姜染方才“疯”了，准确的说，看在旁人眼里必然是疯了。刽子手砍完头后照例以烈酒洗刀，她就不知受了什么刺激，在人洗刀的当口跨到斩首台上去了。“您跟人家说您会砍头，说这活儿您十二岁就开始干，比他做得地道。”

她不记得这些情节，都是听带她回来的平灵说的，她说，“刽子手干了这么多年，只听过刀下留人，没见过台上抢活。您夺了刽子手的刀，非要给人家示范怎么砍人，说他握刀和用力的方式不对，林大人知道您有疯病，担心您把刽子手砍了，赶紧命人通知我们。结果我们来了您也不听我们的劝，我们就只能把付公子找来了。”

说到此处平灵还有些不平，半调侃半认真地问姜染，“付公子怎么那么好使呢，他一叫您就回神，我们叫就油盐不进。您现在跟他都快比我们亲近了，再这么下去，我们都快成外人了。”

姜染没听出她话外的意思，瞪着眼睛说，“你们谁有他长得好看，过去不是有句老话叫，谁好看听谁的吗？”

平灵纠正她，“那叫谁有理听谁的。”

姜染没跟她争辩，别人怎么说是别人的事，反正在她这儿，就是谁好看听谁的。平灵观察着她的神色，其实更关心的是另一件事，边给她递帕子擦脸边道，“您今儿上台抢刀是怎么闹的，我看您像迷了心智，这会子有没有不舒服。”

疯子哪有什么心智？姜染听不懂平灵的话，外头的人都说她疯，时间长了她也认为自己有点毛病。她说，“我应该是正常发病。”

你哪儿有什么病！你就是搭错筋了。平灵又问，还记得当时想得是什么吗？姜染说没有，她那时候脑子有多乱，现在就有多空，她说，“梦你做过吧？梦里所见所闻都是百味杂陈，醒了以后再去想，忆如游丝，好像有风赶着吹它似的，再想追就追不回来了。”

平灵摇摇头，“那您在法场跟付公子说要养人一辈子的话还记得吗？”

“记得啊，不过那是有钱之后才能干的事儿了。”

你看她“正经事儿”一样不落，边说边理着衣裳边往门外走，她还有另一桩事赶着要办呢。平灵刚把她从法场带回来，一看这人还要出去，赶紧拦到门前，“您这又要上哪儿去，现在打更太早，太阳还在脑顶上挂着呢。”

“哪个跟您说我要打更。”

姜染错开她，“我找县太爷领活儿去。”

“领什么活？”

平灵发傻。“死囚那腔子和脑袋不是分家了吗？我们出副棺材给他装进去，挖坑下棺材，这活儿官府给银子。”

姜染说完在门口一摆手，“不用你跟，我自己去领，回吧。”

她这主意一定，八十匹马都拉不回来，平灵只能任凭她去，至于她嘴里说的那个活，他们一早就猜到不会有结果，果然半盏茶后，姜染气急败坏地冲回来了。林执不让她收尸，原话是：“酆记棺底不牢，前不久刚生出张金宝五体投地事件，若再葬死囚，恐使百姓不安，今已决定交由乐安城沈记经办，你今日才发了疯病，原也不宜操劳，速去城内买些汤药，早日治愈才是。”

他说她有病，还说她手艺不行，用词再委婉也气蒙了她的脑袋。“那是我不行吗？”

姜染气得在屋里陀螺似地转，她说，“那天懂行的都在那儿看着呢，张金宝的棺材掉底儿，是因为抬棺材的没绑紧，棺底和棺身上的四根三目钉脆了，这两样有一样是我经手的吗？”

丫鬟伙计都在她身边守着，只有林令管不住嘴，接口道，“但棺材不是咱抬过去的吗？东西虽说是上一任掌柜留下的存货，出之前要是提前检查一遍，也不至于让人掉出来。”

没有得到认同的姜染惊讶地看向林令，“全酆记是不是就你长嘴了？”

林令说，“不是，其他人也有。”

“那怎么光你说，其他人不说呢！”

她拧眉，眼风一抬，像极了她从前发脾气的样子，林令被她看得浑身一震，其余几个也是一颤。“门主，属下不是这个意思。 ”林令下意识念出一个称谓。没疯之前的姜染性子其实跟现在差不多，但是真正的姜染撒气的方式，比现在冷唳得多，从来不按牌理出牌，没人知道她纵性儿之下会做什么。“哪个门？”

她瞪林令，“门现在都有主子了？你嘴里的门主跟我现在说的这件事有关系吗？她是在哪儿做棺材的？”

不知为什么，在场所有人都暗暗松了口气。她不做棺材，她只赚人头银子，管杀不管埋。这话谁敢回她，又听她道，“还有更气人的，我刚才过去还瞧见义庄的人跟县令回事了，说是八里坡那儿送来六副棺材，全是克死他乡的外乡人，他们家里道儿远，运到这边实在付不起车马银子，便想在乐安找片地方下葬。我说这事儿我能办呐，不收死囚，把义庄的活交给我也行，结果你们猜怎么着？”

没人关心怎么着，但她这话落地上不能凉着，只能接起来问，“也没给您？”

“正是了！”

她一打手，“死囚没给，六副棺材也没给！全给了沈记了！”

她气得心都要搅到一起，他们却不懂她为生计犯愁的心。酆记终日坐吃山空，确实快要没银子了，但姜染的急，是急正路上不来银子，他们不急，是有得是法子在邪路上拿银子。嚣奇门位列前十的五大刺客，随便接一颗人头就能换寻常人家三年口粮，犯得着愁吗。可这活轻易接不得，姜染是在小酆山遭的暗袭，这个任务知道的人不多，有人埋伏在那里更是大有蹊跷！他们怀疑门里有内鬼，姜染没大好之前，莫说是她，便是他们也不能轻易在江湖上露面，包括对门内，也没给过任何消息。短暂对视之后，他们配合着姜染的情绪，开始异口同声地大骂乐安县令，连结巴童换都跟着张嘴，生怕跟不上被姜染单拎出来问话。而她仍旧是不痛快，摔开绘着八方来财的棉布帘子，穿过花厅正堂，独自一人往南屋院子去了。南屋是主屋，宽敞又暖和，过去是给姜染一个人住的，后来陈婆婆进来，她就把这屋腾给婆婆了。婆婆正在窗前编竹筐，竹条在她手里生了心似的灵巧，底座一盘开，上头的条子就跟会动似的，随着手上的动作接替构成一个迅速成长的箩筐。姜染步子撂的轻，走到婆婆近前婆婆才看见，忙放下活儿招呼，“姑娘来了，怎么不叫我。”

她唔了一声，说，“外头呆得人心乱，上您老这儿歇歇乏。怎么还是没烧炭盆？”

说话躺到床上，拉了只枕头垫在脑后，眼睛微微下移，盯着炭盆。陈婆婆知道她时时刻刻惦记她，安抚道，“昨儿夜里生过了，下午日头晒的暖，便没再点这炭盆。姑娘身上冷吗？用不用起个火，一会儿就能热上来。”

“不用。”

她往婆婆那边挪了挪，探她编筐的手，不凉，这才放下心来。陈婆婆说，“南屋本来就比东西屋暖和，赶上好天气，不生炭也不生潮，老婆子是借了姑娘的福了。”

这屋子陈婆婆开始说什么都不肯住，但姜染是个打定主意就非得周围人都依她的人。她心好，好得又楞又不明显，只有真正愿意懂她的人才明白。“什么福不福的，自家人总说两家话。”

姜染是小孩儿性子，嘀咕了一声就去摸竹条玩儿。婆婆看了看她，踟蹰道，“姑娘方才发脾气了？”

她方才隐约听到前院骂人，不敢细问，怕她嫌她管得多。“嗯，底下人没板眼，骂了两句，惊着您老了？”

她心里烦，从不跟婆婆说这些烦心事，翘着二郎腿舒舒服服地躺着，脚趾头还一抖一抖的。旺儿在边上看着她，这孩子腼腆，轻易不怎么说话，不是那种机灵讨巧，却总能得人意的孩子。除了黑。姜染对着旺儿招了招手，问，“前些日子我留给你的几个字练得怎么样了？”

旺儿说，“不太好，但每天都练着，不敢马虎。”

姜染点点头，没说要看字，单是抓着他的小手玩儿。几个字教不出什么学识，认得一五六九，懂得二四六八，没用！六七岁的孩子，该到上学堂的时候了，隔壁张二狗的孩子都会背一行白鹭往锅里飞了。旺儿比张二狗的孩子不知聪明多少，白瞎了好苗子，姜染眼皮子朝上，瞪着房梁。她跟焦与他们不同，因为不记得从前种种，脑子里只有“过日子”三个大字，他们以为他们在乐安只是住一阵子，她想的却是住一辈子，她没向外走的打算，她想给婆婆养老送终，想把旺儿抚养成人，她现在上有老下有小，要是今儿个能接下六副棺材的活，学费的银子就出来一多半了。这么一想，那个什么要死的县令真是缺了大德了!