朱靖垣到了殷洲之后，工作明显比大食和墨洲的时候忙碌了。 大致确定了马湖航道的工程方向之后，第二天就有了更大的事情要朱靖垣决定。 涉及到的相关人员比较多，也都比较重要，于是直接到武英殿开会去了。 大明左军都督府，北殷洲海军舰队总督，海军上将郑海平。 名义上属于左军都督府，实际上的新天府南殷洲海军总督，海军上将秦瑞安。 新上任的巴拿马皇庄掌柜，成祖系宗室朱迪锦。 再加上负责勘察巴拿马地区地质环境以及掌握运河工程的大工王金鹏。 他们都是从中殷洲地区专门赶过来见朱靖垣，讨论殷洲运河的具体开凿事宜的。 殷洲运河很可能就是历史上的巴拿马运河。 从世界大战结束，相关工程已经勘察和规划了两年多，现在到了必须做决定的时候了。 巴拿马地区也确定要作为皇庄来管理，而去是直接并入新天府皇庄体系。 西海运河已经设立了布政使司，现在皇室拿下中殷洲运河，也一种相对折中的方案了。 王金鹏，一个皮肤晒得通红的四十岁的中年工匠，首先来到了朱靖垣身边。 拿出自己准备的勘探情况总结，工程规划方案的简单说明文件。 递给朱靖垣自己翻看细节，同时自己也在旁边解释大体情况： “巴拿马地区，是中殷洲地峡宽度最为狭窄的地方，最窄处直线宽度六十公里。 “绝大部分地区的海拔在十二米左右，大部分地区土层厚度估计超过三十米，部分地区很可能会达到五十米。 “除了殷洲大山脉余脉所在的峡谷地区，其他的大部分地区都有这种厚度的泥土。 “这能为运河开挖提供便利条件，也对修建过程中的河岸固化提出了更高的要求。 “当地是热带雨林气候，年降水量在一千五百毫米以上。 “雨季的海量雨水冲刷之下，山坡上的泥土相对容易滑落，进而形成山体滑坡。 “运河开挖的过程中，会破坏掉原有的相对稳定的土层，这会让山体滑坡更加频繁。 “所以修建运河的过程中，必须格外的重视河岸土层的稳固。”
朱靖垣听到这里就轻轻的点头。 自己上辈子看到过巴拿马相关的新闻，那地方确实容易山体滑坡。 印象中，历史上法国和美国修建运河的时候，就曾经为山体滑坡伤透了脑筋。 一次大规模的山体滑坡，就可能会上几个月的工程量毁于一旦。 大明的工匠在开工之前，就把这个可能性预判出来了，可以说是考虑的非常周全了。 王金鹏看朱靖垣满意的点头，但是也没有疑问，就继续往下说明情况： “目前拟定的运河开掘路线，位于山脉中的一条峡谷之中。 “线路总长度为八十一公里，报告文件内精确地图，以及更加详细的说明。 “我们目前拟定的开凿方案有两种。 “第一种都是直通方案。 “也就是和西海运河一样，直接挖开地峡的土层，让两洋海水直通，让船舶直接通过。 “由于当地海拔大多在十二米左右，直通运河要有十二米水深的话，就要至少挖掘二十四米的土层。 “如果要求运河有十六米的水深，那就需要挖掘二十八米的土层。 “这些不同深度之间的工程量不会拉开数量级差距。 “所以设计组建议按照较高标准施工，为未来更大的船舶留出足够的余量。 “按照运河宽度两百米，水深十六米来计算，预计工程量约五亿土方。 “按照十年的工期来筹备的话，预计需要十五万名工人，以及足够的工程机械。”
朱靖垣听到这里，就下意识的问： “我记得，巴拿马地峡的两侧，大明洋和大西洋的海平面高度是有一些差异的，这不妨碍修建直通运河吗？”
王金鹏听到这个问题，明显就有些意外： “我们在勘探的过程中，刚刚测算出来了这种情况可能存在，但还没有完全确定。 “按照我们的估算，地峡两侧的海洋水面如果真的存在高度差，那这个数字应该在二十厘米到六十厘米之间。 “几十厘米的落差，放到八十公里长的河道上，是不会对工程有任何影响的。”
朱靖垣顿时就反应过来了，自己被很多不过脑子的谣传坑害了。 两个大洋不是紧挨着的两个水盆，不存在联通之后所有水瞬间跑到另一边的情况。 就像自己要做的很多事情，历史上也发生过的很多事情，都不是会是历史课本上记载的一个时间节点到了，世界线立刻就出现变动了。 不可能说，美国人在1775年宣布独立，马上就成为一个独立自主的国家了。 不可能说，大清朝廷下了剃发令的一瞬间，全国所有男人都变成阴阳头了，第二天就再也看不到梳发髻的人了。 凡事都是有一个过程的，哪怕策略游戏里面造房子，也要有工人在那儿敲一会儿的。 几乎所有河流都有误差，所以会从高处往低处流，这个流动也是有过程的。 一条长度八十公里的河流，前后落差二十到六十厘米，平均每公里落差可能只有五毫米。 一公里前的水面比一公里后高五毫米，人不用设备肯定看不出这种程度的倾斜。 一个最小的波浪造成的差异都不止这么点。 这在这种尺度上是近似可以忽略不计的差异。 就算是将落差集中在一点上，也不过是一个最大高度六十厘米的“瀑布”而已。 四大洋本来就是联通的，这瀑布是永远都流不完的。 修建直通运河的时候，如果没有考虑这点落差，也不会影响运河的修建。 更不算是什么致命的问题。 不存在因为这点落差所以无法修建直通运河的逻辑。 影响直通运河建造的直接因素是工程量。 按照王金鹏的计算，这是五亿土方的工程量。 历史上的苏伊士运河开通的时候不过挖了七千万土方。 两者之间出现了七倍的差距。 而且对于美国以外的国家而言，巴拿马运河的重要性比苏伊士低了一个数量级。 巴拿马独立之前，还属于哥伦比亚的时候，哥伦比亚就想要修运河。 它主动邀请美国和泰西重要国家参加，除了美国之外其他国家根本就没理会。 直到法国人修通了苏伊士运河，膨胀了之后才去接了这个茬。 然后美国人就在那边疯狂捣乱，把运河整成了个烂尾工程。 最终美国怂恿巴拿马地区独立，然后从巴拿马手中拿到了建造和使用权。 从西班牙殖民新大陆开始，很多人想了这条运河四百年。 一直到美国完成第二次工业革命，才终于用尽可能廉价的方式建成了。 在八十年代的时候，曾经有计划在巴拿马运河旁边，再修一条直通运河。 三十米的水深，两百米的宽度，一百公里的长度，预计要挖十亿土方。 也许项目本身就是个噱头，也许是因为成本问题，最终不了了之了。 王金鹏确定朱靖垣没有疑问了，就继续说明接下来的下面的方案： “第二种就是船闸方案。 “尽可能利用现有山谷地形，修建水坝，构建水库，利用水库的水面通行。 “通过多级船闸，连接不同高度的水面，将船只送进水库航行。 “船闸方案之中，获得不同水深的建设要求，会比较明显的影响工程难度。 “目前建议的方案，是船闸宽度三十六米，航道宽度两百米，深度十四米。 “预计工程量两亿土方，同样按照十年的工期计算，需要五万人就能完成。 “如果有十五万工人参加的话，应该只需四到五年就能完工了。 “另外几个不同规格的方案，在工程量和所需人力上略有差异。 “目前各个方面的主要是对两种方案的选择有争议。”
这个船闸方案就是历史上美国采用的方案。 最为节省资金，最为节省时间，工程单独较低的方案。 不过王金鹏的方向虽然与上辈子的美国人一致，但是计划的细节上仍然有明显差异。 就算是王金鹏列进文件的最低标准，也仍然比美国实施方案规格要高。 直到二战时期，巴拿马运河的通行船闸宽度都是三十三米。 美国战列舰宽度也因此被限制在了三十三米。 王金鹏上来就建议直接搞三十六米的船闸。 其实在历史上，美国人在很多时候干事都是抠抠搜搜的。 比如说连接五大湖和纽约的伊利运河，最初建成的时候水深只有一米二！ 一米二，这在大明人看来肯定就是一条水沟，当时也确实被嘲讽为“伊利沟”。 他们想要“干实事”的官员，会先尽可能的减少扯皮，用最小的代价让运河“开通”。 让经济和舆论效果发酵出来之后，再去向议员们施压拿钱来扩建和加深。 这就是早期美国人的干工程的逻辑。 巴拿马运河也有类似的特征，只是相对而言更加的庞大了，以至于能被称为奇迹。 王金鹏介绍完了基本情况，就继续站在朱靖垣的身边。 朱靖垣仔细翻看了文件上的详细内容，确认自己没有什么疑问之后让王金鹏回去坐下。 然后抬头看向现场的两个海军总督，以及一个皇庄的掌柜： “三位应该都看过这些方案了，对这些方案都有什么想法？”
巴拿马皇庄掌柜朱迪锦首先开口： “禀叔王，皇庄的想法是让运河尽可能早些通航，所以支持十五万人做船闸方案。”
朱靖垣轻轻点头，表示自己知道了。 朱靖垣心中猜测，朱迪锦这个当皇庄掌柜的远房侄子，估计是想着尽早盈利。 甚至于，要在他的任期内盈利。 如果选择十年的方案，那可能运河刚刚建成，甚至还没建成的时候，他就调走了。 那就完全是给下一任掌柜当嫁衣裳了。 所以不顾一切的要快。 朱靖垣又看向另外两个海军总督。 北殷洲海军总督郑安平马上说： “属下也希望运河能够尽早开通，方便北殷洲舰队在东西海岸之间调动。 “所以属下也支持十五万人做船闸方案。 “但是为了后续更大的主力舰通行，船闸应该选择尽可能高的标准。”
这个也很容易理解，北殷洲的海军是两洋舰队，地位近似于历史上的美国海军。 他们是全世界对巴拿马运河需求最为强烈的。 运河开通之前，海军舰队从旧金山去纽约的话，就要绕过南殷洲最南端。 这个航线的总路程超过两万五千公里。 从旧金山到天南大陆（澳大利亚），再到西洋海角（好望角），大概也就这么远。 有了巴拿马运河之后，调动航程能直接缩减一半。 而且现在北殷洲正在战争当中，他们迫切的希望有一条沟通两洋的运河。 但同时要保障运河的通行能力足够。 最后的是新天府海军总督秦瑞安说： “属下以为，我们不能只顾眼前效率，我们也要着眼未来。 “现在我们的客轮已经达到了八万吨级别，后续可能会有更大的。 “所以属下支持直通运河方案，且采用最高级别的方案。”
新天府的中心，新天府城位于南殷洲南部，对巴拿马运河的需求不迫切。 但是新天府未来要掌控整个南殷洲以及北殷洲东部，未来对运河也有比较高的需求。 所以新天府不是特别在意建成时间，所以支持更加高效率的直通运河方案。 朱靖垣考虑着这些情况，然后看着三个负责人的表情，试探着说： “有没有一种可能，我们可以拿三十万人，甚至五十万人，同时用尽可能多的机械。 “包括大型的蒸汽机械和蒸汽火车，以及最新设计的各种中型柴油机器。 “去修一条十六米水深，甚至二十米水深的直通运河。 “能不能在五到六年的时间完成呢？”
现场陷入了短暂的沉默。 我们都在这儿争执是小规模的快速方案，还是大规模的慢速方案。 殿下您倒好，直接要上大型的快速方案啊！ 最终还是王金鹏先开口了： “殿下……如果真的有三十万，甚至五十万工人来干活，那有可能在五六年内完成。 “但问题是，我们到哪儿去找三五十人工人，这个工钱谁来承担？”
朱靖垣颇为随意的说： “现在大明工人不好找，但是要再殷洲找几十万能干活的人类，还是挺容易的吧。 “原本西班牙殖民地的墨人奴隶，现在剩下的怎么也得有个几十万吧？ “泰西与殷人的混血后裔以及信仰天主的殷人数量可能更多。 “还有不愿意走的泰西人，这些人都可以拉去巴拿马修运河。 “要雇佣大明人干这种货儿，现在至少每个月要给十五到二十银钞，但是这些人就不需要了。 “墨人既然是奴隶，那么有吃的就行了，直接不用给工钱。 “那些被西夷洗脑的殷人，每个月给他们五六银钞，应该就能去干活了。 “那些西夷一样也只给个五六银钞，不愿意干可以滚回泰西或墨洲。 “我们只需要从南北殷洲的大明人里面，找一批人去控制那些工程机器、指挥工程建设。 “再从混血殷人、归化殷人中选一些机灵懂事的，去帮忙大明人管理那些外族的工人。 “这样我们应该能很容易凑出三五十万工人了，而且我们实际需要付出的总工钱，应该跟十几万大明工人差不多。 “同时借此机会，把南殷洲北部和中殷洲群岛上的族群清理一下。 “修完运河之后，把还活着的外族工人打包送给墨西哥，西班人应该会乐意接受的。 “我们的派过去的大明人、明殷混血人、归化殷人可以留在当地。 “参考西海运河的河工待遇，以后继续维护和管理运河。 “开河成本，当然是以后谁想要分钱就谁出了，如果现在不出钱的话，那以后不能分钱。 “这个成本如果仍然太高，新天府所有皇庄都扛不住的话，那就拉朝廷一起出钱吧。 “海军调度的需求应该是由朝廷来实现的吧？ “如果可以的话，我本人和大食国也可以出一部分。 “这是皇庄的工程，让当地皇庄来主管，工匠团队来配合，迪锦你能干得了吗？”
朱迪锦明显有点慌，心中只觉得压力巨大。 虽然叔王给了建议和方向，但是自己可没管过三十万甚至五十万的大项目啊。 不过事已至此，自己已经不可能退缩了，只能硬着头皮站起来，郑重其事的躬身答应着： “侄儿一定尽心竭力，把事情办好。”
朱靖垣轻轻点头： “有什么需要的都直接问我要，让新天府皇庄的海陆军配合你。 “放心大胆的去干，不要有什么顾虑。 “不过一定要注意，热带雨林那种地方，都可以算是瘴疠之地。 “一定要注意卫生，注意随时消毒，随时杀灭蚊虫。 “然后是王工，泥石流之类的问题，你自己就已经想到了，不用我提醒了。 “我这边能够想到的，就是留意周围的河流水位，记得根据季节调整建设规划。 “时间上也不用卡的太紧，十年内能完工我就是能接受的。”
朱迪锦和王金鹏马上躬身答应着。 巴拿马运河的建设计划就这么定下来了。 众人在在大殿里继续讨论了各自能够想到的细节。 朱靖垣回忆上辈子了解的情况，把运河修建过程中可能遇到的问题，都尽可能提出来。 让他们不至于再起踩法国人和美国人踩过的坑。 会议开了一个上午，中午吃过饭之后，他们就各自告退去忙活了。 朱迪锦这个掌柜也不客气，出去马上就去找新天府的部队，跟自己去南殷洲北部抓人。 额，应该说是招工，半强制的招募河工。 按照朱迪锦的理解，朱靖垣应该是有些话没有直接说。 但是朱迪锦觉得自己理解了叔王的意思。 那些已经被西夷洗脑的殷人，最好还是不要留在新天府地界。