少年捧了鞋盒进门，摸一摸鸟儿，身体还是温热的，就是对触摸没什么反应。他想了想，去冰箱拿了面包、牛奶，又去卫生间宠物笼里取了虫子、饲料，一字摆开在鸟儿面前。“别客气，随便吃！”

鸟儿只拿鼻子嗅一嗅，连眼睛都不睁开。少年从书包里掏出没完成的补气丹，虽说还要再烘烤二天左右才算成品，但药效差不多。用指甲刨一点丹皮碎屑，放在鸟儿面前。“吃不吃？”

鸟儿微微睁开一条缝，长喙在碎屑里啄一口，慢慢吃了下去。原来喜欢吃这个，少年赶紧把整颗丹药碾成碎末，统统放在鞋盒里。这才有空拆开万国玉寄来的包裹，里面全是名贵药材。她知道儿子需要炼丹，便托人买了各种药材送来，又怕路上被物流送丢或者偷拿，便派了专用快递员。其中最珍贵的要数月光珊瑚，万国玉每年秋冬会发作偏头痛，用这个治疗效果很好，但她总能想方设法省下一些寄给霍星河。包裹里还有一个小信封，倒出来一堆照片。不用说，自然是各种各样的女孩儿。手机适时响起，万国玉迫不及待地问：“儿子，喜欢吗？”

“药材还是女孩儿？”

“当然是女孩儿！”

“不喜欢。”

“咦，这么多你都不喜欢？总有一个……”“妈你下次别用鸽子了，路上叫老鹰吃了怎么办？”

正说着，忽见鞋盒里的鸟儿睁开眼睛往这里瞟了一下。也不知道是不是错觉，霍星河总觉得那眼神中满含愤怒。“儿子，她可不是鸽子，是金羽隼。你这话要是叫她听见了，非跟你急不可。”

霍星河再去看那鸟儿，好像又有错觉，她朝自己翻了个白眼，仿佛在说：“你才是鸽子，你全家都是鸽子！”

“老鹰可不喜欢吃她。再说你别看她小，等她长大了很能干的，比自己重十多倍的东西都能驮呢，没准我给你驮一个女孩儿过来。”

这一夜，又是长梦绵绵，几乎都是封锁区诱捕战役之夜发生的事儿。他梦见受病毒控制的无人驾驶越野车，扑向地上的少女，自己冲上去抵挡，那越野车瞬间变成一头巨型魂灵兽，张口咬断手中长剑！他抬腿便踢，洞穿一双鬼火般的眼睛，金红色血液在空中飞洒。地上的少女猛地发出尖叫，奎哥从屋檐下飞出，一把揪住她的长发，倒拖而走。霍星河手中断剑飞出，削去奎哥半个手掌，紧接着一拳轰在太阳穴！蛮族武士突然闪出，救走奎哥。少女惊魂未定地爬起来，本能地扯住霍星河的衣袖。少年从倒毙的魂灵兽心脏附近取出魔心石，发现形状奇特，居然是一朵玫瑰花的模样。他随手递给少女，少女接过，两颊飞起一片红晕，往他手心塞了一个东西，提着裙摆，光着脚丫，飞快地跑走了。霍星河张开掌心，是一张纸条，上面有一串电话号码。他拨通电话，本以为是晏云兮，没想到传来一个嘶哑的窃窃私语之声，张口便问：“何不试试？”

少年连忙问道：“你到底是谁？为什么不敢光明正大露面！”

电话里的人笑起来，似有一种嗤之以鼻的意味。少年有些恼怒：“怎么，我不配见你吗？”

电话里的声音时断时续，隐约可听出几个词语：“炙黄支草……不如……帝黄草……何不试试？”

少年感到奇怪，炙黄支草替换成帝黄草，这是什么丹方？二者虽然都有补气功效，可是帝黄草药力霸道迅猛，更多用于行血之效，为什么要用在补气丹里？他正要发问，忽觉周身一股异样，似乎有看不见的玻璃罩把自己罩住，四周的声音一下子消失不见，仿佛与世隔绝一般，再看衣服下摆全都飘了起来，静电！他猛地抬头，空中一道红色闪电从头顶上方劈落！轰隆！霍星河从梦中惊醒，一跃坐起。头晕脑胀之际，从床头随便抓来一支笔，在床单上写下梦中那串电话号码，也不知道有没有记错。又打开厨房的药柜，东翻西找，终于在一个角落里找到二支帝黄草，这还是去年万国玉寄来的。打开煤气灶，重新炼了一炉补气丹，结胎后原本要用炙黄支草烘烤，现在改为帝黄草。怕帝黄草不够用，他没敢直接在煤气灶上烘烤，而是用了老式煤球炉子，燃起蜂窝煤，上面覆盖一层草叶草枝，一边拿扇子小心地扇着，一边把锅放在草叶草枝上。目光不由自主地望向床单，那串号码在黄烟中若隐若现。想了想，还是按捺不住好奇心，拨通电话。嘟——嘟——等待的时间极为漫长，少年觉得心脏砰砰直跳。忽而觉得自己真是可笑，梦中的电话号码可信吗？忽而又觉得如果真的是她，还不如挂掉。正犹豫间，电话被人接起，一个少女的清脆声音响起。“喂，谁呀？”

晏云兮。不是那个嘶哑的窃窃私语之声。霍星河下意识地想挂断，手却僵硬不听命令。“说话呀。”

晏云兮催促。“谁打来的？”

电话那端，远处有人在问。“不知道，没声音。”

晏云兮回答那人。“以后陌生的电话不要接了，你的安全需要格外注意。”

电话被挂断，晏云兮收起手机，面对哥哥的关切，她没有异议，但心中也泛不起什么暖意。她在江津城夜袭事件，最终以晏霍家二家的贸易协定结束，似乎皆大欢喜，唯独没有人问过她的意见。晏云志给了保姆一大笔钱，以及退休后终身养老的承诺，并积极为妹妹物色接任的保姆。但妹妹全都拒绝，并且每天陪在医院，甚至对哥哥的关怀都不大在意。晏云志实在无法理解，但又不好勉强，只得花巨资给宋姨动了三次大手术，确保她能够重新站起来回到妹妹身边。“云兮，为了你的安全着想，我给你安排在金庭洞天住一阵子，宋姨腿伤好了之后，也会上山去陪你，你看怎么样？”

“你决定就好。”

坐在窗边的少女看着外面的绿茵。反正家里的事都有你拿主意。晏云志咂摸这话似乎味儿不大对，还在生气吗？因为不肯严查夜袭事件？他扳回妹妹的双肩，弓腰注视那张无暇的脸，笑道：“不肯原谅我？”

少女垂下长睫毛沉默。晏云志用掌心托起少女的脸，看着一对美眸，忧郁道：“云兮，爸妈走后，我只有你了。”

少女心里长叹一口气。哥哥的苦处她清楚，家里的担子太沉，压在哥哥身上太重。她虽然足不出户，可并非什么都不懂。要怪还是怪自己太没用，不能替家里分担一点儿。她深吸一口气，在心里说服自己，不要计较太多。能够替家里换回一些东西，也是值得的。少女摇摇头，浮出真诚的笑容。“哥做的是对的。”

晏云志如释重负。他直起腰来望向蓝天白云，让目光到达最深最远。想要重现晏家当年的荣光，他要做的事太多，要走的路太难。一个人踽踽前行，势必要付出很多。他甚至已经做好了牺牲自我的准备，倘若有人来要，随时都可以拿去。“云兮，你知道吗，这次去江津城，我还有一个目的，其实是李家长女李悦蓉。”

少女吃了一惊，哥哥是打算娶李悦蓉？随即马上想到哥哥的同学，青梅竹马的那个她。那么多年了，她以为总该给人家一个名分。晏云志一眼看出她心里的疑虑，苦笑一下。他这样人家的孩子，婚姻从来不是自由的。李家实力强大，配得上晏家。“联姻是实现目的最好最便捷最双赢的一条路，我没有理由放弃。”

“这关系你后半辈子的幸福，你不再想想吗？”

“幸福并不取决于名义上的妻子。我很明确地知道，什么样的未来能带给我幸福。”

少女知道自己没必要再劝，可是心底却强烈不安起来。晏云志看出她的不安，手掌按在她肩膀上，笑起来。“不过你放心，我与李悦蓉联姻，就可以让你自由地选择另一半，掌握自己的幸福。李家小儿子是个残废，我可不舍得把你嫁给他，所以当哥哥的只好牺牲自己的色相了。”

少女笑出声来，心中的隔阂与担忧一扫而光。