丁家洲一战，宋军的十四万精锐主力全部瓦解，粮草辎重损失无数。逃亡扬州的贾似道将扣押在真州长达十六年的元朝信使郝经放回北方。郝经是忽必烈最器重的汉臣之一，当年蒙哥汗全面攻宋，郝经就随着忽必烈的东路军攻打鄂州，蒙哥汗死后郝经积极劝说忽必烈返回争夺权位。忽必烈返回蒙古后，贾似道并没有履行和谈协议，一副吃饱了不认账的态度，这让忽必烈下定决心派遣郝经出使大宋。当时郝经率领几十人的蒙古师团抵达襄阳。而为了极力阻止郝经入镜贾似道无所不用其极命令前线禁止郝经入境。郝经的使团无奈又绕道淮东，准备从涟州进入大宋，而作为帮助郝经入宋的则是当时尚未反蒙的李璮。当时尚还在蒙古臣下的李璮派出信使二人前往楚州向宋军通报，被宋军杀掉。李璮便劝说郝经赶紧返回，出使大宋，凶多吉少。郝经不为所动，在边境辗转五个月，终于从宿州五河进入大宋境内。郝经入境后，贾似道以李璮犯境为由，立即将郝经一行人扣押在真州。李璮一语成谶。至此贾似道大败，他才猛然想起这位被他囚禁十六年的大儒，他将郝经一行人放归元朝，恳求其向忽必烈说些好话，只是恍如隔世的郝经刚刚抵达元大都就病死。郝经才华横溢学富五车，是元初著名大儒郝经反对华夷之辩，推崇四海一家，主张天下一统，推崇理学，可以说涂山尧十分器重，认为其是大儒，虽不能成圣，但也为蒙古汉化做出了十分重要的功绩。随着贾似道放回郝经，丁家洲战败的消息传来朝中大臣沆瀣一气纷纷上书弹劾贾似道误国大罪，要求处死贾似道。众人也抓住当年文天祥的话攻击贾似道，毕竟实证郝经都出来了，但贾似道不认。太皇太后也不肯便只是将贾似道贬值高州团练使，安置到循州，贾似道抵达漳州的木棉庵时被押解官杀掉。据传，当时县尉郑虎臣家里曾受过贾似道的迫害，为了报仇，他主动要求押贾似道去贬所。在押解的路上，郑虎臣多次提醒，让贾似道自尽，但他苟且偷生，不愿就死。郑虎臣想尽办法，勒逼折磨，到了木棉庵时贾似道自知再也活不下去，就服冰片自杀。怎奈一时并不得死，只是肚泄，郑虎臣气愤不过，在厕所内处死了贾似道。这位服侍三帝的元老，一位只手遮天的佞臣最终惨死在了污秽厕所之中。对于他的死亡元军根本没有惋惜和心痛，元军在丁家洲胜利后，继续沿江而下，元军抵达采石，和州投降。二月二十九日建康投降，三月二日镇江投降。三月五日，宁国、常州、平江、广德投降、四月七日江陵投降。此时湖北中西部地区几乎全部投降元朝，而这一切仅仅只有三个月。五月，北方方面房州均州以及湖南大片地区全部投降、就在元军步步紧逼之际，吕文福所属的淮军、郢州都统张世杰和江西提刑赣州知州文天祥也已经在入京的路上。其实在三月和四月，宋军发起了小规模反击，收复了平江和常州而在五月三日，元军奉命停止前进，因为元朝亲王海都在阿尔泰山一带起兵谋反，抗拒汉法。忽必烈下令停止进攻，并召回伯颜。六月底，趁伯颜不在张世杰联络扬州李庭芝和常州的张彦计划从南北中三个方向发起大规模反击，目的就是打通两淮、两浙的陆上通道。李庭芝派遣都统姜才率领步骑两万提前出发，此时大宋军队皆是新募集并没有多少经验的新民兵。面对身经百战的元军结果可想而知，姜才在扬子桥被阿术击败，损失一万八千人，大败撤回。几天后也就是七月初，张世杰率领大宋海船舰队号称万艘抵达镇江焦山附近。张世杰的海船巨大，在长江上缺少风力，行动不便于是张世杰便下令将所有战船每十艘连成一排，整个江面布满宋军战舰。由于李庭芝已经敗撤，而张彦也没有按时抵达张世杰与平江都统刘师勇、泰州知州孙虎臣率舰队独自应战。阿术率领舰队屯兵瓜州江岸，派遣阿塔海、张弘范等将领率舰队迎战宋军。阿术的大军水陆并进两面夹攻，主力从中央突破，并成功实施了火攻，两军激战半日，宋军前军大乱，落水溺死无数。宋军的后军看到后多数溃逃，张世杰大败。大宋焦山失败后，大宋水军主力再也没有能力进入长江，整个长江防线彻底陷落，自此，襄阳两淮主动权已经彻底易手。而遥想当年，岳飞手下大将李宝，唐岛之战中仅凭三千水军背向临安，逆流争先，便击溃金朝七万大军让人无比唏嘘感叹。焦山大败后。伯颜奉命抵达元上都，建议忽必烈先平定南方再对付西北。毕竟此时的大宋临安已经唾手可得，而区区亲王作乱不值一提。于是在德祐元年七月十四日忽必烈下达了继续攻宋的作战命令。伯颜升任中书右丞相、阿术为中书左丞相。此时整个湖北几乎全部陷落，湖南岌岌可危大宋任命李芾为潭州知州兼湖南安抚使，李芾不顾好友阻拦毅然上任，李芾抵达潭州仓促募兵，勉强招满三千人，依据城池坚守潭州。九月十一日，到达淮安的伯颜开始检阅军队，并在第二日率领大军抵达淮安城，射书招降，宋军没有答应。于是伯颜留下一支军队监视淮安，自己率领大军继续南下。在一个月后也就是十月八日阿塔海开始围攻常州，而伯颜也抵达扬州附近，开始分出一部分军队围困扬州，自己则继续带领部队南下。十月二十五日，伯颜渡过长江抵达镇江，常州被围，张全统领两千淮军驰援常州。同时回归的文天祥把自己招募统领的三千广军和尹玉统领的五千赣军交给张全指挥，此时张全总兵力勉强过万。两日后，张全抵达常州城东五里外的的五牧遭到元军攻击。朱华率领的三千广军和尹玉率领的五千赣军拼死抵抗，由于张全指挥失误，隔岸观火毫无支援，尹玉的五千赣军被击溃。随后尹玉集结五百散兵同元军激战一整夜，只是人弱势危这五百赣军连同主将尹玉全部战死。文天祥得知情况后非常气愤，要斩杀张全，但是右丞相陈宜中不允许。陈宜中此人是一个狂妄自大、欺世盗名的两面派，惯于提出冠冕堂皇的高调言辞，谴责任何妥协退让的主张和行为。陈宜中本为贾似道所推荐任职，可当贾似道兵败以后，他却率先提出处死贾似道，以提高自己的声望，毫无廉耻。当时统帅禁军的殿前指挥使韩震提出迁都建议，他竟然私自将其骗到自己家中杀害。陈宜中长期通过这种哗众取宠的表演和豪言壮语来获得权势，提高自己的威望，由此担任上丞相一职。但事实上却是一个优柔寡断、冒充抵抗英雄的胆小鬼。此番阻止文天祥斩杀张全，他自己却是早已离开临安，逃到了远离前线的南部沿海地区。要不是太皇太后无奈，亲自给他的母亲写信不然打死他都不会回临安。特别是如今局势在他主持之下，朝着越来越不利于宋朝的方向发展。随着支援常州的赣军全部阵亡元军开始猛攻常州，常州城墙不高，情况十分危急。常州知州姚訔在城墙上日夜巡视，丝毫不敢懈怠，同时姚訔派遣都统刘师勇和副都统王安节出城主动攻击元军。围城元军被二将击杀一半，狼狈撤退。常州被围困一个月以来，阿塔海损失惨重。对于这份来之不易的战果，宋庭将常州守军将士的官爵全部晋升五级，只可惜对于常州守将士兵这些都已经无关紧要了。阿塔久攻不下常州而此时伯颜也已经到来。十一月十三日，伯颜亲自统领中路军二十万主力从镇江出发于十六日抵达常州城下，元军将常州围的水泄不通于此同时，元军右路军势如破竹，已经攻破安吉的独松关，临安告急。宋庭连下两道命令让文天祥率军回防临安，但文天祥此时在平江欲去支援常州，若他离去，常州十有八九必要城毁人亡。但临安之局势已经不由他犹豫。兵将至临安，临安全城戒严。随着蒙古铁骑的逼近，临安府内人心惶惶，大批人试图逃离都城，尤其是朝廷大小官员，为保身家性命，带头逃跑。同知枢密院事曾渊子等几十名大臣乘夜逃走。签书枢密院事文及翁和同签书枢密院事倪普等人，竟暗中指使御史台和谏院弹劾自己，以便卸任逃走，御史章未上，二人已先逃跑。如此荒唐行径引发谢太后严厉谴责了这些不忠之臣，下诏说：“我大宋朝建国三百余年来，对士大夫从来以礼相待。如今我与继位的新君遭蒙多难，你们这些大小臣子不见有一人一语号召救国。内有官僚叛离，外有郡守、县令弃印丢城，耳目之司不能为我纠击，二三执政又不能倡率群工，竟然内外合谋，接踵宵遁。平日读圣贤书，所许谓何！却于此时作此举措，生何面目对人，死何以见先帝！”

然而，谢太后的谴责在蒙古铁骑的威胁之下显得如此苍白无力，根本不能激起内外官员为宋室而战的信心，第二日早朝仅有六名官员在朝堂上出现。