秦婉正在披霞殿收拾东西，相处了好几年的一个小姐妹走了过来，期期艾艾地坐到她跟前，眼圈儿红红的。小姐妹也是身世凄苦，在宫里一直和秦婉相互照顾。她握住秦婉的手，哀声道：“我不愿意你走。”

“巧儿，我以后会跟着小姐来宫里看你的。”

叶巧声音哽咽：“我知道你不会忘了我的，但，但我在宫里就你一个亲人了。哎，其实你还是离开皇宫的好，有个靠山。”

秦婉揽过叶巧的肩膀，心里也是堵得慌。她初到皇宫时，做下人活不应手，犯了很多错，都是叶巧帮她遮掩过去的。她们分享过一个馒头，睡过一个被窝，还挨过同一顿毒打，这种姐妹情深真的很难割舍。但她毕竟是大梁的秦婉，是有任务在身的。她还期待有一天能再回大梁，以胜利者的姿态。“靠山？哼！你就甭想了！”

一个尖酸刻薄的声音传来，是最看不惯秦婉，总在暗中给她下绊子的细腰宫女，“中宫传出消息了，皇后娘娘非得把你留在宫里，沈小姐都没敢说什么！呵呵，秦婉啊秦婉，以为傍上贵人就能麻雀变凤凰？你还是那只草鸡！”

叶巧霍地站起，大声道：“嘴巴这么毒，当心肠穿肚烂！”

她心里惴惴不安，抚慰秦婉：“婉儿别听她瞎说，她那是嫉妒。沈小姐可是救了公主的命呢，这点小请求娘娘不会驳回的。”

其实秦婉是一点都不担心，有大梁太子在，她一定会跟着沈月华出宫。不过她瞧这细腰宫女老早就不爽了，仗着家里有点门路，趾高气扬的样子简直让人忍不住想打脸。以前秦婉是不愿意太出头，怕暴露了身份，但既然要出去了，现在任性一次又何妨？她的手划过鬓角，将一朵绢花藏在手里，笑道：“姐姐说得对，是我不自量力了。”

“婉儿！”

叶巧气得直跺脚。细腰宫女得意地笑出声：“哈，哈哈！”

秦婉等的就是这个空档，指尖一弹，那朵绢花在空中划出一道粉红色的弧线，几乎没人注意到，绢花已经飞进细腰宫女的口里，堵住了她的气门。“咳，咳咳咳！”

细腰宫女连忙弯腰咳嗽，越咳越喘不上气，不一会儿就憋得脸色茄紫。叶巧解气地骂：“报应，报应来了吧！”

但她毕竟怕出了人命，连忙去拍细腰宫女的背，秦婉也走了过去，光明正大地拍了一掌，细腰宫女觉得五脏六腑都要裂了，喉头一甜，生生呕出一口血来！吐出来的绢花被秦婉眼疾手快地踢进了柜子底，她冷笑，这一掌至少会让细腰宫女一个月下不了床。突然，房梁上好像有一丝响动。秦婉耳廓一动，迅速抬头看，却什么都没发现。她以为是自己精神太紧张了，但其实方才这一幕，被潜藏在宫里的萧天看得一清二楚。果然不出他所料，秦婉是个深藏不露的高手，而且武功路数是大梁探子无疑，他要尽快把这个消息传递出去。“什么人？”

披霞殿外，许鸣原本是送沈月华回来的，但却下意识地叫出了声，他把沈月华护在身后，警觉地看向屋檐。沈月华皱眉：“出了何事？”

“有人。”

许鸣话音刚落，一跃而起，循着痕迹施展轻功而去。沈月华心里有些不安，能让许鸣发觉并且当着她的面追出去的，大概是顾呈瑜的人，是顾呈瑜听到了什么风声，特地派人来保护的吗？这时，叶巧扶着那细腰宫女出来，想到太医院去找太医瞧瞧。“小姐？小姐您可算回来了？婉儿的事怎么样了？”

叶巧是真心关心秦婉，更何况她也担心细腰宫女说的属实。沈月华看了眼细腰宫女，问：“她有吐血？”

叶巧道：“大概是哪儿不对劲了，没事儿的，奴婢把她送到太医院就行。小姐身份尊贵，犯不着为这种人操心。”

沈月华伸出手：“不碍事，让我看看。”

“小姐！”

秦婉从殿门口出来，热切地握住沈月华的手，饱含希望地道，“小姐，奴婢能跟您回去吗？方才有人说皇后娘娘不放走奴婢，是真的吗？”

就在这个空档，叶巧已经扶着细腰宫女走远。秦婉暗暗地松了口气，如果被沈月华一诊脉，她会功夫的事可就瞒不住了。“放心，大梁太子殿下帮了忙。这就收拾收拾，下午出宫。”

沈月华微微颔首，脸上没什么表情：她怎么隐隐地感觉秦婉有事瞒着她？不过也无妨，每个人都会有私隐，她无权干涉。而在此时，距披霞殿不算远的冷宫里，正展开着一场殊死搏斗。冷宫的人大多痴傻，尤其到了寒冬，守职的太监宫女索性把宫门大锁一上，溜出去凑暖和去了。更何况刚出了废妃刺杀的事，冷宫更是无人问津，因此即使在这里动武也没人知晓。“萧天，你在披霞殿做什么？”

许鸣负手而立，烈烈寒风吹皱他的衣摆。萧天眉目冷硬似铁，声线更是没有一丝感情：“奉太子之命，调查一切与大梁太子有关的人！”

许鸣笑道：“难道不是奉命保护沈月华？”

“杀！”

萧天犹如离弦的箭，其实是抱着必死的决心。如果这世上有人的武功能和顾呈瑜抗衡，那必然是眼前的大梁太子许鸣，别说大梁以武立国，太子的身形步法更是独特难以琢磨。撞到许鸣的手里，萧天压根儿就没有胜算，他是在求死。不到十个回合，萧天已经落了下风。许鸣没有出杀招，而是在一步一步引他入瓮，直到最后一招将他擒住！“出来吧。”

许鸣说罢，一名废妃从废弃的宫殿里走出，赫然就是那日刺杀沈月华的大梁探子。她眼一眯，干净利落地将数支发簪刺入萧天的肩胛，封了他的武功。许鸣把软绵犹如布袋的萧天扔给废妃，道：“邹音，翘出他嘴里的话。”

最可怕的遭遇就是“人为刀俎我为鱼肉”，尤其是萧天还能清清醒醒地认识到，接下来他将面对的，将是比地狱还恐怖的酷刑！……转眼到了宫门，秦婉倒是有些恍惚。身后是红墙朱瓦的皇宫，森严高贵之气仿佛侵润着她每一处腠理，她曾经还想过这辈子估计是出不去了，没想到居然就是在赏菊秋宴的一个小小的变化，福祸相依，她居然能走出这里。宫门外，沈府的马车早就等在那儿了。“姐！”

沈天赐的激动之情溢于言表，跟中了状元似的。他仿佛都没瞧见秦婉，一直冲着沈月华傻笑：“姐，我来接你回家。”

沈月华比了比身高，笑道：“半个月没见，天赐又长高了些。”

沈天赐脸一红，低下头。“就是稍微瘦了，是担心姐姐吗？”

“不担心，我相信姐能好好儿的！对了姐，今儿中午圣旨到府里的时候，娘穿着诰命衣服真气派，不过娘却不太高兴，一直念叨着要是你能早些回家就好了。”

沈月华心里暖融融的，她在宫里为沈家历经艰险，家人也在宫外时时刻刻地记挂着她。虽然有些心疼，但这种被人牵挂爱护的感觉犹如春回大地。秦婉福下身子：“给少爷请安，在宫里的时候奴婢也常听小姐提起您呢。”

“你是？”

沈天赐只要将视线从沈月华身上挪开，就变得谨慎且细致，带着三分审视，认认真真地打量秦婉。秦婉道：“奴婢是在宫里伺候小姐的宫女。”

沈月华冲沈天赐笑笑：“不过现在不是了，皇后已经将她赐到了沈府。天赐，她以后就是我的贴身丫鬟，咱府里也算是她的家。”

沈天赐点点头：“我知道了，姐，上车吧，娘亲自做了你最喜欢吃的菜，在家里巴巴儿地等着呢。”

夕阳西下，终于归家。以前从没觉得府里有多舒畅，但在宫里住了小半个月，才觉得即使有沈星零存在，沈府也是最温暖自在的。沈月华现今是有了封号的人，还给沈府带来了一块御笔亲题的牌匾，沈钦对她简直满意到不行，都觉得生了如沈月华一样的女儿，可比别人生儿子强多了！“尝尝松鼠桂鱼。”

沈夫人给她夹了一筷子，眼睛笑得都要眯起来，另一只手习惯性地摸着隆起的肚子，幸福满足的模样让沈月华觉得很窝心。沈月华笑道：“娘做得松鼠桂鱼比御厨做得都好吃多了。”

“娘以后天天给你做。”

沈夫人许是怀了身子多愁善感得不行，刚说完这么温馨的一句，突然泪水盈睫，惆怅道，“华儿以后嫁了人，我可怎么办……”沈钦连忙道：“瞧瞧，大好的日子哭什么？明儿就除夕了，都好好儿的。”

沈月华也不知该怎么安慰她，她不管嫁不嫁人沈夫人都会伤感，沈夫人爱她，几乎是豁出了性命去爱。饭桌上，除了沈星芹之外，沈星敏和沈星零都瞧地酸溜溜的。“爹爹，大姐姐可算回来了，我还有好多事想请教大姐姐呢，年后我就要出嫁了，最舍不得大姐姐了。”

沈星敏沉不住气，居然试图用高嫁的事来刺激沈月华，暗里的意思，可不就是在讥讽沈月华比她年纪大却没有嫁出去吗？沈月华不想破坏好心情，只是轻蔑地扫了她一眼。相比之下，沈星零就沉稳多了，她笑笑：“幸好大姐姐回来了，不然这年都不会过好，大家都想着大姐姐，念着大姐姐呢。”

沈钦道：“还是零儿会说话。”

沈星敏碰了一鼻子灰，不耐烦地撇了撇嘴角。晚饭后，沈月华和沈夫人聊了很久，她把沈夫人从头到尾看了个遍，确认养胎养得很好才放了心。沈府这半个月没出任何岔子，连玉姨娘也乖得跟猫儿似的。回馨院时下起了雪，绿衣叽叽喳喳地围着她各种热闹，红裳也是喜滋滋的。把秦婉的住处安排好，转眼就过了年。这场瑞雪一直下了五天，天晴的时候，阳光洒在积雪上还颇为刺眼。早晨，沈月华正在喝燕窝粥，绿衣急匆匆地跑进来：“小姐，少爷有事儿找您，说是大事还是急事儿呢！”

“他在外面？”

绿衣也疑惑地道：“从来都没这样儿过啊，少爷是派了小厮来让您到他书房去，说有东西给您看。”

难道真出了什么事？沈月华心尖一跳，突然想起了出宫那日在披霞殿前许鸣匆忙离开的样子……