事件的进展有些离奇。不过，肖恩发现他们的调查却阴差阳错地回到了轨道上——离帮派成员器官失踪的谜底越来越近了，而且，那些由于发现了血腥丽莎残骸而找上门的恶灵都退出了酒馆。　　作为新客，小队四人每人都得到了三枚筹码——这是硫磺酒馆赠送的赌资。　　对于亨利的擅自行动，肖恩能看出来，凯瑟琳已经到了爆发的边缘，为了顾全大局，她才没有发作，她尽量压抑着自己的怒火，说道：“现在我们有两个选择，一个是投入到赌局中，直到弄清楚是谁取走了那些人的器官。　　“还有一条路，我们输光手中的筹码，然后找机会离开这里。　　“我倾向于后者——我对于咱们小队内某个成员已经有了不信任……”凯瑟琳冷冷地望了亨利一眼，“我认为在这种情况下继续任务非常危险。”

在现在的情况下，多一份力量就多一分离开的希望，小队无法拆分，凯瑟琳只能征求所有人的意见。　　肖恩对亨利也有不满，但是他的思维更理性一点——无论亨利做了什么，他们的调查如果要进展下去，加入硫磺酒馆的赌局都是必然的。　　另一方面，肖恩必须解决那个取走活人器官的麻烦，否则他无法从比尔的手上拿到肯尼迪的调查资料。　　而那个资料，是找到艾莉雅的关键线索。　　肖恩稳了稳心神，声线平稳地说道：“凯瑟琳，我理解你现在的情绪。　　“不过，如果我们要完成这个任务，只有投入赌局一条路。　　“而且……”肖恩望了望不远处的神秘酒保，“我认为，如果我们不能赢到一定程度，是很难有机会离开这里的。”

凯瑟琳明白肖恩的意思：这里并非新约城某个地下赌场，而且，从进入暗流街开始，他们这些外来者就惹了不少麻烦，所以他们的生命其实已经成了一部分的筹码，如果不能横扫这里的赌局，他们很难离开暗流街。　　凯瑟琳湛蓝色的眼睛眨了眨——脱离表演之后，虽然仍带着染血侍女的面具，但此刻的她已经完完全全是凯瑟琳了。她捏着戏剧之神的吊坠，叹了口气：“好吧。肖恩，你是对的。　　“不过，我不会赌博，上了赌桌也只有输的份。”

月光也举起手：“我也不会。”

刚刚肖恩已经观察过外面六桌赌桌，进行的都是名为“德州扑克”的赌戏。　　肖恩在学院读书的时候，几乎每晚都跟同学玩这种游戏。　　由于他的水平还不错，甚至一度晋升到了学院教授们的秘密赌局，让他在毕业之前在教授圈混了个脸熟。　　“我来吧。”

肖恩淡淡说道。　　凯瑟琳点点头：“那我们把手中的筹码都交给肖恩。”

“我也可以的！”

亨利将自己的三枚筹码紧紧攥着，“我一辈子都在做这个，我一定能赢！你们看看我的面具吧！”

凯瑟琳冷冷地看着他，将手中筹码交给了肖恩。　　“你最好配合一点，交出筹码。”

凯瑟琳望着亨利的眼神有些冰冷。　　亨利有些焦急，他摊手道：“相信我，我一定能赢的！我会让大家都平安回去的！”

凯瑟琳的手又移到了刀柄处——她最厌恶的就是一意孤行的队友。　　肖恩握住了凯瑟琳的手腕，眼神望向远处的酒保，摇了摇头。　　亨利握着自己三枚筹码，一边后退一边说道：“你们可以不相信我，不过我会证明自己的！”

他的眼神坚定，“我会一直赢下去，直到让我们都可以离开这里！向圣父起誓！”

他转身走入了一场赌局之中。　　凯瑟琳说道：“他有问题，肖恩，不要相信他。”

肖恩无奈地摇摇头：“人们在恐惧之时总会做出一些奇怪的事情。也许他现在正处于一个偏执的状态……　　“不过，多一个玩家，我们赢面更大——让他试试吧。”

肖恩拿着三人的筹码，在六张赌桌之间行走着——他要分辨谁是恶狼，谁是肉鸡。　　不多久之后，他坐在了一个已经有了四个赌客的桌旁。凯瑟琳和月光则坐在了他的身后。　　四个赌客中，有一个是人类，他穿着褐色的风衣，带着镜片是圆形的墨镜，坐在他旁边的肖恩，能闻到他身上有股刺鼻的味道，像是用香水味掩盖某种腐臭的味道。　　“能来这里的人类都是有故事的，不是吗，探秘者先生？”

他的声线低沉，轰隆隆如闷雷一般。圆片墨镜遮挡了他的面目，让他显得有些神秘。　　“我倒宁愿希望我的人生中没有这些故事。”

肖恩将筹码放在了桌上。　　他忽然有种熟悉的感觉，像是回到了学生时期——无法否认，虽然已经很久没有接触了，但是他还挺喜欢这个刺激的游戏的。　　他只有九枚筹码，而牌桌上最低下注是一枚。肖恩环视了一圈，还有四轮就是他的盲注了。　　筹码太少，他决定在到自己的盲注之前，先赢一笔——如果这时候不冒险一点，那么之后就没有翻盘的可能了。　　发牌的荷官似乎是某种诅咒的产物，血肉之上覆盖着铁皮，脸孔如同铁初女一般。不过她们的手指倒是颇为灵活，洗牌的手法眼花缭乱，发牌时能精准地将一张张背面有着烈焰图案的扑克牌送到赌客的手前。　　两张手牌到了面前，肖恩没有急着掀开，而是先静静观察几个赌客——这是他一直以来的习惯。　　第一个是一个体型格外臃肿的恶灵，让肖恩联想到癞蛤蟆。“癞蛤蟆”粗短的手指翻开了牌面，然后挠了挠自己侧脸的一个瘤子。　　第二个是一个灰扑扑的影子，身上瑟瑟地抖落了许多粉尘。“灰尘”的手指颤抖，看过牌之后坐直了身体，似乎被烧毁的脸上，嘴唇翕动。　　第三个是由几个骷髅扭结在一起的血肉混合物，奇怪的是，纵然他的触须上满是血污，却无法弄脏桌面和牌面。“血肉骷髅”中，有一个骷髅有着浑浊的眼球，它看过牌之后，眼珠转动了一下。　　第四名则是那个带着圆片墨镜的人类，他看牌之后没有任何动作。　　这之后，肖恩才翻看了自己的手牌——一对五。　　不算好，也不坏。　　第一个下注之后，几乎所有人都跟注了。但是，即使有着一对五，肖恩却选择了弃牌。因为他还需要观察。　　肖恩身后的月光吞了吞口水。从他较少的打牌经验来看，一对五是值得跟注的。　　五张河牌翻开，游戏结束，圆片墨镜收走了所有筹码。三个恶灵都是嘟囔了一声。　　在肖恩眼中，这是一幅有趣的画面——三个恶灵能轻松取走一个人类的性命，但是由于赌局的规则限定，他们也只能愿赌服输。　　铁面荷官继续发牌。第二局，肖恩依然在观察每一个人，之后，拿到一张K和一张Q的肖恩还是选择了弃牌。　　K和Q是很值得一博的高牌，月光有些按捺不住，小声说道：“肖恩，为什么？”

肖恩只是在唇边竖了竖手指。　　此时，身后不远处的另一张赌桌爆发出一阵声响，转头望去，亨利竟然起身揽回了不少的筹码——他已经赢了第一局了。而且，看上去是一次丰收。他的筹码从三枚，变成了十几枚。　　第三局开始了，距离肖恩下盲注还有一局。他又拿到了一张对五。　　这次，肖恩跟注了。在翻开第四张河牌的时候，肖恩将手头的筹码都扔了进去，换来了其他玩家弃牌。　　他赢了，不仅收回了自己的九枚筹码，还赢回了十二枚。　　同样是拿到对五，肖恩第一次选择弃牌，第二次却打得非常冒险。　　月光皱起了眉头，又一次在身后悄声问道：“这是为什么？”

趁着洗牌的功夫，肖恩决定说一说——否则身后的月光真的会化身十万个为什么。　　“那个癞蛤蟆，拿到好牌的时候会一动不动；如果牌不好，他就会挠脸。　　“那个灰尘男，拿到好牌的话，会时不时看手中的牌；牌不好就显得兴味索然。　　“旁边这个骷髅，就更明显了——如果眼珠转动，就是好牌；不转，就是差牌。而且它弃牌非常果断。似乎不会诈唬。”

“至于旁边这个老兄……”肖恩的声音更低了，“我暂时还不能完全看不透，不过，他刚刚下盲注的时候，动作特别慢——似乎是不情愿一样。这让我看到了胜机。”

“所以我拿着对五，发现其他人的牌都不好，所以在翻出第四张河牌之前，把所有人都吓走，就能赢了——这是有些冒险的打法，不过大家都打得比较谨慎，反而我的赢面更大。”

肖恩发现自己的牌技没有任何生疏，甚至比学生时代更加精妙——如果说当时是知道这些方法，但并不能做到如此完美的话。那么神根觉醒了的肖恩，已然可以将一切尽收眼底。　　“恶灵真的不是好牌手，”肖恩暗暗想到，“他们的情绪反应更明显，而且本身就有一些刻板行为，非常好观察……”　　月光在身后猛戳了肖恩一下：“牛逼啊！肖恩！”

凯瑟琳严峻的表情，也终于舒缓了一些……　　发牌之前，旁边的圆片眼睛说道：“朋友，你是个好牌手。”

肖恩按照自己以前的习惯，把玩着手边的筹码，客套地回应：“你也不错。”

“如果我是你，就不会把玩这些筹码了。”

圆片眼镜的肘支撑在赌桌上，双手交叉，视线似乎落在了前方的桌面。　　肖恩侧头：“为什么？”

“你仔细看看这些筹码。”

肖恩拿起筹码凝视。然后他的眼神呆滞了，嘴也微微张大。　　筹码像是一片薄薄的透明牢笼，封装着一个似乎在不断哀嚎的灵魂——在这非人的世界，这显然是情理之中的事。但是一直没有仔细思考过这件事的肖恩这时才知道，他们正在赌博的，是一个个人类的灵魂。