增寿说将学监和林山长抓起来单独用刑，不过是吓唬人。　　林山长是谁？林家百年望族的长房长孙，全国以务实出名的吉祥书院负责人，朝中各级官员有多少出自这书院？关系盘根错节，一百余年来，这书院依然成为一棵根深叶茂的大树，怎能轻易撼动。　　至于学监，虽然不如林山长是当世大儒，号召力强，但毕竟也是林家三房的人，百年书香世家，一荣俱荣一损俱损。　　“你承认吧，林家的势力非常大，朝野都不容小觑。林家，不单单是清贵之家。“　　增寿似笑非笑地看着罗凡。　　罗凡不敢往这个方向想。　　他母亲是东太后的两姨表姐，他姑姑又嫁到了林家，东太后当年能从贞嫔妃升到皇后，难道真的就没借助过林家的影响力？　　当初朝野可是有很多诗文称颂皇后贤德淑良，堪称母仪天下。现在想，未尝没有林家在后面助力。　　“林家百年书香世家，出几个不肖子孙在所难免。”

罗凡努力想要说服别人，说服自己。　　增寿笑道：“对，你说的都对，将这几个不肖子孙找出来就拜托给你了，毕竟亲戚里道，好说话。”

说着故意哈哈哈几声：“阿九，走，陪舅舅下几盘去。”

顺子在外面听着，很快就在院子的石桌上摆好了棋盘，点上香炉。　　又忙乎着去烧水泡茶。　　增寿示意秦九坐下下棋。　　“和我不必客气，我棋艺很差。”

他很有自知之明。　　初七见下棋，坐在一边托着腮建议道：“哎，不拿点什么做彩头，玩起来多没意思。”

“你身无长物，拿什么做彩头？把自己押上？”

增寿看她一眼，满脸嫌弃，“就你这样的……还是算了。”

初七嘟着嘴：“六爷的意思说我丑？”

增寿一扬眉：“照照镜子即可知道。”

“我呢，和六爷您比是比不上了，这世间如六爷这般好看的人，我长这么大还没看到过如六爷这般天人之姿的男子，也许将来也看不到。”

增寿听到这话眉开眼笑，一双桃花眼水汪汪的，盯着初七，想听她花瓣似的小嘴说出更好听更甜蜜的话出来。　　“可是呢，这世间的女子可不都是看脸的，有的人相貌生的美则美矣，可惜全无灵魂，就是个美人灯笼一般，风吹吹就坏了，全无有点男子气概。要我说，这男子不要看相貌，只看男子气概就是了。”

秦九掩口低声笑道：“你就什么都知道了？这会子六舅舅你逗你玩，你还当真了。”

说着偷偷瞄了罗凡一眼，发现后者黑着脸皱着眉，不知在想什么。　　便轻轻拉了初七一下：“六舅舅逗你玩，可别闹了。”

初七挣开她的手：“我才没闹呢，依我看，罗将军比六爷有男子气概多了。这才像个……像个男子汉。”

说着伸手又去捅秦九的胳膊：“哎，九姑娘，你看是不是。”

秦九不好意思偷偷地瞧了罗凡一眼：“罗将军呢，脸黑了一点点。”

大家闺秀是不能对一个年轻男子评头论足的，秦九说完好像才意识到这点，耳根子发红，低下头去。　　“哎，你还小，脸黑有什么不好？脸黑才是英雄气概呢。”

初七还在夸赞。　　罗凡不好意思地摸摸脸：“初七姑娘，不要说这些。”

“嗯，包公就是个黑脸的，公正廉明。”

秦九忽然冒出这么一句。　　初七先是愣了一下，接着抚掌大笑：“对啊，包公可不就是个黑脸，可见自古以来这黑脸的都是大好人。”

“不错，包青天，青天大老爷啊，副使大人。”

增寿很自然接过话茬：“既然这样，我说罗青天，这吉祥书院的事就交给你了，那可是你表姐。一切就靠你查个明明白白，莫展翔到底是怎么死的，你那冰清玉洁的表姐是如何被人陷害，被扔出来顶缸的，你若不管，我就只能如实记录上报，你表姐的名节……嗨嗨，那就不好说了。”

“我相信表姐清白无辜，此事我管定了。”

罗凡说着转身就往外走。　　增寿一脸坏笑：“哎，你干嘛去？这就去查？”

初七跟着起身：“罗将军带着我啊，我也去。”

罗凡收住脚步：“你去做什么？”

“那个，将军要去林夫人家，我是女子啊，我跟着去非常方便的。”

“那是我表姐家，我去没什么不方便的。”

“不方便，真的不方便，毕竟孤男寡女……啊，不对，是林夫人毕竟是节妇，你们虽然是亲戚，可还是两姓表亲，我在一边跟着就不怕别人说闲话了。”

罗凡还要拒绝，增寿将棋子落下，在一边说风凉话：“我说初七，你是不懂的，你要跟着去，我们罗将军不好……不好徇私那个……”　　罗凡急忙道：“那你跟上，我走路很快的。”

俩人说着大步走了出去。　　秦九摇头：“六舅舅，你用激将法。”

增寿眉毛一挑：“有吗？我发现你还是很会引导话题的。”

秦九学着他的样子，眉毛也挑了一下：“我在高墙内沉默这么久，出来终于可以好好透口气，现在是想说什么就说什么，没人多嘴多舌。”

说这话时，她目光故意从丫鬟惠香脸上滑过。小丫鬟惠香蹲在地上，用扇子扇红泥火炉烧水，感受到秦九的目光，浑身抖了一下。　　天圣教上次在饭食中下了毒，别人都没事，偏偏她就被毒成了哑巴，再一想到姚嬷嬷死在混战中，她心里明镜似的，可惜不识字，又不能说话，还不想死，就只能跟在顺子身边做一些粗活，心里将六爷和九姑娘骂了不知多少个来回，可面对人家还得跪下恭恭敬敬，脸上连一丝儿的不满都不敢有。　　这就是权势的好处，秦九唇角上扬，啪地落下一颗子：“六舅舅，你认输吧。”

增寿大惊：“不是吧，我连你个小丫头都下不过？”

他看对面的秦九笑的一脸得意，伸手将棋盘一划拉：“这盘不算，再来。”

顺子在一边吐吐舌头，心道我家六爷真是丢脸，和十二三岁的小姑娘玩都要耍赖。　　他却忘记了，他家六爷也不过是十八岁的年轻人，平日在王府时刻要带着面具做人，现在离开京城，天高地远，如出笼的鸟儿，自然肆意释放自己的天性。　　“非君子所为。”

树荫里，一个淡淡的影子摇头叹息，那影子依稀能看出儒生装扮，言语也有几分文雅，像是个读书人。　　-