“老爷，您慢着点。”

街上，一仆人扶着锦帽肥润男子，刚从边上妓院出来。　　仆人见着主子两腿发飘，正面虽是喊着慢点慢点，可一侧过脸去，便在那偷笑连连。　　肥润男子走了几步，终不利索，拍了仆人后脑勺一下，就喊道：“蹲下，驮老爷我回去。”

仆人一脸难色，却又不好拒绝，只得听话蹲下，驮着那少说也有两百多斤的老爷，艰难迈步回去。　　“老爷，其实，咱完全可以在【飘香园】过夜。”

“过什么夜？就那几个货色，也配让老爷我留在那过夜？”

仆人一愣，心说方才在里面，老爷你可不是这么说的。　　嘴上却作附和：“也对，说到底【飘香园】连个像样的花魁也没有，属于食之无肉，弃之有味，稍微玩玩尚可，留下过夜，确是少了点什么。”

仆人稍顿，忽然道：“老爷，听闻那晴霜，最近风靡京城的腊味鱼块就是她在捣鼓。这女人厉害啊，没看出来还有这般手艺，话说，要是老爷那晚得手，说不得如今这腊味鱼块，也是老爷手中之物了。”

伏在仆人背上的男子，一想到晴霜，就想到那晚被一个三寸小人追逐的恐惧，忙打断道：“别再跟我提这个女人，漂亮是漂亮，她那家里，我是再也不会去了。”

仆人：“老爷不去她家里，却可以让她来老爷家里啊。”

刘老爷：“你有办法？”

仆人：“偶有一计，或可为之。”

刘老爷：“说来听听？”

两主仆提起女人，一时也来了劲头。　　然而，走着走着，仆人一个趔趄，与刘老爷两人如青蛙抱对横摔了一脸。　　刘老爷当场就摔懵了，仆人嘴巴都磕在地上，擦出了血来。　　他恼怒地就骂了起来：“你他妈瞎眼了啊？走路乱伸腿？”

迎面而来的，是个年轻男子带着个美貌丫鬟。　　年轻男子：“大路朝天各走半边，你自己未长眼，却反怪他人，这还有无道理？”

仆人直接跳脚：“好你个混账，绊倒老子还有我家老爷，你还强词夺理？你也不看看这是在甚么地儿？”

年轻男子：“什么地？”

仆人喝道：“这是在西城，你瞎了狗眼，连我家老爷也敢冲撞？”

年轻男子：“你家老爷，很了不起？”

仆人冷嗤：“了不起？你冲撞了人，今日就休想离去，我这就让人报官，也好让你知道冒犯我家老爷的下场。”

说着，他就扯住江陵的衣服袖子，不让离去。　　另一边，目光在街上搜索，大抵是想找人报官。　　刘老爷在这一带的产业颇多，手下伙计，随处可见。　　只望了两眼，他似就瞧见某个，刚张口要喊，江陵却在他头顶拍了一下：“狗仗人势，也不外如此了。不但长着一双狗眼，更长着一张狗嘴。狗眼识人低，狗嘴无象牙。”

仆人见他这般骂，这还得了？　　更是抓紧江陵衣袖，朝远方喊人。　　却不知怎的，他张口一喊，嘴里却出了个“汪”字。　　当即一愣，再度开口，嘴里仍是吐出汪汪汪的狗吠。　　江陵将他推开：“是狗，就该看门去，莫要寻人便吠，忒没礼貌。”

一语落罢，　　那仆人当真就跪倒下来，如狗一般，爬着就走了。　　刘老爷坐在地上，还未来得及爬起。　　乍见这一幕，惊得嘴都合不拢来。　　原本以他脾气，也是要发作的，可看到仆人成了这样子，一腔火气顿时就无声熄灭了。　　江陵朝他微微一笑：“你就是刘老爷刘员外？”

刘老爷警惕道：“你是谁？想做什么？”

江陵：“某日晚上，偷入晴霜闺房的，就是你吧？想寻你多日了，未想到竟在这碰见。也是缘分了。”

刘老爷感觉不对，缩着脚，就要退走：“我不知道你在说什么，我也不认识你，我不要与你说话。”

肥润的身体这会儿却是敏捷得很，双腿也不发飘了，从地上爬起，就要走人。　　江陵手里一道阴气，忽然激射而出，就落在刘老爷的两腿中间。　　刘老爷浑身一颤，然后捂着胯部，感觉就如寒冰冻住了一样，人倒在地上狼嚎鬼叫：“杀人了……救命啊……杀人了……救命啊……”　　江陵却微微一笑，没再计较，带着美貌丫鬟就扬长去了。　　下午，　　荷香备了些礼物，送去给晴霜。　　也跟她说了，后天就要离开京城了。　　晴霜初听稍愣，问她当初不是说少则几月，多则半年吗？怎么这么快就要走了？　　荷香道：“我和先生都不太喜欢这个地方，我们来京城没多久，碰到的事却极多。京城不是个好地方呢。”

晴霜失神般点点头：“是啊，京城……不是个好地方……”　　荷香忽然发现她在纳鞋底，就惊讶道：“呀，晴霜姐姐，你还会纳鞋了？”

晴霜忙将纳好的鞋底藏在背后，也将受伤的手指缩到衣袖里去：“我……向孙大娘学的，刚学，你莫笑我。”

荷香一脸佩服：“晴霜姐姐真厉害，虽是什么都不会，可什么都肯学，且一学就会。我就苯了些，连先生教的那些菜都做不好。”

晴霜微笑着说：“其实，你才最好呢。”

荷香：“先生说傻人有傻福，晴霜姐姐你是在变着法说我苯是吧？”

晴霜笑着摇头：“不是呢，是真心这么觉得。”

入夜，　　晴霜房里点着烛灯，她坐在灯下一针一线，继续纳着鞋底。　　想着荷香说的两天后就要走了，她似忧似叹：“那得快些才行了呢。”

这一夜，她几乎熬到天明，才熄灯睡去。　　也在这一晚，刘老爷府邸里。　　他今日自回去之后，就总觉得下半身冰凉，如放着一块寒冰也似。　　回到家里，又烤火又泡澡，折腾了几个时辰，冰冷感总算去了。　　夜里躺在房间床上，叫来贴身丫鬟侍奉。　　却到子夜时，　　丫鬟惊慌失措从房里叫着跑出来，　　府里仆人婆子闻讯而来，进得房中，才见刘老爷半身是血，抽搐不止。　　问丫鬟原因，丫鬟羞涩难言，只说莫名其妙，老爷血流不止，堵也堵不住。