就在酒楼大门外。赵云趴在地上。大板子呼呼响，一下又一下打在他屁股上。赵云嗷嗷叫喊。他本来与胡胜就没啥关系。只是与吕方从小的玩伴。吕方牛气起来了，他也跟着风光了一把。现在终于遭报应了。秦涛就坐在对门的桌子上。老板把他奉为上宾。今天要不是秦涛出面，怕是这事不好解决。更不要说赔自己银子了。多亏了秦涛。“大人！”
酒楼的老板把秦涛当成了大人物，点头哈腰说道：“今天这一顿算是我请了。”
“那怎么行。”
秦涛不会无端吃人家的东西。银子还是要给的。少一个子儿也不行。赵云的五十大板打完了，秦涛点头表示满意。“那个谁？”
秦涛并不知道胡胜的名字。胡胜紧着过来。“涛哥，还有啥吩咐？”
胡胜以为秦涛还不满意。秦涛直接问他：“你在衙门当差，叫什么名字来着？”
“小人胡胜。”
胡胜回答。秦涛记下了胡胜的名字，将手一抬说道：“坐下来，一起喝一杯吧，不用你掏银子。”
胡胜一愣。马上感到受宠若惊，连声说着不敢。“涛哥，今天我就不坐了，改天涛哥再来县城，我一定尽地主之谊。”
“对了涛哥，今日知县大人派人去请你了，你没有接到信吗？”
秦涛转念一想，有可有是走两岔了。他摇了摇头，说道：“没有遇到送信的人。”
“那正好，我带涛哥去见大人吧。”
其实，此时胡胜的心里七上八下。又不敢说瞎话，又不想秦涛见知县大人。生怕秦涛喝上两杯酒，把事情捅上去。如果郑知县得知自己在外面的所作所为，怕是自己真的就要回老家啦！“行，那你就带我过去吧。”
秦涛起身掏出银子，放在了桌子上。胡胜却抢先一步把酒钱结了。不和胡胜客气。让他出点血也是应该的。秦涛与胡胜走出酒楼大门。他翻身上马。胡胜在前面牵马。走过大街，引来无数人的观望。素日里不可一世的班头胡胜，怎么混到给人牵马的地步了。胡胜也管不了那么多。只要秦涛高兴，让他叫爹他都敢。一路来到郑伦的府上。一县之长，郑伦的官府还没有秦涛的家气派。小小的门楼。秦涛下马，刚要进门，这时胡胜一声涛哥叫住了他。“还有事？”
秦涛转身。胡胜欲言又止。从他的表情中，秦涛看出来了，胡胜就是在担心。“行了，你请我喝了一顿酒，俗话说吃人家的嘴软，我不会对郑大人说的。”
有了秦涛这句话，胡胜终于松了一口气。再看秦涛，那感激的眼光就好比是看着自己的爹娘。秦涛就是他的再生父母。进了郑府。由人引见，一路到了郑伦的书房。郑伦正在批示着什么东西。抬头看到秦涛来了，不由得喜出望外。赶紧起身相迎。他要下人去备酒菜，被秦涛给阻止了。刚刚喝过酒，肚子里没有地方了。还是改天再喝也不迟。郑伦与秦涛客气了一番，见秦涛真是吃过饭了，也就不再勉强。请秦涛坐下。拿过来一张纸。让秦涛过目。纸上写了几个题目。秦涛瞬间明白，这就是明天开考的题目。郑伦这是在给自己开后门。“郑哥，你的字定的真不错。”
秦涛只夸字好，却对题目之事茫然不提。在大乾朝。哪怕只是个秀才，也会写得一手漂亮的软笔字。字都写不好，就算有惊世之才，也不会被人赏识。“兄弟，你不要只看字，也看看这几个题目。”
郑伦接着点醒秦涛，他以为秦涛没有看出来其中深意。秦涛笑着，一手举高手中的字。细细打量。“这几个题目倒是了不难。”
秦涛如实说道。这时小丫头端来茶水。郑伦亲自接过，送到秦涛面前。他这个知县当得有点窝囊。本来只想与秦涛结交。却没想到，最后与朱大海也有了关系。把柄就落在秦涛手里。所以对人家秦涛得陪着千万小心。“兄弟，实不相瞒，这几个题目便是明日开科取秀的题。”
“以兄弟你的大才，根本不用看，也能就题写出锦绣文章。”
“明日兄弟你一定要来参加。”
“考个秀才吧。”
“有功名在身也不沉，但日后兄弟要发展还是方便的多。”
秦涛当然领情。人家郑伦也是一番好意，自己不能不识好歹。看郑伦那样子，要是自己不答应，怕是他真的会求自己。“行吧，那明天我就抽时间来试试。”
秦涛答应了下来。郑伦一阵高兴。接下来，郑伦又问起了朱大海的事。“大海哥又回山里当他的山大王了。”
秦涛回答。“兄弟啊，再怎么说我也是知县，如果让别人知道我也朱大海同桌喝酒，彼此还称兄道弟，怕是……”明白郑伦的隐忧。秦涛马上给他吃了一个定心丸。“郑哥，你不用多想，此事只有我们三人知道，只要你不说，我也不会说，大海哥他不会下山犯百姓，所以你大可以安心。”
郑伦不放心。但他也想不出来更好的办法。上了秦涛的贼船。再想下来就难了。“我只想知道，朱大海现在怎么样了？”
郑伦又问。秦涛也不太清楚，但是只知道个大概。“我听大海哥说，近段时间朝庭出兵不利，夷人的骑兵已经逼近我们这边了。”
没有危言耸听。秦涛说的都是真话。战争就在眼前。容不得回避，必须面对。这种情况，对于种田的农人来说，也许他们不知情，就算知情也无可奈何。但是，郑伦就不一样了。假如夷人来犯，他管理的这个郡县便是首当其冲，避无可避。“兄弟，哥哥我这个知县，怕是当不了太长时间。”
郑伦像个女人似的幽怨丛生。这就是没有人脉关系的结果。中了进士，就算不能成为朝中大员，最起码也能搞个巡府当一下。结果只弄了个知县，还是这种偏远之地。