话说章秋谷从辛修甫的出版局回到家里，洗漱一番，便进了自己的书房。到了傍晚，门房递进来一张请客票，是辛修甫在龙蟾珠那里请客，请的客人无非就是章秋谷等一班人。章秋谷和太夫人以及两位夫人打过招呼，便直奔龙蟾珠的院子而来。入座之后，辛修甫便问章秋谷道：“你们昨天究竟怎么样？”

章秋谷微微笑道：“你的话果然不错，果然是个龙精虎猛的劲敌。如今上海滩上的那班人物，除了胡宝玉之外，只怕第二个就要轮着她了。”

王小屏等人一听辛修甫的话便已经明了，一个个都是揶揄地看着章秋谷。章秋谷有些无奈，这件事就这么好笑吗？不过这些兄弟可不管他无奈不无奈，大家七嘴八舌，肆无忌惮，荤素不忌地狂喷了起来。几个人正在聊着，葛怀民从外面走了进来。辛修甫惊讶地问道：“怀民！你回来了！什么时候到的？”

说着便站起身来。章秋谷将自己的椅子排开，腾出地方。辛修甫是主人，自然不能移动他的位置。其他人也纷纷移动椅子，丫鬟搬过来一把椅子放在辛修甫的旁边，章秋谷的上手。葛怀民执意不肯，椅子又移到了章秋谷的下手。葛怀民入席，龙蟾珠连忙给他拿了个新的酒杯，满上酒。葛怀民端起酒杯对着众人说道：“在下来迟，自罚三杯。”

说着便是一饮而尽，连干三杯。大家自然不能真的让他自罚，纷纷陪饮了一杯。刘仰正第一个开口问道：“我们刚才问修甫，他说你去湖北了。你几时回来的？”

众人的目光齐刷刷地聚在葛怀民的脸上。葛怀民平息了一下气息说道：“我刚回来没多久，去了修甫的公寓，才知道你们都在这里。你们还记得我那个办纱厂的亲戚，我堂哥吗？”

众人纷纷点头。葛怀民的眼眶有些红，仰头又灌下一杯酒，众人这才看出来他的不对劲。陈海秋又着急了，说道：“你别光喝酒啊，快说到底是怎么回事。”

葛怀民压抑着嗓音，有些哽咽地说道：“他，死了！”

众人都吃了一惊，愣愣地看着葛怀民。龙蟾珠再次给葛怀民斟满酒。没有人说话，大家都看着葛怀民。葛怀民压抑的声音，缓缓开口道：“原来，那个设备的案子是小鬼子的一场阴谋！”

王小屏诧异地问道：“你的意思是，那个被倭国欺骗发来垃圾设备的事？这件事不单单是骗钱，背后有更大的阴谋？”

葛怀民点头。刘仰正问道：“究竟是怎么回事？”

葛怀民平稳了一下情绪说道：“小鬼子打听到我堂哥手里有一幅《潇湘卧游图卷》。”

辛修甫震惊地说道：“你说什么？《潇湘卧游图卷》？可是南宋李氏，与李公麟同乡的李姓画家所作的那幅吗？”

葛怀民点头：“正是这幅！”

几个人都是大吃一惊，这幅画的价值，绝对的国宝！章秋谷说道：“这幅画曾经是乾隆皇帝最喜爱的山水画，是个神品。它的价值甚至在《溪山行旅图》和《富春山居图》之上。后来不知何故流失了，想不到在你亲戚那里。到底发生了什么事？可是真的被夺走了?”葛怀民再次一口灌了大半杯酒说道：“这些都是小鬼子的阴谋。他们查找这幅画很久，终于打听到在我堂哥手里。刚好我堂哥那时候要办纱厂，需要购买设备，他们就安排了这场阴谋。先是找到了我堂哥的大舅哥，收买后通过他的手，达成了设备购买合约。而这个合同，让我堂哥破产，差一点家破人亡。我们寻找那个大舅哥，他竟然消失了。我堂哥经过这一次打击，一蹶不振，返回了乡下老家。就在上个月，那个大舅哥再次出现，找到我堂哥。”

说到这里，葛怀民顿了一顿，又要喝酒。他从打一入席就不断地喝酒，一点食物都没吃，再加上心情抑郁，此时的他，已经有些微醉了。章秋谷拿下他的酒杯，换了杯热茶放到他的手里。葛怀民感激地看了一眼章秋谷，随后又看向辛修甫继续说道：“我上次从你那借的钱，只是帮堂哥还了两笔最棘手的债务，还有一些债务没能还上。那个大舅哥找到我堂哥，说是帮他还债，让他出卖那幅画。我堂哥坚决拒绝了，将那个大舅哥臭骂了一顿，两个人打了起来。本来以为事情到此为止了，却不曾想，后来，我堂哥的儿子被那个大舅哥绑架了。”

陈海湫忍不住地骂了一声：“畜生！没人性的畜生！”

众人纷纷点头，这么没人性的畜生，让人唾弃！葛怀民的手紧握成拳说道：“他带着倭国人去堂哥家，逼着堂哥交出那幅画，不然就让小杰死。我堂嫂崩溃，要与他拼命，他却将我堂嫂毒打了一顿。到了这个时候，我堂哥才明白，所有的着一切都是小鬼子设计的，就是为了那幅画！他们找不到画，便设计自己，设计不成又开始威逼。我堂哥抵死不从，他们……”他终于控制不住自己，眼泪流了出来，双手捂着脸。众人沉默，不知道该如何劝慰。章秋谷坐在葛怀民的邻座，塞给了葛怀民一条汗巾。葛怀民接过汗巾，捂着脸，平息了好一会儿，拿过酒杯又灌了一大口酒，这才缓缓地说道：“他们杀了小杰，又让那个大舅哥当着堂哥的面奸污堂嫂，那是亲兄妹呀！”

陈海秋再也忍不住，拍着桌子大叫：“畜生！畜生！畜生！”

众人的脸上，都是一片的怒色！“堂嫂受不了这般刺激，就要撞墙自杀，却被那几个倭国人给拦了下来。他们见威胁我堂哥不成，便开始折磨堂哥来威胁堂嫂，堂嫂承受不住，终于说出那幅画的下落。他们取走了画，杀了堂哥堂嫂和那个大舅哥。只是他们没想到，我堂哥的心脏是偏右侧的，还留着一口气。正好我这段时间又有了一点积蓄，给堂哥送去，赶上了他那最后一口气，也得知了这一切。”

终于忍不住，葛怀民的眼泪大颗大颗地流了下来。都说男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，这样的人间惨剧，岂是眼泪能描绘的！房间里响起了几声抽泣声，是龙蟾珠和几个叫来的局，以及几个丫鬟。众人沉默着，眼睛都是红红的。沉默了好一会儿，辛修甫满心悲凉地说道：“国弱国受辱，人弱人被欺！欺负到我们家里来了，可是我们却只能吞血受着，只能眼睁睁地看着，何其悲哀，何其悲哀呀！”

一拳砸到桌子上，手边的酒杯被震倒，酒洒了出来。王小屏看向章秋谷：“朝廷就没有一点办法吗？偌大的国家，被人欺负到这份上！”

刘仰正叹息道：“你们也知道，那些列强在东北掠夺我们煤矿的事。大到民生资源，小到民间宝物，那些强盗流氓，只要他们看上眼的，都会强取豪夺。我们，太弱了！”

章秋谷红着眼眶，轻轻摇头，叹息着：“上梁不正，下梁腐朽，这个朝廷，怕是已经不可救药。也有我辈仁人志士在努力，在挣扎，在探索救国之路，可是面对着污浊的泱泱大势，那些星星之火，还是杯水车薪。”

陈海湫倒是诧异章秋谷有些颓然的言论了，在他的印象中，章秋谷一向是个阳光少年来着：“秋谷，很少见你这般颓然的心态，你怎的也这般没信心了？”

章秋谷说道：“不是颓然，也不是没信心，而是，我们在探索的路上，所必然经历的彷徨与迷茫。但是这并不意味着，我们就会止步不前。”

辛修甫点头：“是呀，路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。我辈的求索之心，永远不会变。”

章秋谷朗声又道：“斯时也，内有权臣，外有强敌。晋以偏隅之地、积弱之势，北面而争天下。胜败之机，间不容发；天下大势，岌岌可危。而安以谈笑应之，处之晏如，无所畏葸。卒能折桓温于内，败苻坚于外。悬一发于千钧，奠国家于盘石。其晋室之所以不风亡者，徒以有安在也。夫清净之学，沉思若愚，拊几若得；高见风云，俯视山水；啸傲天下，凌铄古今；以卿相富贵为敝屣，与天地精神相往来！”

辛修甫拍案赞道：“妙哉妙哉！你这一段，雄浑高古，音韵和谐，而且顿挫宛转，丰神独绝，真个不愧是个古文的作家，倒是可以做成一篇骈文大作了。何不继续一挥而就？”

刘仰正也道：“是呀，好久没有读秋谷的诗文了。这段骈文果真是极好，继续做下去。”

其他几个人也纷纷点头附和。章秋谷想了想又道：“古之君子，尚黄老之学，崇淡泊之治。内无所惧，外无所营。虽有帝王之尊、卿相之贵，雷霆震惊于前，虎豹奔走于后，而此心漠焉冥焉，终不为动。此平日学问有以养之，非镇物矫情之所能也。东晋之政，棼于乱丝，而安以淡泊治之，无内外相乘之乱。盖其经济足以应之，非特以黄老相尚而已也。其与羲之同登冶城，登高遐想，慨然有世外之志，而不以富贵功名为念，此其胸次为何如？而后人乃以小节议之，谓其矫镇，抑亦苛矣！然今世风日下，虎狼当道。吾辈自为君子，不惧雷霆窒碍难行，不与虎狼同流合污，欲求富民强国之路，虽漫漫其修远矣，千磨万击矢不渝！”

正是：鹿锦凤绫之艳，彩笔生花；珊瑚玉树之珍，文章有价。葛怀民举起了酒杯：“说得好！你们，总是能给我力量，让我还能站得笔直！”

众人再次举杯痛饮。国弱国受辱，人弱人被欺，有实力才有话语权。那些流落在外的国宝在哭泣，在悲哀，何时，它们才能回家？何时，飘零的孤叶才能归根？