烽火熊熊，燃烧起了阵阵黑烟。　　号角吹吹，战鼓擂动三千里。　　狂风纵过战壕，呼啸声盖过了一眼望不到边际的茫茫春草。　　风沙怒卷，直吹得人睁不开眼睛。　　曹征身穿黑甲，身后披风随风扬起，站在高台，俯视下方十数万雄兵。　　如此多的人数，即使站在高台上，亦是难以看清身后乌压压的人影。　　李鹤站在他的身后，怔怔地看着台下黑压压的兵卒。　　人头攒动，阵形凌乱，却又夹杂着一丝整齐。　　李鹤知道，这是百家学院研发的兵阵。　　在曹征的旁边，站着一位身穿白袍，手握羽扇，头戴纶巾的谋士。　　这是一位三品的圣学门生，在军营中的地位不亚于曹征，也是排兵布阵的第一把手。　　看着前方的谋士，李鹤忽然想起了自己的便宜师侄周不绝。　　那家伙可是一品，真正的人形凶器，也不知道现在藏哪去了。　　若是能加以利用，或许……　　想到这，李鹤心里一惊，急忙摇头。　　他最厌恶的便是齐王这类人，百家学院待他不薄，周不绝也帮过自己很多次，万万不可以强行拖他们下水。　　若是为了自己的目的去伤害帮助自己的人，那与齐王又有什么区别？　　想通这些，李鹤淡淡一笑，继续将眸子投向站在最前面的曹征。　　“众将士，吾乃云州城主将曹征，相信你们都不陌生我，你们当中甚至有一些人是我一手带出来的，就站在下面！”

“我知道，你们里面有不少第一次上战场的新兵蛋子，看到那五十里外的烽火了吗，前面就是草原蛮子上万铁骑，告诉我，你们怕不怕！”

曹征的声音透过真气传扬开来，即使站在最后面的兵卒也能听得清清楚楚。　　他的话音刚刚落下，台下十万兵卒齐声高喊：“不惧！”

“太小声了，是不是外面草原联军的马蹄声太大，已经传到这里来了，吓得都不敢张嘴了？告诉我，你们怕不怕！”

“不怕！！！”

声音化作气浪，仿佛直冲九霄，震碎天穹。　　感受到这震天的气势，曹征满意一笑，“还算有点男人气概，”　　下方的兵卒大多数都是云州本地人，要说无极帝国谁最恨草原部落，当数云州。　　他们与草原人的恩怨持续了一千多年，没有人比他们更清楚草原诸部的残暴。　　但是他们不惧，因为他们身后就是自己的帝国，自己的家乡。　　若是他们胆怯，每退后一步，草原联军的马蹄与弯刀便会前进一步。　　在场兵卒，有不少人的家乡已经被草原联军摧毁掉了，眼睁睁地看着草原弯刀砍在自己亲朋的头上，压在了自家姐妹的身上。　　这是悲剧，没有人会想再次经历这一幕。　　这是国仇家恨，没有人会后退。　　活着凯旋，或者死在草原人的铁蹄下，只有这两个选择。　　曹征相信，己方会是前面那个。　　他扬起粗壮的胳膊，玄黑色的臂甲刮蹭之下，发出刺耳的铁鸣。　　曹征的手指遥指身后，那里一马平川，相隔十数里之远，依然能看到些许云州城的影子。　　“众将士们，看看我们的身后，那座古老巍峨的城池！”

“那是我们的家，那里有我们的妻子和孩子，那里居住着的人都是我们的同胞。”

“这一战，你们若是败了，草原部落的铁蹄便会落在他们的头顶，告诉我，你们会不会败！”

十数万士兵，齐齐高呼：“不败！”

李鹤被这气氛与环境所渲染，同样高举手臂，不由自主地跟随众将士呼喊。　　“不败！！”

“不败！！！”

“告诉我，我们应该怎么做？”

“凯旋！”

“凯旋！！”

“凯旋！！！”

曹征振臂高呼，“不败！！！凯旋！！！！”

斡难河。　　斡难河是无尽草原众多河流中的一条，也是最重要的一条，被视为草原部族的发源河流之一，地位不比无极帝国的始祖江低。　　巴特高坐在战马上，遥望不远处的斡难河，即使这只是一条小小的支脉，却仍旧遮掩不住发源母河的美丽。　　他是苍狼部落当今首领的弟弟，奉命统领苍狼铁骑和一部分草原联军，攻打云州城。　　军队行进到一半，巴特似有所觉，大手一抬，跟在身后的军队立马停下李脚步。　　没有犹豫，他下了战马，俯下身子仔细倾听地板传出的响动。　　遥隔百里之远，似乎已经听到了兵器的拼刀声，战马的嘶吼声。　　然而这不是错觉，他明白，不远处的云州城军营已经发现了他们的动作，并且决定主动出击。　　巴特重新上马，咧嘴一笑，摩挲着腰间的弯刀，而后瞬间拔出。　　“刺啦！”

“草原儿郎们，前面便是斡难河，跨过河流的不远处便是云州城。”

“那可是无极帝国的一州主城，想一想，里面有多少金银财宝，有多少香艳美人？只要我们成功攻破，这些都是我们的！”

“随我，出击！”

说完，他首当其冲，做第一个领头狼，驾马而奔、　　在他身后跟着的则是三万苍狼铁骑。　　这三万草原铁骑身穿厚实皮甲，胯下战马则披着轻薄的护甲。　　在这种大平原上，铁骑就等于不败之兵，更别说还有十万草原精兵了。　　这一仗，即使没有岩熊兵团，我也不会输！　　巴特如是想到。　　……　　位于斡难河不远处，李鹤走在军阵内，现在的他也是十万兵卒里的一员。　　在他的身旁，是同样身穿红色甲衣的胡为和岳山。　　行军途中，岳山一直在暗中传音，介绍着草原诸部。　　“无极帝国始祖皇帝羿统一大陆后，建立无极帝国，那些不愿加入无极帝国的各个部落向北方迁徙，草原诸部由此诞生。”

“相比起我们无极帝国的大一统，草原诸部摩擦不断，各部经常爆发小规模冲突，很少会像现在这样，合力攻打我们。”

李鹤心里一凛：“很少？”

岳山点头，“已知的只有五次，上一次是在一百年前。”

“那个时代是炎武帝扫除朝堂沉疴，百废待兴的时代，是时，洪水干旱频发，大疫四起，草原部族举起弯刀，虎视眈眈。”

“帝国垂危。”