祖龙禁宫中，没有秘密。高昶虽然不曾说出口，可他对太子的些微顾忌，太容易被人察觉。就像一阵轻轻的风，顺着宫墙，准确无误地吹送进了夏季闷热的宫苑，拂过嫔妃们鬓边的垂珠，惹得满耳琳琅响动，一点也不得安宁。昭阳宫内，高天宇脸色不豫，起身欲走，独孤皇后依然拦着。高天宇苦笑，道：“母后今日岂不是存心诳我？”
孤独皇后沉着脸道：“左右你们都是亲兄弟。他知道便知道，还能出手妨你不成？”
高天宇有些不耐烦，垂着头还口道：“若是母后不怕他算账，倒苦留我做垫背的干什么？”
独孤皇后被他呛了这句，只觉得像吞了块石头垒在喉咙，压得胸口憋闷。刚想再说些什么，门前便有内监唱报：“太子驾到——”母子二人再无商量的余地。高天宇也来不及出宫去，只得跺了跺脚，旋身就往内殿走。不顾天热，放下隔帘隐去了身影。独孤皇后深深吐纳一回，压下内心的不安，向宫女道：“迎太子进来吧。”
宫女肃穆垂首，带领昭阳宫差出门去迎。独孤皇后在她们背后，几不可闻地叹了口气。她清楚地知道高翔宇的来意。高翔宇自小在风口浪尖，注定要踏上争斗的路。而高天宇长于后宫，常绕膝下。从十几年前直到如今，她一向有隐隐的偏重。所以，这两个亲生的孩子，渐渐和她分出了向背。扪心自问，高翔宇流落在外，生死未卜的日子里，她虽也痛彻心扉，但看看高天宇，希望就比痛楚多些。她本打算先给高天宇替上太子之位，再去弥补心里深处对高翔宇的缺失，不料事情就这么反转过来，高翔宇毫发无伤地回朝了。这么些日子里，他一身忙的尽是大事。除了晨昏定省，还没有真正地拜访过她，也没和她说过几句像样的话。她知道，他知道。她的打算，从来没有瞒他的意思。只要他稍微一查，定能明明白白。虽不是问心无愧，可她的立场早已明了。她不止是他的母亲，也是祥麟的皇后，未来的太后，独孤家在祥麟上层的倚靠。揭开这些龌龊心思并不难，后果也并不严重。不过是脆弱的母子之情崩塌而已，不过是一场伤心带进棺材而已。若是话赶着话，就这么两下摊了牌，定然覆水难收。到那时，舍不舍得，难不难过，又能如何？这灰沉沉的宫墙内，皇家的母子们，都得是这么过来的。独孤皇后做好了最坏的准备。可意外的是，高翔宇竟从不流露感受，每次见她，都将一腔孝顺表演得无可挑剔。忙过一段日子，高翔宇的和谈之事终于有了结果。局面已定，在他的带领下，和谈双方交换了不少条件，尽是目前民生所需。舆论一片大好，朝臣的支持向太子派系严重倾斜。于是，皇上那多疑的毛病又犯了，屡屡向她放话说，太子骄傲，不若老五谦逊。她倒也有些动心的意思。但细细想来，觉得不对。两个都是她膝下的孩子，无论哪个做储君，将来都要落得兄弟阋墙的名声，于德行有损，晋位便是名不正言不顺的，没得给别人坐收渔利。是以，她一改先前的偏倚，倒是装聋作哑不表态。高翔宇果然觉察。就递了帖子，送了礼物，来拜昭阳宫。尚不知他有什么话说，独孤皇后心中也有些紧张，严阵以待。母子联盟，是破是立，就看这一遭了。//母慈子孝地用了茶，小厅中宴席齐备。对饮一杯，寒暄几句，独孤皇后像是方才想起似的，使人将高翔宇那把匕首拿了出来，亲手递过：“此物一向在你身边，如今总算物归原主。”
高翔宇心事重重地接了过去，放在手边。这下，连方才那未达笑意的笑容也不见了。愁锁双眉，手指轻轻摩挲过红宝石嵌的花朵，抿着嘴，低落之意溢于言表。独孤皇后知道，这匕首是他贴身收藏的。被人夺取时，定有几分凶险。在她目之不及处，儿子受了多少她不知道的委屈？这么一想，心中似被人忽然掐了一把，从心尖上痛到喉咙：“我儿……在外多受磨折，苦了你了。”
高翔宇未答话。半晌，才摇摇头，拿起面前酒杯饮尽，沙哑道：“我还以为丢了，却怎么回宫里来了？”
独孤皇后急忙清清楚楚地交代：“没丢，我一直收着。后来冯家的子侄辈进宫来时，捎了句话。道是：这东西本是别人跟你换的，待两国交好，你有了机会，再把交换之物还给人家。”
高翔宇抬头，有些惊讶：“此话当真？”
独孤皇后柔和一笑，道：“原话不是这个词儿，但意思没错。”
高翔宇这才缓和了眉峰的阴云，有些不好意思似的，抚摸着刀鞘，向独孤皇后道：“竟还有这一遭。若知道有这匕首，还有这话，我该早来拜访母亲。想来都是因得外头的事而怠慢高堂，还请母亲恕罪。”
独孤皇后心中一软，柔声道：“母亲只希望你出息。看你现今办的好差事，自是骄傲都来不及，哪有怨怼之情？”
高翔宇抿嘴一笑，道：“可是，我往往觉得对不起母亲。”
独孤皇后心中一紧，道：“快别乱说。”
高翔宇倒有些撒娇的意味，笑着道：“母亲，我早就想跟您细细地说一番。可巧今日时机正好，让我说吧。不然，这话一直放在心里，憋闷极了。”
斟满酒杯，捧于独孤皇后面前。独孤皇后只好与他对饮一杯。高翔宇兴致极好，晶亮的双眼望着独孤皇后，道：“我只想问问母亲——”席上独孤皇后，帘后高天宇，心中尽是紧张万分。尚不知他有什么发难的话，说到这个份上，也只好接着。却见高翔宇面色柔和，款款道：“昔年母亲生我之时，可曾遭过极大苦楚？我幼时顽劣，可令母亲多承麻烦，徒生恼恨？”
独孤皇后愣了愣。古时郑庄公寤生，其母怨之，竟发毒誓曰：“此生不逢，至地下相见”。及至有了难处，又要求助于此子，凿地道相会，求恳儿子，破了誓言。莫非高翔宇所说的喻意在此？莫非他是说，他如今的势力，已经令母亲不得不放下偏倚，向他低头？高翔宇毫不在意独孤皇后的警戒之意，继续柔声道：“儿在外，也有风餐露宿，损伤发肤；也有凶险，命悬一线。每到这种时候，儿都会想起在宫中的母亲，生我，养我，却因我一意孤行，以致失了依靠，终成一场空。“但是，出征的决定是我自己做的，身为太子，对社稷的责任也是我放不下的。一面是我作为儿子，对母亲在孝道上的辜负，一面是母亲作为皇后，对太子的期望。我似乎都得到了，又似乎都没有得到。“有时候这想法让我很颓然，只想马上回来，告诉母亲，我对不起您，我想您。有时候却觉得，自己应当再努力些，让您也沾染我的荣光，跟我一起高兴。“母亲，我现在才知俗话说的没错——不养儿，不知报娘恩。我自己带了念哥一段日子，想到不少旧事，才发觉我从小到大一直在给母亲添麻烦，母亲却总是包容，从来不曾怨我什么。我今日心思，就是想好好地谢谢母亲，生我，养我，对我期望，为我操心。“娘，儿子懂事晚了些，您能原谅我吗？”
他这些话，一字一句，尽打动独孤皇后久未拨动的心弦。从怀里摸出手帕，轻轻压着眼角的湿意，却始终不曾打断，听他慢慢地说完。直到这时，她才对自己曾经的决定，有了深切的悔恨。她眼角发红，抬手理了理高翔宇的细碎鬓发，柔声道：“我只有你们兄弟两个，尽是贴心的好孩子，又有什么不如意的？你有这些心思，却从未在信中提起，我竟然今日才知。”
缓了一缓，又道：“你从来不必我过多操心，倒是我，因着你懂事，总是忽略你。别人都说‘天下无不是的父母’，可我清楚地知道，我做错了，不过是碍着父母的面子，不愿向孩儿讲出来罢了。”
高翔宇笑道：“母亲虽这么说，可您照看太子妃和念哥，都是尽心尽力的。我征战在外，想想家中有您，就知道后顾无忧。这才有前线的功绩。”
独孤皇后点了点头。高翔宇又笑道：“母亲，孩儿还有一事瞒您，老五也帮我瞒着呢。”
“何事？”
高翔宇道：“之前，我失踪那段时日，一直待在外祖家。是我不要外祖和老五跟您讲，害您为我担心了。”
他把与独孤茂的交谈复述了一遍。孤独皇后听在耳中，也知晓了母家的态度是要支持他。放下心，沉下意，收起波动的心绪，慢慢想了一番利害，才抬起头，道：“我儿能得到外祖这样的英雄赏识，真是太好了。你且放心，宫中一应有我，依然不会有后顾之忧。”
高翔宇也松了一口气。他心中早知独孤皇后的两手打算，也一向知道母亲对高天宇的偏倚。父皇忌惮于他和独孤家的联合，定然想要把兄弟两个都拖入乱局来制衡。在这其中，母后的态度是至关重要的。幸好母后并不是刻薄寡情之人，对二子的区别仅有一线，才能让他从母子反目的边缘，一力挽回了寸草春晖之情。这个结果，虽然对他今后的固权有利，但他更看重的，是祖龙禁宫中稀缺的情分，是人与人之间，在利益之外的感情维系。无形，却坚不可摧。//此后，母子相谈甚欢。觥筹交错，笑语声声飘入帘内。高天宇听得心里一阵阵泛着酸，喉咙里只觉得干涩，发苦。他想起几个月前，母后往抚河原上送信，催他回宫。字里行间感情殷切，他却推拒着不肯归来。高翔宇笑着听他说宫中的轶事，眼中总有些掩不住的失落。而现在，失落的人成了他自己。他明白，他生了妒忌之心。高氏的子弟都不是什么善男信女，皇族兄弟之间又有几分真心的悌睦？他此前面对高翔宇，还能心平气和地帮忙，无非是因高翔宇身在泥沼，而他，有资格去同情。他也知道，他这资格，不过是凑巧捡了个缺，占得本该属于高翔宇的几年风光。如今，该将这些归还。但一朝失去，谁又能舍得？若要归还这些，那么他从前拥有的一切：孝悌之名、外祖助力、母亲偏斜的疼爱，都要归在高翔宇之身了。他曾对那件玄色麒麟袍有过那一星渺渺的希望，随着今日之宴到了尾声，也完全消散了。不知在帘后坐了多久，待外边欢声笑语平息，独孤皇后亲自进来看望，他的心绪已经压了下去，又是那个风度翩翩的模样。“母亲，你们合好了，我就放心了。”
“别费心再安排，我回自己宫中用膳就好。”
“不用担心，我很好。”
他的母亲和兄长这样和睦，是一件顶好顶好的事。但他心里，总有一些难过，挥之不去。因为他只是代王，不是太子。他的职责，是做一个从龙之功，而非自己跃过龙门去飞升。谁让他一向最懂事的？所以，到了今天这份上，他就不得不心甘情愿，回到他自己的位置上去。毕竟，懂事，是他现在唯一讨人喜欢的地方。若连这个也丢了，那他还剩下什么呢？