先遭绑架，后恋人被贬，淳于彪知道姜淑瑶心情糟透了，对自己的怨气也未消，便好长时间不去女工彩画房，傍晚也不再去女工住宿区附近拆除工地寻找姜淑瑶，打算等她的心情好转了再找不迟。这日实在耐不住了，便怀着忐忑的心情去了彩画区，他要观察观察情形如何。进了画房，他先立在门口观察姜淑瑶在干什么，只见不远处，姜淑瑶正在指手画脚给几个女工讲解着什么，她的面前竖着一尊将军俑，面部涂染了颜色，女工们聚精会神的聆听着。淳于彪感觉姜淑瑶精神状态基本恢复到了从前，喜悦之情油然而生，内心立马烈焰熊熊。正考虑该不该等她讲完了，过去搭讪问候的时候，司马昊领着两个督察进了画房，淳于彪本来因绑架姜淑瑶在司马昊面前理亏，况且司马昊多次训诫他今后要低调、收敛，此时与他在女工画房碰面，有些心虚，急忙主动上前打招呼、问候。司马昊面带嘲笑，待理不理的样子，几个督察也面露怪异的浅笑，等姜淑瑶讲解毕，丢下他一齐聚拢到她身旁，司马昊照例对姜淑瑶赞不绝口，恭维有加。淳于彪尴尬的呆立一会，默默的溜走了。此后，淳于彪一连去了几次彩画区，但奇怪的是，每次去姜淑瑶所在的画房都能碰上督察，而且督察们每天差不多画工们一上工就去了，淳于彪还没游荡到姜淑瑶附近，彩画房里就出现了督察们的身影，直到下工前才离开。有时司马昊亲自带一帮督察过来，磨蹭上一阵子，然后留下两个督察，自己别处去了。刘不歪、王大还有意在姜淑瑶附近溜达，溜达的时候笑嘻嘻地看着淳于彪，分明是在戏弄他，这让他倍感羞辱。有时见督察们赖着不走，自己赌气离开，去别的画房消磨时间，过了好长时间再返回去，督察们仍在那里，搅得他几乎没有接近姜淑瑶的机会，心里非常窝火，却又敢怒不敢言。那回司马昊当着他的面旁敲侧击地说：工程正在紧要关头，严防你的部下勾引骚扰女画工，决不能让范骊败坏风气、扰乱秩序的龌龊剧重演啊！淳于彪是敏感之人，马上意识到司马昊知道范骊不在，自己追求姜淑瑶的成功率提升，故意为难他，想让他再付代价。淳于彪心里骂：真是利欲熏心的小人！他秉性火爆，多次动过将司马昊和四个督察狠揍一顿的欲念，每次产生这种意念的时候，姜淑瑶的影子就在眼前闪现，将他从自我毁灭的边缘拉了回来。他最终服软了，不得不再次动用积蓄，专程去咸阳买了两只青铜天觚、八只银盏全套酒具外加五只玉璜，只给四个督察每人一只玉璜，其余尽数送给了司马昊，此法果然凑效，从此画房里再没有督察的身影，即使来了也不停留，在过道里溜上一圈就走了，而司马昊纯粹无影无踪了。淳于彪从此肆无忌惮了，他几乎每天都来姜淑瑶所在的画房，一来照例先在过道里转悠个遍，老调重弹地说些提醒告诫的话，便呆在姜淑瑶身旁不走了，胡精及兵士们见他们的将军一来，照例溜的溜，躲的躲，不敢搅扰他的好事。淳于彪一边欣赏姜淑瑶的美姿娇容，一边没话找话地与她搭讪闲聊，温存的话是少不了的，但绝不是虚情假意的关心，而是发自内心的真情实意。姜淑瑶还不知道淳于彪是范骊遭贬的幕后黑手，只是因绑架过自己怨恨犹存，迫于礼节，不得不硬着头皮应酬，但情绪不高，有些无精打采，从始至终基本低垂着头。淳于彪本属性格暴躁之人，却在姜淑瑶面前表现出从未有过的耐性，他小声开导姜淑瑶：“咳，人挪活，树挪死，何必在一棵树上吊死呢？我知道你已经被范骊迷惑住了，可是你也想一想，人家年轻有为，英俊潇洒，又长了个好嘴皮子，前途无量的很。大秦美女如云，如今又远离了你，能靠得住吗，想得现实点吧！”

姜淑瑶克制着内心的反感，和颜悦色的说：“范兄不是薄情寡义之人，我也不能见异思迁呀。”

噎得淳于彪一大阵泛不上话来，心里凉飕飕的，再与姜淑瑶说话时，姜淑瑶再也不理睬他了，他只好强压怒火灰溜溜地离开。但以后的日子里，淳于彪依然频繁接近她，甜言蜜语送给她，直到姜淑瑶表现出厌恶的情绪才罢休，气咻咻地走了。姜淑瑶的妊娠反应最终被杨爽发现了。这天在画房干活期间，肚子突然难受、恶心起来，她怕杨爽发现了，慌忙将身子蜷缩在陶俑后，但干呕的时候，被杨爽听到了声音。下工回去的路上，杨爽问她怎么啦，她说闹肚子了，杨爽似信非信。当天晚饭姜淑瑶吃的很少，回到宿舍不一会，又觉得肚子难受恶心，急忙蹲下身子，干呕了一会，又吐出些口水。杨爽见状，马上明白过来，盯着姜淑瑶一惊一乍的说：“哦……你不是闹肚子，是有了身孕！”

姜淑瑶心虚，口里却说：“你胡说什么呀？”

杨爽既幸灾乐祸，又妒意满腔，吓唬说：“哈哈，未婚先孕，将来我看你怎么办？”

说得姜淑瑶心里越发惶恐不安。“你就别往我受伤的心上撒盐了，我求求你了！”

姜淑瑶说完，拎了箫气咻咻的出了屋，顺着宿舍山墙旁的巷道，过了新建的仆舍、劳工宿舍区，来到范骊所辖军马草料场旁的荒滩。天寒地冻，大地万木枯萎，荒草滩自然也一片萧瑟景象。晚霞退去最后一抹薄红，夜幕徐徐拉开，地上残留的积雪变得白中带灰，白雪夹着裸露的枯草，地面斑斑驳驳仿佛铺着脏污的破棉絮。姜淑瑶信步来到军马草料场旁的草滩，曾经与范骊坐过的磐石被积雪包围着，衬得黑乎乎十分耀眼。姜淑瑶站在枯草上，痴痴呆呆环视长势葱茏、绿意浓浓的篱墙，缅想曾与范骊初次在这里相聚的情景，惆怅、思念、忧虑填满心间。她拿起箫，选了首《想断肠》，只轻轻吹了两声，便停住了。望着骊山白雪皑皑的山顶，心里唤道：范兄，你现在在外面巡查吗？那里也很冷吧？别忘了多穿衣服，要照顾好自己。我来草料场这里了，你知道吗？这回我不是一个人来的，因为我已经怀上咱的孩子了，怀上孩子，感觉每时每刻你陪伴在我身旁！四周寂静无声，附近一声鸟叫，一扭头，发现斜对面的一棵树的枝杈上站着两只叫不上名的鸟，它们紧紧偎依着，其中一只鸟的头钻进另一只鸟的翅膀下面，她看得出神，害怕惊扰了它们，便拎着箫，脚步轻轻地离开了。没走几步，淳于彪骑着马从净缘寺围墙的拐角处走来。“才女的行踪真是变化莫测，想一睹芳容，非得费些周折才行啊！”

姜淑瑶闻声扭头一看，淳于彪已近身前。他跳下马，笑吟吟地望着姜淑瑶，神情显得很激动。姜淑瑶心里有些吃惊发怵，强作欢颜说：“哦，是淳于将军！”

且说且走。淳于彪紧随着她，恋恋不舍的样子，说：“你感觉本将军的脸皮很厚，是吧？”

停顿一下又说：“其实不然，本将军有生以来只在你面前这么表现。……韩副将曾经跟你说过的话本将军就不重复了，希望你不要拒绝幸福。”

见姜淑瑶脚步不停，又说：“别这么着急走呀，本将军还从来没正而八经欣赏过你的箫音呢！”

姜淑瑶勉强地笑笑，故作为难状：“这……实在抱歉，时辰不早了，明天还早早出工呢，俺要回去洗漱安顿，早些歇息了！”

说着加快了脚步，仿佛淳于彪身上带着瘟疫。淳于彪立马皱了皱眉，脸色阴沉起来，跟随的脚步却并未放慢。“哼，不要忘了，你能擅自外出而不受律令的严惩，是本将军在袒护着你！你以为还是范骊的面子吗？他早就凤凰落架完了蛋啦！”

说完又觉得言重了，遂又和颜悦色了，叹了口气说：“我这人很痴情，我喜欢上的人，会念念不忘，会真心对她好的。”

声音很低，好像在自言自语。姜淑瑶沉默不语，仿佛没有听见，只顾匆匆而行。这时，前方突然出现两个黑影，伴随着马蹄声，黑影迎面而来。淳于彪感觉情况不妙，警觉起来，勒住马，望着姜淑瑶前去的背影，温和地说：“记着多喝水，该歇就歇，当心上火，别累坏了身子，有什么事本将军给你撑腰！”

姜淑瑶似乎没听清他说些什么，扭回头，脚步未停，作揖说：“多谢了！”

加快脚步走去。淳于彪从姜淑瑶的背影收回目光，皱起眉呆立了一会，跨上马踅身返回，发现两个骑马的人消失了，正在纳闷，忽听前面有人说话，四野静谧听得格外真切。“人一旦被鬼缠上，很难摆脱。”

“咱专打缠人的鬼，咱来了鬼就溜掉了。”

……淳于彪听了恼羞成怒，立马意识到是吴天义派人在跟踪自己，干扰自己的好事，心想过去教训教训这两个可恶的帮凶，甚至一气之下想杀掉吴天义，铲除这个祸根，但过后又想起那句小不忍则乱大谋的名言，只好忍气吞声，催马回将军署去了。姜淑瑶一进屋门，见杨爽拉着脸，噘着嘴，躺在板铺上呼哧呼哧喘粗气，笑问：“咋又怄气了？”

杨爽说：“香囊再好，送不出去有卵用！”

姜淑瑶一听笑了，瞥瞥撂在一旁的香囊，香囊色彩斑斓，鲜艳夺目，已经绣好了。安慰说：“我以为什么事呢，我帮你转交吧。”

杨爽“霍”地坐了起来，笑逐颜开，问：“真的？”

“放心吧，明天你的吕少谷就能拿到香囊。”

“哪你帮我安慰安慰他，让他想开点，保重身体。”

“没问题，保证转告。”

姜淑瑶说完，拎着木盆出去打水了。杨爽拿起香囊，左看看，右瞧瞧，喃喃自语：“少谷，你每天晚上睡觉的时候把香囊放在枕头边上，就当我陪在你的身边……”……夜晚，杨爽早已进入梦乡，姜淑瑶却心亮如昼，她回想着傍晚在草料场那里淳于彪跟踪纠缠自己，回想着身后出现了神秘的骑马人和莫名其妙的对话，很感激吴天义暗中的保护。