治安巡警大队，吴大队长冲着桌子上铺张开的，前朝五军道里发配的地图正发着傻。地图上详细标注了前朝各地流放犯人，应当精准发配充军的目的地。下午的斜阳从窗户照进来，窗棂的影子在地图上蜿蜒漫散，仿佛把图上的地方全关进了笼中。吴大队长草莽出身，特别喜欢地图，起先是因为这玩艺儿真能救命，后来当了警察，这爱好更有用了，总能让他比别人快一步，于是就把收藏地图当个乐儿，精确些的西洋式地图、跟幅画儿似的清国老绿营的山川要塞布防图，甚至是画着好玩图示的关于堡子里吃喝玩乐的一览图……有用的，没用的，吴大队长都收藏，裱糊好了四壁挂上。公署衙门现在要求挂南北大首领的头像或训政谕令，吴大队长总强调墙满了，没地方，为这事儿省厅和吴大队长已经翻饬了几回，这也就是他为什么对魏荮安的辫子总睁一只眼闭一只眼的原因。
“吴大队，汇报个事哇。”魏荮安知道，这种辰光大队长的心情一般都不错。
“啊，老魏。瞌睡了，人老了哇……你坐。”偢货个样子的，在老子面前还～老了哇，魏荮安到底还是不想破坏这暖融融的阳光，于是继续说：“堡子里那帮外来的……大队长察的可有些眉目？”
“一帮子乌七麻糟，瓷球疙瘩，野生野养的玩意儿，闹不机密（搞不清楚）。”
吴大队长打了个哈欠开始鼓捣自己的马靴。
“他们可不是瓷球疙瘩，那瓷球疙瘩甚的环境都长得硬实，他们可别招了时疫。”魏荮安进言。
“咋说？”“今儿个去药铺子，柜上说闹伤寒痢疾的药都卖完了。”
“卖完了好事啊，发财了哇。”
吴大队长又是一个更大哈欠。
“还有金创药。”“噢？这帮子溜球还敢打架斗殴？”
吴大队长停止了抠弄自己的马靴：“都绰什么家伙了？！有使铳子的吗？！”
“这个～应该没有。”
“那就甭担心个溜球的，队里，我还藏着挺马克沁，哈哈哈。”
吴大队长站起来跺跺脚，把裤脚好好地往靴子里拽。
“可是这时疫……”魏荮安疑惑地问。 “咱大队全是去年换的快枪，甭怕！你，你也去警械老沈那儿领条枪，没事去后山练练准儿，过瘾。”魏荮安知道两人关心的不是一件事，多说也无益。 “吉同宸灭门案破得怎么样了？”
吴大队长又坐回了椅子。
魏荮安本来打算告辞的，听此一问只能又回道：“俄（我）会同北京厅的李警察，初步排除了抢、盗、赌、仇、债的因由。”“就是什么都没察明白呗。”
吴大队长身子往前一送，双臂撑在桌子上，身影子和窗棂影子一起叠在五军道里地图上。
魏荮安平静了一会儿才回说：“北京的李警察分析，还～还是可能和北京案子有牵扯。”“北京李警察？北京李警察，就他不是个好东西，他一来，乃们（咱们）这就死一窝，俄（我）跟你说老魏，你甭老跟着他转。”
“可是大队长，我觉得他讲的不无道理。”
魏荮安“噌”的坐直了身子，肚子也收了收。
“什么道理？北京的道理？！告诉你，这堡子里的事儿上上下下都是他招的，一个人来也就罢了，哗啦哗啦弄一堆老鼠也跟着往俄（我）这儿窜。”吴大队长狠狠盯着魏荮安：“俄（我）都怀疑他是不是北京的警察，弄个破公文，万一伪造的呢？”
“大队长，不敢乱讲。”
“乱讲？你等俄（我）察明白喽哇，察明白喽就绑后山俄（我）拿他操练马克沁……嘿嘿。”
说到最后，想到这个绝妙的处决的主意，吴大队长反而开心地乐了，而魏荮安的心里却堵得难受。
“行了，没事我走了。”“案子抓紧。还是那句话，抓住人，俄（我）闹市街头剐了那凶人。”
吴大队长看魏荮安走到门口又叫住他说道：“京厅儿有个电报，你交给那姓李的吧。”
吴大队长脖子一扬，拿眼睛向桌子角上看了一眼。
魏荮安看见那里放着个电报的封儿，口子敞着，他走上前把电报揣上向吴大队长说道：“没事俄（我）出去了。”“个翘货，还弄个密码子，浓带流其的！自己装个发报子机，甭让俄（我）们传递。”
魏荮安带上门，留下吴大队长在屋子里骂骂咧咧。 见了李四爷，魏荮安问了严静姝的情况，得知热退些了挺开心，把电报交给了李四：“北京厅发来的，俄（我）们转交，用了密，你自己翻吧。”
“多谢。”
李四从包裹里寻译电码的本子，来时，大龙嘴里一口一个的，厅里负责机要的那个“蝉姐”，交给了他个京师警察厅的译码本子。
“李警长，你去协调张家口的警察办案，家里若有紧急公事就把电报发到他们那里吧？”李四现在还记得“蝉姐”用的是“家里”这个词儿。
“按说都是自己人，可绵大队长还是嘱咐备着密码子，您签个字，注意保管好，别丢了，别叫不相干的人瞅了去……这，签这就可以了。”“这种级别的，不定早让多少人瞅过了。”
李四一边嘟囔一边签字。那个蝉姐当时就乐了：“反正别查着是从您这让人瞅了去的就行。”
一边回想着那个蝉姐“哏儿哏儿”乐的样子，一边从背囊最隐秘的角落里抠出个小硬皮本子，上面郑重其事的印着“京师警察厅”第一页写着“普密”属于平常工作往来的普通加密。李四翻开译码本对着魏荮安送来的电报一个字一个字地翻译。 “晋失一人，彭樽，寒。”
李四在纸上整个译出后念给魏荮安听。
“甚的意思？”“晋失一人，可能是告诉我山西会馆报走失了一个人，这个人叫彭樽。”
李四给魏荮安分析。
“不能是全山西丢了一个人？哈哈，这电报真是一个字一个字地省钱哇。”“山西丢的人多了去了，关咱们什么事。厅里发给我的专电，大家都知道的茬儿口，我来张家口时有一组人是负责找哪个会馆武馆失踪人的，估计是有了情况。我勘验尸体时，那个人虽然炸烂了，但是手指节，掌根处的茧子说明他是江湖中人。”
李四又翻看了一下译写的文字。“寒？寒电，那就是十四日来电，这电报叫你们队长押了两天在手里。”
李四苦笑了一声，“那杀人的嫌犯是晋中辽州人氏，这个丢了的彭樽也是山西人，估计是经过查访，把失踪的时间对上了，否则京师这边也不会巴巴儿地拍个电报告知。”
“一个山西人炸了另一个山西人，为什么把整个武林都搬俄（我）们这堡子里了？想不明白。”
“我暂时也想不明白。走一步算一步吧，如果确定了彭樽就是被杀的，再通过他周围的圈子找线索吧。”
“还是俄（我）的老办法，你把这杀人与被杀的俩人共同的圈子合上一合，看看有甚的交集。”
“魏兄所言甚是……谁在外面！”
李四听到门外似乎有些响动。便轻轻有敲门声：“给您送热水。”
是老林的声音。
门并没动，老林并没有推门进来。 “噢，进来吧。”李四应声道。
老林提着热水壶走了进来，为李四换了热水又走了出去。 “他上来时的步声你听到了？”李四问魏荮安。
“不曾。”魏荮安边说边又把门打开确认了一下。
李四瞅着魏荮安确认完，又关上门，看似闲扯淡地问了一句道：“你们这里给生病的人吃花生熬煮的糊糊？里面加鸡蛋，还有橙膏？”“听都不曾听过，俄（我）们这里都是吃小米粥，养人。哎？女娃娃好点哇？晚上给她弄些甚的吃？”
“让她多睡会子吧。”
李四看着门若有所思，愣怔了一会又问魏荮安：“你说这绒布红花是谁放她屋里的？”
“不知道。”
“放这花什么意思？”
“要是漫天乱猜的话，这意思太多了。”
魏荮安还是不习惯短头发，尤其是费脑子时候，没有了拿捏的物什。
“这姑娘也不明言。”李四喃喃自语。
魏荮安乐了：“人家女娃娃，凭甚的什么都跟你讲。”“她到底从哪里来？得罪了甚的人？见这红花那天是惊叫还是怒喊？哎，老魏你帮我回忆回忆，咱们冲进去，我光顾看这小红花了，你当时看她脸了没？怒还是惊？”
魏荮安让李四气乐了：“俄（我）说贤弟，俄（我）为甚的要盯住女娃娃的脸看，啊？哈哈。”
魏荮安把翠扳指摘下来，攥在手里盘磨：“俄（我）说贤弟哇，现在，你身上一个命案，俄（我）身上一个命案，你还嫌不闹心是怎的？这几天堡子里闲人多，俄（我）一会儿通知这街面上，多多紧密着些邻里守望的，让店里也多多谨慎着也就是了。”
“这女子会不会和南来的那帮人有牵连？”
李四没认真听方才魏荮安的话，兀自还沉浸在自己的思考里，这让魏荮安着实不快：“贤弟，警察就是份混嚼裹儿的差事，你莫成瘾哇，你若是瞅着谁都可疑，俄（我）就不与你相与了。”
魏荮安手里的板指越转越快。
“魏兄勿怪，是我多想了，在这异地他乡也就能和魏兄聊聊。”李四感觉到了魏荮安的不快，收回了心思。
魏荮安对李四目前这种孤立无援的境况也有些许感同身受，虽说是办一个天大的案子，到了，就是他一个人在支撑，其他人早把事儿全都卸在李四头上了，事儿办不成，其他人谁都没责任；事儿办成了，全是伸手分一杯羹的。还是前清那拨人，还是前清那些暗规矩，撑着面儿上的鼎革气象。 想到这里魏荮安反倒同情起这个倳戟了：“京厅儿，今天传的讯息应该是个好消息，兴许再等几天，京师又会来电报，查实那失踪的彭樽就是被杀的人，就真正有了头绪，凶人和苦主便都有了着落，再不是贤弟刚来时的光景，蒙着眼办那无头的案子了。”李四知道魏荮安是安慰自己，笑着说道：“京师那帮子弟兄，魏爷你应当清楚，俱是前朝营武出身，再挟带几个前朝的番役、仵作、稳婆，若论维护治安吓唬地面儿，应付上差，都是天师临凡，真要讲推、拿、鞫问～呵呵。”
停了停，李四又道：“求人莫若求己，老魏你帮我打听打听，回北京的火车现在畅通着么？”
“好。”
魏荮安把翠扳指又套在了大拇指上。
好像是配合着李四爷的问话，窗外，隐隐传来一阵火车的鸣叫声，昭示着一个轰隆隆的时代隐然到来。 昨天还悠然自得的一个老大帝国，一开门儿，那新鲜古怪的东西都仿佛集合好了，一起往门里挤，你拦也拦不住，你躲也躲不开。就像这大京张铁路，修完了，对于朝廷是个盛大的体面，但像李四这样的凡人还没成就个概念，然后轰轰烈烈就民国了。若不是这次出差，李四爷觉得这辈子自己都没必要坐个火车。楼下厩里，那个黑泼皮就足够自己操心的了，若哪天不干了，去了职，不妨把这黑厮也挟带着走，青山何处不埋骨？ 走累了，睡下了，也就睡下了。