乐安城的夜，时时有风在树草屋檐之间干嚎，人静下来，鸟兽寻窝避寒，便只剩下单调空阔的声音。吊在酆记檐上的马头铜铃被翻卷的藤纸灯笼撞了一下，立即响起一串干巴巴的叮铃，门开了，门页上都带着气，姜染顶着从门里边走出来，反手把门摔上，又撞疼了一次马头铃。她白天气不顺，到了打更时候也不见好转，左手提灯，右手握锤，憋着莫大气性在更锣上敲出一声巨响。“天干物燥！！小心火烛！！”

戌时正是睡意昏沉的时候，各家关窗吹烛，原本都已歇下了，乍一听这报更的动静，都从床上惊醒了。她之前打更不是这动静，虽说后头缀着一堆驴唇不对马嘴的话，听习惯了也还觉得挺有意思。今次不知在哪儿受了气，嗓子里那动静，凶里头带着苦，苦里头带着憋屈，憋屈里还带着狠，嚎丧似的。有好信儿的老百姓推开窗户看人，心里头窝火，刚欲理论两句，就被她飞过来的眼刀吓退了。“睡你的觉去！想买棺材啊？”

她还吓唬他们。众人碍于她是疯子的身份，只能重重将窗户关上。她也不管旁人死活，就这么绕城干嚎了一圈，转回酆记门口后，仍然觉得没宣泄完心中不忿，竟然打算再喊一圈。“天！！”

“天惹你了？”

对门付记点心铺的直棂窗被人从里面推开了，窗里头没灯，影绰绰有道坐在窗前的人影，姜染提着灯笼走过去，映真切了付锦衾的脸。骤然拉近的光有些刺眼，他偏过头，瞥下一道视线，姜染看他轻袍缓带的装束，猜测他是被她“喊”起来的。天没惹她，都是人在造孽！她心里有股火出不去，憋得五脏六腑都跟着受累，背身往他门口一蹲，丢给他一个惆怅至极的后脑勺。付锦衾看了她一会儿，语气平平道，“让你的人替你打，你回去歇着去。”

更鼓每两个时辰就得喊一次，她就是不多绕这一圈，亥时再喊，也得把他从床上喊起来。“哪有人，全是废物，嘴皮子利索的都睡着了。”

她后脑勺一动一动的，对着自家门口骂街，又垂下去。方才她出门时还剩下一个熬夜绣花的童换，不知什么时候爱上的这门手艺，绣得驴唇马嘴依然斗志昂扬。她那嘴还不如她呢。付锦衾知道她为什么怄气，昨天她去衙门口闹了一通，消息不胫而走，传得满街都是。林执处世公正，她这么一个冒冒失失的人，在他面前肯定讨不到好处。“就因为昨儿没让你埋死囚？”

他问。“不止死囚，义庄还来了好些个！”

她提起这事儿就要发火，站起来面对他，想到他不愁银子，定不明白这种愁苦，长叹道，“你不知道的事儿多了。”

她有老人孩子要养，有五个废物伙计要吃饭，她想让他们都过得好，可活着太难，她有手艺没处使，她找不出自己的毛病。灯笼在她手边摇晃，连它都变得垂头丧气，付锦衾难得见她这样，不由道，“你还有多少银子，上次买给婆婆的药吃完了？”

问完去勾她前襟的荷包，想看看她还剩多少家底。她主动拉开荷包凑近，两人一起往荷包里看，“还有十几两吧。”

切近之后，她身上淡淡的梨花香就扑了上来，付锦衾不自觉地抬眼，她正念念叨叨掂量她的“余粮”，眉毛拧成一团，几乎像个孩子，具体说什么他没细听，只注意到那张近在咫尺的脸，和一张一合的唇。“我再这么耗下去就得饿死，你说是吧？”

她忽然看他，声音在耳朵里放大。他收回视线，说“不至于”，不动声色地跟她拉开距离，“省着点儿应该够用，打更不是也有工钱？”

他作势拿茶，桌面上空空如也，连只壶都没有，他的人无处不在，还能让他渴着？立马有人猫腰递来一壶热茶，一只茶杯。他呷了一口，心情差强人意，忽然意识到自己对她太亲近，仿佛她不是外人，仿佛再这么下去，她和他都可以任对方予取予求。姜染则是全部心力都全放在银子上，这事在她这里追根究底，还是县令的问题，算上义庄那八具尸体，她一共丢了九桩生意，九桩！这是位无故就能生仇觅恨的主儿，遑论这次。姜染入定似的想了一阵，没想开，忽然从窗户外探进半边身子，抓着付锦衾的手说，“陪我去个地方！”

大晚上黑风浊夜，能有什么好景，她没细说，他也没深问。大约心里有了困惑，也想出来走走。这不是他第一次陪她发疯，头一遭买狗，他搭进两瓶金创，大半夜赔她送银子，被她拆了一扇窗户，接陈婆婆回家，付了好些药钱。他是精于算计的人，到她这里常常赔本，是他算不明白账了吗？他看向走在前面的姜染。她带着他穿屋过巷，走得全是窄路，这种地方常年堆着一些废旧之物，她像怕他摔着，忽然向后伸手，抓住了他的手。两人谁都没提灯，窄小的巷子像被人蒙了一层密不透风的厚纱，他停下脚，两人的脸都拢在昏沉里，姜染感受到一点温热，和因他骤停，打在腕子上的，冰凉的佛头串子。“再过一会儿就到了。”

她回过头拽拽他，不知为什么心头发烫。他在看她，轮廓即便坠入这样的夜里，也还是能轻松又清晰的让她感受到他的视线，她略微心惊，这种看似乎与以往不同，又似乎没什么不同。沉默片刻，他带她躲开一条横在地上的竹筐，说，“看路。”

她嗯了一声，转过脸，握住他三根手指，手心微微汗湿，也许是他的手太暖，捂热了她的手心。路途不算长，走出那条长巷，道路便开阔起来，月亮从云堆里钻出一点头脸，耀下一片云蔼半揭的薄光。道路两边依旧是高墙，墙上有树影，正借着薄光，投下几片斑驳的影子。姜染走到一颗歪脖树旁就停下了，松开他的手，虾着身子捡了几颗碎石子儿揣进怀里。仰着脑袋盯着墙头看了很久。原本打算爬树，可身上轻飘飘地，总有一种纵身一跃就能坐上墙头的错觉。树叶被风刮出萧瑟的沙沙声，叶片高低起伏，绿袖轻招。树下是纤瘦笔直的一道小影，做了几次垫脚的动作，自言自语地说，“我上去试试。”

自从上次追贼跳过一次城门之后，她身体里就生出一种躁动，每次看见拦路的门墙、人群，甚至不大好走的雪路都想凌空翻过去。法场那口腥甜像勾人的迷香窜进内腹，有真气在悄悄流转，有内力在暗暗跌宕，她不知道这些力量代表着什么，只知道自己肯定不会只有做棺材这一样本事。呼吸随叶片起伏，又缓慢沉入丹田，极快地跃上墙头。动作干净利落，如砚中一点浓墨落进墨盘，可惜刚在墙头坐下就生了变故，上身向后一个大仰，差点栽回去。付锦衾听到一声痛苦又疑惑的“诶？！谁薅我头发？”

老树笼枝太多，常年没人修剪，便伸展成了无拘无束的刺猬，姜染个子不矮，又梳着双髻，刚从枝干里钻出去就被树枝挂住了头。“谁啊？是鬼打墙吗？”

她手在半空乱抓，嘴里念念叨叨，念咒一般。他表情复杂，像在思考她就这么摔死好像也挺省心。老老实实当个废物不好吗？付锦衾喟叹一声，跃了上去。“往后靠！”

他揽她的腰，一手托着，另一只手去解她缠在枝头的发丝，女人的发髻他摆弄不明白，一圈一圈的绕，一圈一圈的缠。修长手指穿梭在青丝之间，略微笨拙。付锦衾觉得烦躁，上一次这么烦还是替她包扎伤口的时候，距离此刻也没过去几个月！这人像是担心他过得太平静，非要给他一些惊喜。“不会找个没树的地方？”

他寒着脸道。他身上有好闻的香味儿，人一上来，她这心就踏实了，就近端详他领口精细的福兽云领纹，“我也没想到我能上来，万一要是摔了，还能抱住树干。”

眼前一黑，是他袖子落到她脸上了，他今儿穿得是广袖，胳膊抬高，那袖就落下来了。那么清雅体面个人，楞是让她逼得大半夜坐墙头拆头发。实在有些造孽。付阁主拆得不称意，她却极喜欢这种滋味，“美人腰”近在咫尺，比树干更让人安心，她之前抱过，隔着衣服也能感受到柔韧健硕的力量。如此一怀念，手就不客气地搂了上去，夸赞说，“你有把好腰。”

温热一段儿身子骨贴上来，你说谁在占谁便宜。她脑子一穷二白，付锦衾可不是拎不清的主儿，血气方刚的年纪这么闹下去还有规矩么？使力将树枝折断，拎直了她的身子。“能不能有点姑娘样子？纵使不拘小节也要守大矩。”

他板起脸训斥她，蹙起的眉峰像水墨勾画的山川，再严厉都有清雅端正的容色。“我只跟你这样。”

她一眼一眼看他，见他又有数落的迹象，立即比了个噤声的手势，示意他往院子里头看。院子里有住家，隐约是个三进院，前院漆着灯，只有正院一间房里留着一只蜡烛。直棂窗上映着一道秉烛夜读的人影，这样的院子乐安城有很多，很难一眼辨出是哪家那户，好在她一早打听过，知道里面住的是什么人。手里的小石子儿被她掂了两下，瞬间变作一道离弦的箭，精准无比地打在小窗上。付锦衾不动声色地看向她的手，她这段时间长进不小，除了脑子不着调，身体各处都像只破土的种子在缓慢生长。灯下的人地动了动，似乎疑惑石头的来历，她又接连掷出两只。每一只都打在同一个地方，这种距离还能这么精准实在令人称奇，付锦衾有心探探她的脉，院下房门一开，已经有人端着灯出来了。“谁啊？”

摇曳火光里跳出一张清瘦的脸来，付锦衾神情微变，不待对方走近，就已迅速反应过来院内之人是林执。疯子来此的目的昭然若揭，付锦衾暗道不妙，正欲出声提醒，就听疯子大喝一声“狗官！”

掏出一块石头就砸了过去。这一砸正中林执脑门，姜染继而抓出一大把石头，边扔边转手递给付锦衾一把，说，“你也砸。”

他砸什么？他“姐姐”付瑶三年前就嫁给林执了，这事儿乐安城人尽皆知。他早该想到这浑人不会善罢甘休。只是这一夜突如其来的事情太多，没去细想其他，否则他会坐在这儿跟她犯傻？付锦衾一脸荒唐的道：“你砸的那个是我姐夫。”

“你姐夫？”

姜染也蒙了，想到他之前大摇大摆的让城官儿开城门，确实说过他跟官府有亲戚，没想到亲到这个程度。埋头在石头堆里扒拉出一块儿小的，塞到他手里。“那你砸一个，这个轻！”

这是砸几个的事儿吗？付阁主眉心皱成一个川字。小林大人做了三年县官也没遭过这种活罪，更没被人骂过狗官，这话简直比砸他还疼，迷迷糊糊地爬起来反问，“哪儿狗了？话从何来，可有凭证！”

他前段时间刚破获了一起偷鸡杀鹅案，老百姓都可感激他了，问完又觉得顺序不对，捂着脑袋喊，“抓刺客。”

前院就是乐安县衙，衙役在衙门口当差值夜这么多年，头一遭遇到行刺县官的，嘴上称奇，动作却不敢怠慢，连忙穿衣戴帽地往后宅赶。另一头南屋的灯迅速亮起，比衙役反应还快，眨眼之间便冲出一人。树影月华之下，那人秀眉一瞪，模样生得端雅清秀，极有大家之风，一头长发披散，却在风里丢了规矩，炸了毛似地在风中飞扬。正是付瑶！姜染一看情况不对，两条腿往墙外一转，噌地一声就跳下去了。于是付瑶短暂四顾，只在墙头看见一个坐的稳稳当当的付锦衾。姐弟俩短暂对视，付瑶吼出一个高音，“付锦衾！你疯了不成？”

付阁主楞在墙头，一个连杀人都闲庭信步的矜贵人物，何曾经历过这些？片刻之后，冷下脸道，“不是我。”

“不是你是谁？当我瞎了？”