艾丽卡推开房门时，一眼就看到了门对面书桌上的黑色信封，信封上印着“天选”两个烫金大字，简单又神秘。“不愧是大企业，办事效率这么高。”

顺手把飞行滑板放在桌边，艾丽卡打开信封，分别从中拿出一张邀请函和两张中心城的临时通行证。用手心摩挲着光滑的通行证表面，艾丽卡心里泛起阵阵涟漪。从姐姐被绑架到现在，她总算是迈出了第一步。邀请函上的内容简单明确，除了恭喜艾丽卡通过本赛季选拔，邀请她参加职业选手的特训之外，还注明了两张通行证其中一张是给随行人员的——游戏官方早就知道，且默许了西泽对艾丽卡的辅助。本已做好了孤军奋战准备的艾丽卡见此说明心里踏实了不少。桌边的床上，放着安妮为艾丽卡收拾好的行李箱，艾丽卡打开行李箱，将一些无关紧要的东西拿出来，带着行李箱和飞行滑板离开了这一年来可以称得上是“家”的地方。这不是她第一次离开这里了，上次离开是和姐姐一起奔向新的生活，当时的心情无比雀跃，此刻却意外地平静。飞行滑板驶离孤儿院时，艾丽卡回头望了一眼，钟楼上的老旧时钟勤恳地记录着离去的岁月，她在心中对它说了声：“再见。”

有了通行证，之后的一切变得格外顺利。次日一早，西泽辞去了酒馆的工作，简单收拾了自己的东西，与艾丽卡一起在市民服务中心激活了可以往返于三座城区之间的工作通行证，然后买了最早一班城际特快专线车票，踏上了通往中心城的专车。从外城区到中心城仅需要四小时的时间，这四个小时的路程，就是普通外城区人民从不敢向往的阶级跃升之路。窗外风景轮换，从杂乱破败，到科技简约，再到充满古典文化风情……艾丽卡用手托着下巴，像是在欣赏风景，又像在思考些什么。坐在她身旁的西泽则是用手机投射出光屏和光感键盘，从网络中搜集者一切对他们可能有用的情报，以制定接下来在中心城中的行动计划。对他们来说，关于教会的资料是最重要的，却也是最难找的。直到专车停靠在中心城站内，西泽也仅仅弄清楚了教会总部及分部的位置和部分底层教员的基础信息而已。艾丽卡和西泽顺着人流前行，刚一出站就看到巨大的迎宾牌，上面写着“斯坦利游戏公司”几个大字，这是《天选》游戏的开发公司。迎接人员大概是早已看过艾丽卡和西泽的信息了，他们刚一出站，美丽的工作人员就热情地跑了过来，用职业而灿烂的笑容，询问道：“请问是艾丽卡小姐和西泽先生吗？”

得到二人肯定答复后，工作人员收起牌子，带着二人来到车站外一辆黑色的迎宾轿车前，熟练又得体地打开车门，对二人做出“请”的姿势。这是西泽和艾丽卡第一次被这样尊敬地对待，一时间二人都有些不太习惯。黑色轿车行驶了大约半个钟头后，他们终于看到了斯坦利总部大楼。高耸入云的大楼外部是折射率与空气相近的全透明材质，科技感十足的内部结构和往来忙碌的工作人员清晰可见。能在这里工作，一定是一件非常有成就感的事情。艾丽卡看到西泽眼中隐隐透出的一丝兴奋，她想，找到姐姐后，一定要想办法让西泽继续留在这里工作，他的才华理应在这里大放光彩。其实对于斯坦利公司来说到得到他们2个对公司更是如获至宝！下车后，接待人员带领艾丽卡和西泽进入公司大厅，将带有他们信息的工作卡递给他们后，又大概讲解了一下工作卡的使用方式和公司的一些硬性规章制度，随后在体检区域进行精细的体检流程，顺便通过各项精密的体检系统可以检测这些选手有没有使用过药物，或者夹带武器，药物，违禁品等。一系列检测过后，工作人员带艾丽卡进入电梯，来到十楼的天选训练区，和其他的职业选手集合，而西泽则被留在了大厅等候。训练室中，三十位职业玩家被集中起来，排列成队，所有人的目光都落在前方的黑衣男子上，那是他们的总教练杰斯。杰斯已经步入中年，但是身体依旧强健，严肃的面孔让原本吵吵闹闹的玩家们不由得安静下来。“首先，恭喜各位在天选残酷的筛选过程中，以优异的成绩被选送过来。”

杰斯环顾了一圈在场的所有人，“你们代表着天选游戏实力的巅峰。”

在场众人都露出了或骄傲或轻松的笑容，除了队伍角落中缩着脑袋的可爱少女。卡洛儿看着艾丽卡的背影，心里不断叫苦，原本一场普通的偷窃，没想到竟然偷到了游戏公司的邀请函和通行证。为了躲避追杀，她临时起意用通行证做假身份潜入中心城，没想到一下车就被前来迎接的工作人员定位到邀请函的位置，一路护送到了这里。最最倒霉的是，虽然逃过一劫，但她没想到之前被她偷过的另一位苦主也在这里。她只能在心里祈祷艾丽卡不要发现自己。就在卡洛儿心思错乱的时候，杰斯总教练已经结束了发言，到了分配宿舍的环节。只是分配的过程似乎并不顺利，在场大部分的职业选手都下意识地躲避着一位女孩，纷纷和她拉开距离。这一举动，反倒让得那女孩凸显出来，引起了艾丽卡的注意。女孩身高大约165cm，双手插在风衣口袋中，嘴里叼着一根棒棒糖，妩媚又活泼的眼神在众人身上扫过，很快就落在了也正望着她的艾丽卡身上。少女眼前一亮，笑嘻嘻地走到艾丽卡面前，对她发出邀请：“怎么样？你要不要当我的舍友呀？”

少女的声音像猫咪一样，甜蜜中带着慵懒的性感。艾丽卡并不在意和谁成为舍友，很痛快地接受了莉莲的邀请。在场的所有人都松了一口气。莉莲快步走到艾丽卡面前，绕着艾丽卡打量了一圈，然后掏出一根棒棒糖：“请你吃糖！”

艾丽卡摇头拒绝，后者毫不在意地收回棒棒糖：“我叫莉莲，你叫什么名字？”

“艾丽卡。”

“噢噢噢！就是前天刚刚打败了卡特的艾丽卡是吧！”

莉莲的声音不小，引得不远处的卡特面露复杂的表情看了过来。躲在卡特身后的卡洛儿在听到这个名字后，娇小的身躯猛然愣住。艾丽卡点了点头：“只是运气。”

“艾丽卡，她竟然是艾丽卡！”

卡洛儿在心里惊呼着，她竟然偷到了艾丽卡身上。一开始发现自己偷到邀请函的时候，她就想过终于可以见到艾丽卡了，但万万没想到她心心念念的第一次见面，会是这样尴尬的情形。“她会愿意和小偷做朋友吗？”

卡洛儿忍不住沮丧地叹了口气。……宿舍很快分配完毕。训练基地的住宿条件很好，两人一间，所有的生活用品一律按照中心城的最高生活水平配置。至于西泽这位随行人员，则是被安排在外部派遣员工的临时宿舍中，虽是一人一间，生活水平却远不如这些电竞选手们。与西泽简单交换了彼此信息后，艾丽卡和莉莲一起来到宿舍。她刚拉开宿舍抽屉准备放东西进去，就看到一只拳头那么大的黑色蜘蛛在抽屉里面爬来爬去。艾丽卡心里一惊，本能要往后退，但很快就发现这只蜘蛛只是模样足以乱真的小型智能机械玩具，行为跟活动路线太机械化了。跟在她身后准备看热闹的莉莲见那艾丽卡丝毫不为所动，露出了失望扫兴的表情，“换做是真的，那剧毒是会死人的，你竟然不害怕。”

艾丽卡捕捉到了她的情绪，一边淡定地整理床铺，一边问她：“你平时都是这样吗？”

“嘻嘻嘻，害怕的话，可以向我求饶哦，也许我会手下留情~”莉莲对艾丽卡做了个鬼脸，然后得意洋洋地迈步进入房间，开始收拾自己的东西。整整一天，艾丽卡见识了莉莲各种各样的恶作剧，但因为有了心里准备，都轻松化解。换做其他人，就算不害怕也会不耐烦，急着想换宿舍了，但艾丽卡没有表现出半点脾气来。莉莲至今为止还从未见过这样的人，这让她更加兴奋起来：“哟吼~以后的宿舍生活一定会非常精彩！”

——半个小时后，玩家们纷纷来到了位于十楼中心的特训场，这里摆放着三十台特殊定制的游戏仓，十分壮观。游戏仓外观和天选游戏中的机甲造型一模一样，机械感十足的造型装甲连接着各种闪动数据带，旁边还有各种小电子屏幕记录着玩家状态情况，中间部位还有个类似核心一般的装置，灯光透过防护罩微微闪烁，仿佛是有了生命一般，在场的玩家都兴奋了起来，艾丽卡看的也是心里暗暗惊奇。大家得到教练批准后，迫不及待选择了自己的游戏仓。游戏仓内部的感觉也和普通游戏仓不同，在登陆游戏的一瞬间，玩家们才明白区别在哪儿。普通游戏仓内虽然有环境模拟效果，但心理上玩家能知道自己只是在游戏仓中，而游戏公司为他们独家定制的游戏仓，在身体接触到舱内设备的那一瞬间，人就会感觉自己是坐在机甲内了。这奇妙的感觉令所有玩家都惊艳不已，他们都是顶级机甲爱好者。很快，艾丽卡就发现，当玩家登入游戏后，他的游戏仓外观就会自动变成他在游戏中所使用的战甲的外观，艾丽卡再次被中心城区的科技力量震撼到，刹那间脑中闪过去的点点滴情景，就2天不到的时间，不停的刷新了自己的对于世界的认识在进入游戏之前，她的余光似乎看到了熟悉的粉色身影。游戏中也有一个专门为他们定制的副本来作为他们的训练场，训练场的初始基地空旷无比，卡洛儿无处躲藏，只能以队友们作为掩体，生怕被艾丽卡发现。她的粉色初级战甲在一群高级战甲中十分显眼，幸好玩家们都沉浸在新游戏仓的体验中，没有注意到这个鬼鬼祟祟的身影。她就是艾丽卡在游戏中遇到的第一个朋友——“喵呜”。