长乐宫中，刚刚回宫的宫女提着裙摆来到了莲美人的身边。“娘娘，您猜奴婢刚才看到谁了？”
正在摆弄着自己那些金枝玉钗的谢朝莲挑眉看了她一眼，轻笑一声道：“你不会是见到桑婉那个贱人了吧？”
“娘娘您怎么知道？您真是料事如神！”
“除了桑婉，什么人还能让你这么兴奋啊？”
贴身丫鬟瑞珠害羞一笑，“还是娘娘对奴婢了解，奴婢就是见到桑婉了，她的娘亲和妹妹也在，奴婢偷听到，桑夫人好像想让桑婉的妹妹桑榆嫁给太子殿下，但是桑婉不肯，惹得她娘亲和妹妹都不痛快了。”
“哦？”
谢朝莲来了兴致，“还有这事？”
“那可不，奴婢悄悄跟着她们听了好大一会儿，桑婉还说，无论如何她都不会吧太子妃的位置让给妹妹。桑夫人气不过，最后带着桑榆先走了，还边走边掉眼泪呢！”
谢朝莲闻言，一双美眸中多了几分窃喜。“太好了，你给本宫把桑榆找来，本宫想跟她好好聊聊。”
……翌日，桑婉就收到了家中来信。看到信封上的婉儿亲启几个字，桑婉就知道，这是父亲写给自己的信。怕是因为昨天娘亲没能劝得动自己，回家和父亲抱怨了一番，现在轮到他上阵了。但是看完信后，桑婉就有些迟疑了。“怎么了娘娘？是不是府里发生什么事了？”
三草敏锐地察觉到她的异样，弯下腰来关切询问。桑婉把信递给她，沉声道：“你去把送信的太监帮本宫找来，本宫要亲自问清楚。”
“好。”
桑父在信上并未提及桑夫人入宫一事，而是告诉桑婉自己突发恶疾卧床不起，希望能够见桑婉一面。桑婉心中生疑，这才叫三草去找送信的太监来。按照皇宫的规矩，宫外的家人送信需先向宫中司事局报备，再由司事局派人前往家中取信。若是父亲真的病重，那传递信件的太监一定知道。很快，三草就找到了那送信的太监，将他带到了桑婉的面前。“奴才见过娘娘，娘娘万福金安。”
“本宫问你，你去取信时可有见到本宫父亲？”
那太监惊讶地看了她一眼，旋即垂眸答道：“回娘娘的话，奴才见到了桑大人。”
“本宫父亲可是卧病在床？”
“正是。桑大人和桑夫人还命奴才尽快送到，所以奴才接到信后便快马加鞭地赶回来了。”
桑婉微微颔首，叫三草给了他二两银钱送了出去。“娘娘，您真的要出宫吗？”
桑婉摇摇头，“本宫也不知道，若是出宫回到家中，依他们的性子，一定会一哭二闹三上吊，想尽法子让本宫把太子妃的位置让给榆儿。”
三草有些生气，“可是娘娘您分明就是为了二小姐好啊，太子殿下虽然是尊贵之身，但也绝非良人。您在太子府受的罪奴婢都看在眼里，怎么能让二小姐也嫁给太子呢？”
桑婉苦笑一声道：“你这丫头倒是越来越通透了，只是，本宫的亲人却看不出这光鲜外表下的污秽不堪。”
“但是娘娘，您要是不回去的话，岂不是有违孝道？当朝最看重孝道，这事儿要是传出去了，怕是会有损您的名声。”
桑婉站起身来长长地舒了一口气，目光悠悠地落在了院中的落叶上。“本宫的名声在他们看来早已经毁了，又何必在意这些呢？”
但桑婉没想到的是，一夜之间，桑婉不守孝道的流言便不胫而走，传遍了皇宫内的每一个角落。清晨，当桑婉刚刚用完早膳准备在院中看话本时，太子李延便气势汹汹地冲了进来。“桑婉！今日你必须跟本太子出宫！”
太子的雷霆震怒吓坏了院中的宫人，但桑婉只是微微蹙了蹙眉头。“太子殿下，您这是干什么？”
“你不守孝道，现在皇宫内外都知道了你干的好事，你还不知悔改？走，你今天必须跟本太子出宫！”
没等桑婉反应过来，太子就直接冲过来一把将桑婉拽了过去。“太子殿下！请您自重！”
三草“扑通”一声跪在了他的面前，太子却恨恨骂了一句，“哪里来的贱婢！”
随即抬起一脚，重重踢在了三草的胸口。“三草！”
桑婉拼命挣脱他的禁锢，将倒地不起的三草扶了起来。“三草你怎么样？”
“娘娘，奴婢，奴婢没事……”三草捂住生疼的胸口，眼神却已然涣散。“你还不知悔改？现在你已经沦为所有人的笑柄，你把本太子的脸都给丢尽了！”
李延揪住她的头发一把将她从地上揪起来，疼得桑婉没忍住叫出声来。下一瞬，太子就拉住她的胳膊，生生把她往门外拖去！桑婉还在拼命挣扎着，她就算再卑贱，也绝不能受这般屈辱。就在太子快要把她拉上大门外的马车时，李贺健步走来，一把拉开太子甩在地上。太子还想起身，李贺的人就将他拦住了。“李贺你这个狗奴才又来作乱！本宫教训太子妃与你何干？”
“娘娘，你受惊了。”
李贺亲自将倒在地上衣衫不整的桑婉扶起来，才发现她已经红了眼眶，一张白皙如雪的小脸上已然失魂落魄。“将娘娘送回殿内休息。”
丫鬟们赶紧上前扶住了桑婉，桑婉却停下脚步，回眸看向还在跳脚的太子。四目相对之时，李延真切感受到了那双美眸中的冰冷寒意，这才稍稍冷静了一些。“太子殿下在大庭广众之下逼迫他人，有损皇家体面，罚三十大板！”
李贺阴沉的声音让在场所有人都震惊了。他要打的人，可是当朝太子啊！架住太子的两人也有些诧异，但是在看到李贺肯定的眼神时，两人便直接将太子往院中拉去。此时太子才从震惊中反应过来，声嘶力竭地怒吼道：“李贺你这个阉人敢打本太子！你的死期不远了！等父王知道了，一定饶不了你！”
这一日，皇宫之中的人人都知道了，太子殿下在厂督大人的院子里挨了三十大板，凄厉的叫喊声响彻苍穹。