第二日早上起来，到楼下用早饭时，贺苏苏突然发现不见了老艄公，不由疑惑：“那老丈还未起么？”

想来同行了一路，他们竟还不知这艄公名姓。只知他行事沉稳可靠，无事时便寡言少语。薛侃道：“昨夜子时，他道将我等送到了，事也尽了，便说先回去了。”

贺苏苏诧异：“子时？何必如此着急，他这一路帮咱们良多，还想着再备一桌好酒菜酬谢。”

“为兄也是这般说的，只是那老丈性子也古怪，说完便自顾自走了，我也不好强拦。”

薛侃无奈一笑，望向吴庸：“还不知城主是从何处寻来这等高人，我们张榜找了好几日，倒不如城主一句话的事。”

吴庸抚须嘿笑：“此人却是自个儿揭了榜找上门来的，在下只知他独居在城郊芦苇荡边，似乎也不是本地人，其余的一概不知了。”

这一句说开，众人才惊觉，同行了一路的人，竟不知根不知底。不过这世上谁都有秘密，老艄公又不曾害他们，一开始也说了乃是为了了却自己一桩心事方同行。想通此节，众人也就不再纠结老艄公去留，只想着回到塔尔干再寻机会答谢。正吃着早饭，外头忽然传来一阵喧嚷。客栈只住了他们，闭门谢客，找上门来的，便只能是冲着他们来的。几人对视一眼，薛侃招手叫来掌柜的询问。文砚抹着额头上的汗，毕恭毕敬道：“东家，是官府的人来了，说要找诸位问些话，属下已派人周旋阻拦。”

官府？他们入城时动静虽大了些，却不偷不抢，怎会一来就惊动了夜郎国官府。夜郎可不是大周属国，不见得会卖北冥熙这个王爷的面子，找上门来只怕来者不善。薛侃皱了皱眉，淡淡：“请他们进来。”

文砚愣了愣，躬身应是。须臾，几个身着捕服的进门，环视一圈，“尔等便是昨日入城的外乡人？”

吴庸取出城主府的腰牌，上前笑道：“老兄，在下塔尔干城主府师爷吴庸，奉城主命护送这几位贵人来此，通关文牒一并俱全，不知老兄来找咱们所为何事？”

那捕快闻言，脸上轻蔑之色一改，再看大堂中几人，皆是华服雍容，气度不凡，态度自然而然的好了些。“叨扰诸位，实乃因为昨日夜里，城中发生了一起骇人听闻的命案，咱们也是例行询问。”

“这……我等昨日舟车劳顿，皆早早歇下了，想来是与我等无关，捕快老兄何以找上我们？”

捕快面露难色，摇着头叹了口气：“还是请诸位一同到衙门里走一趟，才说的明白。”

官衙门口齐摆着两具尸首，皆以白布遮挡了，然而还未靠近，血腥味便浓郁传来，贺苏苏微不可察的皱了皱眉。一身着县令朴服的中年男子正愁眉苦脸站在尸首旁，捕快站定，唤了声：“大人！”

县令回过头来，一副苦相，睨了众人几眼，哑着嗓音：“你们是昨日入城的外乡人？”

竟与捕快问的一模一样，这命案与外乡人有何干系？这种场合，师爷应对的熟稔，他叉手行了一礼，又将来头说了一回，笑吟吟道：“夜郎国与塔尔干素为友邦，亲如一家，想来其中定是有什么误会，大人何以认为这命案与我等有关？”

这县令却是个油盐不进的，听了他们的身份，仍是面无表情的一副苦相，朝捕快投去一眼，一板一眼道：“非是本官认为命案与尔等有关，而是事实如此。”

捕快上前掀开白布，浓郁的血腥味霎时扑面而来，贺苏苏不由自主的退了一步，眉头紧锁。吴庸脸色一白，捂住口鼻扑到一旁撕心裂肺的吐了起来。地上的两具尸体，惨状可怖，仿佛被凌迟了一般，浑身上下没有一块好肉，好几处骨头都翻在外面，尤其是腹部，内脏流了一地，散发出浓郁的恶臭。县令掀了掀眼皮，观察着众人的一举一动，伸手接过捕快递过来的镊子，将其中一具尸体的衣角翻开，露出了一杆烟袋。“这个人，诸位应当认识吧。”