万元吉往返一趟南阳和武昌之间，怎么也得十天左右。 所以沈树人确信杨嗣昌接受了他的条件时，差不多也是四月中旬了。 接受归接受，杨嗣昌那边却还有点小小的要求——杨嗣昌希望沈树人帮着把“李自成即将走下坡路、李自成不足惧”的具体分析，写得再详细一些，以便杨嗣昌直接抄作业交给崇祯，好让崇祯那边也别逼得太急。 沈树人乍一听这个要求，还觉得挺诧异，因为他让万元吉带回去的那份密信，已经够详细了，而且是设身处地以杨嗣昌的立场、口吻写的。 想要给崇祯上奏折，基本上照抄就行，怎么还要专门找他修改润色呢？ 总不能是他沈树人的政治哲学理论分析不够扎实吧？那就只可能是顾炎武这个代笔幕僚的文采修辞不行？ 好在杨嗣昌的回信里写得也很清楚，没让沈树人多猜：杨嗣昌建议，沈树人把这套理论再发挥扩充一下，最好能写成跟《流贼论》一样详细，甚至写一卷《流贼论续》。 而且，杨嗣昌说得很清楚，不要“让功于上”，也就是别以他杨嗣昌的口吻来分析，就实打实用沈树人自己的名义。到时候杨嗣昌上奏，也会明明白白告诉崇祯“这不是我的观点，而是沈树人的观点”。 沈树人看到这儿，一开始还以为是杨嗣昌不贪功，想要更好地提携后进、帮年轻人扬名。 但随后，沈树人就琢磨过味儿来了：姜还是老的辣！杨嗣昌这哪里是让功名，这是在利用他沈树人“神算”的名声，增强对皇帝的说服力，以及顺便打击流贼的士气啊！ 毕竟沈树人目前对李自成张献忠前半生的上升期，预言得非常准确，甚至精确到铁口直断出李自成张献忠这些断子绝孙的人，在杀罗汝才马守应等好色有后的贼酋上有优势，还都一一应验了！ 那么，沈树人后续要是再说出点什么预言、内容是对流贼不利的，并且广为传播出去，不就能打击到流贼的士气了么！就算暂时打击不到，可是哪一天要是流贼真开始走下坡路，其内部不少人就会开始惶恐、动摇！ 这就好比《风云雄霸天下》里面，泥菩萨一开始说话不一定有那么多人信， 可是一旦泥菩萨预言雄霸前半生的批语“金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙”被精准验证了之后， 泥菩萨再揭开“成也风云、败也风云”的雄霸后半生批语，信的人就暴涨了，连雄霸自己都会恐慌，对其重视程度堪比神谕。 偏偏沈树人的分析，都是有扎实的政治哲学理论支撑、有人性贪恶底层逻辑支撑的，那就比虚无缥缈的神谕更可怕了。 哥预言李自成张献忠如何崛起走上人生巅峰，已经预言准了。现在再来预言李自成张献忠会怎么死，就问你怕不怕！你手下那些人，将来一旦打败仗后、心理产生动摇，你怕不怕！ “金鳞岂是池中物，一遇罗/马便化龙，然成也罗/马，败也罗/马！”
杨嗣昌这哪里是在让功，他就是认准了沈树人这三个字在“神算”方面的威望和公信力远高于他杨嗣昌，也远高于大明其他文官，才想充分利用这种BUFF加成。 好在这种事情沈树人本身也不亏，算是双赢，那就努力一把吧。 …… 于是乎，四月中旬这段时间。 沈树人一边等候刚刚赶回来的张名振、郑成功等人休整部队、让千里跋涉撤退回来的人马赶紧养伤的养伤、治病的治病，军粮蔬菜充分供给养着，尽快恢复战斗力。 另一边，把攀科技搞军工的活儿，交给方以智和宋应星、宋明德叔侄继续努力，当然周铁胆等工匠也不能闲着。趁着对张献忠、李自成开战前的最后冲刺准备期，把新武器的产量提上来。 而沈树人自己，就选择先宅家十天半个月的，好好把《续流贼论》补充扎实，从“如何尽量打击流贼士气、让流贼内部猜疑恐慌”的角度，额外狠狠加塞私货。 比如，沈树人原本给杨嗣昌应付崇祯用的那些材料，绝对不会乱预言“去年我都说了，罗汝才、马守应会死在李自成手上，而现在还是应验了，可见李自成都信了这种说法， 而已死的罗汝才等人肯定也有怀疑过，肯定也提防过李自成。只是他们的提防还不够全面、方法不够彻底，以至于自保没能奏效。但这不等于罗、马等人当年布置的自保手段完全没用，将来肯定有罗、马心腹暂时隐忍、发现机会后出于恐惧猜忌而跟李自成自相火并……” “张献忠方面，肯定也会吸取李自成杀罗、马的教训，而张献忠诸义子肯定也会争夺权柄，李自成张献忠绝后以招纳众贼为其所用，不过是用自己不可能传位子嗣，来暂时掩盖流贼最大权力的交接过渡的矛盾， 但这个矛盾却不可能消失，只是暂时压下去而已。总有一天，会以李、张诸义子互相残杀，甚至暗中弑父伪造成其他义兄弟弑父的假象，把义父和义兄弟统统杀光以夺权……反正杨二李二赵二一代代先朝‘太宗’都已经帮他们提供了无数轻重缓急不同的素材了。”
很显然，沈树人这么写，就是想引起张献忠李自成内部互相猜忌残杀，让他们的一群群义子侄儿不得安宁。 但这种简单的叙事逻辑往往是最通俗易懂的，以李自成张献忠这种半文盲的文化水平都能听懂。 就跟对雄霸说要反你的恰恰是你的义子、徒弟一样有效，尤其前半段“金鳞岂是池中物”已经应验了的情况下。 …… 安排好政务、闭门写书的日子，就这么平稳地过了好几天。 四月十五这天，平静的武昌城里，总算有了点小波澜。 刚刚去大冶县交流了几天工作的武昌知府方以智，总算是回到了武昌。 最近这段日子，方以智大部分时间都留在武昌城里，帮着同年兼上司的沈树人处理一些日常民政。小部分的时间，就往大冶县跑，跟宋应星切磋自然科学，顺便鼓捣点感兴趣的玩意儿。 历史上本该在明亡之后、才被方以智静下心来闭门著作写出的《物理》，如今也提前数年，已经在攒初稿了。 方以智的《物理》，只是书名叫物理，实际上的内容涵盖了天文地理物理生物四大门类。如今因为沈树人的蝴蝶效应，少不得会再加入一点化学知识了。 将来估计会变成一部驳杂但不成体系的博物百科全书。 此前一阵子，沈树人不是为了让因为春旱灌溉不足而无法种早稻的农民，改种一点豌豆来渡过春荒，进而发明了保鲜豌豆的“罐头”技术。 “烧煮食物后密封就可以保鲜”，这个发现为方以智打开了一个新世界的大门， 他忽然意识到，这个世界似乎真跟沈年兄推测的那样，可能有无数“看不见的微虫”在主导着日常的食物腐化、动植物遗体腐烂归田。 而沈树人对他又很宽容、信守诺言，说好了每隔半个月放三天假，可以做自己想做的事情，科研经费也给足。于是最近一个多月，方以智就把这些时间花在了跟宋应星探讨“微虫导致动植物腐烂”的话题上了。 方以智去大冶县的那几天，沈树人也会很默契地停下手头的写作任务，趁机接手帮办一下日常民政，顺便了解情况，免得对治下的民政财政情况认知脱节。 这种节奏大家都很满意，唯独方以智府上有些人不太满意。 这次方以智回来后，一到家就被一个女子堵门了，正式他妹妹方子翎。 去年方子翎一直住在江陵，作为未出阁的少女，跟父母住才是正常的，而湖广巡抚的治所就在江陵。 但是今年方以智当了武昌知府后，方子翎在父母那儿使了不少手段，打着“帮父母探望照顾一下兄长”的名义，要来武昌。 方孔炤和吴令仪考虑到小女儿在长子那儿也不会出事，而且他们也几年没见过儿子了，有女儿帮他们看看儿子近况如何，也不是坏事，就答应了。 如今，方子翎已经在哥哥嫂子府上住了一两个月。 她刚来武昌的时候，也深居简出，日常见得到的男人只有亲哥哥，帮着哥哥嫂子料理些内务。 不过住了一个月之后，随着“李自成攻灭三边总督汪乔年、随后挟大胜之威设宴诱杀罗汝才、马守应”的消息传来，方子翎内心感受到了一股剧震，还有几分羞耻感。 去年沈树人去江陵求援、后来也拜访过方孔炤两次，算是跟上官维护关系。冬天去江陵的那次，刚好赶上方家人煮酒赏梅赏雪。 方子翎自觉也是饱读诗书史籍，当时可是跟沈树人机缘巧合学术辩论过一场的。她还劝沈树人说话别说太满、立言别太狂妄，搞得自己像神棍一样。 结果沈树人不领情，完全不觉得自己是神棍，只觉得自己是神算。气得方子翎觉得沈树人好心当成驴肝肺、劝他谦虚他居然不领情，一气之下还跟他打了个赌。 但是，现在一切居然都应验了！沈树人真是运筹帷幄中、料敌千里之外、算敌半年之后！ 方子翎意识到自己必须去诚恳道歉认错、认赌服输。是自己的见识太浅薄了，根本不配劝对方谦虚。 沈树人根本不是狂妄，人家是真有这个资本！ 可惜，方子翎一个闺阁少女，也没法自己上门认错，就想求着哥哥帮忙引荐。 谁知方以智最近不是搪塞说“沈年兄正在埋头于杨阁老新交办的著作，闭门立言没空社交”，就是跑到大冶县跟宋应星切磋生物、研究“动植物腐烂原理”，搞得方子翎没了脾气。 这次方以智回来，劈头盖脸就遭到了妹妹的堵门： “你还知道回来！让你帮忙引荐一下，你不是说人家要闭门做学问，就是你自己都跑没影了！研究个罐头值得你这般东奔西走！”
方以智正在兴头上，也不会让着妹妹：“怎么不值得？沈年兄要对付张献忠，这张献忠躲在深山里，追击军粮转运何其不易？ 这罐头的事儿可大可小，不仅能帮助百姓贮存豌豆，说不定还能让军粮的种类变多、让一些原本轻便营养却不易久存的食物，也加入到军粮当中，这对于朝廷大军的战斗力都是有帮助的，如何不是大事？”
方子翎被整得没了脾气，只好换上可怜兮兮的语气：“算你在办正事儿行了吧？那你都回来了，总有时间帮我引见一下吧……咱虽是女流，也要言而有信，认赌服输。去年跟沈抚台打赌输了，就该上门认错。”
方以智挠了挠头：“这事儿我说了不算，明天先看看沈兄闭关著作忙得如何了吧，如果他闲下来了，我才能帮你引见。他正在做的，可是离间流贼、从内部瓦解流贼的大事儿，这是最要紧的。 小妹，你是还不够了解沈年兄，别看他有时候只是闭门写书，他这支笔，至少可抵十万雄兵，但凡铁口直断一个事儿，哪怕原本天下没人想去做，只要他说了，就真有人会去这么做—— 李自成原先也未必想那么快就杀罗汝才马守应，但沈年兄提醒了，流贼内部互相猜忌愈演愈烈，暗示到后来，李自成不想杀也提前杀了。这是何等可怕的神算鬼谋，而且你明知是坑都得踩。依我看，如今这世道，要救大明还真得靠沈年兄这样的旷世奇才。”
方子翎听兄长喋喋不休了那么久，也有种恍如隔世之感。 今年二月来武昌之前，她也已经很久没见过兄长了，兄妹之间有点陌生。她原本对兄长的印象，还停留在自己只有十三四岁的时候。 那时的她读书远没有现在多，对博学多智的兄长只有崇拜，在她印象里，兄长从来没有在学问见识上真心崇拜过外人，哪怕小时候对父亲的学识也没到崇拜的程度过。 但是三年之后，兄长竟能对一个同年中进士的年兄兼上司佩服到如此五体投地，看来自己原先真是井底之蛙了。