缅军开始撤军后，明军也立即动员起来，以天威营为骨干展开追击。 天威营守城伤亡太大，而其他土司兵战斗力又不太强，直接进攻有被缅军反扑的危险。所以明军采取了若即若离的策略。 缅军行军，他们就派小股精锐跟在屁股后面骚扰。缅军扎营，他们也在几里外扎营。 缅军回军反击，他们就撤回营寨坚守。 朱由榔将这个战术总结为十二个字：敌进我退，敌退我追，敌疲我打。 莽白被这种战术骚扰得头皮发麻，又无计可施。缅军撤离蛮莫时，已经丢下了所有的火炮，拿明军的营寨没有任何办法。 在蛮莫时，有大炮都攻不下，现在士气已近谷底，更不可能强攻了。 无视明军又不可能，只能每日先部署一半部队殿后，大军前进一小段路，扎好营寨作为接应，再让殿后部队后撤。 这种滚车轮的撤退方式固然很安全，但行军速度极为缓慢，一天也走不了几里路，比乌龟还慢。 白文选袭占妙当后，一直通过龙川江运来兵员和补给，把这个粮草中转站防守得如铁桶一般。 他还利用缴获的几艘战船，每天在江面上游荡，袭击阿瓦来的运粮船只。缅方运粮船被劫了好几艘后，发现不对劲，开始在下游聚集十几艘，再往上游突破。 仅靠四艘战船，已经奈何不了这么庞大的船队。 但缅军是逆水行舟，风向不顺的时候，必须在江对面靠岸，让纤夫在岸上拉。纤夫不可能披甲，毫无防御能力，在明军的弓箭下就是活靶子。 白文选在妙当对岸布置了一支骚扰部队，专门盯着江岸，看到纤夫就是一阵乱射。那些船队不敢上岸追击，被射杀了好波纤夫后，无奈只能调头顺流回阿瓦复命。 莽白仗着有伊洛瓦底江这个航运大动脉，随军粮草并不多，但运粮船迟迟不到，龟速行军七八天后，粮草开始告急。 沿途的土司土寨听说他们在蛮莫战败，对前去征粮的使者爱答不理，就算愿意给，也给得很少。有的寨子还闭门不见使者，对所有要求不予回应。 江边山上，还出现很多几人，十几人的小股观望部队，好像在看他们的热闹。 “简大人，赵将军、王将军，明军这样阴魂不散，该如何是好？”
莽白经过几天折磨，性子沉稳了很多，他决定不再因为打仗的事生气。开始好声好气地和大家商量。 回阿瓦城的路还有好几百里，中间卡着个妙当更是个大麻烦。粮草告急后，军队士气已经极度低落，不能再这样下去了。 “大王，不如把辎重都卸下来，我们坐船离开吧，”王进宝提议道。 “王将军有所不知，我军大小船只有几十艘，装不完所有人啊，”这个方法莽白早已想过，只是无法实施罢了。 按每首艘船能拉两百人计，所有船加起来也只能拉七八千人，再怎么挤，也只能挤得下一万人。 “对了，我们可以把剩下的人先运到对岸，这样明军就不好追击了，”莽白拍手道。 简牙变提醒莽白，剩下的人拉到对岸后，也变不出粮草，更没有结寨坚守的士气。 就算他们能大发神威，守住营寨，等莽白回到阿瓦，再派船队来接人，恐怕已经饿死得差不多了。 “要不我们给大明皇帝发个挑战书，约明日决战？”
众人没有说话，用看傻子的眼神，对莽白报以无声回应。 如果明军愿意决战，还用得着这样隔着好几里远远吊着吗？ 见莽白犹豫不决，赵良栋给他讲了一个故事。 十几年前，大明有个叫孙传庭的统帅，曾统领二十万明军，在河南和闯王李自成对峙。 粮道被断后，孙传庭指挥全军西归潼关，闯军则紧紧跟在后面，每日攻击明军后卫。若是看到孙传庭有意决战，闯军就停下来继续对峙。 开始时明军还能且战且退，随着离潼关越来越近，每日分到的口粮也越来越少。明军终于大乱，再也没有人肯留下断后，孙传庭也弃军逃回潼关去了。 “最后军队控制不住了吗？”
莽白问道。 “正是，二十万明军，跑回潼关的不过三百人罢了，”赵良栋叹道。 莽白听完，眼睛都突了出来，良久才叹道：“你们明国人，比猴子还精，比毒蛇还毒啊！”
赵良栋正色道：“大王错了，赵某不是明国人，是大清国人。”
第二天，缅军停止了行军，开始把船上的辎重往岸上拉。在军官的不停催促下，很多好东西甚至直接丢到江水里，以加快搬运速度。 所有战船都清空后，莽白将所有精锐步兵都送上战船，留下辅兵坚守营寨，然后拔锚离去。 留守的部队被告知，过几日将会有船来接，让他们不要着急。 这个骗术也是王进宝教他的。 如果不给明军留点事情做，他们怎么会停止追击的脚步呢？万一明军铁了心，凭着十几艘小船也要继续追，那就麻烦了。 缅军的几十艘船都装满了士兵，吃水满满，动作迟缓。在江面上很难与追击部队周旋，万一不小心落下一两艘，都是巨大损失。 两三万辅兵，留给明军俘虏，必然能拖住他们很长一段时间。 不要说人，就算是三万头猪，几天也抓不完呐。时间足够大家平安回到阿瓦城了。 …… “他们这些船，超载了吧？”
朱由榔远远看着缅军船队缓缓离开，叹道。 他知道，这些船队装载了这么对士兵，机动性一定很差。如果能追上，起码能干掉几艘。 可是明军并没有很多熟悉水性的士兵，更没有足够的水手，舵手。贸然追击太危险，万一被反击，造成伤亡就太不值得了，只好作罢。 之后几天，明军在缅军大营对面扎下营寨，每日派士兵去劝降。 “老乡，快投降吧，这边有白米饭吃……” “不要再为莽白卖命啦，他们已经跑远了，不回来啦……” 这些留下来的缅军开始还不肯降，几天后，粮食慢慢吃光，态度也开始松动起来。 又过了几天，饿得两眼昏花的缅军终于放下武器，打开寨门向明军投降。 驻扎妙当的白文选，发现几十条超载的船只顺流而下，知道是缅军逃窜，连忙派船去拦截。 一番苦斗后，明军截住了两艘，又俘虏了五六百精锐战兵。 莽达在阿瓦城看到五万缅军出征，竟只逃回了一万出头，暴跳如雷，对莽白破口大骂。 “五万精兵，讨伐两千明军，战败不说，还被俘三万，你到底是怎么做到的？嗯？你到底是怎么做到的？”