒也十分热闹。无奈那些老客人都是些上不得台面的客人。只有一个客人比较特别，是广东香山人，姓郑，叫做郑小麻子，薛金莲和这个郑小麻子虽然十分要好，无奈郑小麻子也是个穷光蛋，拿不出一个钱的。薛金莲见生意惨淡，面子上过不去，长此以往自己的生活都会成问题，便冥思苦想的想出一个主意来。她得知有一家小报要出花榜，薛金莲便去请了那一家报馆里的主笔来，和他仔仔细细的商议了一回。那主笔点头应允，临走的时候，薛金莲又在首饰匣里拣了几张钞票出来，往那主笔手里一塞。那主笔接了，一张一张的看了一回，笑嘻嘻的对着薛金莲道：“请再加些，请再加些。”
薛金莲听了，便又拣出几张来给了他。那主笔接了过来，满心欢喜，把那几张钞票翻来覆去的数了一遍，这才郑重其事的放在衣袋里。立起身来辞了薛金莲便往外走，口中说道：“你只管放心，这件事儿交给我，我给你着意美化些就是了。”
薛金莲听了点一点头，连送也不送，由他自己去了。隔了没几天，果然这家报馆的当期报纸上就出了一张花榜，把这个薛金莲赋予了个一甲第一名状元，那几句评语里说得十分热闹，什么“藐姑仙子，无比清扬；越国西施，逊其都丽”。这一下，一石激起千层浪，引起的轰动效应还是很明显的。开始大家还是很莫名其妙的，因为在上海滩，就是排花榜，那也是要论资格的，何况还是花榜状元。如今这张报上莫名其妙地就把薛金莲推做状元，大家都不晓得这个人，很是好奇是个怎样的人物竟然就成了上海滩的花魁，这可不是小事。于是，大家便蜂拥而去，都想见识见识这个新鲜出炉的上海滩花魁是何方神圣，居然能高居榜首。也是薛金莲的花运当阳，财星高照。这第一波来的客人，竟然都十分赏识她，不说她不会应酬，却说她是高冷御姐范儿；不说她不能唱曲，却赞她还是闺阁娇羞。这么一来， 一传十，十传百的就把一个薛金莲给高高的捧到了星光大道的最顶端，成了那颗最耀眼的星星，连薛金莲自己都没想到，很是惊诧居然还可以这样玩儿。看看人家的炒作手段，一个花榜，就生生把一个名不见经传的小主播，给炒成了头部网红，这影响力杠杠滴，现在搞什么五花八门的各种榜，影响力与之相比，跟在人家屁股后面吃灰都吃不上热乎的。说也奇怪，这薛金莲和郑小麻子两个人，还真是应了那句王八瞅绿豆，看对眼儿了。薛金莲在上海滩上，不要说是长三书寓，就是野鸡幺二之流，相貌身材比她好的也不知凡几，却不知怎的，那些客人偏偏都把她当作误落凡尘的仙子一般，只要和她有过深度合作的，一个个都是神魂颠倒，意乱情迷，跟吸了鸦片一般就对她上瘾了，可见颜值并非万能的，那还是要凭真功夫才行。再说这个郑小麻子就更加奇怪了。大凡上海滩的女闾，只要是风头十足有些积蓄的人，哪一个不会养个把面首，自己寻寻开心。但是女闾们不养面首便罢，要是养起面首来，自然总要拣个年少貌美的客人，看着也养眼不是。这个郑小麻子生得一个五短身材，两只眼睛都抠了进去，鼻头很大，一脸漆黑的麻子。这样一付尊容，却神奇地偏偏对了薛金莲的胃口，把他当做祖宗般的供养着，并且还山盟海誓地表示非他不嫁。这个郑小麻子非但一个大钱没有，而且还很大男子主义，时常管着薛金莲，不准他接客，偏偏薛金莲就听他的话。薛金莲的公关能力虽然不怎么样，但毕竟是当了几年的野鸡，阅人不说万儿八千，但是千儿八百总还是差不多的。这阅人多了也是大有好处的，老话不是说，一个人就是一部书吗，你看，人家也是读书破万卷的了，那自然就是堪比专家大咖的存在了。是以她见了陶观察的第一面，便料定了陶观察的性情，这就是个贱骨头，你越巴结他，他就越拿你不当回事；而你越冷淡他，他偏偏要凑上来献殷勤，这不是贱骨头还能是啥！而这次，薛金莲还真没心思钓他，她是真心的不待见他。一是薛金莲不差钱儿，也没看上陶观察的那几个钱；二来郑小麻子想要娶她，二人已经升级到了谈婚论嫁的级别，郑小麻子自然要管着自己的这个未来媳妇，不许她再接客了。所以陶观察狗皮膏药一般黏着的薛金莲要和她深度合作，薛金莲只是模棱两可，也不答应，也不回绝。这下可把陶观察给搞得是难受并快乐着，就好像嗓子眼儿里卡了个糖块，即享受着甜的美味，可那不上不下的感觉又憋得他很难受。若是换了别人，遍地都是鸡，还差你这一个！你给爷摆高冷，爷不侍候了，拜拜了您内。可是偏偏贱骨头的脑回路就是那么卓尔不群，非同凡响，人家把心上人的漠视理解为御姐范儿，那是气质，气质懂吗？切，不是一个世界的人，没用共同语言。于是，在薛金莲那里一连吃了十几台花酒，打了七八场的牌，又送了她一个金刚钻戒指。薛金莲也不客气，理所当然地接受了他的戒指，谢也不谢一声，该咋地还咋地，把个陶观察搞得很没脾气。陶观察没有法子了，只得来托辛修甫，想请他在薛金莲那边做个说客。辛修甫是何许人也？那是风月场的大咖，而且是真正鸡贼的大咖，啥场面没见过，啥妖魔鬼怪没经历过，岂能答应这种事！不过人家毕竟是场面上人，是很会说话的，委婉地对他说道：“我看你对待薛金莲，也算得上是尽心竭力了，既然你如此用心都难以打动她，想来你们是没缘分的了。有道是两条腿的人遍地都是，你有钱，哪里找不到相好的，何必非要一条道跑到黑呢？”
陶观察听了，呆了一呆方才说道：“我觉得她待我也不是太冷淡，或许她的性情便是如此。你不喜欢她，便是处处看她不惯也未可知。”
陶观察搞不定薛金莲，跑到辛修甫这里来取经，却不曾想被辛修甫委婉地数落一顿，也不知道陶观察究竟能不能取得真经，在征服自己心中女神的路上来个跃龙门，跳到女神的碗里欢快地潇洒浪一回，咱们下回接着说。本书同步在喜马拉雅有声书平台播讲多人有声剧，听故事，更精彩！