朱三本要走过去查看弟弟的情况，闻言侧目望去，道：“你救我们是一回事，但这跟你读书有何关系？你……你凭什么觉得隋教习会收你当学生？”

“姐……三哥，他……他救了我们……”　　还是朱四比较实在，觉得不仅害朱浩到手的兔子没了，姐弟俩落水还全赖朱浩搭救，心有歉疚。　　朱浩道：“你们随便吧，我先下山了。”

“喂，你别走！”

朱三看出来了，朱浩铁了心回去把此事告知大人，这样她带弟弟出来遇险的事就不再是秘密。　　朱浩一脸不耐烦：“你们还要干嘛？我兔子都没了，你们还能赔偿我损失不成？”

朱三道：“你……我们真的帮不了你成为隋教习弟子，隋教习是举人，为王府做事，不会随便收外面的人当学生。”

嘿，看来还真有戏！　　“我不求别的，只要能读书就行，若不然……我进兴王府，跟你们打杂当个伴读书童也可以，我只是不想这么小就去当学徒，长大后做个贩夫走卒……只要你们肯帮我，我以后带你们出来抓兔子，还会带你们去更多好玩的地方。”

朱浩这次态度异常诚恳。　　朱四问道：“什么是伴读书童？”

朱三解释道：“就是跟在你们身边，一起读书的小童，算是下人吧。”

“啊？”

朱四有些糊涂了，这怎么还有人主动为奴为仆的？　　朱三蹙眉：“可是……我们府上从不收书童。”

朱浩摇摇头，“看你们的样子，想来身份很尊贵吧？没经历过世间的疾苦……如果你们跟长辈说要找书童，且从府外招募的话，长辈想来应该会同意。”

“三哥，我们答应他吧，反正有人跟我们一起读书，算不得什么。”

朱四最先被说动，“我们以后可以跟他一起玩，让他带我们抓兔子，他好厉害啊，还救过我们。”

一看朱四就是个知恩图报的好孩子，朱浩在心中暗暗给他点了个赞！　　朱三瘪嘴：“这种事是我们能决定的吗？若跟父……亲说，他定会问我们原因，难道我们把今日之事说出来？”

朱四道：“可你不说，他就说了啊。”

这下朱三更为难了。　　朱浩近前：“只要你们肯帮我，我教你们怎么说……我只是想进王府能跟你们一道读书，将来有考科举的机会，但我不签卖身契……你们同意的话，我们一起下山，路上我会跟你们详细解说。”

朱三看起来主意多，但其实也就是个小孩子，岂有朱浩的城府？　　眼见时候不早，她怕路上再有什么意外，只能同意跟朱浩一起回城。　　……　　……　　三人下山。　　朱四身体尚有几分虚弱，很多时候需要朱浩帮忙搀扶，至于朱三也曾落水，惊魂未定又是个女孩，能自己走下山就算不错了，根本无暇照顾他人。　　“刚才谢谢你救了我们。”

眼看前方就是州城，朱三有几分过意不去，低声对朱浩道。　　朱浩扶着朱四，看着前路，一边走一边道：“以后你们出来玩务必小心一点，不要毛毛躁躁，下次不一定有人搭救。”

朱三马上想到拖累朱浩落水，又被其所救之事。　　更觉愧疚。　　“你说……想进王府做书童，我们到底应该怎么做？”

朱三问道。　　朱浩道：“你们就跟家里长辈说，想在城里找几个同龄人，不论出身，只要天赋好学问高，便召到王府跟你们一起读书，将来考科举，步入朝堂，或许能成为不错的帮手……这样的话，你们长辈应该会同意为你们找书童。”

朱三满脸诧异：“为何这样说？”

朱浩心想，以你小孩子的脑袋瓜，我跟你们解释得清楚？　　别人不明白兴王世子乃皇位第一顺位继承人，你爹会不知道？　　以大明兄终弟及的原则，你爹就算在世，最后继承皇位的也必然是朱四你这个心地善良的小家伙，你爹会不考虑将来需要人辅佐坐稳皇位？　　兴王府异常封闭，但越是把自己包裹得严密，外面人越想窥探究竟。　　如果老兴王聪明点，那就应该明白堵不如疏的道理，接纳城中有读书天赋的孩童跟自己儿子一起读书，等于是把封闭的外壳打破，王府秘密越少，朝廷的防备就越低，相应儿子接近中枢的可能就越大。　　你们一旦作此提议，或许可以给你们老父亲一个启发，如果还有幕僚在旁分析一下，就会觉得两个孩子的想法误打误撞，非常符合兴王府当前面临的情况。　　到那时我就有机会混进去。　　“我想读书……不这么说，你们觉得怎么说才好？”

朱浩只能打马虎眼。　　朱三点点头：“回去后我们会照办，但要是不成的话……你是不是还会把今天之事说出去？”

朱浩耸耸肩，没有作答。　　你都说出来了，我能怎么办？　　你不帮我，我就只能公开你们俩熊孩子出城落水之事，或许你爹感恩下一时心软，也会把我招进王府呢！　　朱四问道：“是不是选书童的时候，我和……三哥，一起选你？”

朱浩笑了笑：“还是大兄弟明白事理，就是这样，不过就算真正比才学，我也自信不逊色他人，陆先生那么高的学问和见识，还照样选我当学生？你们要相信我的实力。”

“吹牛吧。”

朱三听到这里吐了吐舌头，脸上神色却宽解许多。　　朱浩道：“刨除最后掉进水潭，今天总的来说还是玩得很开心的，如果以后我真能进兴王府，我们再一起偷跑出来玩好不好？”

朱三看着朱浩问道：“你知道哪儿还有兔子？”

“别说兔子，连鸟我都能抓到……我从小就在田野长大，冬天抓果子狸，夏天粘知了，跟你们说，冬天抓兔子特别容易，只要找到兔子道，埋个雪坑，用铁丝下套就能抓住它们……我懂很多稀奇古怪的玩意儿，你们自小锦衣玉食，不清楚这些很正常。”

朱三和朱四眼神中都带着向往。　　他们在王府成长，每天作息都被安排好了，仿佛钟表一般有规律，根本就没有机会享受一般孩子那种自由自在的生活，而现在他们到了贪玩好耍追求刺激的年龄，当然会觉得朱浩描绘的画面，就是他们梦想的天堂。　　朱四已忍不住去抓姐姐的衣袖，意思很明显，怎么也要把朱浩弄进王府，让小哥哥带我们过这种生活！　　看到大开的城门，朱浩指了指官道两旁的店铺：“这片商铺有卖成衣的，你们身上带钱了吗？我们花个十几文，买几件普通小孩的衣服换上，进城就不会被官兵发现异常了。”

朱三赶紧摸摸口袋。　　这时她才发现荷包不见了。　　“哎呀，我的荷包掉水潭里了，那可是娘亲手绣的荷包……”　　“我……我没带钱。”

朱三和朱四同时把目光落到朱浩身上。　　朱浩皱眉：“你们怎么这样啊？我这里……是有十几文钱，可那都是给我娘抓药用的，如果两天后没这钱，我娘的药就续不上了……”　　朱三道：“小气鬼，回头我们就还你，你赶紧拿钱给我们买衣服，浑身湿漉漉的，进城的时候定会被官兵盘问。”

要的就是这个效果。　　朱浩的目的是让两个小孩欠他，哪怕这次进王府不成，好歹留了再次见面的机会。　　“说好了一定要还给我，若是没钱给我娘买药，我……”朱浩嘟着嘴一副受委屈的模样，好像这样真会让自己一家人陷入困境。　　朱四语气坚定：“朱浩，你放心，你救了我们，如果连你娘的买药钱都不还，那我们也太不是东西了。”

朱浩点头：“既如此，那我们就算是朋友了，朋友有难你们可不能坐视不理，一定要帮我进王府！”

……　　……　　朱浩早就安排好一切。　　城外卖成衣的铺子里，特地准备好了孩子衣物，不止一套，材质都挺好。　　如果两个小家伙稍微有点社会经验，就该知道，三套没有补丁的衣服，哪怕是童装，十几文也拿不下来。　　换好衣服，进城时一切顺利。　　朱三和朱四急忙回家。　　进王府大门时，侍卫察觉异常，但因主仆有别，之前朱三也曾偷跑出去过，并未多问。　　可老兴王朱祐杬得到通报后马上派人将两个孩子叫到书房。　　书桌前，身着蟒袍的朱祐杬正襟危坐，面色沉稳，手上玉扳指有几处破损，却依然视若珍宝，不时用手指捻着。　　两个孩子做错事，头都不敢抬。　　“今日下晌，你们为何没读书？去何处玩了？”

朱祐杬问话时眼神锐利若电，不怒自威。　　朱三支支吾吾：“我们……我们出府去玩了。”

朱祐杬面色越发冷峻：“到哪儿玩？”

“去……去城里。”

朱三说谎不是一次两次，以往都会找些体查民风民情的借口，但这次为了避免被人知道自己跟弟弟落水，只能交待说到城里玩耍。　　朱祐杬黑着脸道：“你自己不老实也就罢了，为何要带弟弟一起？还偷跑出去，连侍卫都未带，出了事你担待得起吗？”

就在此时，门口进来一名灰发盘髻，扎着四角方巾的老儒生，年约六旬，慈眉善目，微笑着向朱祐杬行礼。　　正是王府长史袁宗皋。　　袁宗皋，石首人，弘治三年进士，兴王府长史司右长史，兴王朱祐杬左膀右臂之一，在左长史张景明于正德九年年初回浙江江阴守制之后，袁宗皋成为王府的顶梁柱。　　历史上袁宗皋以从龙伴驾朱厚熜登基，以礼部尚书兼文渊阁大学士而入阁，助朱厚熜提出大礼议，但四个月后便病死。　　至于张景明，与袁宗皋同年病殁，但却死在朱厚熜登基前的年初，地位和待遇就跟袁宗皋天差地别，因而有为他撰写传记的顾璘对张景明发出“人皆惜景明不得大用于中兴之朝也”的感慨。　　“兴王，孩子贪玩好耍是天性，去城中闲逛只当体察民情，不必苛责过甚，只要教导以后莫要不告而出，有人随同便好。”