……　　六月二十八日，青、湖交界处无名密林。　　黄覆领着四百最忠心的部曲，已经在这片林子内躲藏七八天时间了。　　自江陵沦陷，黄覆又在樊城、潞阳召集大军反攻过江陵，奈何都失败了。　　加上罗松在青州平原大败，重金打造的五千步骑甲士尽数覆灭，间接宣告了其楚国气数已尽。　　后荆州军大举南下，长河防线一触即溃，让形势愈发失去掌控，自知青州沦陷已是时间问题，黄覆召集溃散的军队，开始向湖州撤离，打算以空间换时间策略，继续与汉军周旋。　　奈何湖州此时传来噩耗，陈盛、午广杀害曹钦，领六千戍卒起义，导致湖州各处戍营揭竿而起，反抗暴楚政权。　　这又让黄覆以湖州为中心，继续与北朝对峙的最后一丝幻想彻底破灭，只能缩在这片林子中静观局势变化。　　四百部曲这些时日，是寸步不离的守在黄覆身边。　　他们是自黄覆起义初便跟随在其左右，也是一路从尸山血海中走出来的。　　黄覆登基后，对这些忠心耿耿的部曲也是不薄，各种金银田亩，只要自己有的，就不会忘记他们。　　如今，即便感到楚国大势已去，他们也决意与黄覆共赴黄权。　　“圣上，这是新摘的果子，赶紧吃吧。”

部曲统领杨芝业捧着一篮子刚摘的野果，递到黄覆跟前，笑着催促他赶紧吃。　　黄覆拿起一个咬了口，苦笑道：“本以为能和大家一起享受荣华富贵，不想转了一圈，如今却挨在这里喂蚊子，你们可曾后悔过？”

杨芝业道：“圣上说的什么话？自从跟了圣上，咱这些苦哈哈，官也当过，昔日高高在上的豪绅也杀过，　　更不知道睡了多少世家千金，该享受的都享受过了，就算是现在就死也值了！”

“呵呵……”黄覆靠在树杆上，“你们都是我黄覆的好兄弟，如果我们能挨过这一关，朕就带你们离开中原，去交州，去海外，　　朕听说大周朝时，有不少中原商贾为了躲避兵灾，不惜渡海去了南洋，有的还在当地建立了自己的王国，　　既然中原不适合我们，我们可以去南洋嘛，不失为又一种的开疆拓土，大家说是不是？”

听了黄覆的话，众人纷纷点头称是。　　只是大家都清楚，这一次怕是很难活着离开了。　　汉军正在向天都逼近，湖州又是民乱四起，想要在这种局面中活下来，几乎是不可能的事。　　南洋，离他们实在太过遥远了。　　而北朝就在眼前，是不会就此罢手，不灭了楚国绝对不会收兵。　　忽然，段秀夫来报：“圣上，赶紧离开，林子外有一队汉军官兵正在向这里赶来！”

黄覆和杨芝业齐齐一惊：“汉军终于还是找到这里了？”

段秀夫：“圣上速速离去，趁汉军尚未发现这里，若是迟了可就一切都晚了。”

杨芝业立马起身：“圣上先行一步，末将留下断后！”

黄覆摇摇头：“不，朕不走，都到了这种地步，索性跟汉军拼了！”

随后又问道：“汉军来了多少人马？”

段秀夫道：“大概百余人，全数披甲，为首将领不过二十岁上下年纪。”

黄覆冷笑一声：“百余汉军就向逼朕逃跑？朕今日就要会一会这支汉军，到底有什么底气敢跟朕交手！朕……”　　结果黄覆话未说完就愣住了。　　只见密林外上空飘起滚滚浓烟，随后窜起一团熊熊烈火。　　“好恶毒，汉军居然放火烧林！”

黄覆顿时气的面目扭曲，如今正是酷暑季节，火势一旦蔓延开来，可就直接要被烤成焦炭。　　谁都没料到汉军居然如此歹毒。　　现在就算想跑也跑不了，为今之计只有冲出去击溃这股汉军尚有一线生机。　　“兄弟们，跟老子一起杀出去，我黄覆这辈子有负你们，下辈子一定做牛做马报答你们！”

“为圣上而战！”

“跟我走！”

“杀啊~~”　　四百部曲震天高呼，紧紧跟在黄覆身后，向密林之外杀去。　　……　　密林外，王宗嗣带着麾下一百二十名本部将士，守在燃烧的林子外。　　十把劲弩，二十支燧发枪也早已准备就绪，就等敌军从入口逃窜时就地射杀。　　水力、蒸汽钻床等科技的应用，以前造价昂贵且耗时日久的弓弩已经被新氏火铳逐渐替代，毕竟劲弩射程再远，精度再高终究注定被火器所取代。　　纵使现在火铳有装填慢，受气候影响等各种因素，但汉军所有军官几乎都一致认为，未来战场上，只有火器才是主流。　　一把标准劲弩需要耗时一个月，选用的木材都要经过精加工处理，即便弩箭要求也十分繁琐，全套弓弩大概需要花费四十到五十块银元。　　而火铳铳管在机械力应用下，两架钻床二十个钻头同时启用，一日能加工二十根上下，每根造价不过三块钱，且这个价格还在逐步下跌。　　至于火铳表现大家有目共睹，如此对比下来，自然都会选择价格便宜，训练简单，威力大的火铳了。　　荆州军中原先属于弩手的位置，如今已逐渐被火铳手取代。　　王宗嗣这次烧林子，并没有太抱指望，就单纯想试试这里有没有敌人掩藏，贸然进山太过危险，只能先放把火烧一烧，看看有没有惊喜。　　结果这一烧之下，直接给王宗嗣送来一份天大功劳。　　“就凭你们也想烧死朕？给朕死！”

一声暴喝，被烟熏的漆黑一片的黄覆率先从浓烟中杀出，不由分说提刀向王宗嗣所在位置扑去。　　“杀啊~~”　　“嗷~~”　　身后，更多的楚军官兵嘶吼着冲出。　　“砰砰砰砰——”　　火铳手率先扣下扳机，一阵火花闪耀，对面的楚军官兵身上顿时腾起一团团血雾，连同那浓烟都变成了暗红色。　　“飕飕飕飕——”　　“噗噗噗噗——”　　同时，弩箭也疾驰而出，飞梭所过，尽成一片刺耳呲响。　　“喝~~”　　远程打击结束，剩余九十名步兵高喝一声，立马抬起四米长矛，对准了冲上来的楚军步卒。　　“杀~~”　　“喝~~”　　王宗嗣奋力一声呐喊，长矛战阵立马呈现锋矢阵，冲向浓雾中冒出的楚军官兵。　　顷刻间，无数楚军躯体被洞穿，倒在密林入口，杨芝业更是首当其冲，被两根长矛分别洞穿了肺叶和心脏，然后在一片嘶吼声中，倒在了无数双铁脚下。　　四百部曲前赴后继，想要冲破长矛战阵。　　可惜的是，站在逆风口的汉军将士有如神助，硬是杀的他们血流成河。　　战斗不过短短半个时辰，直至楚军中最后一人倒下，王宗嗣才发现地上全是楚军的尸体，自己这边竟是无一人伤亡。　　而黄覆本人，早在第一轮火铳齐射中，被一颗弹丸击穿脑袋，脑髓迸裂而死。　　致死他都是睁着双眼，估计是怎么也想不到自己居然会倒在这片毫无意义的林子内，王图霸业如这燃烧的火焰，就此化为焦土吧……