“你感觉这艘小章鱼号怎么样？”

在摩托快艇嘟嘟嘟得发动机轰鸣下，不一会功夫，由未来的世界首富亲自操舵的小快艇便来到了湖中心的湖心岛处...　　在将小快艇停好以后，几人徒步走向湖心岛上的一栋小房子...　　“很不错！动力强劲，比尔的驾驶技术也很好！”

与保罗并肩走在前方带路的比尔身后，卡特耸耸肩膀，不太走心地附和了一句。说实话，别说快艇了，游艇卡特都不熟，谁知道这小快艇怎么样...　　“这是比尔在中学时代买的，当年我刚进大学，TRW给了我和比尔，还有我们那一群小伙伴们一些工作。一年能挣三万美金！”

“你要知道，那可是1972年的三万美金！天呐，我有时候都不敢想，当年的日子比我们现在还要舒服！”

“的确，三万美金的年薪，即便是在今天，也不少！”

卡特深以为然地点点头。　　十年过去了，这两个毛头小伙十年前的收入，都能比现在一般中产的年收入还要高出三倍。简直...　　这种感觉，就好像一个能在10年，年收入就破了三十万的人那样，而当年...　　“你那时候才19岁？”

“没错，我19岁，比尔16岁，快17岁的样子。哈哈哈，其实在微软之前，我们还有过一家公司，我们中学时做的，叫Trof-O-Data。当时我们做了一种可以收集并分析城市道路交通监视器发回信息的系统设备，但很显然，西雅图市政府并没有接受我们的产品与报价，Trof-O-Data也自然而然地破产了...”　　说说笑笑间，几人走进小房子...　　小房子里的餐厅里，已经摆好了食物。　　“坐吧！这里是比尔爷爷名下的一处房产，小时候我们两会经常来这里偷偷小聚，这里承载着我们许许多多的回忆...”　　将一脸迷惑的卡特接引入座后，保罗的脸上一直挂着一种淡淡的，略带一丝苦涩的笑容。　　“你是除了我们以外，第一个到来这里的人。我考虑了许久，我觉得你应该来一下...”　　仿佛是看出了卡特脸上的迷惑，保罗解释道：　　“我打算退出微软了！这是我和比尔，建立的，最有可能成功的公司，而这也是我们的兴趣所在。我知道，你们之前有过一点小小的不愉快，但我希望过去的事情，就让它过去，以后，微软就得靠你们了！”

“你们应该，也是必须得团结起来！将来还要团结更多有能力的人，大家一块把它做大做强！我的章鱼号，就拜托你们了！”

“你身上的问题，已经这么严重了吗？”

听到保罗·艾伦想要退出微软，卡特只能说是略有些惊讶。同时，也有点，撤股的冲动...　　就自己目前和盖茨的情况，说实话，并不利于企业发展。尤其是当两人中间唯一的润滑剂，耦合剂保罗·艾伦离开后。　　而投资在微软的成本，如今撤股，倒也能赚不少，当然，这肯定没有未来赚得多...　　不，也不能说是撤股，应该说，自己限制自己的管理权限，让历史回归原有的轨道...　　“这个我也不是医生，我不知道具体会怎么样。只是听医生说，可能问题不大吧？但是得做好久的化疗啊，手术什么的，周期恐怕得一年。从手术台上活着下来是一个问题，而术后的恢复，以及休养又是一个问题。”

保罗心不在焉地举起手里的刀叉，轻轻拨动着自己面前那张餐盘里的食物：　　“反正，继续为微软效力，保持曾经那种工作强度，这肯定是没戏了...我可不想成为一个没用，却窃据高位，浪费资源的人。”

“而且，如果你们能够通力合作的话，我其实很放心。在过去我和比尔的合作里，通常是我负责技术更新，管理技术团队，而比尔则负责商业、法务等一系列问题。在史蒂夫·鲍尔默加盟后，比尔的工作量小了不少，但他的强项其实不在这里...”　　“比尔有很强的计算机天赋，远比我高得那种！”

卡特看了一眼沉默是金的比尔，静待保罗的下文。　　“哈哈，你这是不相信我的话吗？还是我看上去比较像一个技术员？”

“都有一点，你的形象的确比较符合我印象里的技术人员。略微肥胖的身体，加上一件格子衬衣，哈！你是怎么发现比尔的天赋的？”

“这很难吗？他的天赋简直像是露天的金矿一般灿烂！”

顺着卡特递来的话题，保罗哈哈大笑着跟上。饭桌上的气氛，在这一唱一和间，悄悄有些缓和...　　“在我们还是一群中学生的时候，在湖滨中学附近有一家叫做计算机中心的公司。当年的计算机和现在还不一样，那时候那家公司用的是DEC的计算机。那时候的DEC新装了一款系统，并没有来得及做充分的测试，于是，DEC当年和自己的客户们签订了一个协议。”

“如果用户在使用DEC计算机及其系统的过程中，发现了BUG或者问题，在反馈确认后，客户可以免费获得一年的DEC计算机及系统使用权。计算机中心允许我们使用他们的电脑，作为互换，我们则需要帮他们找这些BUG。”

“比尔找到了很多？”

听保罗这么一说，卡特似乎就理解了所谓的天赋展现是怎么回事...　　“岂止是很多，当年我们把找出的所有关于DEC的问题，编成了一份报告。你猜猜，那份《DEC问题报告书》有多少页？”

“100？”

卡特感觉自己报了一个很高的数字，然而...　　“三百页！”

比尔默默地吐出几个单词，接着又补充道：　　“起步！实际上，我记得还不止三百页。事情过去太久了，有些东西我已经忘了，但我记得，当年我们这群小鬼，一度逼得DEC终止了与计算机中心公司签署的关于用户反馈送使用权的合作。因为，DEC的人发现，计算机中心公司，总是能够找出问题！也就是说，如果继续这种合作，那他们完全无法从计算机中心公司身上赚到哪怕一美分的钱！”

卡特：？？？！！！　　长达三百多页的系统问题报告，居然是特么一群孩子鼓捣出来的？！　　然而，就在卡特惊讶得嘴巴还没合拢时，只听保罗又补充道：　　“这三百多页的问题报告里，起码有一百二十页，是比尔一个人找出来的！”