……　　九月初六这场风波逐渐从金陵城内扩展到城外，短短数日功夫，镇州、扬州、杭州等地也开始了轰轰烈烈的罢市、罢课、罢工运动。　　风暴席卷半个江南，各处早已对刘策新政不满的儒生、士族、豪绅们，借机开始鼓动百姓向官府施压。　　一时间，江南物价飞涨，百业停歇，尤其是矿场停工带来的治安隐患，在多地不断上演。　　面对如此浩大的反新政运动，除了中央派遣衙署外，其余各地方官员都不敢采取强硬措施，生怕激起更深一层的民变。　　而官府的不作为，更是让那些背后策划一切的士族趾高气扬，甚至敢鼓动百姓硬闯驻军守营地。　　百姓因为罢市导致生活节奏完全被打乱，故而也在背后主谋怂恿下，将怨气发泄到了官府头上，嚷嚷着要朝廷停止新政的执行。　　金陵大街上，一群儒生依然措辞激昂不停地演讲，痛斥朝廷的不是。　　只不过现在的听众除了学生外，连平民也加入了。　　“眼下税制比之前朝更甚十倍不止，各种苛捐杂税多如牛毛，导致商户根本无法生存，不得已之下才闭门停市，　　一切的一切，都是新政的执行导致的，试问商户无利可图，又如何经营生意？”

莫鸿秋说着，拉过一个头戴毡帽的商人，好声问道：“梁掌柜，你说说吧，自新政执行以来，你的生意如何？”

那商人闻言，立马哭着诉说道：“自新政执行以来，我这油铺根本无法经营下去了，商务司、税务司、卫生署的人不断来我店铺找茬，什么所得税、商税、卫生税，到处都是税啊！　　可怜我不过只是卖点油糊口，现在每日入不敷出不说，连日子都过不下去了，诸位实在抱歉，不是我想要关掉油铺，实在是没法再做这生意了。”

他的表演声情并茂，立马获得了众人的同情，也觉得今日发生一切都是这该死的税制导致的。　　而事实上，这姓梁的掌柜至今为止都不曾交过一文钱的税，所卖菜油也都是兑过水的西贝货。　　真正纳税的商户根本没他所说的那般不堪，生意反而越来越红火，因为只有纳税的商人才能得到新的工业品，才有资格将产业扩大，甚至可以参与更多的商贸活动……　　但百姓不知道啊，还以为那些士家大族因为无法承受苛捐杂税而闭市罢课。　　他们大多还停留在小农思维，只要影响了自己生活，就很容易被人蛊惑成为他人工具。　　一个接着一个“受税制所害”的商人纷纷站上来向民众哭诉自己的无奈，并表达并非自己想要歇业，而是商税实在太重，实在熬不下去了。　　除此之外，那些矿场主也是异口同声言矿税繁重，无利可图不得已才关闭矿场。　　这下子，矛盾全都集中到官府身上，不明真相的百姓纷纷向金陵府邸围去讨要“说法”。　　……　　九月十二，得知这情况的金陵府尹姜憬，与主簿方祺云不由目瞪口呆。　　“那些士族大家反对新政倒也算了，百姓们也跟着反是什么意思？难道他们不知道新政的执行，他们才是最大收益者么？”

方祺云实在无法相信正在官署门前投掷石块的百姓，居然如此轻易被鼓动起来。　　“唉……”姜憬叹息一声，“新政执行时日尚短，虽然陛下在宣武元年一次肃清数万官吏，但终究还是未曾伤及世家根本，　　如今那些豪绅自己利益受损，岂能善罢甘休，这一日本官也早已料到，只是没想到偏在这个节骨眼上。”

方祺云：“是啊，但若是再不征齐粮草运往楚地的话，楚地形势只会比现在更加严重啊……”　　姜憬道：“不单楚地，按照现在局势，那些大户如果继续罢市不愿出粮的话，怕是江南各地也会产生饥荒。”

方祺云怒道：“看来当年陛下政治这群蛀虫还是不够狠，照我看来，就应该全部赶尽杀绝，方能再现朗朗乾坤。”

姜憬摇摇头：“杀人简单，但收心难啊，陛下如果还是军督身份，那自然无所顾忌，但现在他是大汉开国帝王，　　行的每一件事都由全天下百姓看着，岂可无端造杀？即便要杀，也必须要有充足的理由才行。”

“那现在该怎么办？”

方祺云问道。　　“现在？”

姜憬长叹一口气，“罢了，本官先前为家族购置的四十万石粮食，连同去年江南粮仓积存的三十五万石米，一道先运往楚地，其余的，我们再想办法吧。”

话音刚落，门外响起一阵：“不怪姜家能屹立千年勋贵而不倒，如此慷慨之举，实乃为天下人之楷模！”

姜憬与方祺云齐齐向门外望去，却见许云清不知何时进入了大堂。　　“下官许云清，见过姜府尹，见过方主簿。”

姜憬眼前一亮：“原来是许参谋，你来的正是时候，本官也正要去寻你，如今我江南各地的情况你也应该了解了吧？”

许云清点点头：“自然了解，一路行来各地郡县都在反对新政，看这架势是他们实在坐不住，打算图穷匕见了。”

姜憬：“那眼下许参谋该如何应对？”

许云清微微一笑：“无需应对，任由他们闹，如果有人前来商谈条件，那就与他们周旋起来，要表现的妥协一些，最好让他们觉得事有转机得意忘形便可。”

姜憬和方祺云一听，有些不明白许云清话中之意。　　许云清笑着说道：“一切就按下官所言去做吧，我们现在需要时间，等时机一到，也是这些蛀虫的末日到了。”

姜憬点点头：“原来许参谋早已计划好了一切，这本官也就放心了。”

许云清摇摇头：“这并非是下官筹谋，而是陛下早已洞悉今日局势，在数年前就开始布局，　　以前之所以没有对这些蛀虫下手，一来是朝堂局势未稳，二来伪楚未灭，不想引起江南各地恐慌，　　现在伪楚已亡，朝局稳定，是时候对这群败类出手了，其实即便他们不闹这一出，陛下也一样会逼他们走这一步。”

姜憬叹息一声：“陛下真是深谋远虑，只是楚地粮草一时半会儿怕是无法筹集……”　　许云清：“姜府尹不必忧心，将这七十五万石粮草先运往楚地，不过得分批次运送，尤其第一、第二批，应该……”　　许云清小声在姜憬耳边嘀咕几句，不由让姜憬的眉头都舒展开了。　　而后，姜憬冲许云清竖起大拇指：“许参谋真是足智多谋，本官佩服！”

许云清道：“只要拖住半个月，半个月后，这群蛀虫便会知道实业派以及朝廷的力量，是他们根本无法企及的存在！”